오페어의 모든 것을 알 수 있는 책.

호주, 오페어로 오렴 - 언니가 다 알려주는 워킹 홀리데이 성공법
임진영 지음 / 새움 / 2007년 11월

 오페어? 아마도 오페어라는 말은 많은 이들에게 생소한 단어일 것이다. 나 역시 오페어에 대해 처음 알게 되었을 때 정보가 부족해 유모를 말하는 것이리라 생각하고 넘어갔던 기억이 난다. 그만큼 우리나라엔 아직 오페어라는 직업(?)에 대한 정보도 많지 않고 잘 알려지지도 않았다. [호주, 오페어로 오렴]이라는 책을 처음 만나게 되었을 때 '언니가 다 알려주는 워킹 홀리데이 성공법'이라는 문구가 참으로 친숙하게 느껴졌다. 호주에 가보고 싶기는 했지만 아직 그 마음이 간절하지 않았고 워킹홀리데이에 대한 부담감도 컸기에 왠지 이 책이 나에게 큰 도움이 될 것만 같았다. 다행스럽게도 내 생각을 굳히는 것도 그리고 만약 가게 된다면 어떻게 살아야 할지를 고민하는 것도 이 책 한 권으로 어느 정도 정리 할 수 있었다.

 태어나서 외국 여행은 한 번 밖에 가보지 않았다는 작가가 호주로 가게 된 것은 어쩌면 운명이 아니었을까 생각해본다. 그리고 농장이나 공장 혹은 다른 일을 선택하지 않고 오페어로 일하게 된 것도 피할 수 없는 필연인 것 같다. 그리고 한국에 돌아와 이 책을 내고 또 다른 나라로 갈 준비를 하는 그녀의 모습을 보며 나는 우물 안 개구리처럼 살고 있는 지금의 내 모습에 자꾸만 한숨이 나왔다. 이 책을 만난 것이 어쩌면 쉽게 지나치게 될 지도 몰랐을 나의 또 다른 기회라 생각하며 조금은 힘을 내 보았다.

 책을 읽으면 읽을수록 그 꼼꼼함에 말을 이울 수가 없었다. 출국 이전에 준비해야 할 꼼꼼한 상황들부터 오페어로 일하게 되는 과정들 그리고 그 후기가 담겨 있는 이 책은 오페어들의 필수 지침서임에 틀림이 없었다. 간단하게 만들 수 있는 요리 레시피들과 그녀의 근무 상황들이 꼼꼼하게 적혀있는 오페어 일지들을 보면서 알고 있어야 할 것들은 여기에 다 적혀 있구나하는 생각을 몇 번이나 했는지 모르겠다.

 마치 호주 여행을 갓 마치고 돌아온 친 언니가 호주로 간다는 동생의 짐을 싸주며 하나하나 챙겨주는 것 같은 이 책을 읽으며 내가 호주에 가게 된다면 오페어라는 일을 선택해야겠다고 굳게 다짐했다. 물론 오페어로 사는 것이 결코 쉬운 것은 아닐 것이다. 문화가 다른 곳에서 생판 남과 살아가며 일해야 하는 것이 어디 쉽겠는가 하지만 이 책을 읽으며 얻게 된 알 수 없는 자신감과 안도감은 자꾸만 어서 짐을 싸라며 나를 부추긴다. 아, 마음 추스르려면 고생 좀 할 것 같다.