나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

우리는 어떻게 생각할까. 어떻게 사고할까.

심리학과 뇌과학 영역은 전혀 다른 영역 같다.

온갖 뉴런들이 연결되고, 신경 전달 물질이 복잡하게 연결되어, 우리 뇌에 주름을 만들고,

대뇌, 소뇌, 전두엽 등 각각 기능을 하는 뇌가 물로 가득 찬 우리의 머릿속에 둥둥 떠다닌다.

이런 뇌의 구조와 인간이 사고하는 행위에 대해 직관적으로 설명이 가능할까?

뇌는 완벽한 평행을 이룬다.

왼쪽/ 오른쪽 각각의 다른 역할이 따로 있는 걸까, 아님 양손/ 양 발이 평행하듯 뇌도 그러한 밸런스를 이루는 걸까.

이러한 작은 호기심에서 비롯된 궁금증은 뇌를 물리적으로/기능적으로 알고 싶은 욕구를 샘솟게 만든다.

"나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 ( whole brain living)" 작가 질 볼트 테일러는 뇌과학자다.

그는 인디애나 대학 의과대학에서 신경 해부학을 공부하다 하버드로 옮겨 본격적인 뇌 공부를 시작하며 뇌 전문 가로 자리매김한다. 그런 도중 그는 심각한 뇌졸중을 겪으며 후유증으로 치명타를 입은 자신의 직접적인 경험으로 자신의 연구에 더욱 몰두하게 된다. 뇌 과학자가 본인이 뇌의 일부가 손상되었을 때 어떤 일이 발생하는지에 대해서 직접적으로 겪게 된 것이다.

사고를 겪은 자의 이야기를 통해서 뇌의 기능을 분석하고 담당과 역할을 정의 해온 이제까지의 평범한 연구에서 벗어난 확실한 방법이 아닐 수 없다.

작가는 우리 뇌 속엔 4가지 영역이 있다. 그 4가지 영역은 각각의 사고를 담당한다.

즉, 내가 우울하고, 기쁘고, 한없이 경이롭고, 한없이 슬프고 하는 것들은 우리의 뇌 속에 각기 다른 4가지 캐릭터가 존재하기 때문이다. 지킬앤하이드 박사가 자신의 캐릭터를 180도 변화 시키듯 우리는 우리 마음에 이성적 영역, 감성적 영역, 본능적 영역 등 각기 담당하고 있는 4가지 영역들이 있다고 주장한다.

이 책의 핵심은, 우리 뇌 속에 존재하는 4가지 캐릭터다.

캐릭터 1 : 좌뇌 사고형

캐릭터 2 : 좌뇌 감정형

캐릭터 3 : 우뇌 감정형

캐릭터 4 : 우뇌 사고형

이러한 4가지 캐릭터의 특징을 기억하며 책을 읽다 보면 흥미로운 부분들이 정말 많이 발견된다.

"뇌졸중 이후, 뇌 전체가 다시 활동하고 네 가지 캐릭터가 완전히 기능을 하게 되자 나는 완전히 깨달음을 얻었다. 어떤 회로망이 작동하고 있는지 인식할 능력뿐만 아니라, 그 회로망을 계속 작동시킬지 아니면 다른 회로망으로 바꿀지 선택할 능력이 내 안에 있음을 알게 된다."

즉 우리는 모든 상황을 직관적으로 인식하는 캐릭터 1의 사고형, 비난과 두려움, 압박, 공포 등을 느끼는 캐릭터 2의 감정형, 행복과 경이, 즐거움 등을 표현하는 캐릭터 3, 포용하고, 수용하고 이성적인 감정을 받아들일 줄 아는 캐릭터 4형, 이 모든 캐릭터가 내 안에 존재한다는 것이고 이 캐릭터들을 잘 알게 됨으로 나 자신의 들쑥날쑥한 감정들을 제어할 수 있다는 것이 작가의 설명이다.

생각해 보면, 같은 상황에 놓여 있더라도 순간순간의 기분에 따라 느끼거나 와닿거나 하는 감정들이 다 달랐던 경험들이 많다. 나는 특히나 결정을 잘 못 내리는 편이고, 끝없는 고민을 하고, 검정의 기복도 심한데, 작가의 이론에 나의 경험을 투과해 보면 이러한 내 안의 혼란과 감정들이 어찌 됐건 각기 담당하는 캐릭터 영역에서의 생각들이 너무나도 분명하기 때문이라는 것을 알 수 있었다.

작가는 많은 설명으로 우리 안에 존재하는 4가지 캐릭터에 대해 구분 지어 준다.

같은 책을 읽고 있더라도 각 캐릭터에서 느끼는/생각하는 섬세한 감정선들.

그러한 약간의 다름들이 나의 마음과 감정, 사고를 결정짓는 데에 큰 역할을 하고, 그러한 내 생각의 내면을 들여다보면서 어떻게 생각할지는 내가 정할 수 있다는 것이다.

어느 하나 나쁘다고 정의할 수 없는 내면의 4가지 캐릭터는 우리가 살아감에 있어서 모두 필요한 감정/생각들이다.

주변을 살피지 않고 오롯이 나를 위한 이성적인 판단을 내릴 때가 있는 반면, 우리의 삶, 나와 함께 하고 있는 이들을 모두 포용한 객관적인 판단을 내려야 할 상황도 있다. 어느 정도의 압박감을 느끼며 자신을 발전시켜나가는 능력도 필요하고, 소소한 행복과 끝없는 사랑을 느끼는 감정도 필요한 것이다.

이러한 내면의 나를 모두 포용하고 들여다볼 수 있는 눈을 가지게 된다면, 내가 지금 어떤 판단을 하고 있는지, 너무 감정에 치우쳐있는 건 아닌지, 너무 나만 생각하고 있는 건 아닌지 나의 어떤 캐릭터가 발동하고 있는 건지에 대한 객관적인 판단을 할 수 있고 보다 올바른 결정, 보다 좋은 감정을 느낄 수 있게 바꿀 수 있다.

* 출판사가 도서를 지원하여 읽고 작성한 솔직한 리뷰 입니다.

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 (3)

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 ㅣ A Year of Quotes 시리즈 1
헨리 데이비드 소로 지음, 로라 대소 월스 엮음, 부희령 옮김 / 니케북스 / 2022년 3월

겨울, 봄, 여름, 가을. 어느 계절하나 그에게는 소중하지 않은 계절이 없다.

그가 느끼는 그 감정, 섬세한 표현들.

그의 일기는 마치 물이 자연스럽게 하나의 물줄기를 만들며 흘러가듯 그렇게 흘러간다.

완벽한 하나의 주제가 없더라도, 어찌보면 두서 없는 일기 처럼 느껴지더라도 그런 그의 글을 읽는 묘미가 있다.

땅. 바람. 물. 공기. 하늘. 구름.

마주 하고 있는 모든 물리적인 것들이 자연이며 그 자연속에 나는 하염없이 작은 존재다.

그가 일생을 대 자연 앞에서 겸손 했던것 처럼 나도 그러한 삶을 살고 싶다는 생각이 문득 들었다.

* 출판사가 도서를 지원하여 읽고 작성한 솔직한 리뷰 입니다.

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 (3)

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

책을 읽다보니 이 책의 저자가 주장하고 있는 뇌의 4가지 영역 구분은, 영화 inside out 과 매우 흡사하다.

inside out 처럼 내 안에 여러 캐릭터가 존재하고 있는것이다. 책의 작가가 설명하는 것처럼 우리는 4가지 영역을 모두 이해하려고 노력해야한다. 내가 느끼는 슬픔, 분노 또한 나쁜 감정은 아니기에 받아들이고 인정하며 let it be 할 수 있는 마음 자세가 필요하다. 슬픔과 분노를 부정하는 습관들은 결국, 기쁨과 행복을 부정하는 습관들로도 인정 될 수 있기 때문이다.

*출판사가 도서를 제공하여 읽고 작성한 솔직한 리뷰 입니다.

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 (2)

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

인간은 누구나 뇌에 4가지 영역을 가지고 있다.

단순한 감정의 구분이 아니라, 실제로 좌뇌 전반부/후반부, 우뇌의 전반부/후반부 에서 각 영역이 물리적으로 나뉘고 이러한 영역의 공간은 분노, 슬픔, 좌절, 경애, 환희 등등 여러가지 감정등으로 구분지어 진다.

자주 쓰는 근육이 발달하듯이, 인간의 뇌도 모든 4가지 영역을 다 가지고 있음에도 모두다 균등하게 발달되어있진 않다. 그렇기 때문에 성향이 있는것이고 성격이 형성되는것이고, 그런 나와 다른 사람들이 있음으로써 우리는 더 다이나믹한 삶을 살게 되는게 아닐까.

책에서는 내가 분노를 쉽게 잘 느끼는 것 만큼 기쁨도 잘 느낄 수 있고 그 감정의 브릿지를 스스로 선택함이 가능하다고 설명한다. 어떻게 나의 뇌를 사용할 것인지 이제부터 점점 궁금해 진다.

* 출판사가 도서를 지원하여 읽고 작성한 솔직한 리뷰 입니다.

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 (2)

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 ㅣ A Year of Quotes 시리즈 1
헨리 데이비드 소로 지음, 로라 대소 월스 엮음, 부희령 옮김 / 니케북스 / 2022년 3월

책에 담겨있는 일상은 다양하다,

아주 지극히 평범하고 짤막한 몇 줄 부터, 몇 번을 곱씹어 생각 해봐야 하는 치명적인 문장까지.

읽는 이로 하여금 다양한 맛을 전달해주는 책이다. 그래서 매력적이다.

최고의 책을 가장 먼저 읽어라. 그렇지 않으면 결국 읽을 기회가 없을지도 모른다.

콩코드강과 메리맥강에서 보낸 일주일(1849)

자연을 사랑한만큼 글쓰기와 독서를 즐겼던 헨리는 그 나름의 독서 철학 또한 책에서 간간히 볼 수 있다.

자연 속에서 한적함을 누리며 여유로운 삶을 살았을 것 같은 헨리 지만 그의 문장은 누구보다 흘러가는 시간을 안타까워 했다. 지금 이 순간 가장 중요한 일을 하라라는 그의 메세지가 내 마음속에 크게 남는다.

그냥 휙휙 읽어 버리기엔 정말 아까운 책이다.

* 출판사가 도서를 지원하여 읽고 작성한 솔직한 리뷰 입니다.