[서평]세계사, 뭔데 이렇게 재밌어?

세계사, 뭔데 이렇게 재밌어? ㅣ 리듬문고 청소년 인문교양 7
이와타 슈젠 지음, 박지운 옮김 / 리듬문고 / 2022년 6월

'세계사는 외우는 것이 아니라 이해하는 것이다'.

이 책의 머리말에 등장하는 첫문장에 역사를 어떻게 받아들여야 하는지 한마디로

정의해놓았다. 어려서 다른 친구들은 역사, 세계사를 다 어려워하는데 난 참 좋아했다.

내가 살아보지 못한 시간들을 여행하는 것이 너무 좋았다.

 

물론 외워야 하는 부분도 많다. 연대별로 일어나는 일들을 이해만으로 집어넣을 수가 없기 때문이다. 지금도 난 역사나 세계사를 보면 동화책을 보는 듯 재미를 느낀다.

무엇보다 인류는 이 역사의 수레바퀴에 벗어나지 못하고 실수를 거듭하고 있다는 것이 가슴이 아프긴 하다. 여전히 인류는 전쟁과 질병, 기아에 허덕이고 있지 않은가.

 

우리는 문명의 발상지만 알았지 정말 왜 멸망했는지는 모른다.

인더스문명이 생태계 파괴로 멸망했다니 지금 지구의 기후위기가 심상치 않게 다가온다.

비와 바람이 예전처럼 순하지 않고 필요없는데에는 넘치고 부족한데는 모자란다.

우리는 앞선 역사에서 수많은 과오를 범했고 상처입었지만 여전히 미숙하게 또 답습한다.

 

지금 터키는 과거 대제국 오스만이었다. 마치 징기즈칸이 유럽을 정복해 나가듯이

알렉산더대왕이 나폴레옹이 여러나라를 정복해 나가듯이 오즈만 제국의 번성은

끝이 없을 것 같았다. 하지만 달은 차면 기울고 꽃은 피면 지는 날이 오듯이 쇠퇴기에

접어든 오스만제국은 이제 터키 정도의 땅덩어리로 만족하고 많은 사람들이 즐기는

크로와상으로 남았다. 그게 역사다.

 

인류에게 지대한 영향을 미쳤던 여자들은 많다.

대개 역사의 한축을 흔들었던 인물들은 거의 다 남자였다. 그리고 전쟁놀이를 즐겼던 것도 또한 남자였다. 땅따먹기를 했던 왕들도 모두 남자였다.

물론 그 뒤에 남자를 조종했던 여자들이 없었던 것은 아니었다.

클레오파트라도 양귀비도 역사의 한축에 이름을 남겼다. 여기 세기의 스파이로 유명했던 마타 하리또한 이름을 남겼다. 미모와 재능을 무기로 스파이로서 명성을 누리긴 했다.

결국 처형당했지만...과연 자신의 뜻이었을까. 이용당했던 것은 맞지만 운명은 아니었을까.

지나간 역사를 되돌아보면 인류가 걸어온 흔적들이 정말 인류의 선택이기만 했을까 하는 의문이 든다. 어쩌면 예정된 수순처럼 밟아나온 것은 아니었는지.

인간이 그토록 경외해서 받드는 신들로 인해 지금도 전쟁이 끊이지 않는 것은 아이러니가 아닐 수 없다. 인간은 비범한가? 아님 어리석은가? 역사를 만나면 항상 되묻게 된다.

어렵고 지루하지만 그럼에도 불구하고 우린 지난날의 어리석음을 되풀이 하지 않기 위해 역사를 공부해야 한다. 공부하고도 또 실수연발이라면 그건 멍청이라는 뜻이다.

그런데 인간은 늘 그렇듯이 뻔히 알면서도 다시 그 길에 접어든다. 신은 한숨을 쉴테고.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 별일 있는 미국

별일 있는 미국
김태용 지음 / 지식과감성# / 2022년 5월

우리와 다른 미국의 모습을 보면서 이해하는 좋은 시간이 되었다.

[서평]별일 있는 미국

별일 있는 미국
김태용 지음 / 지식과감성# / 2022년 5월

다른 나라의 일상을 들여다보는 일은 참 흥미롭다.

우리와 다른 언어, 문화, 습관등을 보면서 왜 우리와는 다른지를 비교해보는

재미도 쏠쏠하다.

 

간절히 원하는 것을 소망노트에 적는다는 저자의 바람처럼 미국에 2년간 유학을 떠나

미국의 다른 모습을 보면서 좋은 점도 있고 불편한 점도 있었을 것이다.

엊그제에도 초등학교에 진입하여 총을 난사한 고등학생의 뉴스가 전세계를 경악시켰다.

왜 미국은 총을 자유롭게 소지하고 저렇게 마구 불특정다수에게 쏘는 일이 계속되는지에

대해서. 미국은 총의 나라구나.

 

미국 개척의 원동력이 총이었다고는 하지만 전미 총기협회의 로비가 여전히 미의회를

좌지우지하고 있다하고 그 협회의 회장이 우리가 익히 알고 있던 척 노리스와 찰턴 헤스턴.

회원으로는 부시 전대통령이나 우피 골드버그가 있다니 그 세력의 어마어마함에 기가 막힌다.

그런 사람들이 미국 총기규제의 길을 막고 있다니 총기규제의 길은 불가능하지 싶다.

그럼에도 미국에서 살다보면 저자처럼 나도 총을 갖고 싶다는 마음이 든다. 왜?

힘의 불균형에서 오는 불안감 때문이다.

 

나도 미국에 있을 때 우리와 다른 모습에 많이 놀랐지만 특히 이 반품정책에 이해가

안되긴 했다. 기껏 쓸만큼 다쓰고 가져가도 반품이 되다니. 영수증만 있으면 된다.

이런 정책을 이용하는 단골이 있을 정도다. 우리네는 아예 붙여있지 않은가.

'교환, 반품 안됨'. 그래도 미국은 된다. 그래도 업체들은 That's OK! 라니.

품이 넉넉한건지 소비국의 왕다운 배짱인지 여전히 이해가 어렵다.

 

또하나 우리나라는 아이를 두고 잠깐 마트에 간다거나 외출도 가능하다.

하지만 미국은 어림없다. 이랬다간 바로 아동보호국에서 나와 아이를 뺏어간다.

그래서 미국은 베이비시터가 많다. 어린이를 보호하는 정책에 대해서는 엄한편이다.

고아원이 없는 것도 그런 이유에서라는데 위탁가정이 고아원을 뛰어 넘는지에 대한

의견은 생각을 좀 많이 해야할 것 같다.

앞에 가던 사람이 문들 잡아주는 친절은 좋지만 LA다운타운에 늘어져 자던 노숙인의

행렬은 자본주의 미국의 그림자처럼 어느곳에서나 명암은 있다.

공공화장실에서의 양치질이 그렇게 이상해보인다는건 의외였다.

우리와 다른 이국적인 모습을 보면서 미국이란 나라를 이해해보는 시간이 되었다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 나의 아메리카 생존기

[전자책] 나의 아메리카 생존기 ㅣ 스피리투스 청소년문학 1
박생강 지음 / 스피리투스 / 2022년 5월

열 여섯살에 미국으로 이민을 간 소년의 성장소설. 내 오래전 추억과 같은 여정이어서 마음이 간질거렸다

[서평]나의 아메리카 생존기

[전자책] 나의 아메리카 생존기 ㅣ 스피리투스 청소년문학 1
박생강 지음 / 스피리투스 / 2022년 5월

10년 만에 다시 보광동을 만났다.

'보광동 안개소년'의 작가가 이 책의 작가인건 마지막장을 보고서야 알았다.

그저 아메리카에 정착하게 된 소년의 이야기인줄만 알고 선택한 책이었는데

오랜 내 추억과 같은 여정이어서 읽는 내내 마음이 간질거렸다.

 

태조는 보광동에서 태어났고 보광초등학교를 졸업했고(내가 태조의 선배다)이태원을 오가면서 고등학교 1학년이 되었다. 평화시장에서 옷을 만들어 팔던 엄마가 이태원에서 옷장사로 돈을 잘벌었고 아이들에게 아메리칸 드림을 실현시키기 위해 이민을 결심했다.

 

사실 태조의 나이쯤의 이민은 바람직하지 않다. 좀 더 어리거나 아예 서른쯤이면 더 나을런지도 모른다. 하긴 어떤 나이건 다른 나라에서 다시 뿌리를 내린다는건 어려운 일이다.

태조는 수학만 못한게 아니고 영어도 젬병이었기에 일단 학교수업자체를 따라갈 수가 없다.

그럼에도 영어일기를 매일 쓰면서 영어가 늘어가고 한국에서 왕따를 당할 때 보다는 적응도 잘하는 편이다.

 

하필 태조네 가족이 둥지를 튼 곳이 내가 머물렀던 오렌지카운티였다.

태조랑 나는 전생에 무슨 인연이 있었나보다 보광동에서 태어나 오렌지카운티로 날아간 사연이 같다. 나는 그렇게나 오고 싶었던 디즈니랜드 바로 옆 동네에서 하숙을 했다.

왜 그때는 그런 생각을 못하고 줄창 걷기만 했는지 태조처럼 자전거라도 탈걸.

 

한창 사춘기에 접어든 소년이 말도 안통하는 다국적 커뮤니티에서 살아가기는 쉽지

않다. 백인위주의 동네가 아니어서 오히려 다행이었는지도 모른다.

유독 베트남사람이 많이 살았던 오렌지카운티. 거기에다 히스패닉 사람들도 많았다.

그러니 피차 인종차별하기는 좀 그런 동네이긴 하지.

새로운 친구를 사귀고 새로운 언어를 익히고 새로운 환경에서 나름 고군분투하는

태조의 모습에서 힌국인의 적응력을 보았다. 우리나라사람들은 어디에서도 결국은

적응을 하니까. 하지만 열 여섯의 태조에게 미국은 결국 낯선 나라일 뿐이고 되돌아온

한국은 예전의 조국과는 또다른 이질감이 있을 수밖에 없겠다.

덕분에 영어가 좀 는것도 같다. 태조의 영어일기에 등장하는 문장들이 참 좋기도 해서.

많이 외로워서 연애를 해야겠다는 말에 그 심정이 이해가 되었다. 나도 그랬으니까.

나는 태조처럼 아주 살러간건 아니고 공부를 하러갔기에 조금 다른 느낌으로 마국살이를 한 것 같다. 보광동 골목과 오렌지카운티의 메그놀리아의 큰 길을 추억으로 오가면서 한 소년의 성장을 잘 지켜보았다. 지금쯤 이 소설의 주인공 M은 이태원 어디쯤에서 잘 살아가겠지. 이태원이 국제도시가 된 후 나는 좀 이태원이 멀어지긴 했다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.