달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기

달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기
무라카미 하루키 지음, 임홍빈 옮김 / 문학사상 / 2009년 1월

이미 하루키의 노년작 '직업으로서의 소설가'를 읽은 상황에서 이 책은 하루키의 과거를 말하는 것 같다.

'직업으로서의 소설가'에서 하루키는 평생을 성실하게 소설가로서 살아왔음을 말하고 있다. 그리고 이 책은 하루키가 젊은 시절부터 자신의 삶의 방향을 잡고 꾸준히 노력했음을 이야기한다.

하루키는 소설가로서 살기 시작한 이후 달리기를 시작했다. 그리고 매일 꾸준히 달리기를 뛰었고 매년 마라톤 대회에 참가해 완주를 했다. 그리고 그렇게 쌓인 체력을 바탕으로 철인3종경기나 100Km달리기에도 출전해 완주했다.

하루키가 그렇게 보통 사람들은 엄두도 못낼 기록을 가지게 된 바탕에는 꾸준함이 있다. 그는 소설가로서 살기 위해서는 체력이 필요하다 판단했고 꾸준히 자신을 단련했다. 하루에 규칙적으로 소설을 집필하고 달리기를 하는 삶을 살아온 하루키는 결국 매년 마라톤을 완주하고 소설가로서는 매년 노벨문학상 후보에 오르는 명성을 가지게 되었다.

하루키는 우연한 기회에 소설가의 길을 가게 되었지만 기왕 소설가로서 살게 된 김에 최선을 다해 자신을 단련하고 더 높은 곳을 향해 꾸준히 노력한다. 몇십년을 꾸준히 매일같이 달리고, 쓰는 인생을 살게 된 것이다.

물론 하루키에게 재능이 있었겠지만 지금의 위치에 오르기까지의 하루키의 노력의 기초가 이 책에 담겨있다. 하루키의 천재성은 아마도 이런 성실성이 아닌가 싶다.