[리뷰] 우리도 가족입니다

우리도 가족입니다 - 반려동물과 더불어 살아가기 ㅣ 너랑 나랑 더불어학교 10
지영 지음, 김령언 그림, 명보영 감수 / 길벗스쿨 / 2013년 9월

<우리도 가족입니다>는 반려동물에 관한 이야기이다.

반려동물, 예전에는 '애완동물'이라고 불리던 것이 이제는 '반려동물'이라고 표현한다.

'애완동물'은 (사랑애 愛 가지고 놀 완 翫 )이고, 반려는 (짝 반 伴 벗할 려 侶)의 한자를 쓴다.

따라서 동물을 가지고 노는 것이 아니라, 벗이되어 주고 짝이 되어주는 것으로 책임감을 가지고 가족처럼 돌봐야 한다는 의미를 가지게 되는 것이다.

요즘은 '반려동물'을 키우는 것이 유행처럼 번지는 것 같다.

하도 많은 사람들이 반려동물을 찾아서 '동물공장'까지 있다는 웃지못 할 뉴스도 듣게 되고 ,버려지는 유기동물들(매일 매일 300마리에 가까운 반려동물들이 버려진다고 한다.)이 많은 것을 보면 과연 반려동물을 키우기 위한 책임감을 가진 사람들이 얼마나 될 까 싶기도 하다.

<우리도 가족입니다>는 반려동물을 키우려면 어떤 마음가짐이 있어야 하며, 버려진 반려동물들이나 유기동물 그리고 동물 보호 단체에 관한 이야기를 아이들의 눈높이에 맞춰 들려주고 있다.

유기동물을 보게 되면 구청의 지역경제과에 신고를 할 수 있다고 한다. 그러면 동물 보호 감시원이라는 공무원이 버려진 유기동물을 시호소로 보내기도 하는데, 주인이 열흘 안에 찾으러 오지 않으면 안락사를 시킨다고 한다. 119에 신고를 하여도 결과는 마찬가지..

길고양이들은 포획하여 중성화 수술을 시킨 뒤 제자리에 돌려주기도 (이를 티TNR 이라고 한다) 하는데, 중성화 수술을 시키면 새끼를 낳지 않아 고양이 숫자를 늘리지 않고, 다른 지역 고양이가 모여드는 것을 막아준단다.

<우리도 가족입니다> 이야기에서처럼   유기동물을 보면 치료를 해주고 밥을 먹여주기도 하고 자신이 키우지 못하면 누군가가 입양이라도 할 수 있도록 조치를 취하는 것이 좋다는 것에는 공감이 된다. 또한 애정을 갖고 키우는 '반려동물'에게 병들었다고 버릴 것이 아니라 책임감을 가져야 한다는 것에도 공감이 된다.

그러나...

반려동물이란 말 그대로 사람과 함께 사는 동물로, 사람이 돌보지 않으면 살아갈 수 없는 동물입니다. 반려동물은 이미 자연의 섭리가 아닌 사람에 의해 우리와 함께 살게 된 동물이지요. p 141

이 말은 전적으로 개인적인 생각이겠지만 공감이 되지 않는다.

아무리 사람들이 즐겁기 위해 외로워서 벗을 하기 위해 키우는 반려동물이라지만 '자연의 섭리가 아닐까?' 그저 우리와 함께 살게 된 동물로만 봐야 할까?

반려동물들은 개, 고양이 등 그들의 본능이(본능이란 표현이 맞는지는 좀 애매하다) 사람에게 키워진다고 해서 모두 사라지는 것일까?

반려동물을 키우려면 다른 사람들에게 피해를 주지 않기 위해 동물의 목에 줄을 매달고 다닌다.

중성화 수술을 시키고, 성대수술을 시키고, 발톱도 잘라 버리고..등등..

또한 반려동물은 어디든 맘대로 뛰어다닐 수 없다.

이러한 것들이, 반려동물을 키우는 것이 과연 진정으로 동물을 보호하는 것일까? 하는 의문이 항상 든다.

나의 이런 생각은 잠시 접어두고...(논란이 많은 의견이 될 듯 하다)

반려동물과 관련된 많은 사실들을 <우리도 가족입니다>에서 알게 되었다.

<우리도 가족입니다>를 읽어보니  동물을 위한 '동물 보호법' 도 있었다.

동물 학대등의 금지에 관한 것들이 있고, 동물을 학대한 사람은 1년 이하의 징역이나 1,000만원 이하의 벌금을 물게 된다고 한다. 그러나 우리나라에서는 아직 동물을 학대했다는 이유만으로 감옥에 간 사람은 없다고 한다. 벌금을 내고 풀려나는 경우가 대부분이라고 한다.

동물 병원에서 치료비도 비싼편이라고 한다. 그러니 '동물 보호법'이 있지만 '반려동물'을 키우면서도 학대하는 사람이, 반려동물이 병이들면 치료비가 비싸서 버려지는 동물들이 많은 것이 아닌가..

꼭 '반려동물'이 필요한 사람도 있을 것이다. 아마도 그런 사람들은 <우리도 가족입니다>에서 말하는 것처럼 책임감을 키우게 될 것이다. 그러나 반려동물이 무슨 자랑거리라도 되듯, 장난감이라도 되듯이 키우는 사람에게는 아무래도 책임감이 부족하지 않겠나..

<우리도 가족입니다>에서는 반려동물을 키우고 싶을 때는 '입양'하는 것을 권장하고 있다. 그냥 인터넷에서 무슨 물건 사듯 '반려동물'을 사지 말고 '유기동물 보호소'를 통해서 입양하는 것이 무척이나 바람직하다고 본다.

'반려동물'이든 '유기동물'이든 모두 인간의 책임이라고 본다.

반려동물을 키우고 싶은 사람이라면 꼭 <우리도 가족입니다>를 읽어보기를 권한다.

<우리도 가족입니다>를 통해서 자신은 반려동물을 잘 기를 수 있는지를 체크해보기도 하고, 반려동물을 입양하는 방법과 반려동물에 대한 책임감을 갖을 수 있으리라 기대한다.

<제공받은 도서를 읽고 작성된 리뷰임>