당신은 가족을 위해 무엇까지 할 수 있는가?

제이컵을 위하여
윌리엄 랜데이 지음, 김송현정 옮김 / 검은숲 / 2013년 8월

메사추세츠 주 뉴턴 시티에서 14 살의 벤 리프킨이란 아이가 가슴에 정확한 각도로 칼에 찔린 채 공원에 숨져있는 채로 발견이 된다.

 뉴턴 시티의 지방차장검사로 있는 앤디바버는 자신이 이 사건을 담당하게 되고, 자신의 아들인 제이컵과 같은 반 친구였던 벤이란 아이의 사건을 조사하면서 현장에 그 어떤 흔적에서도 범인임을 직감할 수있는 실마리를 찾지 못하던 중, 과거의 성추행 사건 이력이 있는 근방의 패츠란 사람을 지목하게 되지만 벤의 옷에서 제이컵의 지문이 발견되고 곧이어 이 사건 수사에서 자신은 수사권한이 제외된다.

 아들의 방에서 사용됬음직한 칼이 발견이 되고 앤디는 곧바로 그 칼을 버리지만 제이컵은 용의자로 수사선상에 오르면서 기나긴 소송의 법정 투쟁을 하게된다.

 앤디에겐 부인인 로리에게 조차 말 못할 사연이 있었으니, 바로 자신의 증조부대부터 물려받은 온갖 폭력과 살인의 유전자를 물려받은 내력이었다.

 다섯 살 이후로 친부에 대한 기억을 억지로 지우면서 생활해오던 앤디는 이 사실을 부인에게 털어놓게되고 그 이후 부인 로리의 충격과  무너짐, 갈등을 함께 겪어나간다.

기나긴 소송의 끝자락에 만나고 싶지 않던 아버지까지 만나게되고 뜻하지 않게 범인이 자살함으로써 제이컵은 무죄로 풀려나게된다.

 책을 읽고 리뷰를 쓸 때 리뷰제목을 책에서 소개하는 제목을 잘 따르지 않는다.

그런데 이 책은 정말 기가막히게 이 제목 이상으로 떠오르는 것이 없었다.

 흔히 법을 다룬 책들은 호흡이 길면서도 때론 서스펜서 이상으로 흥분을 일으키게 하지만 이 소설은 제이컵이 과연 친구 벤을 죽였나? 벤이 또래의 다른 아이들처럼 제이컵을 못살게굴고 이상한 별명을 불러가면서 제이컵의 흥분을 부추김으로써 제이컵이 자신을 방어한다는 차원에서 칼을 구입한 과정, 그리고 그 칼로 과연 살인을 했나? 라는 것도 독자들로 하여금 이 사건 속으로 빨려들어가게 하지만 뭣보다 강제 휴직을 당하고 검사인 아버지가 아들의 증인으로 나섬으로써 같은 동료 검사로부터 받는 질문과 대답의 공세, 그리고 전혀 보지 않을 것 같았던 감옥에 갇힌 아버지의 도움을 받게되는 과정이 시종 눈에 보이는 것처럼 생생한 정경을 그려 낸 데에 뛰어남을 느낄 수 있는 책이다.

 사랑으로 결혼해서 자식을 키우는 부모의 입장에서 죽은 아이의 부모 입장도 뭐라 말 할 수없는 비통함을 느낄 수있지만 부모로서 오로지 자신의 아이만은 절대 살인을 저지를 아이가 아니란 확고한 신념 하에 끈질긴 소송으로 맞대면 하는 법정의 분위기는 다른 소설보다도 월등하게 뛰어나다.

작가 자신이 근무한 직장을 배경으로 해서 그런가, 소송을 준비하는 과정, 배심원의 책정과 위치 선정각인, 만일을 대비해 자신의 가족에게 흐르는 유전의 피를 검사하고 만반의 준비를 하는 과정에서 정작 작가가 그린 것은 법의 딜레마, 경찰의 딜레마, 그리고 소송을 준비하면서 서서히 , 소리없이 무너지는 한 가정의 모습이었다.

 친하게 지냈던 동네 사람들의 냉담함, 이미 무죄로 판결이 났음에도 죄인 아닌 죄인처럼 숨죽여 마트에서 장보고 영화도 제대로 어울릴 만한 시간대를 피하고 ,여지없이 자신들을 바라보는 사람들의 심증을 변하게 하기 힘들다는 깨달음을 느껴가는 한 가족의 모습이다.

믿음이란 것을 바탕으로 이뤄진 가족 안에서의 무너지는 신뢰, 그리고 자신의 아이가 정말 살인을 했을까? 란 의문에 대해서 한치의 의심조차 하지 않는 보통의 부모의 모습이 실감있게 그려진다.

 정말 제이컵의 안에 내재되어있는지, 아닌지조차도 혼돈스러운 유전의 피를 내세운 설정, 무죄에 대한 의미를 다시 한 번 되새겨볼 기회를 준 이 책은 로리와 제이컵 간의 파열되어 다시는 회복의 길로 들어 설 수없는 지경에 이른 차후의 일까지 , 독자들에게 끝없이 물음을 던진다.

우리가 알고 있는 법 테두리 안에서의 헛점, 검사었던 앤디조차도 믿지 못하는 법의 체계를 꼬집는 이 소설은 유망한 검사이기 전에 한 아이의 아버지로서 끝까지 자신의 아이를 믿고(아니 믿을 수밖에 없는 현 상황) 법정투쟁을 그려나가는 한 장면 한 장면이 물 흐르듯이 유연하게 그려진다.

"앤디, 당신은 제이컵을 생각해야 해.

제이컵을 위해 어떤 일까지 할수 있어?"

"지옥에라도 갔다 올 수있어."

눈물겨운 부성애와 모성애의 결합체인 이 소설의 과정은 그래서 더욱 제이컵이 범인이야 아니냐를 떠나서 진심으로 보고 싶어하는 것만 보고 싶었던 한 부모의 애절함까지 함께 느낄 수있는 책이다.

라주디스검사 : 사실 자메이카 당국이 제이컵을 심문했죠?

증인             : 네.

라주디스검사 : 하지만 제이컵을 체포하지는 않았죠?

증인             : 네.

라주디스검사 : 맙소사, 앤디, 어떻게 그렇게 확신하죠? 어떻게 그걸 확신하죠?

증인             : 누군가가 무언가를 어떻게 확신할 수있겠습니까? 나는 그저 내 아이를  믿습니다.                      나는 그래야 합니다

라주디스검사 : 왜 그래야하죠?

증인             :나는 그 아이의 아빠이기 때문입니다. 나는 그럴 의무가 있습니다.

                      .....

라주디스 검사 : 철회하겠습니다. 앤디, 솔직히 스스로를 믿을 만한 증인이라고 생각합니까?  솔직히 당신이 당신 아들을 제대로 보고 있다고 생각합니까?

증인              : 네.대체적으로 믿을 만한 증인이라고 생각합니다. 나는 어떤 부모도 자기 자식에게 완전히 객관적일 수는 없다고 생각합니다. 그 점은 인정하겠습니다 . P 570~571

" 진짜로 놀라운 일은 무고한 사람이 유죄판결을 받는 잘못된 긍정의 오류가 너무나 자주 발생한다는 사실이다.

사법제도에 대한 우리의 눈먼 신념은 무지의 산물이자 마술적 사고이다. 나는 결코 내 아들의 운명을 사법제도에 맡길수는 없다.

내가 만일 이런 상황이라면 난 가족을 위해 무엇까지 할 수 있는가?????

581페이지에 해당하는 두꺼운 책임에도 순식간에 읽히는 힘은 바로 이런 현실에서 얼마든지 딜레마에 빠질 수있는 사건을 토대로 누구에게나 내 자식만은 내가 가장 확실하게 알고 있다고 믿는 사람들에게 당신들은 과연 당신 자녀에 대해 얼만큼 알고있나를 되묻는 책이기도 하다.

영화화 된다고 하니 벌써부터 법정의 심리전이 어떻게 표현이 될까 궁금해진다.