<너무 무서워서 잠 못 드는 공학이야기> - 쏙쏙 이해되는 공학 수다!

너무 무서워서 잠 못 드는 공학 이야기 ㅣ 잠 못 드는 시리즈
션 코널리 지음, 하연희 옮김 / 생각의길 / 2018년 7월

 절대 가라앉지 않는다던 호화 여객선의 침몰, 안전하게 운행하다가 갑자기 불타오른 비행선, 차량 혹은 기차가 쌩쌩 달리던 다리의 붕괴, 대형 경기장이 무너져 벌어진 최악의 인명 피해. 그저 영화에서 벌어지는 일이라면 다행이지만, 인간의 실수와 이기심으로 벌어진 이런 어처구니없는 사건은 지금, 이 순간에도 우리의 삶을 위협하고 있다. 고대부터 현대에 이르기까지 이런 실수는 하루 이틀 일이 아닌데, 어찌 '배움'이란 고귀한 학습 능력을 갖춘 인간이 똑같은 실수를 반복하는지 참으로 안타까운 상황이다. <너무 무서워서 잠 못 드는 공학 이야기>에서는 고대부터 21세기까지 이어진 스무 가지 공학기술 재앙을 살펴보며 각 사건이 발생한 시간적, 공간적 배경을 설명하고 원인을 심층 분석한 후, 그 사건으로 인해 촉발된 여파와 처리 비용까지 다룬다. 원인이 무엇인지 면밀하게 파고들어 해결책을 제시하며 간단한 실험을 통해 체험할 수 있도록 유도해서 상당히 흥미롭다.

 이 책을 읽으며 도대체 왜 그런 사건, 사고가 일어났는지 너무 궁금해서 해결책보다는 '원인'을 중점적으로 살펴봤다. 20가지 사건의 원인을 몇 가지로 추려보면 이렇더라. '무지함, 이기심, 안전 불감증'. 조금만 더 신경 쓰고 제대로 했다면 일어나지 않았을 재앙이라 어찌나 안타깝던지. 뭐든지 순리대로만 하면 탈이 없는 법이거늘, 눈 가리고 아웅은 제발 그만!

 <너무 무서워서 잠 못 드는 공학 이야기>는 어려운 과학책이 아니라 <세계 7대 불가사의>, <Why?> 같은 느낌의 책이다. 문과 출신이라 공학은 멀고 멀게만 느껴졌는데 션 코널리라는 작가가 글솜씨가 좋아서인지 어렵지 않고 재미있게 읽을 수 있었다. 초등학교 고학년부터 성인까지 두루두루 읽어도 좋을 책인데, 실험 부분을 보니 초등학생 아이들이 직접 참여하고 체험하면 굉장히 좋아할 것 같다. 우리 꼬마는 아직 어리니 나중에 조카와 해봐야지. 이 책은 초등학생, 중학생, 초등학생을 둔 학부모, 나 같은 공학 초보 성인에게 추천하고 싶다!