캐피탈

캐피탈
존 란체스터 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2019년 11월

그들에게 닥친 한 통의 편지는 어떤 변화를 일으켰을까?

평화롭던 런던의 부자 동네 사람들을 동요시킨 한 통의 편지를 토대로 일상의 변화를 그린 작품을 접했다.

2019년도 부커상 최종 후보에도 올랐던 저자의 작품은(이 작품은 아니다.) 비단 영국을 배경으로 한 것만으로는 생각되지 않는 누구나 겪을 수 있는 다양한 심경들을 잘 드러내고 있다.

영국 런던 피프스 로드는 중산층이 몰려들면서 부유촌으로 인식이 되어 온 동네다.

특정 지을 수 있는 집의 형태는 바로 이곳의 사는 레벨을 특정 짓듯 드러나는데, 이곳에는 각기 다른 사람들의 모습들이 있다.

그곳에 살고 있다는 것 자체로 가진 자란 인식으로 바뀌게 되어버린 그곳에는 82세의 토박이 피튜니아, 핑거 로이드 은행에서 일하는 로저와 아내, 세네갈 출신의 축구 영재인 17 살의 프레디 카모와 그의 아버지, 파키스탄 출신의 상점 주인 아메드 가족이 대표적인 모습으로 살아가는 모습으로 비친다.

어느 날 그들에게 한통의 엽서가 배달이 되는데, "우리는 당신이 가진 것을 원한다"란 문구와 함께 그들이 살고 있는 집의 모습이 찍힌 사진을 받게 된다.

별생각 없이 받아들인 엽서는 그 이후 그들에게 서서히 불안과 공포를 떨게 하는데 그런 가운데 집주인들은 집값에 연연하며 필사적으로 경쟁하듯 집수리, 재건축을 통해 부동산 가격에 신경을 쓰게 된다.

책은 어떤 큰 흐름보다는 주위 사람들의 모습 하나하나를 통해 그에 적응해가는 모습들을 그리고 있는데, 2008년 금융 사태 이후 전 세계가 충격에 빠졌던 그 당시의 모습들을 재조명해 보게 한다.

무리한 대출을 통해 집을 사고 그 집을 팔게 되어 남는 이윤을 생각하며 무리하게 대출과 대출을 해준 은행들의 정책들이 어떻게 몰락의 길을 걸어가게 됐는지를 생각해  볼 때 이 책에 나오는 등장인물들이 어떤 상황을 입게 되는지를 잘 그려내 보여주고 있다.

추락과 비관을 통해 새로운 인생을 시작하는 사람들도 있고 그렇지 못한 사람들도 있다는 상황을 통해 경제의 위기가 어떻게 한 개인의 삶을 변화시키는지를 보여주는 흐름이 유머스러운 문장을 통해 인상 깊게 다가온다.

누구나 더 잘살고 싶고 그러기 위해선 타인들의 삶에 미친 경제적인 여유에 관심을 보이는 정도 또한 누구나 가질 수 있는 마음이기에 이 책에서 보인 등장인물들의 삶을 통해 독자들 또한 소설 속의 일이 아닌 현실 속의 우리들 모습을 보는 듯한 느낌을 받게 한 책이다.

돈이란 것 자체가 삶에 있어 필요충분조건인 만큼  돈이란 자본이 어떻게 인간들이 삶과 가치에 영향을 미치는지를 잘 드러내 보여준 작품이란 생각이 든다.

복수해 기억해

복수해 기억해 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 48
섀넌 커크 지음, 김지현 옮김 / 비채 / 2019년 10월

정해진 패턴대로 다룬 정형적인 스릴의 맛도 좋지만 이 작품처럼 허를 찌르는 통쾌한 스릴 작품 읽는 재미를 준다.

법의 테두리 안에서 선을 넘지 않는 글을 써서 인상을 남긴 작가는 현직 작가이자 변호사다.

자신의 주 전공을 이점으로 삼아 이런 글을 절묘하게 썼다는 것 자체가 이미 충분한 흥미를 주지만 여주인공의 당찬 행동과 말들은 기존의 캐릭터를 깨부순다.

16 살의 임산부 소녀 리사 일랜드는 등교하던 길에 밴을 탄 괴한에게 납치를 당한다.

자신이 왜 이런 일을 당해야 하는지는 차지하고라도 보통의 사람들로서는 가히 생각할 수도 없는 면모를 보인 이 소녀, 저자는 이 소녀의 캐릭터를 이렇게 설명한다.

***** 감금 생활을 하면서 나는 한 가지 재능을 갈고닦았다. 그 재능이 신의 섭리로 주어진 것인지, 엄마의 강철 같은 세계 안에서 살면서 체득한 것인지, 아빠의 호신술 교육으로 얻은 것인지, 아니면 내 신체 조건에서 비롯된 자연적 본능인지는 몰라도, 그건 전쟁터에서 위용을 떨치는 장군들의 자질과 유사했다. 쉽게 흔들리지 않고, 만족하지 않고, 계산에 능하고, 복수심을 품고, 차분하게 행동할 줄 아는 재능.  -  p.19

이쯤 되면 자신의 불러오는 배를 감싸 안고 살려달라며 애원해도 성공할 수 있을까에 대한 염려는 저 멀리~~ 독특하게도 처음부터 괴한이 어떤 길로 가는지, 발자국 수를 세면서 목적지에 도달했는지에 대한 기억은 물론이고 감시자의 발폭과 걸음수, 시간에 맞춰 음식을 주는 패턴까지 모두 기억 속에 남는 놀라운 능력을 지닌 주인공의 탄생은 괴한과 어떻게 부딪칠까에 대한 궁금증을 유발한다.

단지 소녀라는 목적만으로 납치를 하는 것이 아닌 임신한 소녀를 대상으로 납치를 하고 아기가 태어나면 원하는 사람들과 거래를 하고 산모는 죽여버리는 냉혹한 인간들을 대상으로 한다는 설정은 끔찍함을 넘어서 분노를 일으킨다.

책은 소녀와 리우 특별 수사관의 관점을 번갈아가며 그리고 있는데 특이하게도 리우 수사관이 소녀를 찾는 과정이 아닌 다른 소녀를 찾는 과정을 그리면서 이어지는 관계가 이어지면서 책은 통쾌함 그 자체를 선사한다.

악인을 물리치는 방법에는 여러 가지 제시 방안이 있지만 이 책의  원제인 ‘Method 15/33’처럼 감시인이 갖다 준 연필깎이에 번호를 매기고(15번) 납치일을 (33)을 조합하면서 탈출을 모색한 작전명을 통해 소녀의 과감한 행동이 인상 깊게 다가온다.

급박한 시간의 다툼 속에 벌어지는 납치법과의 대결은 소녀이자 임산부로서의 생각에 생각을 하는 모습은 기존의 소녀란 이미지를 벗어난 한풀 벗겨낸 독특한 캐릭터의 탄생이자 악인을 물리치는 데에 있어 조금도 용서란 없다란 것을 보인 당찬 여주인공의  활약이 인상적인 작품이다.

시원한 액션 스릴을 읽고 싶다면 새로운 주인공 탄생의 이 책을 읽어보시길~~~

캣퍼슨

캣퍼슨
크리스틴 루페니언 지음, 하윤숙 옮김 / 비채 / 2019년 10월

요즘의 출간되는 책들의 계기를 보면 매년 정해진 문학 수상대회에 응모해 당선되고 출간되는 경우도 있지만 SNS에서 활발하게 인기를 끌면서 출간되는 경우들도 많다.

입소문을 타고 많은 사람들의 입에 오르내리며 작품에 대한 이야기를 나눈다는 것은 그만큼 인기를 끄는 소재이고, 그 안에 내포된 문제점들의 의견을 나눈다는 것은 많은 생각을 해보게 한다.

이 작품의 저자에 대해선 처음으로 알게 됐는데, 신인이라고는 생각할 수 없는 여러 느낌의 단편들을 펴냈다.

책 제목에 나오는 캣퍼슨이란 작품으로 인해 미국에서 입소문을 타고 의견들이 많았다고들 하는데 누구나 느낄 수 있는 감정선들에 대해 생각해보게 한다.

20살의 마고와 34살의 로버트는 마고가 아르바이트로 일하면서 만난 관계, 누구나 처음 상대를 만났을 때의 호기심과 상대를 바라보고 느끼는 감정선들이 첫 데이트를 하면서 발전하게 되는데 영화를 보고 그의 집으로 가는 것 자체가 바로 그들이 암묵적으로 동의한 깊은 발전의 단계를 의미한다고 독자들은 같이 공감한다.

그런데 정작 자신이 생각했던 로버트의 모습이 아닌 전혀 다른 이미지로 다가온다면 마고의 입장, 아니 여자의 입장에선 그 자리에서 거절의 의사를 표현해도 되지만 정작 마고는 이를 거부하지 못하고 그 이후 그와 헤어지기까지의 과정이 상상이 아닌 현실적인 고민과 원만한 이별의 방법을 생각하는 고민들이 사실적으로 그려진다.

누구나 자신의 의사에 반하여 거절할 수 있는 표현들이 왜 정작 마고에게는 힘들었을까?

첫 데이트라서? 적어도 자신이 기대했던 어떤 이상향의 과정이 결여돼서? 

책은 저자가 실제 경험했던 일들의 영향을 바탕으로 이 글을 썼다고 밝히고 있는데 동상이몽처럼 남녀 간의 생각 차이와 틈새의 보이지 않는 미세하게 결렬된 감정선들의 표현이 잘 드러난 작품이다.

이 외에도 11편의 단편들은 동화 같은 이야기처럼 들려주는 공주의 이야기, 현실적으로 그것이 잘못됐다고 말하고 싶어도 여러 여건상 말하지 못한 부분들을 시원하게 행동으로 보인 딸(정어리)을 그린 작품, 캣퍼슨과는 반대로 그려낸 좋은 남자의 이야기, 신화적이고도 몽환적인 이야기를 그린 한밤에 달리는 사람, 무엇보다도 캣퍼슨에 이어 인상이 깊었던 세 사람의 관계를 그린 나쁜 아이는 비정상적인 종속관계를 그린 흐름이 인간의 근본적인 욕망과 자신보다 못한 지위에 있는 사람에게 행하는 행위들에 대한 모습들이 편하게 읽을 수는 없었던 부분으로 남는다.

총 12편의 이야기 속에 담고 있는 사회적으로나 경제적으로 불합리한 위치에 있는 사람들의 심경과 이를 거부하지 못하는 환경 조성을 통해 저자는 약자와 강자의 관계를 그려낸다.

현실적인 부분에서부터 동화 같은 판타지, 신화적인 몽롱함의 표현들까지, 저자의 다방면에 걸친 여러 작품들을 한 번에 읽어보는 재미도 느낄 수 있었던 책, 캣퍼슨에 담긴 이야기는 국적을 떠나 모든 사람들의 공감을 불러일으킬 수 있는 이야기라서 한번쯤 읽어 보면 좋을 것 같다.

소원을 말해줘

소원을 말해줘
이경 지음 / 다산책방 / 2019년 11월

SF계의 소설을 많이 접해보지 않았기 때문에 우리나라 작가가 쓴  이 책에 대한 호기심이 생겼다.

먼 미래가 아닌 영화에서나 책에서 다루는 디스토피아 색채가 짙은 내용들은 현실에선 그렇게 동떨어진 이야기는 아니라는 생각이 드는 것이 발달된 과학의 진보도 영향을 끼치는 부분이 아닌가 생각된다.

동물원 사육사인 그녀는 파충류를 다룬다.

석 달 전 동물원이 산사태로 무너지면서 그 여파로 동물원이 문을 닫게 되고 실직 상태가 된 그녀는  발꿈치에 대수롭게 생각지도 않았던 따끔하게  찌르는 통증이 허물로 이어지면서 가려움과 홍반으로 인한 회갈색 딱지는 허물로 굳어버리게 됐다.

노숙자로 전락한 그녀는 D구역을 중심으로 살아가는 사람들, 그 사람들 한 사람이며 자신의 병을 고치기 위해서 방역센타로 들어가게 되고 그곳에서 병을 고칠 수 있는 전설의 뱀 롱롱이가 궁의 아궁이에 숨어 있다는 이야기를 듣게 된다.

책을 읽으면서 뱀의 존재에 대한 생각이 뱀의 실체가 연상이 되면서 자신의 병이 낫길 원하는 사람들의 소망과 소원에 대해 생각을 해보게 된다.

거대 제약회사의 신약 개발을 둘러싸고 벌어지는 이익의 타산에서 벌어지는 여러 소문들의 실체가 허구로만 느껴지지 않는 것은 왜일까?

생명을 담보로 자신들의 약 선전에 열을 올리고 인체실험을 실행하면서 개발해 놓고도 사실을 숨기는 이유, 아무것도 모르는 사람들은 오직 살기 위해 이에 응하는 모습들까지...

가상의 도시를 배경으로 하는 이 책에서 보인 롱롱이에게 소원을 말하는 대목은 허구와 실제의 경계를 혼동하게 만들지만 결국 작은 불씨의 희망들이 모여 하나의 목적을 이루려는 모습에서 희망적인 메시지를 느끼게 된다.

허물과 뱀과의 조화를 통해 인간의 탐욕과 사투를 그린 작품, 제13회 김유정 소설문학상 수상 작가로 이번 작품을 통해 한국형 SF의 이야기를 접해본 느낌은 차후 다시 만나게 될 저자의 다음 작품이 기대되는 이유이기도 하다.

마이너리티 오케스트라 1~2 세트

[세트] 마이너리티 오케스트라 1~2 세트 - 전2권
치고지에 오비오마 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2019년 11월

매해 수상 발표가 되는 맨부커상 작품에 대한 관심이 있는 독자들은 수상작에 대한 기대감. 저자에 대한 작품의 세계를 두고 읽어 보고 싶다는 생각을 가지게 된다.

이 작품은 책 띠지에 소개된 바와 같이 2019년도 부커상(올해부터 후원하던 맨 그룹이 빠지면서 부커상으로 이름을 바꿨다고 한다.) 파이널리스트에 오른 작품이다.

그런 만큼 쟁쟁한 후보작들 가운데 단연코 뛰어난 작품이란 생각이 든 것은 물론이다.

1. 2권을 통해서 그린 이야기에 들어가기 앞서 아프리카, 특히 저자 자신이 태어난 나이지리아의 신화를 토대로 차용한 이야기 설정은 그동안 접했던 아프리카의 문학과의 분위기와는 조금 다르게 느껴진다.

어느 나라나 신화가 있고 조상 대대로 전해져 오는 이야기 속에 담긴 삶의 철학은 이 작품 속에서 주인을 대변하는 화자 '치'로 대변된다.

나이지리아의 전통적인 우주론에 신과 인간 사이에 중간 역할, 인간 본인의 육체만이 아닌 정신적인 지주이자 수호령 자리에 임하는 것이 '치'란 설명과 함께 신 앞에 '치'는 자신의 주인인 치논소의 이야기를 들려준다.

일찍 돌아가신 엄마, 나이 많은 남자를 따라 집을 나간 누이, 아버지마저 돌아가시면서 모든 것에 의기소침하던 치논소는 자연과 새를 사랑하는 청년이다.

이런 조카의 생활을 더 이상 볼 수만은 없었던 삼촌의 권유로 결혼을 생각하던 차, 시장에서 돌아오던 길에 다리 위에서 자살을 하려던 한 여인의 행동을 저지하게 된다.

이후 우연히 다시 만나게 된 그 여인은 자신을 은달리라고 소개하고 영국으로 유학을 떠난 약혼자의 배신으로 자살을 시도하게 되었단 사연을 말한다.

치논소의 조건 없는 순수함과 그녀를 사랑하는 마음에 두 사람은 사랑의 감정을 느끼고 결혼을 생각하게 되지만 집안의 격차가 심한 빈부의 차이, 배움의 차이는 은달리 가족의 격렬한 반대와 모멸감을 동반한 말들을 듣게 된다.

그녀와 함께 할 수만 있다면, 어떤 일이라도 할 수 있을 것 같은 치논소는 친구 자미케의 충고대로 아버지가 물려준 집과 땅을 팔아 키프로스로  유학길에 오른다.

전체적인 이야기는 주위의 반대에 힘든 사랑을 하는 남녀 간의 사랑이야기가 주를 이룬다.

보통의 인식처럼 받아들여지는 차이가 나는 결혼의 방식과 선택의 기로에 선 남녀들 앞에 펼쳐지는 이야기는 '치'가 신이라 불리는 다양한 이름들을 부르면서 자신의 주인인 치논소의 행복과 불행을 이야기하는 흐름은 안타까움이 우선 앞서게 된다.

유일무이하게 사랑하는 여인과 함께 하기 위한 선택은 치논소의 발목을 잡는 불행이자 미래의 희망이고 모든 것을 이길 수 있는 희망이었다면 은달리가 행한 그 결정은 치논소에겐 돌이킬 수 없는 결과물을 낳는다.

읽는 내내 아프리카의 낯선 풍토와 자연, 익숙지 않은 신의 이름들의 생소하게 다가왔지만 이 모든 것을 걷어내고 오로지 두 사람만의 이야기로 압축한다면 국적을 떠나 모든 사람들이 느낄 수 있는 사랑 이야기임을 알 수 있다.

1권에서의 아프리카적인 분위기를 만끽하고 2권에서의 치논소와 은달리, 그리고 치논소의 인생에 악과 선의 역할에서 어떤 역할을 했는지에 따라 달리 바라보게 되는   자미케의 행동까지를 염두에 둔다면 훨씬 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

특히 '치'의 주인에 대해 객관적인 태도로 일관하며 보인 열린 결과란 장치는 읽는 독자들의 생각에 따라 다른 방향으로 이어질 수도 있음을 시사하는 것이 인상적인 작품이었다.