자연은 협력한다

자연은 협력한다
디르크 브로크만 지음, 강민경 옮김 / 알레 / 2022년 11월

자연의 생태계에서 엄밀히 따지자면 인간 또한 자연의 일부에 속한다.

이 책은 독일의 질병관리청 격인 로베르트 코프 연구소(RKI)의 전염병 연구원이자, 베를린 훔볼트 대학교 생물학 연구소의 교수인 이르크 브로크만이 복잡계의 과학적인 접근 방법으로 쓴 글이다,

복잡계란 자연과 우리들 관계, 즉 자연현상과 상관이 없을 것 같은 사회현상 사이의 연관성과 공통점을 찾아 이에 관련된 부분들을 찾아내는 것을 말한다.

이미 지구상에 존재하는 모든 관련된 자연의 일부, 또는 거시적으로는 전체가 이에 연관되고 있음을 들려주는 내용 예시로 산불의 경우를 들 수 있다.

산불이 발생했을 때 전염병과 이에 대한 연관성으로 야생동물의 먹이 찾기, 더 나아가 포퓰리즘 사이의 관계를 통해 우리가 예견하고 도출할 수 있는 원리를 배울 수 있다고 한다.

이런 점을 발전시키는 과정인 문제 해결, 앞으로 발생할 재앙에 대한 준비를 함께 생각해 볼 때 연결성에 대한 주안점을 두고 해야 한다는 것과 본질적인 요소에 대한 관심도 가져야 함을 들려준다.

또한 복잡한 현상이 어떻게 성립하고 그 이면에 숨겨진 법칙은 무엇을 따르는지에 대한 연구도 필요하며 이런 연관된 생물학, 물리학, 공동체,  여러 가지 복잡한 시스템 사이의 관련성들은 복잡계를 조금을 이해하는 면으로도 관심을 가지게 한다.

실상 처음 접하는 복잡계를 이용한 범위가 많다는 것을 느낀다.

저자의 주요 연구분야인 전염병에 관한 모델링 분야뿐만이 아니라 평범한 사람들이 다리를 건너는 걸음걸이나, 버섯이 퍼져가는 과정, SNS의 네트워크 효과 등 사회 전반적인 부분부터 과학적 현상에 이르기까지 이를 통해 설명할 수 있다고 하니 보다 전문적인 연구의 기대가 커지는 부분이기도 했다.

그런 점에서 자연의 모든 개체들의 복잡함과 그 결과들은 경이롭다는 말이 맞다는 생각이 든다.

자연을 이해했다는  생각들 뒤에 자연훼손을 하고 있는 또 다른 행동들은 자연이 주는 경고에도 불구하고 계속된다면  예상치 못한 난관에 부딪칠 수 있음을 깨달아야 한다는 경각심을 불러일으킨다.

기존의 자연과 연관된 책들의 내용들과 비숫한 부분들도 있고 학문적 연구의 방법인 복잡계를 통한 사례들을 들려주는 내용들은 다른 관점에서 자연과의 혐력을 강조한 내용들이 참신하게 다가온 책이다.

- “자연의 가장 성공적인 전략이란 협력이다!”

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.