[세트] 키메라의 땅 1~2 세트 - 전2권

[세트] 키메라의 땅 1~2 세트 - 전2권
베르나르 베르베르 지음, 김희진 옮김 / 열린책들 / 2025년 8월

인류의 미래에 대한 고민들을 다시 생각해 볼 수 있는 신작. -

 이번에 그린 저자의 디스토피아가 낯설고 거부감이 들면서도 인류의 생존에 필요한 것이라면 과연 선택은 어떻게 내릴 것인가? 에 대한 물음을 던진다.

지구의 태동 이래 다섯 번의 멸종 기를 거치고 유일한 강자로 지배하게 된 인류, 그 인류가 생존위기에 닥쳤을 때를 대비해 다가올 환경에 적응할 수 있는 신인류를 만들려는 사람들이 있다.

알리스가 그중 하나로 그녀는 공기, 물, 흙에 강한 적응을 보일 수 있는 혼종 인류를 만들어내는데, 그녀에 대한 비난은 물론이고 죽음의 위협마저 느끼게 된다.

이후 지구를 떠나 우주에서 목적한 바를 만들어냈으니 바로 인간정자와 동물의 유전이 결합된 인간박쥐 에어리얼(헤르메스), 두더지와 결합인 디거(하데스), 돌고래와 결합인 노틱(포세이돈)이 탄생한다.

우주에서 바라본 지구가 세계 3차 대전의 양상으로 예전의 모습을 볼 수 없게 되지만 그중에서도 안전한 프랑스 지하세계로 스며들어 생활해 가는 알리스 및 혼종 인류들, 그들은 과연 어떤 삶을 개척하고 투영하면서 새로운 지구에서의 삶을 영위해 나갈 수 있을까?

기존의 고양이, 벌,  마이크로 인간 탄생... 다양한 소재들을 주인공으로 삼아 지구의 머지않은 암울한 미래를 들여다본 듯한 글들을 쓴 저자가  이번 작품에서도  기존의 방식 그대로 백과사전의 지식과 더불어 인류가 무분별하게 남획하고 이용해 온 지구의 생태계는 물론이고 이러한 영향으로 인류세라고 말하는 시대적 흐름현상에 대한 경고를 드러낸다.

소재 자체가 인간의 정자와 동물의 유전 결합이란 설정이 상상을 덧댄 내용이라고 하지만 거부감이 더 크게 다가온 것도 사실이다.

저자가 이식에 필요한 장기를 만들기 위한 연구를 생각하며 돼지와 인간, 유인원과의 관계도를 상상하며 참고했다는 뒤편 작가의 말에서 어느 정도 연구차원에서 가능한 이야기란 점에선 이해를 할 수 있었지만 만약 실제 이런 혼종인류의 탄생과 번식, 그리고 작품에서 보인 서로 다른 경쟁과 깊은 갈등, 전쟁이 벌어지고 이익을 다투는 모습에선 인간들의 실제 삶 그대로를 본듯한 느낌이라 포스트 디스토피아의 세계가 희망마저 빼앗긴 채 흘러가는 것은 아닐까 하는 염려스러운 부분들이 많았다.

특히 인류의 삶 측면에서 이러한 연구가 윤리적인 차원과 이를 허용하는 지점은 어디까지 될 수 있을 것인가에 대한 생각들은 진행의 흐름을 보면서 많은 고민들이 생길 수밖에 없지 않을까 싶다.

그럼에도 언젠가는 이러한 수용도  점차 넓어질 수밖에 없지 않을까, 그런 시기가 도래한다면 작품에서 등장하는 신인류를 보게 될 날도 멀지 않을 것이란 복잡한 마음이 들었다.

                                           (네이버 발췌)

신화 속에서 등장하는 키메라는 여러 혼합된 모습을 지닌 존재다.

그 존재가 지닌 각 장점들을 이용해 필요한 적재적소에 활약을 한다면 인류의 삶에도 도움이 될 수 있겠단 생각, 그럼에도 여전히 불안한 감정을 느끼며 읽은 작품 속 내용들은 시간이 흐른 후 어떤 모습으로 남을지에 대한 상상을 그리게 한다.

인류의 유전과 동물 각 특성의 유전을 보유한 채 새로운 신인류의 등장이란 컨셉이 구인류라 불리는 우리들 현재의 모습과 지구상에서 어떻게 갈등을 해소하며 서로의 생각들을 존중하며 적응할 지에 대한 많은 부분들을 보인 작품이라  마지막 혼종 인류에 기대를 하는  장면까지 생존위기를 다시 생각해 보는 시간이 된다.

저자의 트레이드마크처럼 백과사전에 담긴 내용과 함께 기존 작품 속의 이야기들이  섞이면서 보인 디스토피아 소설이다.

***** 출판사 가제본  협찬으로 쓴 리뷰입니다.

비잔티움 문명

비잔티움 문명 ㅣ 한길그레이트북스 196
앙드레 기유 지음, 김래모 옮김 / 한길사 / 2025년 6월

 서로마 제국이 역사 속에서 사라진 후 그 연장선에 있었던 동로마 제국, 일명 비잔티움 제국이라고 불린 시대를 다룬 거시적, 미시적 관점으로 다룬 책이란 생각이 든다.

역사 지리학자, 구조사가로서 첫 서문부터 할애한 비잔티움 문명을 대할 독자들에게 들려주는 내용은 지리적인 방대한 영토와 그 안에서 다룬 각 제도권, 생활양식, 종교, 교양, 사회, 정치, 예술에 이르기까지 오랜 세월 동안 지탱할 수 있었던 원동력은 무엇인가에 대한 점들을 소개한다.

서로마제국이 4세기 이후 기독교를 국교로 삼았던 것과 기타 다른 제도들을  이어받은 점들은 초창기 기초를 세우는 과정에서 취할 부분들과 이후 점진적으로 발전된 제도들로 인한 독자적인 행보들은 비잔티움 문명이란 이름 아래 보수주의와 구체성의 혼합으로 오늘날 우리들이 부르는 이름으로 남겨지고 있다.

첫 챕터부터 지리와 지정학적으로 다가선 넓은 영토를 할애 한 부분부터 독자들은 저자가 왜 이점을 우선적으로 다뤘는가를 생각하며 읽어볼 필요가 있을 것 같다.

지리가 차지하는 중요성이 지닌 의미를 일찍이 알고 있던  제국의 황제들이 각기 다양한 민족과 인종들을 하나의 제국 안에 시민으로서 살아갈  세속적인 부분과 이들을 하나로 모을 수 있는 구심점 역할이자 정치와 연결된 종교적의 결합은 천 년에 걸쳐 유지할 수 있었던 중요한 부분이 아닐 수 없다.

신의 대리인이자 최고 주재자로서 아우토르하토르라 불린 황제와 교회를 중심으로 각기 다른 역할 분담에 맞는 제도와 권력, 사회와 신분, 권력, 경제, 사상과 신앙, 여기에 예술이 합쳐진 끊임없는 균형의 조율을 유지하며 제국을 지탱해 나간 문명의 세부적인 해부는 하나의 주제 속에 여러 가지 분야를 다시 들여다보는 시간이 된다.

오늘날 비잔티움 문명권에 속했던 나라들을 떠올려 보면 여전히 종교의 힘을 통해 정치와 합을 이루는 나라가 있는가 하면 끊임없이 영토 분쟁과 종교적인 이유로 전쟁이 벌어지는 곳들이 있기에  비잔티움 제국의 정치와 제도적인 유연성은 복잡한 가운데 그때마다 실정에 맞는 조절성이 뛰어났다는 것을 느낀다.

이렇듯 지속성으로 말할 수 있는 비잔틴 제국의 찬란했던 모습들의 흔적은 각 나라를 방문할 때마다 고유의 종교적인 색채와 흔적들, 사회의 모습을 통해 오랜 전통을 이어받고 있음을 느끼는 바가 크다는 것,  저자의 방대한 조사와 사료를 참고 삼아 보인 사진과 그림들, 건축 설계도들은 거대한 문명 하나를 필름처럼 현상하듯 글과 함께 보는 뜻깊은 시간이 됐다.

어떤 역사나 문명을 다루고자 할 때 저자의 주관이 들어가기 쉬운데 이 책은 그런 점에서 벗어나 역사적 토대를 근거로  삼아 입체적으로 다룬 내용들이 타 책들과는 다른 결을 보여 한층 심도 있게 다룬 점이 돋보인다.

찬란했던 인류 문명의 한 부분을 차지했던 비잔티움 문명, 한 역사가 시작되면 우리들은 이 문명이 오래가길 염원하지만 해가 지듯 문명이 질 때의 연민은 차후 오스만 제국이란 또 다른 새로운 문명을 맞기까지 위태로웠던 그 순간들이 이 책을 읽으며 주마등처럼 스쳐 지나갔다.

무릇 구시대는 저물고 새 시대가 도래한다는 이치를 생각해 본다면  비잔티움 문명이 지닌 운명적인 인류의 역사는 찬란했던 한 문명을 기억하고 되새기면서 시대에 맞춰나간다는 것을 이 책을 통해 다시 생각한 시간, 고대 문명에 관심 있는 분들에게 추천한다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

아이네이스 3

아이네이스 3 ㅣ 아이네이스 3
베르길리우스 지음, 김남우 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

총 12권으로 이뤄진 내용 중 마지막 권에 해당하는 3권에는 9권부터 12권까지의 내용들이 완역되어 출간됐다.

그간 1. 2권을 통해 아이네아스가 펼친 여러 가지 모험들과 사랑, 그 외에 주변인물들과의 이야기가 마지막권에 이르러 장대한 내용들을 담고 있다.

이탈리아로 떠난 아이네아스가 없는 틈을 이용해 투르누스가 이끄는 루툴리 사람들이  트로이아 사람들이 있는 성채공격을 시작으로 아이네아스가 돌아오고 난 후 연합군을 이끌어 트로이아 군대를  구하는 모습들, 하지만 팔라스의 죽음은 아이네아스의 마음에 상심이 깃들게 하고 메젠티우스와 대결은 적이었지만 또 하나의 생명이 사라짐을 보여준다.

이외에도 리타움 도시 공격과 드디어 아이네아스와 투르누스의 맞대결 장면은 3권의 가장 중요한 대목이란 생각이 들었다.

인간대 인간이 싸우는 전장의 표현이 인간을 앞세운 신들끼리의 대결처럼 보인 부분에서  특히 유노의 끊임없는 훼방과 아이네아스의 부상을 살펴준 메누스 여신의 개입은 전체적인 아이네아스란 작품을 통해 저자가 로마사 건국이 이뤄지기까지의 여러 험난한 과정들을 신과 인간의 조화를 통해  새로운 서사시의 한 면을 부각한다는 점에서 탁월함을 느껴보게 된다.

일리아드와 오디세이, 신곡들을 생각해 보면 이 작품 속에 녹여낸 부분 부분들에서 비슷한 장면이 연출된 것이 눈에 띄는데  팔라스, 카밀라의 죽음은 일리아스에서 파트로틀로스, 헥토르가 연상되는 장면으로 함께 떠올려보게 된다.

그 시대에도 전쟁 중이지만 죽은 병사들의 장례를 치르기 위해 잠시 휴전을 하는 모습이나 맞대결을 하기 전 서로의 약속을 통해 승패를 인정하고 평화 약속을  지키겠다는 결의는 오늘날 지구에서 벌어지는 전쟁의 양상을 생각해 볼 때 생각할 부분으로 남는다.

저자가 심혈을 기울여 완성하고자 했지만 미완결로 남은 작품이란 점에서 3권을 끝내며 아쉬움이 컸다.

현대인들이 고전문학을 읽어야 하는 필요성, 여기에 서사시란 장르를 통해 그 시대의 감각과 느낌을 받을 수 있어 좋은 작품을 읽었다는 생각이 든 시간이다.

오랜 고전문학은 곱씹을수록 그 매력이 더해지는 만큼 쉽게 접할 수 있는 아이네이스를 읽어본 적이 있는 분들이라면 원전에 맛을 제대로 느껴볼 수 있는 이 작품들을 읽어보면 더욱 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

모나의 눈

모나의 눈
토마 슐레세 지음, 위효정 옮김 / 문학동네 / 2025년 7월

미술 사학자로서 예술 작품을 바라보고 느끼는 법, 그 안에서 인간이 자연스럽게 간직하고 있던 감성을 끄집어내 오래도록 여운이 남을 수 있도록 그린 장편소설이다.

프랑스에서 출간 직후 30만 부 이상이라는 판매와 타국에서 관심을 보이며 판권을 계약한 작품인 만큼 예술과 인간과의 관계를 따뜻하게 그린 내용이라 읽는 동안 미술관 여정을 같이 동반한 듯한 느낌을 갖게 한다.

어린 모나가 어느 날 시력에 이상이 생겨 진단을 받은 결과 심리적 요인이 원인일 수도 있다는 것과 이에 정신과 상담을 권유받게 되는데  할아버지 앙리는 상담 대신 매주 미술관 방문을 하기로 한다.

미술관 방문하며서 그냥 다녀오는 것이 아닌 한 작품 보기를 통해 그 작품을 만든 작가의 의도와 작품에서 느껴볼 수 있는 여러 가지 관점들을 손녀와 대화를 나누며 이루는 흐름들은 파리의 유명 미술관 3곳을 다니는 계획을 실천한다.

루브르, 오르세, 퐁피두센터(보부르), 프랑스를 방문하면서 적어도 한 곳 이상은 둘러보게 되는 유명 미술관들이 소장하고 있는 작품들은 유명 작가들의 작품들을 소개하면서 읽는 독자들은 이들과 함께  52주 동안 52명의 예술인들을 간접적으로 만나게 된다.

작품 속 내용들은 앙리가 손녀 모나 만을 위해 들려주는 도슨트 역할을 생각할 수 있을 정도로 손녀가 그림을 통해 세상과 소통을 갖는 방식에 변화를 주도록 유도한다는 점, 어린 모나가 전부 습득하고 받아들이며 이해하는 것은 아니지만 적어도 미술이란 개념과 예술작품의 관계는 사람과의 관계나 별반 다를 것 없는 미술 또한 그러한 연장선에 있음을 느끼게 한다.

 읽다 보면 미술 작품을 그냥 본다는 것에서 출발해 그림 속에 숨어 있는 깊은 의미를 찾아내고 시력을 잃을지도 모른다는 두려움을 갖고 있는 모나의 불안을 잠재우며 어린아이의 눈으로 바라보는 예술의 세계가 참으로 순수하다는 것을, 어른들이 바라보고 느끼는 것과는 또 다른 세상의 시선이란 사실을 깨닫게 된다.

예술을 통해 고통이나 아픔을 녹여낼 수 있다는 사실을, 작품은 예술을 통해 개인들이 간직하고 있는 여러 복잡한 생각들을 예술 작품을 통해  위로를 받거나 충전할 수 있는 기회로 삼을 수 있음을 알려주기도 하는데 전문가의 시선이 아닌 보통의 우리들이 책을 통해 알아갈 수 있어 더욱 좋았다.

어린 모나 가 마주한 상실의 기억을 딛고 성장하는 계기가 된 미술관 방문은 한 편의 성장소설이자 인생 철학서로 도 대할 수 있는 많은 것들을 포함하고 있는 작품이다.

예술가들의 삶과 작품을 보면서 스스로 자신의 내면의 변화를 이뤄나가는 모나뿐만이 아니라 예술작품을 통해 감성과 지성, 다채로운 교감들을 느껴보고 싶은 분들이라면 만족할 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

아이네이스 2

아이네이스 2 ㅣ 아이네이스 2
베르길리우스 지음, 김남우 옮김 / 열린책들 / 2021년 8월

제1권에서 4권까지 끝난 이후의 5권부터 8권까지를 다룬 이야기.-

아이네아스가 카르타고를 떠나 시칠리아 섬으로 돌아오고 아버지 1주기를 맞이해 제사를 지낸다.

여기에 여러 가지 경기를 펼치는 모습들이 펼쳐지는데 로마 제국을 떠올려보게 되는 전함경주, 권투시합, 활쏘기에 이르기까지 이미 토대는 이때부터 다져진 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

그러나 유노 신의 훼방으로 이탈리아 여행은 아이네아스가 탄 배에 불이 나면서 떠나려는 자와 함께하는 자들로 나뉘고 아이네아스는 다시 이탈리아로 향한다.

개인적으로는 6권의 내용이 가장 인상 깊었는데 아버지를 만나러 가는 저승길의 묘사다.

단테의 신곡에서도 펼쳐지는 부분들이 오버랩되면서 펼쳐지는 이러한 장면은 아버지가 아들에게 로마의 미래와 로마 영웅들을 보여줌으로써 현실에서 마치 부자간의 대화처럼 여겨지는 몽롱한 의식처럼 다가온다.

7권에 이르러 드디어 이탈리아에 도착한 일행은 티베리스 강 하구에 닿고 이들의 앞날은 평탄치만은 않다.

유노의 끝없는 간섭이 아이네아스를 전쟁에 돌입하게 만듦으로써 신의 개입으로 인해 인간들이 싸우게 되니 신의 도움을 받는 인간이 있더면 이렇게 미움털에 박힌 인간은 끝없는 고난의 연속이 이어지는가를 생각하게 된다.

장대한 로마건국의 시조가 되는 아이아네스의 장대한 여정은 이처럼 앞으로 어떤 행보를 통해 거듭날지 단테가 동경의 대상으로 삼았던 저자를 본받아 글을 썼듯이 마지막까지 아이아네스가 펼치는 퍼즐을 맞추는 내용이 기대된다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.