지중해 세계사

지중해 세계사 - 세 대륙이 만나는 바다, 그 교류와 각축의 인류사
제러미 블랙 외 지음, 데이비드 아불라피아 엮음, 이재황 옮김 / 책과함께 / 2022년 9월

세계사를 배울 때 빠지지 않고 등장하는 서구의 모든 근간을 이루는 종교와 문명들은 지금도 그 영향이 미치지 않는 곳이 없을 정도지만 지중해란 지형적인 위치와 이를 둘러싼 많은 역사이야기는 언제 읽어도 흥미롭다.

시대적인 흐름을  통해 지중해를 끼고 인간들의 삶 변천사들은 이미 이에 관련된 책들을 통해 익숙하게 다가오지만 이 책은 기존의 서양인들의 관점에서 다룬 역사서와는 다르게 구성되어 있다.

방송 프로그램으로 치자면 총괄 PD 격으로 지중해 역사의 대가로 알려진 데이비드 아불라피아 교수를 필두로 8인의 학자들이 각기 다른 주제를 가지고 프로그램을 만들었다는  생각으로 치면 쉽게 이해할 수 있겠다.

흔히 지중해라고 하면 떠올릴 수 있는 청청한 에메랄드 빛과 천연의 기후조건들, 그 속에서 각 나라들 나름대로 대표적인 특산물을 생산해 내는 것으로 생각할 수 있는데 이 책에서 보인 지중해라고 부를 수 있는 범위는 기존의 지역보다 훨씬 넓게 포함하고 있다.

기존의 타 책들에서 보인 역사적인 사실에 근거한 무역의 항로, 도시 국가들의 상인들은 물론 종교, 전쟁의 기나긴 부분들을 다룬  국한된 내용들을 중점적으로 다뤘다면 이 책에서는 지중해를 중심으로 각 문명의 발달과 그 안에서 살아가던 사람들의 활약들을 통해  집단과 국가 간의 '연결'에  주안점을 두고 살펴본 점이  보다 넓은 시야를 갖고 살펴볼 수 있게 한다.

선사시대부터 2000년까지의 총 8개 시기를 각 분야의 학자들이 들려주는 이야기는 실로 방대하기도 하지만 지중해를 끼고 종교(기독교, 유대교 이슬람교),  문명의 발상지, 전쟁이나 종교적인 박해로 인류의 이동의 결과로 탄생한 각 분야에 따라 변화를 타고 이어지는 지중해에 대한 내용들은 복습하듯 다가왔다.

이에 연관된 로마시대의 이야기나  스페인의 레콩키스타에 얽힌 종교적인 구도의 변화, 세계 패권을 차지하기 위해 벌인 전쟁들은 지중해를 둘러싼 또 하나의 인류사요, 문자와 문화의 새로운 변형, 돌고도는 역사의 흐름들을  들여다보는 시간을 준다.

인간들의 바다에 대한 도전은 물론이고 이를 통해 새로운 것을 받아들이고 그 안에서 다시 창조된 부분들은 지중해란 자연조건을 이용한 끝없는 역사의 반복된 패턴이자 현재까지도 이어지고 있음을 생각해 보게 된다.

특히  50장의 컬러 화보를 들여다보면서 읽는 동안 과거 속  그 시대를 상상해보는 시간은 이 책을 읽는 의미가 충분함을 느낄 수 있다.

 다양성이 존재하는 곳, '지중해의 역사는 공존의 역사'라고 한 말에 공감한다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.