습기

습기 ㅣ 리노블 1
마태 지음 / 해피북스투유 / 2023년 9월

장르문학 IP공모전: 리노블 시즌 1 대상 수상작인 '습기'

여름 장마철이 시작되면  습기 때문에 불쾌지수가 높아지곤 하는데 이 작품의 제목 때문인가? 읽는 내내 끈적거림이 다시 올라오는 듯했다.

어렵다던 신도시 아파트 청약에 당첨된 미연은 워킹맘이다.

남편의 반대에도 불구하고 직장을 다니며 아들 지호를 키우는 가운데 입주한 첫날부터 기괴한 일들을 마주하면서도 그런 가운데 위층에 살고 있는 영희 엄마를 알게 된다.

회사일에 쫓겨 지호를 돌보야 할 때 영희 엄마의 도움을 받지만 그녀의 독특한 무어라 말할 수 없는 친밀감을 느끼지 못하는 가운데 의지하게 된다.

워킹맘으로서 교육에 대한 정보나 같은 또래 엄마와의 교류가 수월히 않았던 미연은 좋지는 않지만 영희 엄마에게 의지하게 되고 그러던 어느 날 아들과 남편의 이상한 행동을 주시하게 된다.

초반부터 왠지 모를 으스스함이 증폭되는 전개와 친정의 반대를 뿌리치고 결혼한 일 때문에 누구보다도 더 열심히 살고자 한 미연의 가정에 불어온 이 난기류 같은 현상은 어떻게 이어질까에 대한 긴장감이 손을 놓을 수 없게 한다.

특정 사이비 종교와도 밀접한 연관 관계를 지닌 진행과 평범한 가정에 몰아닥친 일들의 흐름은 '습기'처럼 기분 나쁜 상태와 우울감마저 들게 하는데 과연 이들은 이 난관을 이겨나갈 수 있을까?

어두운 밤인 아닌 신도시 아파트 대낮을 배경으로 벌어지는 내용은 그릇된 종교에 빠지면 그 종교 안에서 헤어 나올 수 없을 정도의 몰입을 강요하는 일탈, 그러나 가운데 볼모의 대상이 다름 아닌 자신의 아이, 어린이라는 점을 염두에 두고 읽는 동안 점점 기괴하고 답답하다는 느낌이 강하게 와닿는다.

직장을 가진 엄마이자 아내로서 겪는 고충 외에도 사이비 종교가 덧대어 이들을 위기에 몰아넣는 과정은 방송에서 다루는 기사 보도가 떠오르기도 하고 이사를 생각해 볼 수 있는 상황으로 그려진 내용들이 섬뜩함마저 느껴졌다.

사이비 종교와 아이들의 실종, 배경만으로도 호기심을 이끈 내용이라 저자가 그리는 흐름에 흠뻑 빠져 읽었다.

익숙한 소재지만 그렇다고 익숙하지만은 않은  소설,  서늘함이 전해져 온다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

푸틴을 죽이는완벽한 방법

푸틴을 죽이는 완벽한 방법 - 김진명 장편소설
김진명 지음 / 이타북스 / 2023년 9월

금방 끝날 줄 알았던 우크라이나와 러시아의 전쟁이 장기전으로 이어지고 있는 현재, 저자의 책을 통해서 그려본 일들이 상상력 그 이상의 분노와 비애를 드러낸다.

악의 화신인 푸틴만 마음을 제대로 고쳐먹는다면, 아니면 이 세상 사람이 아닌 상황이 와야만 이 전쟁은 끝이 날 것인가에 대한 많은 이야기들을 담고 있는 소설 내용은 전쟁이 주는 비극 그 자체를 당한 사람들의 이야기를 시작으로 미국의 극비 작적인 '오퍼레이션  네버어게인'이란 임무를 수행하기까지의 흐름들을 그린다.

평화롭던 우크라이나 부차에서 아내와 어린 딸을 러시아 군들에게 잃은 전직 특수부대 출신 미하일, 한국계 미국인 해군사관학교 출신인 케빈 한, 그리고 현지 우크라이나에서 모인 뒷골목 출신들까지 모인 이들의 이야기가 서로 연결되면서 저자가 말하고자 하는 바를 이끌어 나간다.

완전한 적도, 완전한 우방도 없는 국제질서는 지금도 여전히 서로의 경쟁과 위협, 중도의 위치를 자처하지만 알고 보면 자국의 이익을 염두에 두고 장기판을 두드리기 바쁘다.

만약 우크라이나가 가지고 있던 핵을 러시아에 넘기지 않았다면, 전쟁은 벌어졌을까? 에 대한 물음은 이제 식상하리만치 국제의 힘의 논리가 어떻게 변해가는지를 보여준 사례라고 생각한다.

소비에트 연방시절부터 서로 엮인 러시아와 우크라이나 국민들의 결합을 통한 일들이 국경이 갈라짐으로써 비일비재하게 터지는 전쟁의 상흔은 비단 이들의 역사만은 아닌 전쟁을 겪은 나라라면 공감하지 않을 수없는 일들이란 점에서 저자가 그린 내용은 실제로 더 와닿는 부분이 많다.

특히 국제 정세에서 미국과 러시아, 중국, 프랑스, 영국, 나토, 튀르키예에 이르기까지 여기에 우리나라를 비롯한 일본, 대만에 이르는 각 나라마다 바라보는 시선들은 이 전쟁이 어떻게 원만하게 끝날 수 있는 방법은 무엇이 있을까에 대한 다방면의 모습들을 보인다.  

저자가 독자들에게 보인 무기의 현황들은 보도 기사에서 접한 부분들 외에도 실제 핵무기를 소유하고 있는지에 대한 여부에 대한 중요성, 전쟁의 진정한 목표는 무엇인가에 대한 물음을 던질 수밖에 없고 강대국의  탁상논리에 의해 실지 영토를 보유하고 있는 우크라이나의 의견은 무시하고 자신들의 이익을 위해 결정을 짓고자 하는 국제논리에 대해선 어떻게 이해를 해야 할까?

비록 허구이긴 하지만 내용처럼 실제로 이런 일들이 이루어진다면 이 참혹한 전쟁은 끝날수 있겠단 생각마저 들었다, (핵무기 사용 부분은 제외)

한 개인의 야망실현과 권력을 유지하기 위해 국민의 마음을 선동하고 전 인류에게 고통을 전가하는 자, 푸틴-

저자가 말한 푸틴은 러시아 지도자로서의 푸틴이 아닌 인류에게 최초의 핵 협박을 가하고 있는 치대 악 푸틴(P10)을 지목하고자 한다고 했다.

책 제목에서 느낄 수 있듯 저자 나름대로 고심한 부분인 푸틴을 죽이는 방법에 대해 그린 장면은 가장 최선의 방법처럼 보이기도 했다.

그만큼 전쟁이 주는 피해와 상처는 원수와 복수라는 감정만 쌓을 뿐 그 무엇 하나 명쾌한 결론은 없다는 사실을 깨달았으면  좋겠단 생각이 많이 든다.

오늘도 여전히 많은 총포소리와 국민들이 겪는 고통은 진행 중이다.

실제 그들 국민들 사이에서 서로 돕는 일들이 비일비재하다는 것을 지도자들은 왜 깨닫지 못하는 것인지, 소설이지만 소설 같지 않은 현 상황의 리얼함이 그대로 느껴지는 작품이다.

-"사람은 자신이 미약하고 가난하면 불안과 고통에 파르르 몸을 떨지요. 하지만 나를 바쳐서 남을 이루어주겠다고 나설 때 사람은 신에 한없이 가까워집니다." - p 406

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

계간 미스터리 2023. 가을호

계간 미스터리 2023.가을호 - 79호
고나무 외 지음 / 나비클럽 / 2023년 9월

이번 계간 미스터리 가을호의 주제는' 단편'이다.

장편과 다르게 단편은 짧고도 굵게 다루는 내용들이 많아 독자 취향대로 선호하는 바가 다를 수 있는데 미스터리란 장르가   왜 단편 소설과 연관될 수밖에 없는지와 단편이란 형식의 발전이 잡지와 보완되는 흐름들을 다룬 첫 들어가는 내용에서 그 발자취를 따라가 볼 수 있다.

이 번호에 실린 작가들 분들의 이름들이 많이 친숙하게 다가왔다.

신인상을 수상한 무영 작가의 전 작품인 '1929년 은일당 사건 기록' 작품부터 이번 당선작인 '치지미포, 꿩을 잡지 못하고'를 통한 만남은 반가움과 함께 시대의 흐름 배경을 과거로 돌아가 다룬 점은 통일된 느낌이 든다.

김세화 작가의 '알리바바와 사라진 인형'은 코믹과 적적히 가미된 추리의 기법을 살린 글이라 기존 작품의 분위기와는 다르게 받아들일 수 있었던 새로운 감각으로,  번역가이자 SF작가이기도 한 여실지 작가의 '꽃은 알고 있다'에서 보인 능력은 앞으로 작가의 글의 발전은 어디까지인지? 에 대한 기대감이 들었다.

그런가 하면 김창현 작가의 '멸망직전'에서는 서로 반대의 목적을 지닌 자들의 액션이 눈길을 끌었고 닉네임 '엽기 부족'으로 활동 중인 홍정기 작가의 '팔각관의 비밀'은 아야츠지 유키토의 작품과 드라마 '재벌집 막내아들'을 오마주한 내용을 치밀한 살인의 행동반경을 계산하며 그린 글이 짧지만 강했다.

이밖에도 백휴 작가의 '탐정 박문수_ 성균관 살인사건'은 지난 호에 이어 계속 이어지는 글이라 결말 부분이 어떻게 그려질지 다음호가 기다려지는 역사 미스터리로써 재미를 준다.

또한  현대사의 묵직한 주제를 통해 그린 '해녀의 아들'을 쓴 박소해 작가 글은 추리란 영역에서 잠시 손을 놓고 그 감정의 처짐에서 많은 생각을 하게 한 작품이다.

장편보다는 단편이 훨씬 쓰기가 힘들다고 하는데 아마 분량의 제한적인 테두리 안에서 독자들에게 전하고 싶은 내용을 담아내는 열정과 창작의 과정이 더 클 수밖에 없겠다는 생각이 들었다.

뒤편에 수록된 영화 '그녀의 취미생활'을 만든 하명미 감독 인터뷰와 원작 소설과 일본 드라마 '열쇠가 잠긴 방'을 다룬 내용 또한 좋았다.

한국 추리 스릴러 문학의 계보를 잇는 신인 작가들의 발굴과 그런 신인들을 비롯한 한국 추리 문학을 이끌 작가들에 대한 지지와 응원이 좀 더 활발히 이루어진다면 좀 더 다양한 많은 작품들을 만나볼 수 있지 않을까 하는 기대감을 품어본다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

마주

마주
최은미 지음 / 창비 / 2023년 8월

코로나 19로 인한 생활의 변화가  많이 일어났다.

이제는 풀려서 여행을 가는 사람들의 증가가 폭발적이란 기사가 무색하게 언제 코로나가 있기는 했었나?라는 착각마저 일으키는 요즘 저자의 작품을 대하니 새삼 시대의 흐름이 눈 깜짝할 새 변화하고 있다는 생각이 든다.

새경프라자에 캔들과 비누를 만드는 홈 공방을 운영하고 있는 '나리', 손님 중 자신의 아이와 같은 또래가 있는 엄마 '수미', 그리고 나리가 어린 시절 살았던 곳의 만조 아줌마가 등장하는 작품의 내용은 세 여인들의  이야기를 통해 서로의 아픔을 보듬어주고 이해하는 과정을 풀어낸다.

수미가 자신의 아이를 대하는 것에 대한 행동과 말에 거부감을 느끼던 나리와 코로나로 인해 전체적으로 가게 운영이 어려워지고 급기야는 자신이 잠복 결핵이 있다는 사실까지 알게 되면서 둘 사이의 갈등과 간격은 서서히 벌어지는데 그럼에도 등장인물들은 서로가 서로에게 어떤 존재로 남고 있는지를 깨닫는다.

만조 아주머니란 캐릭터가 참 좋았는데 복잡하고도 미묘한 순간의 긴장감들이나 과거 나리가 몰랐던 일들을 알게 된 사실들을 통해 저자의 섬세하게 펼쳐지는 감정들을 느끼게 된다.

그러고 보니 한국말이 참 여러 가지로 의미있게 다가오는 경우가 많다는 것을 다시 생각해 보게 된다.

같은 말이라도 무수히 변주되는 색깔별로 다가오는 뉘앙스들의 차이, 특히 작품 제목인 '마주'는 내용과 함께 여전히 그녀들이 마주 보고 있다는 것을 느낄 수가 있었다.

다친 인간의 마음이란 것은 이런 것이구나! 를 알게 되는 계기를 통해 더욱 다져지는 사람들, 저자의 지난 단편집인 [눈으로 만든 사람]의 내용을 확장한 것이라고 하는데 두 엄마들의 고립된 마음을 표현한 부분들은 저자만의 글로 더욱 빛을 발한다는 느낌이 든다.

숨쉴틈 없이 긴장감 고조와 풀어지는 느슨함까지 모두 갖춘 작품, 다음 차기작이 기다려진다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다..

서재 이혼 시키기

서재 이혼 시키기
이화열 지음 / 앤의서재 / 2023년 9월

저자의 솔직하고 맛깔난 글 냄새에 빠졌다.

파리지앵 남편과의 결혼 생활동안 함께 사용했던 서재를 각자의 취향대로 책을 이룬 서재로 독립하기로 하면서 다룬 글들은 책에만 한정되지 않은 삶을 살아가면서 느껴본 일들을 담아낸 에세이다.

결혼을 통해 두 자녀를 키우고 자녀의 독립을 지켜보고 각자의 삶을 이루는 가운데   느낀 단상들은 부부란 관계와 자녀와 부모와의 관계, 주변을  되돌아보게 한다.

서재를 독립시킬 때 서로 좋아하는 부분들이 있다는 것을 알았지만 본격적으로 독립을 이룬 서재를 돌아본 글들엔 각자의 존중과 개별적인 자신만의 인생을 찾기 위한 고심이 엿보인다.

한 가족을 구성하면서 자녀들의 성장에 신경 쓰고 남편과 시댁, 자신의 일 사이에서 몰입되던 시기가 어느 날 새로운 터전을 찾아 떠난 장성한 자녀들을 대할 때의 심정은 부모라면 겪을 감정들에서 이제는 자신의 인생을 어떻게 살아가야 할 것인가에 대한 생각들, 자신의 인생 주체는 타인에 의지해서도 안되고 오로지 자신 스스로의 의지대로 움직여야 함을 보인 글들엔 이 글을 읽는 같은 시기를 거쳐온 분들이라면 노후의 삶과 인생 전반에 대한 생각들을 해보게 되지 않을까?

인생은 외로운 길이란 말이 언뜻 떠올랐는데 책 제목이 주는 '이혼'이란 말이 본연의 자신의 모습을 통해 책임 있는 나의 길을 찾아가는 길인 것 같단 생각이 들었다.

타인에게 자신의 일들을 들려줌으로써 때론 위안과 공감을 사기도 하지만 결국엔 자신 스스로 헤쳐나가야 할 일들이 있음을, 타인에게 의존하는 삶이 아닌 나의 내면을 들여다보는 시간을 통해 보다 적극적인 삶에 대하는 자세가 필요하다는 저자의 말이 와닿는다.

주변에서 일어나는 소소한 일상의 일들을 통해 느끼는 작가만의 감성들과 여기에 무엇보다 남편과의 대화를 통한 저자만의 유머식 대화는 물론이고 그녀가 전하는 나의 인생을 살아가는 자세에 대한 글들은 조바심을 벗어나 느긋함이 주는 여유를 즐길  수 있는 마음을 가질 필요가 있다는 것을 느낀다.

- 느긋함은 현명함이다. 바쁨에서 멈춰 서서 나에게 필요한 것이 무엇인지 느끼고, 주위에 일어나는 아름다움을 깨닫는 것이다. 내면의 눈으로 세상을 바라보는 것이다. - p 195

사재 독립을 통해 바라본 인생의 자취가 담긴 글들, 요즘 책 정리로 정신이 없는데, 우선 내 서재 공간만이라도 숨통을 트이게 해주는 일부터 시작해 봐야겠다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.