[100자평] 내가 하는 일은 정말 의미가 있을까

내가 하는 일은 정말 의미가 있을까 - 노동의 의미와 역사에 대하여
라르스 스벤젠 지음, 안기순 옮김 / 마인드빌딩 / 2025년 7월

노동의 대하는 태도나 마음가짐이 무력하거나 짜증 나고 의미 없다고 생각하는 삶을 변화 시킬 수 있는 것 아닐까요?

[도서협찬/리뷰] ‘내가 하는 일은 정말 의미가 있을까‘, 라르스 스벤젠 지음(마인드빌딩)

내가 하는 일은 정말 의미가 있을까 - 노동의 의미와 역사에 대하여
라르스 스벤젠 지음, 안기순 옮김 / 마인드빌딩 / 2025년 7월

라르스 스벤젠의 『내가 하는 일은 정말 의미가 있을까?』는

우리가 매일 맞닥뜨리는 노동과 여가를 깊이 성찰하게 만드는 철학적 에세이다.

저자는 누구나 삶의 일부를 일터에서 보내지만, 그 경험이 반드시 의미롭거나 만족스럽지 않다는 점에서 질문을 시작한다. 고대 그리스인들이 노동을 저주로 여겼던 역사적 배경, 여러 언어에서 노동이 ‘고문’이나 ‘노예’와 연결된 어원 등은 노동에 대한 부정적 인식이 얼마나 깊은지를 보여준다.

그러나 저자는 여기에 머물지 않고, 노동이 신체적·정신적 건강을 증진하고 수명을 연장한다는 연구 결과를 인용하며 노동의 또 다른 면을 이야기한다.

그는 노동이 단순히 외적 재화를 생산하는 수단이 아니라,

자아 정체성을 형성하고 인간적 잠재력을 실현하는 중요한 장이라고 말한다.

직업은 우리의 태도, 관계, 사회적 역할에 영향을 미치며, 많은 경우 노동은 삶의 중심축이 된다.

하지만 의미 없는 노동은 권태와 소진을 낳는다.

카뮈가 ‘시지포스의 신화’에서 말한 끝없는 반복의 형벌처럼, 무의미한 노동은 고문이 될 수 있다.

따라서 노동이 가치 있으려면 성취감과 내적 만족을 주는 방향으로 설계되어야 한다.

이 책은 프로테스탄트 노동윤리가 현대인의 노동관에 남긴 흔적도 다룬다.

종교적 구원의 증거였던 근면과 성실은 세속화되었지만, 여전히 ‘열심히 일하는 것’이 미덕이라는 관념은 강하게 작용한다. 벤자민 프랭클린이 강조한 절제, 검소, 근면 등의 덕목, 토마스 칼라일이 노동 자체를 숭고하게 본 태도, 그리고 존 스튜어트 밀이나 폴 라파르그가 노동을 무조건 미화하는 시각을 비판한 논의들이 교차하며 노동의 가치가 맥락과 목적에 따라 달라진다는 점을 드러낸다.

저자는 현대에 들어 노동이 ‘소명’에서 ‘라이프스타일’로 변했다고 분석한다.

이제 사람들은 신이 아닌 자신에게 봉사하며, 노동을 자아를 발견하고 표현하는 수단으로 삼는다.

그러나 의미를 찾지 못하면 노동은 오히려 개인 발전을 방해하고,

새로운 만족을 찾아 끊임없이 직업을 옮기거나 변화를 추구하게 된다.

흥미롭게도 그는 현대인이 과거보다 덜 일함에도 피로를 호소하는 이유를

‘일 때문이 아니라 여가 때문’이라고 본다.

여가가 본래의 자유와 해방의 의미를 잃고 또 다른 과업이 되었기 때문이다.

벤자민 프랭클린식의 “시간은 금”이라는 효율성의 논리가 주말과 휴일까지 침투해,

사람들은 빽빽한 여행 일정과 계획으로 여가를 노동처럼 소모한다.

휴가의 본질이 ‘아무것도 하지 않을 자유’임에도 현대인은 그 자유를 방치하거나 두려워한다.

저자는 여가를 ‘가짜 노동’으로 채우기보다, 온전히 시간을 낭비하는 경험을 회복하라고 권한다.

19세기 허버트 스펜서가 말했듯, 휴식이 의무가 되면 오락의 즐거움이 사라진다.

오늘날 많은 사람들이 지친 이유는 일의 과중함보다 ‘쉬는 법을 잊어버렸기 때문’이라는 것이다.

결국 저자가 제안하는 것은 노동과 여가의 경계를 허물고, 두 영역 모두에서 의미를 발견하는 방식이다. 노동이 생산적이면서도 에너지를 주는 활동이 되고, 여가가 진짜 쉼이 될 때 두 영역은 서로의 가치를 높인다. 덴마크의 한 조사에서 응답자의 다수가 노동과 여가에서 동시에 성취감을 느낀다고 답한 것도 이를 뒷받침한다.

『내가 하는 일은 정말 의미가 있을까?』는 단순히 ‘일을 사랑하라’거나

‘휴식을 즐겨라’는 차원의 조언이 아니라 노동과 여가를 다시 정의하고 재배치하는 철학적 작업이다.

저자는 마지막까지 묻는다.

“당신이 하는 일은, 당신에게 의미가 있는가?”

이 질문은 직업 만족도를 넘어, 삶을 어떻게 설계하고 균형 잡을지에 대한 근본적인 성찰로 이어진다.

효율과 성취의 강박에서 벗어나, 노동과 여가 모두에서 의미와 기쁨을 찾는 것이야말로 이 책이 독자에게 남기는 가장 중요한 메시지다.

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'마인드빌딩 출판사'를 통해 도서를 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

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그리스 신화에서 시지포스는 산꼭대기까지 바위를 굴리지만 정상에 도달하면 바위가 다시 바닥까지 굴러 떨어지는 신의 저주를 받았다. 시지포스는 바닥에 굴러 떨어진 바위를 다시 정상까지 올리고 바위는 다시 굴러 떨어진다. ‘시지포스의 신화The Myth of Sisyphus’(1942)에서 알베르 카뮈는 영원히 헛된 노동에 매달리는 것이 아주 끔찍한 벌이라는 사실을 신은 알고 있다고 주장했다.

신들은 시지포스에게 결국은 자체 무게 때문에 다시 바닥으로 굴러 떨어지고 말 바위를 산 정상까지 쉬지 않고 굴려 올리라는 벌을 내렸다. 신들은 헛되고 장래성 없는 노동이 가장 지독한 벌이라 생각했다.
(Camus[1942] 1991:119)

그러나 카뮈는 "사람들은 시지포스가 행복하다고 상상해야 한다"라는 말로 글을 맺었다.(Ibid:123) - P56

[도서협찬/리뷰] ‘심미안 수업‘, 윤광준 지음 (지와인 출판사)

심미안 수업 - 어떻게 가치 있는 것을 알아보는가
윤광준 지음 / 지와인 / 2025년 7월

윤광준의 『심미안 수업』을 읽으며 가장 먼저 느낀 건, 이 책이 말하는 ‘심미안’이 단순히 미술관에서 명화를 감상할 때 필요한 능력이 아니라는 점이다. 저자는 작품을 마주했을 때 ‘나는 지금 무엇을 느끼고 있는가’를 묻고, 그 감정을 존중하는 것이 심미안의 출발이라고 말한다. 유명하다고 해서 무조건 감탄할 필요도, 평론가의 해석에 휩쓸릴 필요도 없다. 심미안은 결국 내 안에서 길러지고 완성되는 능력이라는 것이다.

책은 저자가 ‘망막박리’ 진단을 받으며 시작된다. 낯선 도시에서 운전하던 중 시야의 3분의 2가 가려졌고, 급히 귀국해 수술을 받았다. 시야는 불편해졌지만, 대신 소리·냄새·맛·촉감이 전보다 세밀하게 다가왔다. 음악 속 숨소리, 음식의 질감, 공기 중의 결까지—그는 미적 감각이 시각에만 의존하지 않음을 깨닫는다.

저자는 자신을 ‘딜레탕트(dilettante)’라 부른다. 이는 예술을 깊이 연구하지는 않지만 폭넓게 즐기는 사람을 뜻한다. 사진·음악·미술·글쓰기 등 다양한 영역을 넘나들며 사물에 남다른 시선을 두는 즐거움을 알게 됐고, 그 경험은 다른 어떤 일로도 대체할 수 없었다. 그는 한 분야를 깊이 파는 연구가도 필요하지만, 자신처럼 폭넓게 경험하는 사람 또한 필요하다고 말한다. 감상자라면 더 많이 아는 것으로 경쟁할 필요는 없고, 열린 마음으로 예술을 만나면 된다는 것이다.

미술 파트는 특히 흥미롭다. 일본 아다치 미술관, 파리 오르세 미술관, 간송·리움 미술관 등 국내외 공간을 소개하고, 마크 로스코, 고야, 쿠르베, 폴록, 리히터 등 서양 화가와 동양화를 함께 다룬다. 그는 추상화를 보며 “나도 그릴 수 있다”는 마음으로는 작품의 진면목을 볼 수 없다고 말한다. 온라인 이미지로는 전달되지 않는 색과 질감, 크기, 공기까지 현장에서 느끼라고 권하며, 작품을 무심히 넘기지 말고 오래 바라보며 질문과 호기심을 가져보라고 조언한다.

건축 파트에서는 기능뿐 아니라, 채광·바람·재료의 질감이 주는 온도까지 포함해 공간이 사람의 감정을 어떻게 고이게 하는지 이야기한다. 사진 파트에서는 장비보다 피사체를 대하는 태도와 빛을 기다릴 인내가 중요하다고 강조한다. 순간 포착은 우연이 아니라 준비와 관찰의 결과이며, ‘발견의 미’가 사진의 본질이라 말한다. 음악 파트에서는 음악이 ‘사라지는 예술’이라는 점을 짚으며, 현장에서 느끼는 강렬함을 강조한다. 그는 국악을 현장에서 경험하며 편견이 깨진 이야기를 들려주고, 산조음악 같은 독주곡을 추천한다. 디자인 파트에서는 유기그릇 ‘놋이(NOSHI)’와 백열전구만 만들어온 ‘일광전구’를 사례로, 좋은 디자인은 오래된 본질을 오늘에 살아 있게 하며, 질감·정교함·조화에서 안정감을 구현한다고 말한다.

후반부에서 저자는 “작은 욕망을 잘 수용하면 그것이 불필요하게 커지지 않는다”고 말한다. 일상에서 적절히 욕망을 해소해야 진짜 필요한 것에 집중할 수 있고, 그 과정이 좋은 취향과 삶을 만든다. 사물의 디자인에 관심을 가지며 미술을 보는 눈, 음악을 듣는 귀가 더 자유로워졌고, 불필요한 열등감도 사라졌다. 좋아하는 것은 외부의 강요가 아닌 스스로의 선택이어야 의미가 있다. 매일 쓰는 그릇을 더 아름다운 것으로, 듣는 음악을 나의 취향으로 채우는 것—이 사소한 선택들이 심미안을 만든다. 아름다움을 발견하고 경험하는 순간 인식과 판단은 확장되고, 무용해 보이던 것이 유용한 가치로 바뀌며 행복의 선순환이 시작된다.

『심미안 수업』은 결국 심미안이란, 일상의 결을 더 고운 방향으로 다듬어 가는 꾸준한 선택의 힘임을 보여준다. 그리고 그 힘을 기르는 방법을 끝까지 설득력 있게 제시한다.

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'우주서평단 @woojoos_story 모집

'지완지 출판사 @jiwain_' 도서 지원으로 #우주클럽 에서 함께 읽었습니다

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중국 회화에서 예술의 최고 목표를 ‘기운생동’으로 삼았다. 자연물이 인간이 만든 작품이 살아 있는 듯한 에너지를 뽐어내는 것이다. 진정한 아름다움은 인간의 손끝에서 나온다. 아름다움을 느끼고, 살피는 능력 또한 인간만의 것이다. - P27

[도서협찬/리뷰] ‘어른의 말‘, 김민희 지음 (미류책방)

어른의 말 - 삶을 뒤흔든 열두 번의 만남
김민희 지음 / 미류책방 / 2025년 8월

김민희의 『어른의 말』은 20년 넘게 언론인으로 활동하며 700여 명의 사람을 만난 저자가, 그중에서도 자신의 삶을 깊이 흔들고 성장시킨 12명의 이야기를 고른 인터뷰집이다. 표지는 단순히 ‘어른의 말’이지만, 그 속뜻은 ‘닮고 싶은 어른의 말’이다. 나이가 어른을 만들지 않는다는 전제 위에서, 저자는 진정한 어른이 되기 위한 세 가지 조건을 제시한다. 눈이 많은 사람, 공적 쓰임을 아는 사람, 선택과 실수를 책임질 줄 아는 사람이다.

저자는 청소년 시절 ‘어떻게 살 것인가’라는 질문을 붙잡고 있다가, 물과 같은 사람이 되고 싶다는 결론에 이른다. 어떤 그릇에 담겨도 형태를 바꾸되 본질을 잃지 않는 유연함, 그러나 생명을 지탱하는 강인함. 하지만 현실은 달랐다. 경쟁과 비교가 만연한 사회 속에서 자신을 잃고, 타인의 기준에 휩쓸려 공허해진다. 저자를 구해낸 건 ‘인터뷰’였다. 타인을 별처럼 관찰하고 탐험하는 과정에서 그는 다시 자신에게로 돌아올 수 있었다.

12명의 인터뷰이는 ‘나다움, 일, 자아, 공부, 사랑, 선의, 걷기, 자유, 시간, 무해함, 괴짜력, 행복’이라는 키워드로 엮였다.

이 중 책 초반에 실린 이어령 편은 단연 가장 뜨겁고 깊은 울림을 준다.

저자는 그를 운명을 다하기 며칠 전, 병상에서 만났다. 여전히 맑고 단호한 목소리로 그는 말했다.

“하루를 살아도 자기 머리로 살아야 하네.” 그는 나다움에 대해 “이미 결정해 놓는 것이 아니라, 되고 싶은 나를 향해 끝없이 가는 과정”이라고 정의했다. 나답다는 건 명사형의 ‘있다’가 아니라 동사형의 ‘되다’에 가깝다. 완벽한 나에 도달하는 순간은 결코 오지 않으며, 평생 조금씩 나에게 가까워지는 나를 만들어 가는 것이 곧 인간의 길이라는 말이었다.

또한, 이어령은 시선의 높이를 이야기했다. 위에서 내려다보면 나이, 지위, 외형의 차이가 사라진다고 했다. 관점을 바꾸면 전혀 다른 세계가 열린다며, “No where”와 “Now here”의 한 끗 차이를 예로 들었다. 같은 것을 다르게 바라볼 줄 아는 시선, 그것이 삶의 넓이와 깊이를 결정한다고 그는 강조했다.

그 대화를 읽으며 저자뿐 아니라 독자도 품위 있는 어른이 남긴 마지막 지혜 앞에서 뜨거운 눈물을 흘리게 된다.

책 속의 다른 목소리들도 각기 강렬하다.

김창완은 진정한 어른은 ‘채움’보다 ‘비움’에 가깝다고 말한다.

나와 다른 생각을 품을 수 있는 여백, 나이 들수록 고집과 아집 대신 틈을 남기는 태도가 필요하다고 한다. 그는 “새들은 주머니가 없다”는 비유로, 자유롭기 위해선 마음속에 담아 두는 것을 줄여야 한다고 말한다.

타일러 라쉬는 “한국인은 개인을 모르는 개인주의자”라는 도발적인 분석을 내놓는다.

많은 이들이 자신을 알지 못한 채 정해진 성공의 궤도를 따라가고, 하고 싶은 것이 무엇인지조차 모른다고 한다. 그는 나다움을 지키는 것이야말로 삶의 핵심이며, 타인의 기준을 위해 자신을 희생하는 문화는 반드시 바뀌어야 한다고 강조한다.

이 밖에도 김민섭은 ‘선의의 연대’의 힘을, 윤홍균은 ‘잘 사랑하는 법’을, 박연준은 혼자 걷기에서 발견하는 내면의 움직임을 이야기한다. 12명의 대화는 각각 다른 색을 지니고 있으면서도, 공통적으로 자기 삶의 주인이 되려는 의지와 깊이를 담고 있다.

이 책이 특별한 이유는, 저자가 과거의 미숙한 질문까지 숨기지 않고 그대로 담았다는 점이다.

“지금 하면 더 잘할 수 있을 텐데”라는 아쉬움 속에서도, 그는 그 시절의 자신을 분칠하지 않고 온전히 인정한다. 이는 ‘완벽보다 완전’을 추구하는 태도이자 이 책을 관통하는 중요한 메시지다.

『어른의 말』은 정보성 인터뷰집이 아니라 길을 잃었을 때, 무언가에 부딪혀 멈칫했을 때, 페이지를 펼치면 작은 등대처럼 방향을 비춰 줄 수 있는 책이다.

각자의 나다움을 지키며 살아가는 어른들의 목소리는 자기 삶의 축을 다시 세우게 만든다.

책장을 덮고 나면, ‘나다움’이라는 단어가 이전보다 훨씬 무겁고 귀하게 다가온다.

이어령이 말한 대로, 나답게 산다는 건 완벽하게 도달할 수 있는 상태가 아니라,

평생 도전하며 가까워지는 과정이다.

『어른의 말』은 그 여정을 앞서 걸어간 이들의 발자국을 따라가게 하면서,

독자 스스로도 자기만의 세계를 지어 나가게 만든다.

물처럼 유연하면서도 강인하게, 그리고 품위 있게~!

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‘미류책방’으로 부터 『어른의 말』 퀴즈 이벤트에 당첨되어

제공 받은 도서로 주관적으로 작성한 글입니다.

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나답게 산다는 건 내가 늘 얘기하는 ‘온리 원Only One’, 그 사람만이 가지고 있는 것을 잃지 말고 산다는 거예요.
남과 구별됨으로써 자기만의 삶을 살 수 있어요." - P30

[도서협찬/리뷰] ‘신삼국지‘, tvN STORY <신삼국지>제작팀 (프런트페이지)

신삼국지 - 누구나 쉽고 재미있게 즐기는 신개념 삼국지
tvN STORY 〈신삼국지〉 제작팀 지음, 김진곤 감수 / 프런트페이지 / 2025년 7월

삼국지는 중국 역사에서 가장 드라마틱한 이야기 중 하나다. 2세기 후반부터 약 100년 동안 이어진 후한 말의 혼란, 위·촉·오 삼국 시대, 그리고 서진의 통일까지는 수많은 영웅들의 세력 다툼, 치열한 전략, 배신과 의리, 이상이 얽혀 있다.

《신삼국지》는 tvN STORY에서 방영된 프로그램을 바탕으로, 프런트 출판사가 책으로 엮은 작품이다. 나관중의 소설 《삼국지연의》뿐 아니라 진수의 정사 《삼국지》까지 함께 다루어, 역사와 소설을 균형 있게 보여준다. 덕분에 독자는 같은 사건이 역사서와 소설에서 어떻게 다르게 해석되는지 한눈에 비교할 수 있다. 예를 들어, 소설 속 도원결의는 의리의 상징이지만, 책에서는 불안한 정세 속에서 서로를 지키기 위해 맺은 현실적인 동맹으로도 설명한다.

책은 단순히 사건을 나열하지 않는다. 황건적의 난, 동탁의 전횡, 조조와 원소의 관도대전, 적벽대전 같은 굵직한 전투뿐 아니라, 그 속에 담긴 인간의 선택과 심리를 풀어낸다. 동탁이 여포를 자기 편으로 만들기 위해 명마 적토마와 보물을 주고 감언이설(甘言利說)로 설득하는 장면, 조조가 동탁 암살에 실패한 뒤 《삼십육계》의 ‘주위상계(走爲上計, 불리하면 달아나는 것이 최선)’로 목숨을 구하는 장면처럼, 병법과 속뜻까지 곁들여 설명한다. 덕분에 독자는 ‘도원결의(桃園結義)’, ‘허장성세(虛張聲勢)’ 같은 사자성어도 자연스럽게 익히게 된다.

삼국지의 큰 줄기는 간단하다. 황건적의 난 이후 조조, 유비, 손권이 각자 세력을 키우고, 관도대전과 적벽대전을 거쳐 위·촉·오 삼국이 형성된다. 유비 사후, 제갈량이 북벌을 시도하지만 실패하고, 263년 사마씨 가문의 위나라가 촉을 멸망시킨다. 이후 사마염이 조위를 대신해 서진을 세우고, 280년 오나라까지 병합하며 통일을 완성한다.

《신삼국지》를 읽다 보면, 각 장면마다 나관중이 쓴 서사와 정사의 기록이 나란히 제시되어 서로 다른 내용과 해석을 비교할 수 있다. 자연스럽게 역사서적의 시선과 서사의 시선을 오가며 읽게 되고, 그 과정에서 삼국지가 수백 년 동안 변주되며 사랑받아온 이유를 더욱 깊이 이해하게 된다.

또한, 이 책은 영웅들의 이야기 속에서 ‘의(義)’라는 가치를 중심에 둔다. 유비·관우·장비의 의형제 결의, 제갈량의 충성, 손권의 정치적 선택, 조조의 현실주의적 판단 등, 각기 다른 방식으로 의리를 해석한다. 이를 선악 구도로 단순화하지 않고, 인간이 처한 상황과 선택의 문제로 풀어내는 점에서 이 책은 단순한 고전 해설서를 넘어 인간 본성과 권력, 관계의 본질을 다루는 인문서에 가깝다.

흥미로운 장치도 많다. ‘침GPT’ 코너는 독자의 질문에 답하듯 인물과 사건을 풀어주고, ‘신삼국지’ 코너에서는 현대의 사례와 언어로 고대 사건을 해설한다. 덕분에 삼국지를 처음 접하는 사람도 부담 없이 이해할 수 있다. 마지막 부록 ‘기묘한 삼국지’에서는 본편에서 다루지 못한 영웅들의 숨겨진 모습과 엉뚱한 일화를 소개해, 삼국지를 잘 모르는 독자도 가볍게 즐길 수 있다.

결국 《신삼국지》는 역사와 소설, 사실과 상징을 모두 품은 책이다. 초심자에게는 사건과 인물, 배경을 쉽게 알려주고, 여러 번 삼국지를 읽은 독자에게는 역사와 소설의 차이를 다시 생각하게 한다. 이 책은 삼국지가 단순한 옛날 영웅담이 아니라, 오늘날의 권력·이상·의리와 생존 사이의 갈등을 비추는 거울임을 보여준다.

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'프런트페이지 출판사' 도서를 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

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매관매직(벼슬이나 관직을 돈 주고 사는 것)을 일삼던 십상시들이 죽임을 당한 십상시의 난 이후, 기사회생으로 목숨을 구한 황제와 원소는 다시 수도 낙양으로 돌아오고 있었죠. 그런데 낙양에 도착할 무렵, 수천의 군사를 대동한 한 남자가 황제 일행을 막아섭니다. 황제가 앞에 있는데도 말에서 내리지 않은 채 말이지요. 다들 어안이 벙벙해서 멍하니 있을 때, 황제 소제의 동생이자 겨우 아홉 살에 불과한 진류왕이 그 남자를 향해 이렇게 물었습니다.
"그대는 어가를 호위하러 왔는가, 핍박하러 왔는가?" - P63