스마트 스웜

스마트 스웜 - 가장 단순한 방법으로 세상을 뒤바꾼 가장 영리한 집단
피터 밀러 지음, 이한음 옮김, 이인식 해제 / 김영사 / 2010년 9월

이 책은 네트워크 조직에 대한 통찰력을 주는 책이다.

생물계에서 벌과 개미는 조직으로 승리한 대표적인 생물들이다. 이들은 각각의 개체들은 영리하지 않지만 군체로서는 대단히 영리하게 행동하며 환경에 빠르게 대응한다. 저자는 이 생물들을 주목하며 이들이 군체로서 성공한 이유를 연구한다.

저자가 이들이 군체로 성공한 이유로는 분산제어, 분산문제해결, 다중상호작용을 꼽는다. 이 군체 방식의 핵심은 각 개체들이 국소 정보에 적용하는 단순한 규칙들이라는 것이다. 즉 무리는 지식의 다양성을 가장 잘 활용했기 때문에 제대로 된 선택을 했다는 것이 저자의 주장이다.

이들 생물들을 연구하는 이유는 인간 또한 군체로서 살아가는 생물이기 때문이다. 특히 현대에 들어와 정보화사회로 발전하면서 인간의 군체성을 더욱 두드러진다. 일단 우리가 생존에 반드시 필요한 전력망이 네트워크로 연결된 대표적인 사례 아닌가? 또한 AI시대에 반드시 필요한 빅데이터 학습방법도 이 원리가 이용되고 있다.

저자는 특히 군체로서의 존재에게 매우 위험한 캐스케이드 효과에 주목한다. 극단적인 밀도 하에서는 개인의 움직임과 인식이 집단 움직임과 반응으로 대체되고, 그 군중은 자기조직화하는 능력을 포기하고 물리학과 두려움에 이끌리는 생각 없는 대중이 된다. 그리고 참사가 벌어지는 것이다.(여기서 나는 이태원 참사가 떠올랐다)

그러므로 현대의 네트워크 사회에서는 자연이 군집을 활용하는 지혜를 배워야만 재난을 예방할 수 있다. 이것이 바로 우리가 이 책을 읽어야 할 이유이다.