맛있는 물을 먹고 싶은 여자의 소망

나오미와 가나코
오쿠다 히데오 지음, 김해용 옮김 / 예담 / 2015년 5월

내 주위에 보진 못했어도 드라마나 영화에서 보면 가정폭력이란 것은 한 개인의 인생만이 아니라 전체적인 가족이란 무엇인가에 대한 물음을 던지게 된다.

폭력을 휘두르는 당사자는 그 순간엔 전혀 모든 것을 통제할 힘을 잃어버리고 자신이 하고 싶은, 모든 성향의 폭력을 휘두르고 나중엔 후회의 눈빛과 참회의 행동을 보인다는 점에서 주위의 사람들을 더욱 힘들게 한다.

일본의 대표적인 작가 오쿠다 히데오가 전해주는 이런 내용을 다룬 소설은 처음이다.

그동안 내가 접해왔었던 그의 소설들 대부분이 직장인들의 애환이나 가정내에서의 부부 간이나 자녀와 부모로서의 간극을, 또는 사회적인 전문적인 의사가 보여주는 유쾌한 행동을 통해서 잠시나 그의 유머스럽고 천연덕스러운  글에 빨려 드는 경험이 있기에 사회적인 문제로 대두되고 있는  왕따(침묵의 거리에서)라든가 위의 작품은 작가의 새로운 행보를 보여주는 글이란 생각이 든다.

그만큼 저자의 관심도와 글쓰기 활동 영역에 제한을 받지 않는단 사실이겠지만, 이처럼 가정 내의 폭력을 그 답다는 말로써 생각할 수밖에 없는 작품이라 우선은 통쾌하단 기분이 든다.

두 대학 동창생의 화끈한 일탈이랄까? 아니면 이것만이 최선의 방법이었기에 행할 수 있었던 것일까?를 생각하게 한다.

나오미와 가나코-

책 제목처럼 두 여주인공의 입장에서 차례대로 이야기가 전달되는 형식이다.

대학 졸업 후 큐레이터를 희망했지만 정작 백화점 내의 VIP 고객을 대상으로 모든 일들을 처리해다주시피하는 부서에서 일하는 나오미는 대학 때 만난 가나코와는 성격과 행동에는 반대 성향이지만 마음이 맞는 친구로 지낸다.

어느 날 가나코의 집을 방문하면서 그녀의 얼굴에 멍든 것을 보고 직감을 하게 된다.

추궁을 하자 가나코는 사실대로 말하기 시작하면서 이야기의 전개는 두 사람이 어떻게 그런 일들을 저지르게 되는지와 그 후의 일들을 보여준다.

언뜻 보면 얼마나 친하기에 친구의 그런 사정을 알고 직접 살해 계획을 세우게 될까 하는 생각이 들기도 하지만 이는 나오미 또한 가정폭력이란 것에서 전혀 자유로울 수 없었던 어린 시절의 트라우마가 전적으로 작용한 결과로 나타난다.

아버지의 폭력 앞에서 속수무책으로 당하는 엄마, 사회적인 기반이 없고 돈 벌 재주가 없어 그저 남편이 하는 대로 당하고만 살았던 엄마의 모습.

이 사실을 알고도 무서워 피하기만 했었던 두 자매, 결국 도쿄로 뛰쳐나와 자신의 삶을 살아가지만 결혼에 대한 환상은 없는 무채색의 나오미 앞에 자신이 겪었고 보아왔던 기억이 현재 가나코란 친구가 당하고 있단 사실 앞에선 동일시하는 자신의 감정을 실행하기에 이른다.

 '죽인다'는 말을 피하고 싶어서 '제거'라는 말로 바꾸기로 했다. 표현의 문제는 중요하다. 특별히 다쓰로를 죽이고 싶은 것은 아니다. 가장 좋은 것은 본인이 병사하거나 자살이라도 해주는 것이다. 그게 불가능하니까 차선책으로 이쪽을 제거하는 것이다."  - p-125

차근히 준비했고 완벽했다고 자부했지만 점점 조여오는 수사망에서 결코 자유로울 수 없었던 두 사람의 간발의 차로 이어진 행동의 결과가 그야말로 숨 가쁘게 그려진다.

영화 델마와 루이스를 연상시키듯, 두 여성이 자신의 인생을 걸고 완전범죄를 저질렀지만 그마저도 실패한 후의 행동들을 통해서, 엄밀히 말하면 살인을 저지른 두 사람을 용서해서는 안되지만 이성적으론 그러했어도 감성적으론 동정과 오히려 응원의 박수를 보내게 되는 이 이야기는 저자가 남성임에도 불구하고 남, 여의 성차별을 떠나 진정으로 어떤 것이 행복한 삶을 위한 길인지를 보여준다.

흔히 말하는 부귀영화란 말이 가나코에겐 무색하게 그녀는 맛있는 물을 먹고 싶다는 말로 자신의 처지를 나타낸다.

폭력 후에 입안에서 맴도는 아픈 상처와 함께 물 맛 자체도 느끼지 못하는 삶, 사랑한다고 믿었고 자신에게 더 이상 어울릴 이만한 조건의 남자는 없다고 생각한 결혼이 죄라면 죄라고 부를까?

언뜻 보면 이 두 사람의 미래도 밝다고 장담은 못하지만 적어도 죽인 후의 그 순간 이후부터 가나코는 자신이 당하고 사는 처지에서 벗어난 자유로움을 느낀다.

그것이 설령 빗나간 자유라 부를지라도 어느 누가 이 두 사람의 행동에 비난을 쏟을 수 있을까 싶다.

책 뒤편에 저자는 마지막에 이런 말을 덧붙인다.

-결말을 어떻게 할지 작가도 마지막까지 망설인 소설입니다. 독자 여러분도 주인공들과 함께 조마조마, 두근두근, 즐겨주세요.-

정말 결말이 어떻게 이어질까에 대한 유혹을 뿌리치기 어려운 작품이었던 만큼 이 책을 읽은 독자라면 두 사람의 앞 길에 대해  진정으로 응원의 박수를 보내지 않을까?
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