네페스 네페세

네페스 네페세
아이셰 쿨린 지음, 오진혁 옮김 / 호밀밭 / 2024년 11월

그동안 튀르키예 문학 작품을 간간히 접해오고 있었지만 이번 작품을 쓴 작가의 작품은 국내에 처음 소개가 된 분이다.

대표적인 오르한 파묵 외에도 튀르키예 문화와 정서가 담긴 작품들, 여성들의 삶을 그린 작품들과는 다른 현근대사 속의 튀르키예 역사를 담고 있는 이 작품은 한마디로 흠뻑 빠져들었다.

영화 쉰들러 리스트를 떠올릴 만큼 자국의 국민들은  물론 가짜 튀르키예 여권을 만들어 같은 기차에 탑승하게 하는 타국 사람들까지 포용한 그들의 이야기-

 고국에 데려가기 위해 노력한 외교관들의 모습이나 기차를 타기 위해 목숨 건 탈출을 감행하는 프랑스 내에서 살아가던 그들의 모습이 긴박감과 행여라도 뜻을 이루지 못할까 조바심이 많이 들었다.

작품 속에 등장하는 주인공들의 인생사는 튀르키예, 파리, 마르세이유, 그 외 국경을 하나둘씩 넘어가는 과정에서 겪는 두려움이란 동반자까지 어느 것 하나 정상적인 모습을 찾기란 불가항력적임에도 인간의 진정한 삶의 모습은 무엇일까를 생각해 보게 된다.

장군출신의 아버지 파즐 레샷이 두 딸을 가진 가장으로서 오스만 제국이 무너지고 현대적인 국가의 모습으로 이어가던 고국의 모습에 찬반의 감정을 지닌 모습은 튀르키예의 혼란한 그 시대의 모습처럼 비쳐 보인다.

여기에 외교관 마짓과 결혼한 첫 딸 사비하는 남편의 바쁜 국가적인 일로 인해 부부간의 갈등과 자신보다 키가 더 크고 미모에서 차이가 나는 동생 셀바에 대해 가진 복잡한 감정을 지닌 채 우울증 증상 환자처럼 지내는 모습과 이와는 정 반대로 대대로 의사 집안 출신인 유대인 라파엘과 사랑에 빠지고 결혼을 감행하는 셀바의 인생 모습은 대조적이다.

작품 속에서는 여러 가지 갈등들을 통해 인간 본연의 진정한 자유와 사랑에 대한 우선순위는 무엇일까에 대한 물음이 들게 한다.

현대적인 교육방식을 딸들에게 지원한 아버지가 정작 종교가 다르다는 이유만으로 결혼 승낙을 거부한 모습에는 서로 다른 종교관에 대한 관용의 차이, 유대인들이 스페인에서 어떤 고난을 겪고 튀르키예에 정착하게 됐는지, 여기에서 각자 다른 나라로 다시 흩어져 프랑스에서 자리 잡고 살아가지만 독일의 침공과 비시정부의 압박으로 다시 이동해야 만 하는 숨 막히는 삶의 하루하루가 너무도 버겁게 다가온다.

셀바와 라파엘이 마르세이유에서 튀르키예로 가기 위한 기차 여행은 읽는 내내 독자들도 한 몸이 된 것처럼 숨을 죽일 수밖에 없는 한계까지 오는 느낌을 마주할 수 있으며 이런 일들 과정 속에서 웃음과 희망, 좌절과 슬픔, 분노에 이르기까지 그들이 겪는 일들은 한 편의 영화처럼 흐른다.

저자는 소설 속에서 다룬 각 등장인물들의 생각과 행동, 당시 튀르키예가 겪었던 지정학정 위치와 외교 줄타기, 여기에 결정적으로 외교관으로서 자국 국민에 대한 탈출 돕기를 마다하지 않았던 이들의 행동은 감동적이다.

국가가 있어야 그 나라 국민이란 이름으로 행동할 수 있는 요건들, 종교가 무엇이길래 서로 사랑하는 이들의 앞날에 이토록 힘든 일을 겪어야만 하는가에 대한 생각들, 그럼에도 진실된 사랑이란 이름으로 그들이 헤쳐나가는 모습에서는 많은 여운을 느낄 수 있었다.

자신의 인생에서 무엇이 가장 중요한 것인가에 대한 진지한 물음과 마주하며 라파엘을 선택한 셀바, 이탈을 꿈꾸었지만 현대적인 교육을 받았음에도 마음속엔 여전히 전통적인 가치관과 남편, 아이를 생각하며  그 꿈조차도  포기하는 사비하의 모습에 이르기까지 그들의 여정을 따라가다 보면 그들뿐만이 아닌 모든 인간들을 대하는 이해와 종교를 넘어선 진실된 사랑의 모습을 보여주는 작품이다.

네페스 네페세가 '숨 막히는', '긴박한'이란 뜻이라는데 작품 속 내용과 정말 일치하는 느낌으로 와닿는 부분들이 많았고   앞으로도 작가의 새로운 작품을 만나볼 수 있다면 좋겠단 생각이 든다.

- 우리가 어떤 시대를 살았는지를 다음 세대에 전달하는 게 작가의 임무라고 생각한다.

내 취향과 기분에 따라 작품을 쓸 만큼 한가롭지 않다.- 저자의 말

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.