반려견이 아니라 동행자다

개와 사람의 행복한 동행을 위한 한 뼘 더 깊은 지식 (리커버 에디션)
마크 베코프 지음, 장호연 옮김, 최재천 감수 / 동녘사이언스 / 2019년 1월

개만큼 사람과 가까운 동물은 없을 것이다.

누구나 한 번쯤은 개와 함께 즐거웠던 기억은 있을 것이다.

하지만 땅 좁고 아파트가 많은 대한민국에서 개와 사람이 함께 산다는 것은 그만큼 쉽지 않은 일이다.

마크 베코프는 미국의 개 산책 공원에서 개를 연구하며 시간을 보낸다고 한다.

이 공원에서는 목 줄도 없이 개들이 마구 뛰어노는 개들만의 천국이다. 역시 땅이 넓으니 동물 복지까지 생각하는 것 같다.

개를 가만히 살펴보자.

사람보다 뛰어난 후각에 멀리 떨어진 곳의 소리까지도 듣는 청력, 거기에 힘과 주행 능력까지 사람을 초월한다.

그런데 이들은 자유를 찾아, 목줄이 없는 세상을 찾아 떠나지 않은 채 사람 곁, 그것도 자그마한 공간에 만족하며 살아간다.

거꾸로 생각해 나라면 그렇게 지낼 수 있을까? 한편으론 개들이 고맙고, 한편으론 미련해 보인다.

이런 개들의 희생을 기억하며 사람들은 개들을 위해 산책을 하나보다.

가축화된 개는 매혹적인 포유동물이다.

개들이 우리를 지켜보면서 우리 마음을 읽으려고 노력하는 것만큼 우리도 그들을 지켜보고 그들 마음을 읽는 법을 배워야 한다.

우리는 우리가 원하는 개의 모습이 아닌 있는 그대로의 모습대로 개들을 존중하고 사랑해야 한다.

우리는 그들의 생명줄이며, 그로 인해 우리가 갖게 된 힘은 무한한 책임감으로 다가온다.

개와 함께 산다는 것은 늘 수많은 협상이 이루어지는 평생 동안의 헌신이다.

우리는 개와 함께 살면서 존중, 품위, 헌신, 사랑에 대해 많은 것을 배울 수 있다.

책에서는 개에 대한 우리의 많은 호기심을 다룬다.

왜 개는 땅에 코를 박은 채 냄새에 집중하는지, 왜 길거리에서 오줌을 누는지, 왜 으르렁거리는지 등등

하지만 우리가 개가 아니기에 그들의 행동을 다 이해할 수 없다.

개와 산책하는 시간만큼이라도 개의 시각으로 그들을 이해해보자.

그리고 그들에게 잠깐이라도 자유를 주어보자.

우리가 반려견을 택한 만큼 그들의 생명과 자유 그리고 행복까지 우리 손에 쥐어진 것임을 잊지 말자.

성공이란....

맥스웰 몰츠 성공의 법칙 - 부와 성공을 부르는 마음의 법칙 사이코사이버네틱스
맥스웰 몰츠 지음, 신동숙 옮김, 매트 퓨리 해설 / 비즈니스북스 / 2019년 12월

누구나 원하는 성공, 하지만 성공을 위해 무엇을 할까?

그저 막연한 희망, 아니면 이루지 못한 꿈을 생각하지만 기대와 달리 초라한 현실에 다시금 절망하게 된다. 그렇다면 성공한 사람들은 무엇이 다를까?

자기 계발 서적의 저자라 하기엔 특이한 성형외과 의사가 쓴 책, 맥스웰 몰츠 성공의 법칙.

자신의 외모 때문에 절망에 빠진 사람들에게 외모가 문제가 아님을 알려주는 성형외과 의사.

그래서 돈이 되겠나 싶지만, 그에게 상담을 받고 돌아갔던 사람들에게서 삶의 변화가 포착되었다.

남들의 시선을 통해 왜곡된 자아가 그들의 삶을 피곤하고 어렵게 만들었던 것이다.

또 다른 시각, 성공을 해야만 행복해질까?

그렇다면 그 삶은 번개같은 짧은 순간만 행복하고 나머지 인생은 절망일 것이다.

우리는 목표를 향해 가는 하루하루는 물론이고 지금 이 순간 행복해야만 한다. 과연 비결이 무엇일까?

자기 계발 서적들은 21일 법칙을 말한다.

무엇인지는 모르겠지만 21일 지속하면 습관이 된다는 말. 과연 진실일까?

이 역시 남들이 그러니까 그렇다고는 하는데, 해 봐도 습관은 안 생기더라....

자기 계발 서적들의 한계, 아 그렇구나! 하지만 내 생활은 1도 안 바뀐다는 사실.

내가 덜 절박해서 그런가?

이 책, 역시 추천 말부터 이 책은 다른 책들과 다르다고 주장하지만, 그놈이 그놈이다.

누군가 이야기했다. 자기 계발 서적에 자신의 비밀을 모두 써 놓는 바보는 없다고....

저자들이 고객을 끌기 위해 책을 쓰는 것이고, 주 수입원은 강연이라는 것이다.

강연료 수입이 어마어마하다는 비밀 아닌 비밀.

그렇다 보니 책은 최대한 모호하게......

이 또한 성공이라는 목표를 향해 꼬이는 불나방들을 유혹하는 미끼가 아닐까 싶다.

현실과 달리 속 시원한 소설

데프콘 제2부 1 - 한일전쟁 : 가미카제는 없다
김경진 지음 / 씨앗을뿌리는사람 / 2009년 6월

일본의 수출 규제로 한일 관계가 극단으로 치닫는 요즘, 속 시원하게 해 주는 소설이다. 1부는 한중 전쟁을 모티브로 이야기가 진행되고 2부는 한일전쟁을 다룬다.

1부 한중 전쟁을 읽지 않은 채, 2부 한일전쟁을 읽으려니 이야기의 전개를 처음엔 따라가지 못했다. 한중 전쟁 결과로 남북한이 통일되어 무사히 중국의 침략을 막아낸다는 이야기가 한중 전쟁 이야기이다. 그중에 일본이 독도를 무력으로 점령하며 2부 한일전쟁이 펼쳐진다.

막강한 공군 및 해군력을 보유한 일본 vs 일본 본토를 침공하려는 통일 한국.

대부분은 침공하는 한국군이 일본의 해상 방위력에 막혀 바다에서 궤멸될 거라 예측합니다. 하지만 전쟁은 붙어봐야 아는 것, 통일 한국군의 기습과 기망으로 일본의 자랑 영공과 해상 방위력은 초토화됩니다. 일본을 기망하기 위해 쓰시마를 우선 침공하는 통일 한국군. 공항과 주요 거점들에 통일 한국군의 점령이 시작됩니다.

사실이 아니란 것을 알고 있지만, 읽는 동안 왠지 모를 통쾌함과 즐거움이 있습니다. 얼른 2권을 읽고 싶다는 생각이 떠나지 않는 책입니다. 강추

가족의 멍애

로야 - 2019년 제15회 세계문학상 대상 수상작
다이앤 리 지음 / 나무옆의자 / 2019년 4월

사랑이 결핍된 가정에서 태어나 독립했지만, 부모라는 허울로 자식을 지배하고 종속하려는 가족의 멍애. 그 실체를 본 소설이다.

부부간에 사랑이 결핍된 채 가정을 꾸려 자녀를 낳았다.

첫 딸이 초등학교에 다닐 무렵 사업 실패로 집안이 송두리째 날아갔다.

친척이 다니던 회사에 근무하며 아내는 공장 식당에서 일을 시작했다.

사업 실패로 울화병에 걸린 아빠는 술만 먹었다 하면 아내를 개 패듯 한다.

이를 말리려는 자녀들까지 주먹질이 멈추지 않는다. 첫 딸의 얼굴이 찢어지는 상황에서도 그 폭력이 멈추지 않았다.

첫 딸이 중학교에 들어가며 공부에 흥미를 느끼자 남동생과 함께 방을 쓰기가 불편해졌다.

아빠는 큰맘 먹고 창고 한구석에 구들을 놓고 알록달록 예쁜 벽지로 방을 꾸며주었다.

하지만 술이 문제였다. 어김없이 엄마를 구타하던 날, 말리는 딸아이에게 화풀이를 할 겸 자신이 만드어준 방을 모조리 부숴버린다.

이런 환경 속에서도 살기 위해 공부를 한 딸은 국립대학교에 입학해 학비를 벌며 학업을 마쳤다.

지긋지긋한 한국을 벗어나기 위해 유학을 택했고, 거기에 이란 출신의 남자를 만나 캐나다에 정착했다.

지옥 같은 가정에서 탈출했지만 악마같았던 아빠의 급작스러운 암 투병, 그리고 3년이라는 짧은 기간을 보내고 세상을 떠난다.

남편에게 사랑을 받지 못했던 엄마는 아이들에게 불안정한 애착을 가진다.

그 시대 엄마들이 그랬던 것처럼 아들에겐 끔찍하지만 딸에겐 감정을 폭발시킨다.

다른 집 자녀들과 비교하고, 음력인 아빠의 제삿날을 핑계로 딸을 닦달한다.

오히려 엄마 자신이 피해자라는 것을 강조하며 딸을 조종하고 억압한다.

이렇게 엄마와 통화하는 날이면 딸의 감정은 방전되어 공항상태에 빠진다.

피해자 탈을 쓰고 딸을 조정하며 감정을 갉아먹는 엄마를 어떻게 해야 할까?

부모라는 존재가 한없이 가깝기만 한 것도, 친근한 것도 아니다.

이런 엄마가 있다는 것, 자체가 버거운 현실이지만 딱히 해결책은 없다.

이런 악순환의 반복 속에 딸은 온몸이 마비 증상을 나타낸다.

마비 증상들의 원인은 내 속에 있는 상처 받은 아이, 그 아이를 치료하지 못한다면 이 지옥같은 삶도 탈출하지 못할 것이다.

딸은 조금씩 자신의 과거를 돌아보지만, 그 과거에서 벗어나지 못한 채 일상을 반복한다.

답답하고 어렵기만 한 엄마의 존재를 해결하지 못한 채 소설은 끝난다.

뭔가 확실한 해결책을 기대했던 독자라면 조금은 실망스러울 것이다.

내가 그 입장이 되었더라도 딱히 엄마가 죽을 때까지 기다리는 것 말고는 해결책이 안 보인다.

엄마가 상담을 통해 변하지 않는 한, 그녀는 내면 아이를 끌어안고 살아야 할 것이다.

누군가는 현실을 극복하거나 초월적인 신앙을 같지 않은 한 가족의 굴레는 끊어지지 않을 테니까....

허무한 결말

레이디 조커 3 - 완결 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 45
다카무라 가오루 지음, 이규원 옮김 / 문학동네 / 2018년 3월

2019년 읽은 책 중에 가장 지루했던 책을 꼽으라면 첫 번째로 뽑을 책입니다.

히로데 맥주 사장을 납치한 사람은 현직 경찰을 포함해 평범한 시민으로 경마장에서 만난 사람들입니다. 그중 주모자는 형과 손자 그리고 사위를 히로데 맥주 때문에 잃게 된 약사인 노인. 하지만 이들이 뭔가 특출난 것이 없기에 이들은 용의 선상에도 오르지 않습니다. 이렇게 평범한 사람들의 일상 속에 잠시 일탈 행동인 납치 사건이 펼쳐지며 지루한 이야기를 펼쳐나갑니다.

20억 엔이라는 막대한 돈을 히로데 맥주 회사에서 빼앗지만 이들의 일상은 달라진 것은 없습니다. 만년 형사로 볼 품 없었던 형사는 경찰 조직에 자수하며 자신의 범죄 사실을 알릴 것을 고민합니다. 이를 눈치챈 경찰에서도 내사를 벌이며 형사 한다를 주목하는데, 그만 경찰의 본부장이 자살하며 내사가 중단됩니다. 경마장의 한심한 인생들도 잠깐의 이탈을 끝내고 자신의 삶을 찾아 뿔뿔이 흩어집니다. 그런데 더 웃긴 건, 돈을 모두 포기하고 새 출발을 한다는 설정이지요.

마지막에 형사 한다가 경찰 조직에 자신의 정체를 폭로하려는 이야기가 나오는데, 너무 졸리고 지루해 어떻게 끝나는지도 모르게 책을 덮고 잠에 빠져들었습니다. 보통 때라면 결말이 궁금해 다시 책을 펼치겠지만 레이디 조커 이 책은 그런 궁금증도 일지 않네요.

정말 지루하고 재미없었던 책으로 뇌리에 꽉 박혔나 봅니다.