[리뷰] 바이러스 쇼크

바이러스 쇼크 - 인류 재앙의 실체, 알아야 살아남는다
최강석 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 4월

바이러스..이제는 바이러스라는 이름만 들어도 무서워진다.

작년 한 해 우리나라를 공포속으로 몰아넣었던 '메르스 바이러스'.

그나마 우리나라는 신종 바이러스에 안전지대라고 생각했었는데, 그런 우리들의 생각을 무참히 깨뜨려버린 '메르스 바이러스'

우리나라에서 '메르스 바이러스'의 첫 발생지였던 평택시를 한동안 유령도시처럼 만들어 버리고 감염된 사람들 중에서는 사망자까지 발생하였던 너무나도 무서운 바이러스..

이제는 우리도 바이러스에 대한 정보를 조금이나마 알고 있어야 하지 않을까 하는 마음으로 읽게된 <바이러스 쇼크>.

왜 이렇게 무서운 신종 바이러스들이 생겨나는 것일까?

그리고 그 바이러스들은 어떻게 인간을 감염시키게 되는 것일까?

또 어떻게 감염을 예방할 수 있을까?

<바이러스 쇼크>에는 내가 궁금해 하는 모든 것들이 담겨있었다.

환경훼손이 나쁘다는 것은 누구나 다 아는 사실, 그런데 이 환경훼손이 바로 신종바이러스를 만들어내는 계기가 된다고 한다. 특히나 아프리카의 야생동식물들이 서식하고 있는 곳을 개발하기 위해 불을 지르거나 벌목하는 행위들이 야생동물들의 서식처를 옮기게 되거나 먹을것이 없어 사람들이 사는 곳으로 오게 됨으로써 인간에게도 전염될 수 있게 되는 것이라고 한다.

또한 밀림을 개간하여 농작물을 생산하는 과정에서 이곳에 사는 각종 야생동물들이 가지고 있지만 인간에게 노출된 적이 없는, 그래서 마치 판도라 상자가 열리듯, 신종 바이러스 상자가 열릴 위험을 자초할 수 있다. HIV 상자도, 에볼라 바이러스 상자도 그렇게 열렸다. p 226

사스 바이러스는 사양 고양이에서, 메르스 바이러스는 낙타에서 전염되었다고 알려져 있는데, 사양 고양이와 낙타는 전염시키는 매개체일뿐이라는 것이다. 사양 고양이와 낙타에게 바이러스를 전염시킨 주범은 '박쥐'. 에볼라 바이러스의 주범은 '과일박쥐'.

최근 들어 신종 바이러스들의 저수지 역할을 하는 배후로 박쥐를 집중적으로 거론하고 있다. p72

박쥐 자체가 바이러스를 많이 가지고 있는데, 박쥐가 다른 동물들과 접촉을 하게 되거나 과일등을 먹다 뱉어낸 것들을 야생 동물들이 먹으면 그 동물에게는 해로운 바이러스가 되는 것이라고 한다. 특히나 아프리카 원숭이들은 과일박쥐와의 먹이 싸움 과정에서 자주 에볼라 바이러스에 걸린다고 한다.

박쥐는 비행을 할 수 있기때문에 어디든, 어떤 동물이든 전염을 시킬 수 있게 된다는 것..

아 박쥐~~ 정말 싫다.

신종바이러스가 생기게 되는 원인 중에서는 인간의 문명의 발달도 한 몫하고 있었다.

사람들의 먹을 것을 위해 가축을 사육하게 되는데, 여러 가축을 함께 사육하는 것이 신종 바이러스를 생기게 할 수 있는 요인이 된다고 한다. 또한 철새들에 의한 바이러스 감염도 심각하다고 한다.

그러나 돼지 몸에서 조류 바이러스가 돼지 바이러스와 뒤섞여 신종 바이러스가 생성되는 경우에는 상황이 달라진다.  따라서 돼지와 조류가 자유롭게 동거하는 것은 위험하다. p 240

<바이러스 쇼크>를 읽다보니 결국에는 인간들이  인간에게 해로운 신종 바이러스를 만들어낸 셈이라는 생각이 들었다. 이익을 위해 자연을 무분별하게 훼손하는 일은 신종 바이러스를 만들게 되는 것이고, 대도시의 발달은 이런 바이러스의 확산이 어마어마하게 빠른 속도로 퍼지게 만드는 장소를 제공해주는 셈인 것이다.

이외에도 바이러스에 관한 많은 것들을  <바이러스 쇼크>에서는 알려주고 있었다.

그야말로 쇼크이다. 이제는 우리나라도 안전지대가 아니라는 것, 야생동물들과의 접촉은 최대한 하지 말아야 한다는 것, 그리고 무엇보다도 이제는 더이상 자연을 훼손하지 말아야 한다는 것...을 뼈져리게 느끼게 되었다.

바이러스에 관해 가장 궁금했던, 누구라도 궁금 할 것 중에 하나가 바로 예방법이 아닌가 싶다.

그런데 그 바이러스 예방법이 너무나 간단하다.

바로 마스크 사용과 철저한 손 씻기이다.

너무도 쉬워서 정말 이게 효과 있을까 싶지만, 마스크를 실험을 해보았는데 최소 92~99% 차단효과가 있었다고 한다. 또한 손 씻기는 물로만 씻는 것보다는 비누나 세정제로 씻는 것이 더욱 효과적이라고 한다.

신종 바이러스의 경우에는 백신이 거의 없다. 그래서 예방접종도 할 수가 없다.

하여 마스크 사용과 손 씻기만이 전염을 예방할 수 있는 방법이란다.

우리에게 해를 끼치지 않는 바이러스도 있지만 여튼 바이러스는 무섭다...

앞으로 이렇게 사망까지 이르게 하는 신종 바이러스들이 생기지 않게 할 수는 없을까?

신종 바이러스는 사람들의 그릇된 탐욕에서 생겨난 것이라고 감히 말하고 싶다.

바이러스보다 더 무서운 것이 인간들의 탐욕인가 보다......

신종 바이러스가 생기지 않았으면 하지만....

마스크 사용과 손 씻기를 철저히 해야 겠다....

<제공받은 도서를 읽고 작성된 리뷰임>