[도서협찬/리뷰] ‘매달려‘, 김현태 글, 최레오 그림 (도도 그림책)

매달려
김현태 지음, 최레오 그림 / dodo / 2025년 7월

김현태 작가와 최레오 그림 작가가 함께 만든 『매달려』는 아이들만을 위한 동화라기보다는,

아이와 어른 모두가 함께 읽으며 삶을 돌아볼 수 있는 책이다.

제목인 매달려라는 말은 흔히 힘겹게 버티는 장면을 떠올리게 하지만,

이 책 속에서 매달림은 조금 다르게 다가온다. 단순히 버티는 것이 아니라

하루를 살아가며 나만의 이유를 찾고 의미를 발견하는 과정으로 그려진다.

주인공 하우는 매일 철봉에 매달리는 습관이 있다.

그러던 어느 날, 철봉에 매달려 있는 하우가 궁금했던 새가 다가와 묻는다.

“매일 철봉에 매달려 있는 이유가 뭐야?”

예상치 못한 질문 앞에서 하우는 대답하지 못한다.

그 순간부터 그는 스스로 이유를 찾아야겠다고 생각한다.

가족과 여행을 떠난 길 위에서 하우는 여러 존재들을 만나 묻는다.

버스 안 손잡이에게, 나무 밑에 매달린 거미에게, 익어가는 홍시에게, 처마 밑의 풍경에게, 밤하늘의 별에게. 그들은 저마다 다른 이유로 매달려 있었다.

누군가는 안전하기 위해, 누군가는 삶을 이어가기 위해, 또 누군가는 그저 제자리를 지키기 위해.

각자의 이유가 있었고, 그 모습은 하우에게 작은 깨달음을 준다.

집으로 돌아온 하우는 다시 철봉에 매달린다. 그때 문뜩 이런 질문이 든다.

“내가 철봉에 매달려 있는 이유는 뭘까?” 생각 끝에 그는 자기만의 이유를 깨닫고 콧노래를 부르며 집으로 향한다. 멀어져 가는 하우의 모습을 바라보며 철봉은 조용히 속삭인다.

“그래, 하우야. 누구에게나 이유가 있단다. 살아가는 이유 말이야.”

이 장면은 책의 흐름을 잔잔하게 마무리하면서 책을 읽는 독자들에게 질문을 던진다.

김현태 작가는 작가의 말에서 이렇게 전한다. “우리는 모두 무언가가 되고 싶고 이루고 싶은 마음을 품고 살아갑니다. 하지만 멀리 있는 꿈만 바라보다 보면, 눈앞에 있는 소중한 하루를 놓치기 쉬워요. 그래서 더더욱, 오늘 하루를 기쁘고 의미 있게 보내려는 마음이 중요하답니다.” 이 문장은 책이 전하려는 메시지를 잘 보여준다. 결국 중요한 것은 특별한 순간이 아니라, 가족과 밥을 먹고, 책 한 장을 읽고, 친구에게 인사하는 평범한 일상이 모여 삶의 의미가 된다는 것이다.

책을 읽으며 가장 크게 와닿은 것은 하우가 던진 질문이 곧 우리의 질문이기도 하다는 점이다.

“나는 무엇에 매달려 있는가? 왜 그렇게 하고 있는가?” 아이들에게는 자기 자신을 찾아가는 과정이 되고, 어른들에게는 바쁘게 사는 동안 놓쳤던 삶의 이유를 다시 떠올리게 한다.

특히 철봉이 마지막에 전하는 말은 단순하지만 오래 남는다.

누구에게나 각자의 이유가 있다는 것, 그것이 바로 살아가는 힘이라는 것을 말해 주기 때문이다.

『매달려』는 가볍게 읽히지만 여운이 오래 남는 동화다.

아이에게는 오늘 하루의 소중함을 일깨워 주고, 어른에게는 잊고 있던 삶의 의미를 다시 생각하게 해주는 책이다. 부모와 아이가 함께 읽으며 서로의 대화를 이끌어낼 수 있는 책이기도 하다.

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'도도 그림책 출판사' 도서를 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

[작성자]

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새가 고개를 갸웃거리며 하우에게 물었어요.
"매일 철봉에 매달려 있는 이유가 뭐야?"

하우는 슴벅슴벅 눈을 끔뻑거리며 생각했어요.
‘이유…? 그러게 나는 왜 매달려 있는거지?’
하우의 머릿속이 물음표로 가득해졌어요.

[도서협찬/리뷰] ‘반가워요, 대왕판다씨 인터뷰를 시작할게요!‘, 앤디 시드 글

반가워요, 대왕판다 씨. 인터뷰를 시작할게요
앤디 시드 지음, 닉 이스트 그림, 김배경 옮김 / 인북 / 2025년 6월

앤디 시드 글, 닉 이스트 그림의 『반가워요, 대왕판다 씨, 인터뷰를 시작할게요!』는 어린이 독자에게 웃음과 감동을 동시에 전하는 독특한 환경 동화다. 이 책은 ‘동물 언어 통역기’를 통해 멸종 위기 동물들과 직접 대화를 나눈다는 기발한 설정으로 이야기를 풀어나간다. 독자는 마치 자신이 기자가 된 듯한 기분으로 책장을 넘기며 귀여운 판다, 위엄 있는 코끼리, 희귀한 앵무새 같은 다양한 동물들의 목소리를 직접 듣는다.

책 속 인터뷰어는 동물들과의 만남을 준비하며 신기한 통역기를 자랑하지만, 정작 인터뷰가 쉽지 않다. 동물들이 인간을 좋아하지 않기 때문이다. 서식지를 빼앗기고, 사냥당하고, 동물원에 갇히는 현실 때문에 동물들은 화가 잔뜩 나 있다. 그래서 인터뷰어는 내내 “미안하다”라는 말을 반복해야 했고, 스스로를 ‘사과 대장’이라고 부를 정도였다. 아이들은 이 장면을 웃으며 읽을 수 있지만, 그 웃음 뒤에는 인간이 동물을 대하는 방식에 대한 반성이 담겨 있다.

대왕판다와의 인터뷰는 유쾌하면서도 의미심장하다. 대나무를 아작아작 씹으며 “삶이 아작나는 거죠”라고 말하는 재치를 엿볼 수 있고, 하루의 대부분을 먹고 자는 생활, 그리고 하루에 40번이나 화장실에 간다는 엉뚱한 고백은 아이들을 즐겁게 만든다. 하지만 판다는 단호하게 동물원은 감옥과 다름없다라고 말하며, 인간이 동물에게 주는 친절이 때로는 속박일 수 있음을 일깨운다.

수마트라코끼리의 인터뷰는 조금 무겁다. 상아를 탐내는 인간들의 욕심으로 수많은 코끼리가 목숨을 잃었고, 작물을 해치지 못하게 독을 뿌리기도 한다는 현실은 충격적이다. 그러나 동시에 수천 년 동안 이어온 코끼리 이동 경로를 따라 다른 무리를 만나고 짝을 찾으며 살아가는 이야기는 경이롭다. 이는 단순한 생존을 넘어 자연의 질서와 전통이 깃든 삶을 보여준다.

뉴질랜드의 카카포는 귀엽고 희귀한 존재다. 무거운 몸 때문에 날지 못하지만, 튼튼한 발톱으로 나무를 오르는 재주를 자랑한다. 초록빛과 노란빛이 어우러진 털, 올빼미를 닮은 얼굴, 채식주의 식성은 아이들에게 신기함과 호기심을 안겨준다. 하지만 동시에 개발과 환경 파괴로 인해 서식지가 사라진 슬픈 현실을 전한다.

이외에도도 쿠바악어, 검은코뿔소, 푸른바다거북, 사막독사, 날여우박쥐, 님바두꺼비, 타이거카멜레온의 인터뷰 등 멸종 위기의 동물들을 다양하게 접할 수 있어 흥미를 더한다.

앤디 시드는 유머러스한 문체로 이야기를 전개하면서도 그 안에 중요한 메시지를 담는다.

판다의 말장난이나 인터뷰어의 엉뚱한 모습은 독자에게 친근함을 주지만, 그 속에는 “우리가 이 동물들에게 무슨 짓을 했는가”라는 질문이 숨어 있다. 책의 마지막에는 멸종 위기 동물을 돕는 방법이 구체적으로 제시된다. 야생동물 관찰하기, 환경단체 가입하기, 기부하기, 해변 청소하기, 의견 전달하기, 물자 아껴 쓰기, 플라스틱 줄이기 같은 작은 실천이 소개된다.

이 덕분에 아이들은 책을 덮는 순간에도 실제로 행동할 수 있는 방법을 떠올리게 된다.

마지막에 실린 <도전! 자연 탐구 영역> 퀴즈는 학습적인 재미를 더한다.

검은코뿔소가 먹는 음식이 무엇인지 묻는 문제처럼, 책 속에서 배운 내용을 자연스럽게 정리할 수 있도록 구성되어 있다. 이는 단순히 읽고 끝나는 것이 아니라, 배운 것을 확인하고 기억하게 해 준다.

닉 이스트의 그림 역시 중요한 역할을 한다. 대나무를 씹는 판다, 숲속을 이동하는 코끼리, 초롱초롱한 눈으로 독자를 바라보는 카카포 등 글만으로 전하기 어려운 동물들의 매력을 직관적으로 보여준다.

유머러스한 표정과 생생한 장면은 아이들의 몰입을 더욱 높인다.

『반가워요, 대왕판다 씨, 인터뷰를 시작할게요!』는 아이들에게 재미있고 친근하게 다가오면서도, 지구 환경과 멸종 위기 동물이라는 무거운 주제를 자연스럽게 전달하는 책이다. 읽고 나면 귀여운 판다와 장엄한 코끼리, 희귀한 카카포뿐 아니라 우리가 잘 알지 못하는 작은 곤충이나 새들까지 소중한 생명으로 느껴진다. 이 책은 어린이뿐 아니라 어른에게도 울림을 주며, 멸종 위기 동물을 지키는 일은 거창한 기술이 아니라 우리 일상 속 작은 선택에서 시작된다는 메시지를 전한다.

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[작성자]

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뉴질랜드 해안에서 조금 떨어진 섬인데요.
노란색과 초록색 털이 아름답게 어우러진 커다란 동물이 초롱초롱한 눈으로 저를 바라보고 있답니다.
지구상에서 가장 희귀하고 특이한 새 중 하나죠.
이번 인터뷰는 정말 어렵게 성사된 것이라 몹시 흥분되네요!
Q. 카카포 씨는 몸집이 큰 앵무새 같아요. 아님, 초록 올빼미인가요?
A. 하하. 나 앵무새 맞아요. 날지는 못해도. 그런데 올빼미를 닮았다고 하는 사람들이 많아요.

Q. 왜 못 날아요?
A. 몸이 무거워서요. 보다시피 날개는 아주 작은데 말이죠.

[도서협찬/리뷰] ‘안녕하세요, 벵골호랑이 씨, 인터뷰를 시작할게요‘, 앤디 시드 글

안녕하세요, 벵골호랑이 씨. 인터뷰를 시작하겠습니다
앤디 시드 지음, 닉 이스트 그림, 김배경 옮김 / 인북 / 2025년 6월

앤디 시드 글, 닉 이스트 그림의 『안녕하세요, 벵골호랑이 씨, 인터뷰를 시작하겠습니다』는 단순한 동화책이 아니라, 동물을 색다른 시각으로 바라보게 해주는 유쾌하고도 흥미로운 인터뷰집이다. 책장을 펼치면 독자는 어느새 동물 전문 기자가 되어, 야생의 맹수들과 마주 앉아 질문을 던지고 대답을 듣는 특별한 경험을 하게 된다. 저자는 ‘동물 언어 통역기’라는 기발한 발명품을 등장시켜 동물들의 울음소리를 인간의 언어로 바꾸었다는 설정을 마련했는데, 덕분에 독자는 마치 실제로 호랑이나 늑대와 마주한 듯 생생한 인터뷰를 읽을 수 있다. “호랑이한테 ‘최고의 하루‘는 어떤 날일까요?’, ‘늑대로 살면서 불편한 점이 있다면요?’, 사자에게 ‘<라이언 킹> 보셨어요?”와 같은 엉뚱하면서도 호기심을 자극하는 질문들로 이야기는 시작된다.

첫 번째 인터뷰의 주인공은 벵골호랑이다. 좋아하는 먹이를 묻자 호랑이는 사슴 고기도 좋지만 육즙이 풍부한 멧돼지를 가장 좋아한다고 말한다. 새끼들에게는 어린 버팔로 고기가 알맞다고 덧붙인다. 호랑이를 성가시게 하는 존재로는 원숭이를 꼽는데, 나무 위에서 요란한 소리를 질러 사냥감을 도망가게 만들기 때문이다. 호랑이는 원숭이 고기도 즐겨 먹는다며 은근한 불만을 토로한다. 또한 자신에게 위협이 되는 존재로 표범, 늑대, 들개, 자칼, 악어, 독수리, 심지어 벌레까지 거론하면서 야생에서의 치열한 생존 현실을 전한다.

이어서 늑대와의 인터뷰는 재치 있는 문답으로 가득하다. 흔히 떠올리는 질문, “보름달이 뜨면 왜 울부짖나요?”라는 물음에 늑대는 “달이 뜨면 당신도 울부짖나요?”라고 되묻는다. 짧고 시크한 답변 속에서도 늑대의 본성이 묻어난다. 하울링은 무리와 소통할 때나 다른 늑대를 위협할 때 필요한 행동이라고 설명하면서, 단순히 고기만 먹는 동물이라는 오해도 바로잡는다. 늑대 특유의 무심한 태도와 솔직함은 독자에게 웃음을 주고, 동시에 정확한 지식을 전달한다.

큰개미핥기의 인터뷰는 엉뚱한 매력으로 가득하다. “개미 말고 다른 것도 먹나요?”라는 질문에 “흰개미도 먹는다”며, 크림처럼 부드러운 맛이라고 묘사한다. 흰개미 둔덕을 파헤치는 방식—앞발로 구멍을 뚫고 기다란 주둥이를 집어넣어 핥아먹는 모습—은 유머와 사실성이 절묘하게 어우러져 아이들의 상상력을 자극한다.

이 외에도 재규어, 북극곰, 사자, 왕아르마딜로, 눈표범, 세발가락나무늘보 등 열 마리의 동물이 등장한다. 각 동물들은 인터뷰 방식 속에서 저마다 개성이 살아난다. 사자는 당당하고 위풍당당한 답변을 내놓고, 나무늘보는 느릿하면서도 묘하게 철학적인 태도를 보인다. 이런 의인화된 인터뷰는 단순한 백과사전식 설명과 달리 독자에게 실제로 그 동물들의 성격을 짐작하게 하며 더 큰 재미를 준다.

책의 후반부에서는 단순한 흥미를 넘어 중요한 메시지가 전해진다. 등장하는 동물들 중 상당수가 멸종 위기라는 사실을 알려주며, 우리가 지구 환경을 지키지 않으면 이 동물들이 도도새처럼 영영 사라질 수 있음을 경고한다. 저자는 독자들이 할 수 있는 구체적인 실천 방법을 제시한다. 자연으로 나가 활동하기, 지역 환경 단체에 참여하기, 마당이나 주말농장에서 꽃을 심거나 퇴비를 만들고 채소를 기르는 것, 환경 단체에 기부하거나 캠페인을 벌이는 것, 전기 절약이나 분리배출 같은 생활 속 작은 습관을 실천하는 것 등이다. 또한 플라스틱 사용을 줄이고, 국회의원에게 편지를 보내 관심을 촉구하며, 더 많은 자료를 찾아 배우는 것까지 포함된다. 단순히 “환경을 지켜야 한다”는 말이 아니라, 어린이들도 직접 실천할 수 있는 방법을 차근차근 알려주는 점이 교육적으로 의미 깊다.

마지막 장에는 ‘<도전! 자연 탐구 영역 평가>’라는 퀴즈가 수록되어 있다. 시험처럼 어렵거나 부담스러운 것이 아니라, 앞서 읽은 내용을 재미있게 복습할 수 있는 가벼운 문제들이다. 독자는 자연스럽게 책의 내용을 다시 떠올리며 자신이 얻은 지식을 확인하게 되고 동시에 놀이처럼 즐길 수 있다.

『안녕하세요, 벵골호랑이 씨, 인터뷰를 시작하겠습니다』는 기발한 상상력을 바탕으로 어린이들에게 동물의 세계를 흥미롭게 소개하면서도, 환경 보전에 대한 메시지를 분명하게 전하는 책이다. 호랑이의 호탕한 대답, 늑대의 시크한 답변, 큰개미핥기의 엉뚱한 맛 표현은 아이들이 크게 웃으며 몰입하게 만들고, 동시에 야생 세계의 다양성과 위기를 함께 생각하게 한다. 이 책은 동물을 좋아하는 어린이뿐 아니라, 환경 문제를 교육하고 싶은 부모와 교사에게도 좋은 선택이 될 것이다. 읽고 난 뒤 독자의 마음에는 “내가 지구와 동물을 위해 지금 할 수 있는 일은 무엇일까?”라는 질문이 남는다. 웃음과 배움, 그리고 실천의 동기를 동시에 선물하는 이 책은, 단순한 그림책을 넘어선 탁월한 어린이 교양서라 할 수 있다.

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Q. 제일 좋아하는 먹이가 뭐예요?
A. 반가운 질문이네요. 사슴 고기도 맛있지만, 통통하게 살이 올라 육즙이 뚝뚝 떨어지는 멧돼지 고기를 정말 좋아해요. 어린 버팔로는 새끼들한테 먹이기에 좋고요.

Q. 호랑이를 성가시게 하는 게 있나요?
A. 그럼요. 원숭이요. 이 녀석들은 정말 참을 수가 없어요!

[도서협찬/리뷰] ‘다음 생엔 무조건 엄마 편‘, 김이정 지음 (샘터사 출판사)

다음 생엔 무조건 엄마 편
김이경 지음 / 샘터사 / 2025년 8월

김이경의 『다음 생엔 무조건 엄마』는 갑작스러운 상실 앞에서 쓰기 시작한 기록이다. 저자는 평범한 주말 오후, 남동생의 전화를 통해 어머니가 스스로 생을 마감하셨다는 충격적인 소식을 듣는다. 누구보다 삶을 사랑했고, 남편과도 금슬이 좋았으며, 자녀들도 제 삶을 잘 살아가고 있었던 어머니였기에 그 선택은 더욱 이해하기 어려웠다. 몇 달 전 사우나 낙상 이후 급속히 무너져 내려 불안과 무기력에 시달리던 모습이 떠올랐지만, 여전히 가족에게는 믿기 어려운 죽음이었다.

책은 한 통의 전화로 시작한다. 남동생이 전화를 걸어와 “엄마가 돌아갓겼어. 엄마 스스로 목숨을 버리셨어…” 엄마는 누구보다 삶을 사랑했고, 남편과 금슬이 좋았으며, 자녀들도 저마다 제 자리를 지키며 살아가고 있었다. 그렇기에 그 선택은 가족에게 더 큰 충격이었다. 몇 달 전 사우나에서의 낙상 이후 어머니는 불안과 무기력에 빠져 점차 달라져 갔다. 몸이 썩는 것 같다, 벌레가 기어다닌다는 호소는 가족이 감당하기 어려운 극도의 불안 증세를 보였다. 활기차고 부지런했던 일상이 무너지는 모습을 지켜보면서도, 남겨진 이들은 그저 허둥지둥할 뿐이었다.

그 상실의 절벽 앞에서 저자를 붙들어 준 것은 친정집 책장에서 무심히 펼친 책 속 문장이었다.

“나 때문에 슬퍼하지 말아라. 엄마는 네가 있어 기쁜 날이 많았으니.”

- 신경숙, <엄마를 부탁해> 중에서

이 구절을 읽었을 때 나는 이것이 우연이 아니라고 생각했다. 엄마가 떠나기 전 딸에게 전하지 못한 말을 우연을 가정하여 이 말을 전달했다고 느꼈다. 이 문장으로 그동안 가슴을 무겁게 짓누르던 돌덩이가 치워지는 느낌이었다.저자는 “엄마를 보내기 위해 필요한 것은 잘 치르는 장례가 아니라 제대로 애도하는 시간”이라고 말하며 글을 쓰면서 흩어진 마음을 겨우 붙잡을 수 있었다고 고백한다.

이 책은 크게 애도하다, 추억하다, 살아가다라는 흐름으로 이어진다. 첫 부분에서는 엄마의 옷장, 결혼 사진과 영정 사진, 평범한 안부 인사 같은 사소한 장면들이 하나하나 소환된다. “별일 없제?”라는 말이 사실은 일상을 지탱하던 커다란 기둥이었음을 깨닫는다. 이어지는 부분에서는 후회가 담담히 고백된다. 언제나 자신 편일 거라 믿었던 엄마를, 정작 자신은 이해하려 하지 않았음을 뒤늦게 인정한다. 그것은 애도의 과정에서 사랑의 빚과 후회의 무게를 함께 감당해야 함을 보여준다. 마지막 부분에서는 남은 삶을 마주하는 시간이 펼쳐진다. 홀로 남은 아버지 곁에서 일상을 돌보며 그는 언젠가 자신도 그 자리에 서게 될 수밖에 없음을 자각한다.

저자는 애도는 눈물로 끝나는 것이 아니라, 다시 살아낼 준비라는 메시지가 조용히 전해진다. 저자는 결국 삶의 본질이 사랑임을 확인한다. 부모의 사랑으로 태어나 무조건적인 사랑을 받으며 자라왔고, 그 기억은 앞으로의 삶을 지탱해 줄 것이라는 믿음에 이른다. 그렇기에 그는 독자에게도 권한다. 누군가를 떠나보내고 여전히 힘들다면 그 마음을 혼자 두지 말라고. 사랑하고 사랑받은 기억을 붙잡으며, 각자의 방식으로 애도하고 다시 살아갈 힘을 얻으라고.

저자의 글은 절제되어 있지만 밀도 있게 다가온다. 엄마의 옷장, 경양식집의 함박스테이크, 노쇠한 등, 사소한 사투리 한마디 같은 장면들이 더 깊은 울림을 준다. 부엌과 골목, 버스 정류장의 풍경을 따라가다 보면 독자는 상실의 무게를 함께 체험하고, 애도가 곧 다시 삶을 준비하는 과정임을 깨닫게 된다. 사랑은 결과가 아니라 곁을 지켜주는 행위라는 사실, 그리고 그 행위를 반복할 때 우리는 비로소 남은 삶을 이어갈 힘을 얻는다는 사실을 이 책은 차분하게 전한다.

『다음 생엔 무조건 엄마』는 한 개인의 사적인 슬픔에서 출발하지만, 결국은 누구에게나 닥칠 이별의 시간을 어떻게 건너야 할지 알려주는 책이다. 부모를 이미 떠나보낸 이들에게는 따뜻한 위로가 되고, 아직 곁에 있는 이들에게는 지금의 시간을 더 깊이 사랑하게 만드는 거울이 된다. 조용하지만 오래 남는 힘을 지닌 이 책은, “사방이 온통 그리운 엄마”라는 문장을 가슴에 담고 하루를 살아가고 싶은 이들에게 오랫동안 곁에 있어 줄 것이다.

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'샘터 출판사'를 통해 도서를 협찬 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

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[도서협찬/리뷰] ‘다시 시작하는 평생 독서법‘, 김선영 지음 (더퀘스트 출판사)

다시 시작하는 평생 독서법 - 잘 고르고, 읽고, 쓰는 즐거움
김선영 지음 / 더퀘스트 / 2025년 9월

김선영의 『다시 시작하는 평생 독서법』은 책 읽기를 단순한 취미가 아니라 평생 써먹을 수 있는 능력으로 자리매김하도록 돕는 책이다. 저자는 “마감에 쫓겨 대충 지은 집은 1년만 지나도 비가 새고 벽에 균열이 가듯, 실패하는 독서에도 이유가 있다”고 말한다. 평생 할 독서라면 첫 단추부터 제대로 꿰어야 한다는 점에서 이 책은 독서의 출발선을 다시 세우는 매뉴얼이자, 19년 차 글쟁이가 직접 체득한 독서 경험의 보고다.

책은 우선 독자에게 스스로의 독서 습관을 점검해보라고 권한다. 외출 시 항상 책을 챙기는지, 스마트폰에 독서 관련 앱이 몇 개나 있는지, 한 달에 책을 얼마나 사거나 읽는지를 체크하며, 지금 나와 책의 거리가 얼마나 가까운지를 성찰하게 한다. 반대로 베스트셀러만 고르고, 30분 이상 집중이 힘들며, 영상을 주로 소비한다면 여전히 책과 서먹한 사이일 수 있다. 이 단순한 자기 진단은 독자에게 죄책감을 주는 대신 ‘지금부터 다시 시작하자’는 동기 부여로 이어진다.

이 책의 초반부는 “왜 책이어야 하는가”라는 물음에 답한다. 저자는 문해력을 단순한 해독 능력이 아니라 정보를 찾아내고, 이해하고, 해석하고, 소통하고, 계산하는 힘으로 정의한다. 문해력이 뛰어난 사람은 학업과 직장에서 성과를 내고, 관계에서도 소통 능력을 발휘한다. 무엇보다 평생 책을 즐길 수 있는 힘을 얻게 된다. 책은 내가 살지 못한 세상을 경험하게 하고, 다양한 인간 군상을 만나게 하며, 공감 능력과 여유를 키운다. 신체는 늙어도 정신은 계속 성장할 수 있다는 점에서 문해력은 진정한 평생 자산이다.

실천적 조언 또한 풍성하다. 독서를 방해하는 대표적 요인으로 저자는 세 가지를 꼽는다. 첫째, 수준에 맞지 않는 책을 억지로 읽으려는 태도다. 어렵고 낯선 어휘가 가득하면 독서는 곧 좌절로 이어진다. 둘째, 틈새 시간을 흘려보내는 습관이다. 독서는 한가한 사람의 전유물이 아니라 시간을 경영하는 이들의 습관이다. 대중교통을 이용하는 날 책을 꼭 챙기는 것이 좋은 예다. 셋째, 집중력을 방해하는 환경이다. 스마트폰을 시야에서 치워두는 단순한 조치가 책에 몰입할 수 있는 가장 현실적인 방법임을 강조한다.

책 고르는 법에 대해서도 구체적 지침이 제시된다. 신간을 탐색할 때는 온라인 서점의 ‘미리보기’ 기능을 적극 활용하라고 권한다. 차례와 서문만 봐도 책의 방향성과 자신의 필요가 맞는지 판단할 수 있다. 또한 요약본만 소비하는 습관은 사고 과정을 단절시키므로 원문을 읽으려는 태도가 필요하다. 독서는 저자의 사고 과정을 잠시 빌려보는 행위이기에, 그 과정을 직접 밟아보는 것이 핵심이라는 설명은 설득력이 있다.

온라인 서점 활용법도 흥미롭다. 빠른 배송이 필요한 책은 알라딘, 다양한 할인 혜택을 원한다면 예스24, 실시간 재고 확인이 필요할 땐 교보문고를 추천한다. 각각의 플랫폼은 굿즈, 퀴즈, 출석 체크 이벤트 등 나름의 방식으로 독자와 소통하며, 이 작은 장치들이 독서 루틴을 강화하는 실질적 동기가 될 수 있음을 보여준다. 더 나아가 출판사의 SNS는 신간 소식, 작가 이벤트, 독서 챌린지, 명문장 이미지 등 풍성한 독서 접점을 제공한다. 영리한 독자는 이를 생활 루틴 속에 편입시켜 ‘갓생’의 일부로 만든다.

또한 리뷰를 참고하되 맹신하지 말고, 리뷰의 신뢰도를 판별하는 안목을 길러야 한다는 조언도 실용적이다. 신간을 자주 접하는 독자라면 ‘알짜 리뷰’를 골라내는 눈이야말로 실패 없는 독서 생활의 시작이라는 것이다. 여기에 더해, 저자는 제한 시간별 자투리 독서법을 제시한다. 15분, 30분, 50분 어떤 시간이든 서문과 차례부터 읽으라는 공통 원칙은 ‘짧은 시간에도 책을 자기 것으로 만드는 힘’을 길러준다.

정독법 10가지는 이 책의 핵심 중 하나다. 밑줄과 메모, 필사, 맥락 파악, 장마다 핵심 요약하기, 시간 정해 읽기, 다른 책과 연결해 읽기, 비판적으로 읽기, 관련서를 병행하기, 소리 내어 읽기, 그리고 최신 방식으로 AI와 대화하며 읽기까지 제시된다. 단순한 속독·다독이 아니라 깊이 있는 독서, ‘책 읽는 순간을 즐기는 독서’를 강조한다. 숫자로 완독 권수를 자랑하는 풍토와 결별하고, 읽는 과정 자체를 행복으로 받아들이라는 메시지가 뚜렷하다.

책은 번역서 고르는 법, 역자와 편역의 차이, 인문 고전 입문서와 원전 구별법 같은 실질적 팁도 아낌없이 담고 있다. 이는 독자가 단순 소비자가 아니라 스스로 판별할 수 있는 ‘독서 주체’로 서도록 돕는다. 오프라인의 즐거움 또한 놓치지 않는다. 전북 완주의 삼례책마을 같은 공간 경험을 통해 책 읽기의 지평을 넓히도록 권한다.

각 장 말미에는 ‘도끼 같은 책’ 코너가 실린다. 카프카의 말처럼, 영혼의 얼어붙은 바다를 깨는 책으로서 토드 로즈의 『평균의 종말』, 조지 오웰의 『1984』, 최인철의 『굿 라이프』, 칩 히스·댄 히스의 『후회 없음』 등을 추천한다. 이는 저자가 실제로 고정관념을 깨고 삶을 확장하게 만든 책들이기도 하다.

『다시 시작하는 평생 독서법』은 단순히 독서법을 나열한 책이 아니라, 독서라는 행위를 ‘생활로 돌려놓는’ 책이다. 꽃길보다는 ‘책 읽는 길’을 걸으라는 저자의 당부처럼, 책은 언제든 다시 시작할 수 있고, 한 번 제대로 습관으로 들이면 평생을 함께할 든든한 친구가 된다. 독서를 미루어온 사람에게는 첫 계기가, 꾸준히 읽어온 독자에게는 보강 훈련표가 되어주는 책이다. 지금 이 순간, 차례와 서문만 읽어보아도 충분히 느낄 수 있다. 이 책이 독서의 즐거움을 평생의 습관으로 바꿔줄지도 모른다.

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'더퀘스트 출판사의 오퀘스트라 2기' 활동을 통해 도서 협찬을 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

[작성자]

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’아포리즘‘이라는 표현이 들어간 책은 맛보기용으로 적절하다. - P67