우죄 - 믿었던 친구가 살인범이라면 여러분의 선택은?

우죄
야쿠마루 가쿠 지음, 김은모 옮김 / 달다 / 2019년 6월

제목: 우죄

글쓴이: 야쿠마루 가쿠

옮긴이: 김은모

펴낸 곳: 달다 / 현암사

마음을 나눈 친구가 있다.

이 녀석이라면 뭐든 믿고 의지할 수 있을 것 같다.

하지만 어느 날 밝혀진 놀라운 사실!

그 친구가 과거 극악무도한 살인을 저지른 소년 A라는데...

그 사실을 알게 된 후에도 예전과 똑같이 녀석을 대할 수 있을까?

 사회파 추리 소설가 야쿠마루 가쿠의 신작 『우죄』. 지난 작품 <신의 아이>와 마찬가지로 이번에도 소년법이란 묵직한 소재가 등장한다. 일본 명문대학교를 졸업하고 저널리스트가 되길 꿈꾸던 주인공 마스다는 현실의 벽에 부딪혀 스테인리스 가공업체에 취직한다. 그곳에서 만난 동갑내기 친구 스즈키. 마스다는 은둔형 외톨이처럼 보였던 스즈키와 우여곡절 끝에 가까워지고 마음을 나누는 친구 사이가 된다. 그러던 중, 우연히 과거에 잔인한 사건을 저지른 소년 A가 스즈키라는 사실을 알게 되는데... 범행 수법이 너무 잔인하여 숨을 헉 삼킬 정도. 중학생이던 소년 A는 어린 초등학생 둘을 죽이고 눈을 도려내는 엽기적인 살인을 저질렀지만, 당시 미성년자라는 이유로 소년법에 의해 감형받았다. 그 소년 A가 스즈키라니, 마스다는 깊은 번뇌에 빠지기 시작하는데...

 이 책 『우죄』는 살인사건과 범인을 파헤치는 소설이 아니라, 사건 후에 오늘을 살아가는 범죄자와 주변 인물의 이야기를 담고 있다. 피해자 유족이라면 두말할 것 없지 절대 용서할 수 없는 소년 A를 당신이라면 친구 스즈키로 대할 수 있을까? 애정 결핍에서 비롯된 돌이킬 수 없는 그 살인을 스즈키는 죽도록 후회하며 괴로워한다. '속죄'하길 간절히 바라면서. 스즈키의 시선에서 소설이 전개됐더라면 전지적 시점으로 모든 상황을 지켜보며 고민할 여지가 없었겠지만, 각자 아픔을 숨기고 있는 마스다와 미요코, 과거 스즈키를 담당했던 여의사인 야요이의 시선으로 바라보는 스즈키는 어쩌면 독자의 시선과 같지 않았을까 싶다. 친구라고 믿었던 스즈키의 과거를 알고 마스다가 어떻게 반응할지에 촉각을 곤두세우며 읽는 동안, 나는 이 상황에서 어떻게 행동했을까 끊임없이 고민하고 망설였던 시간. 나라면, 소년 A가 아닌 내 친구 스즈키를 따스하게 품어줄 수 있었을까? 솔직히 자신은 없다. 소설 말미에 마스다가 보여준 행동은 충분히 이해할 수 있었지만 말이다. 이미 찍힌 죄의 낙인은 어떻게든 씻어낼 수 없지만, 정말 뉘우치고 속죄하고 있다면 우리는 그 사람을 위해 기꺼이 마음을을 열어줄 수 있을까? 이성적으로 판단하려 부단히 노력했지만, 가슴을 저릿하게 하는 애처로움과 안타까움까지 숨길 수는 없었다.