조흔파의 명랑장편소설 '에너지선생'

에너지 선생
조흔파 지음 / 산호와진주 / 2008년 9월

에너지선생의 등장은 참으로 특이하게 시작된다. 등장 이유는 좀 모호해도(내가 보기에) 날짜만큼은 확실하다. 새해 첫날 에너지 선생은 자신의 제자이자 주례를 섰던 그리고 훗날 중매를 선 수동의 아버지의 집에 불쑥 나타나 집안의 계엄 사령관이 된다.

한때 그의 제자이자 주례를 섰던 에너지 선생과 얼마나 깊은 인연이 있는지는 모르지만 정이 있어 보여 나에게 신선한 충격을 주었다. 그 옛날 어쩌면 짱이었을 것 같은 착각이 들 정도로 집안 식구들은 난데없는 손님에게 꼼짝 못한다. 부엌할머니만 빼고.

각각의 캐릭터가 겹치는 느낌 없이 개성적인 캐릭터가 우선 마음에 들었다. 특히 기억에 남았던 것은 송지다. 수동이네 식구에서 장녀를 맡고 있는 송지는 장래 의사답게 주사를 놓는 것을 참 좋아한다. 마치 책 공중그네에 등장하는 ‘이라부’를 떠올리게 하는 송지는 앞으로도 계속 기억에 남을 캐릭터일 것 같다. 주인공인 수동이에게는 미안한 일이지만.

그리고 수동이네 집 자체 또한 독특하다. 수동이의 표현은 빌리자면 오수부동.

여러 캐릭터가 어울리고 독특한 집안이 어울려서 너무 재미있는 작품이 등장하게 된 것 같다. 그런 개성적임이 너무 튀지 않고 보통의 일상과 잘 어우러지는 모습을 보자면 그렇게 유쾌하고 명랑해 보일 수가 없다.

이 책이 괜히 책제목 옆에 ‘명랑장편소설’이라고 쓰여 있는 것이 아니라고 느꼈다. 작가 또한 ‘조흔파’이지 않은가? 고교얄개라는 영화를 내가 본 적은 없지만 우연히 그 영화제목을 알게 되고 어떤 영화일지 궁금해 한 적이 있다. 그 영화의 원작자가 바로 이분인 것이다. 그 원작소설은 아니지만 내가 태어나기도 전에 쓰여 지고 출간된 소설이 세월의 흔적 하나 묻지 않고 마치 지금이라도 똑같은 이야기가 실제로 있을 법한 일명 동안 소설이다. 소설에도 얼굴이 있을까 싶지만 아마 그 얼굴이 있다면 웃는 얼굴일 것 같다.

에너지선생과 함께하는 추억이야기들과 성장기의 이야기들. 이 책은 그래서 회상을 통해 이루어진다. 수동과 수길의 사랑이야기도 있다. 수길의 사랑이야기가 좀 흐지부지 조연 아니 카메오로밖에 비추어지지 않은 것 같아 조금 아쉬운 면도 있었고 그 당시 사회를 엿보기에는 좀 힘든 면도 있었다. 그러나 당시 그 시대 사람들에게는 이런 소설 하나쯤은 필요했을 것 같다. 어두운 사회를 잊게 해 줄 그런 책 한 권. 그리고 시간을 넘어서 지금 내 또래 세대들에게는 어떻게 비출까 생각을 해보았다. 가벼운 성장소설이라고 생각해서 너무 가볍게 느껴지지 않길 바란다.

오늘 내 친구에게 이 소설을 빌려주었다. 보자마자 재미겠다며 달려들어 빌려주었다. 역시 매력덩어리다! 유쾌하고 즐거운 성장소설. 즐겁게 보지 못할 수가 없다^^

나와 또 다른 나

다중인격의 심리학 - 내 안의 또 다른 나를 발견하는 놀라운 여행
리타 카터 지음, 김명남 옮김 / 교양인 / 2008년 10월

처음 이 책을 보았을 때는 이렇게 다중인격이란 단어가 지금 이 글을 보는 우리들에게 깊숙이 박혀있을지도 모른다는 생각을 하지 못했다. 책을 읽으면서 처음과는 다른 생각에 빠져들게 될 것이다. 그러나 이 책은 읽다보면 당장에 자신이 다중인격이 보이는 것 같다고 생각되더라도 극단적인 경우는 많지 않다는 사실!

우리는 내 자신에 있을지 모를 또 다른 인격에 겁먹고 걱정하라고 이 책이 쓰여진 것이 아니라는 사실을 염두에 두어야 할 것이다. 책에서 보면 오히려 이런 또 다른 인격이 좋을 수도 있다고 말하고 있다.우리가 이 책을 읽으면서 가져야 할 태도는 내 안에 또 다른 나를 발견하고 그것을 전략으로 사용하는 것. 그 전에 우리는 다중인격에 대해 알고 나서 또 다른 나에 다가가게 될 것이다.

자칫하면 비이상적으로 보일 수 있는 다중인격에 대해서 이 책은 어느 쪽으로도 치우치지 않고 말그대로 다중인격에 대해서 설명하고 있다. 혹여 발생할 수 있는 오해에 대해서는 다중인격의 아주 극단적인 예를 들어가며 설명하면서 우리의 다중인격은 그것과는 다름을 보여주고 있다. 안심하는 한편 다중인격에 대해 정확한 이해가 될 것이다.

다중인격에만 한정되서 설명되고 있지는 않다. 차례를 보면 다중인격만 한정되지 않고 기억이란 글자가 쓰여 있는 것이 보인다. 내용을 살피면 자연스럽게 다중인격과 연결되고 연결되어진다. 그 구성에 있어서 잘 짜여있다고 생각된다.

끝으로 이 책은 내 안의 또 다른 나와의 대화법에 대해 소개를 하고 있다. 내가 나와 소통한다는 것. 지금만으로도 충분히 독특하다. 자신에 대한 다중성을 보고 그리고 그 다중성과 대화한다는 것이 어쩌면 이용가치가 높을 것 같기도 하다.

나에 대해서 좀 더 많은 이해를 할 수 있었던 좋은 기회였다. 이해를 할수록 신기한 자신에 대한 여행. 되돌아보는 계기 또한 되었다. 나에 대해서 좀 더 많은 이해를 할 수 있었던 좋은 기회였다. 되돌아보는 계기 또한 되었다. 이해를 할수록 신기한 자신에 대한 여행. 평소 자신에 대해서 의문을 가졌던 사람들이라면 이 책을 추천하고 싶다.

소울메이트를 찾기 위한 세계 대장정

80번의 데이트 세계일주 - 이프 여성경험총서 6
제니퍼 콕스 지음, 권희정.류숙렬 옮김 / 이프(if) / 2008년 7월

나는 또 한 번 당당한 여성이란 걸 느꼈다. 전에 읽었던 책은 역사 속에서 당당했던 여성들에 대한 책이었는데 나는 그 때 그 여성들의 당당함에 놀라워하며 즐겁게 책을 읽었던 기억이 난다.

이 책의 주인공이 되는 제니퍼 콕스 또한 당당한 여성으로 생각된다. 여자라면 한번쯤은 백마 탄 왕자를 상상하고 기다리까지 하는 경우도 있다. 하지만 그것은 상상일 뿐 현실이 되기란 좀 힘든 면이 많다. 제니퍼 콕스는 상상도 기다리지도 않았다. 그녀는 당당하게 사랑을 찾아 세계 일주를 계획한다. 옛사랑과도 세계의 여러 곳곳을 여행하는 내용이 있기는 하지만 혼자서 소울메이트를 찾아 세계를 여행한다는 것은 생각만큼 쉽지 않은 큰 용기가 필요한 일이라고 느껴진다. 그래서 나는 그녀가 역사 속의 그런 당당한 여성들만큼이나 굉장히 기억에 깊게 각인되었다. 허황된 꿈을 쫓기보다 꿈을 꾸고 실천한 멋진 그녀!

세계 곳곳의 나라들이 그녀의 소울메이트를 찾기 위한 데이트 장소가 되었다. 가끔은 사랑에서 잠시 멈춰져서 그녀가 힘들어 가진 고민이 토로되기도 한다. 책을 읽다보면 그녀가 피로해 보이는 모습이 종종 묘사되어 있기도 하다. 그러나 그녀는 포기하지 않았다. 여기에서 그녀의 그 모습에 또 한 번 놀라게 된다. 소울메이트를 찾기 위한 그녀의 노력과 사람과의 약속을 지키기 위한 모습으로도 비쳐져 다시 한 번 그녀를 향해 멋지다는 말을 하고 싶다.

그녀만큼이나 그녀의 80번의 데이트 세계일주도 여행과 사랑이 어우러진 멋진 일, 멋진 이야기다. 그녀의 데이트 이야기이다 보니 그녀가 찾아간 곳의 감상이 데이트 이야기보다는 상대적으로 적었지만 그녀의 이야기를 듣다 보면 등장하는 그녀만의 섬세한 표현에 그런 서운함은 싹 가시게 된다. 그녀는 어쩌면 신비한 마법사인지도 모르겠다.

그녀의 찾아간 곳만큼이나 다양한 사람들이 그녀를 맞이한다. 많은 곳의 이야기와 많은 사람들의 이야기. 그리고 상대방을 느끼는 그녀의 솔직한 감정. 서로 주고받고 하는 사랑이 아니라 직접 찾아가는 사랑이야기. 그녀의 세계 일주 이야기를 들으며 후회하지 않을 그런 책이라고 생각한다. 우리나라 남자도 그녀와 함께했다면 하는 엉뚱한 생각도 해보고 나는 여자지만 그녀와 데이트하고 싶다는 생각도 든다. 그만큼 그녀의 이야기에 솔직함과 매력적임 덕분이라고 생각한다.

영혼의 짝에 대한 그녀의 의견도 들을 수 있으니 금상첨화. 지지부진한 생활이나 사랑에 머리를 식힐 필요를 느낀다면 바로 이 책을 읽기를 권한다.

톨스토이 유작,하지무라드

톨스토이의 하지 무라드 - 톨스토이의 붓끝에서 되살아난 슬픈 영웅 이야기
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 조윤정 옮김 / 페이지 / 2006년 11월

톨스토이라는 작가는 내게 어떤 작가로 기억이 되어있냐고 묻는다면 나는 굉장히 창피할 것이다. 그의 작품을 나는 잘 모른다. 단지 이름만을 알고 그가 유명한 작가임을 알 뿐이다. 그러나 이제 내가 톨스토이를 아느냐는 질문에 대답할 만한 멋진 답이 생겼다. 바로 톨스토이가 남긴 마지막 작품. 톨스토이 유작인 ‘하지무라드’이다.

하지무라드가 결론적인 선택이 잘못되었느냐 보다 그의 운명을 탓하고 싶다. 나는 그를 영웅이라고 생각한다. 그리고 다른 사람들도 그렇게 영웅으로 생각할 것이다.

흔히 영웅이라고 하면 영화 같은 것을 떠올려서 사람들을 돕는 쪽으로 생각할 수도 있지만 옛날 전쟁이 난무하던 시대에 영웅이란 전쟁에서 빛난 사람일 것이다. 그리고 지조 있는 사람을 영웅으로 생각할지도 모르겠다. 그러나 하지무라드를 보면 판단력이 좋은 영웅이라고 생각하게 될 것이다. 원수인 샤밀의 부하가 되고 그리고 자신이 맞서 싸우던 러시아에 투항하고 이런 면을 본다면 어쩌면 지조를 들어 영웅이 아니라고 할 수 있겠지만 정세를 잘 보고 판단하는 그의 모습과 전쟁에서의 업적은 보면 영웅이라고 할 만할 것이다. 다만 영웅의 결말이 조금 마음에 들지 않는다.

나는 그런 부분에서 결국 사람은 사람을 믿지 못한다는 생각도 들었다. 그리고 자신의 이익만을 챙기려 한다는 것도. 남의 헐뜯기 바쁜 등장인물이 등장하는 것만 보아도 그렇다. 인간의 추악한 부분을 높은 계급에 투영시켜 잘 표현한 작품이라고 생각된다. 그리고 지금도 그러한 사람들이 산다는 것이 조금은 불편하다. 나 또한 그런 사람이 될까 하는 생각도 든다.

실화를 바탕으로 두었기 때문인지 몰라도 굉장히 탄탄한 구성이다. 하지무라드를 검색해보니 자료가 많지는 않았다. 하지만 하지무라드라는 영웅 하나쯤은 우리가 기억해두어도 좋지 않을까 싶었다. 하지무라드가 작품에서 보여준 그의 모습은 영웅이면서도 인간적인 모습을 동시에 보여주고 있다. 가족을 위하는 그의 모습만 보아도 그렇다.

그리고 톨스토이는 큰 분량을 차지하고 있지 않은 인물에게도 그의 죽음 이후의 뒷이야기를 살짝 덧붙이는 모습을 보였다. 그 덕분에 영웅이야기를 읽고 있다는 마음에서 조금 풀어질 수 있었다.

하지무라드, 그의 인생만큼이나 ‘톨스토이의 하지무라드‘도 너무 멋있었다.

근대조선, 자살사건.

경성 자살 클럽
전봉관 지음 / 살림 / 2008년 7월

그들이 자살하는 이유를 보고 이런 일에 자살을 할까라고 의문을 가지는 사람도 있을 것이다. 나라면 그러지 않을 것이라고 가족을 남겨두고 그럴 수 있을까하는 사람도 있을 것이고 애초부터 선글라스 끼고 바라보는 사람도 있을 것이라고 생각한다. 나의 생각도 이 생각에서 별로 틀어지지 않은 생각을 가지고 있다. 이런 이유에서도 사람이 사람을 죽일 수 있고 자신을 죽일 수 있다는 사실을 다시 한 번 실감해 보았다. 사람에게서 어떻게 용기가 나올 수 있을까? 그래서 나는 그들을 용기 있는 자라고 예전에 문득 생각한 적이 있었고 자살은 용기 있는 자에게 주는 하나의 특권이라고 생각했다. 그러나 그 것은 사실을 굉장히 왜곡한 생각이라는 것이 이 책을 통해 알게 되었다. 어느 책에선가 아니 어느 떠도는 글에서 자살하는 사람은 도망자라고 불린다. 그들은 용기 있는 자들이 맞다. 그러나 도망갈 용기가 있는 자들인 것이다. 여기서 살인은 용기 있는 자라고 하지 않는 것은 어디까지나 자기 욕구 혹은 불만, 보호에 의해서 하는 것이지 결코 용기 있어서 하는 것이 아니다. 사람이 극한상황에 몰리면 행할 수 있는 힘이 비이상적으로 작동한 것뿐이라고 나는 생각한다. 이렇게 따지면 자살도 별다를 바 없지만 용기가 있다라는 것에는 차이가 있다고 생각한다. 하여튼 간에 그런 비이상적인 용기를 낸 사람들, 힘을 낸 사람들을 이 책에서는 담고 있다. 우리는 이 책을 보며 욕을 할 생각을 하는 것을 옳지 못하다고 생각한다. 상상과 현실의 차이는 실로 놀랍다. 우리가 정확히 일치된 그들이 아닌 이상은 그들은 어디까지나 자신의 성격, 사회관 등에 맞춰 선택을 한 것이니까.

그렇다고 우리는 그들에게 우리는 불쌍하다라고 해야 될까? 동정을 해야 되는 것일까? 이것 또한 결코 아니라고 생각한다. 우리는 다만 그들을 보고 배울 점을 몸과 마음 그리고 머리에 익히는 것만을 해야 한다. 그럼 이 책을 통해 우리는 무엇을 배울 수 있을까?

도망을 선택하기 전 우리는 이성의 기회를 한 번 더 누릴 수 있는 특권을 가질 수 있을 것이다. 책 안에 담긴 게 단지 자살하기까지의 심적 고통을 담고 있는 것만은 아니다. 자살 후에 남겨진 사람들의 고통. 그 고통을 보고 우리는 지금 당장에라도 현실에 적용시켜보아야 한다. 조금 더 남을 생각해 보아라? 만들 수 있는 문장을 많을 것 같다.

그리고 근대조선에서 자살사건을 다룬 언론을 보면서 자살에 많은 관심을 보이고 있다는 생각이 들었다. 지금 우리보다 다방면으로 조사해서 소개하고 있는 듯 싶었다. 유족들을 생각했는가 하는 문제는 둘째치고 그럼 지금은? 아마 지금은 자살율이 높아서 자살은 심심한 기사밖에 되지 않을 수도 있다. 우리나라 다른 나라에 비해 자살율이 높다. 그 수치를 보고 경악할 정도니. 한 많은 민족이라 더더욱 버티기 힘들어하는 것일까? 나라사정이 안 좋아서? 우리는 조금 더 정신을 단련할 훈련을 받을 필요가 있을 것 같다. 정신이 너무 굳건해서 자살한다 하면 하는 수도 있겠지만 정신이 너무 흐물해서 갑작스런 불행에 맞설 힘조차 없다면 또 그건 아닐 테니 말이다.

당연히 이 책을 보면 근대조선이 보인다. 씁쓸한 뒷맛. 남일이라고 과거에 일어난 옛일이라면 이렇게 책까지 나오진 않을 것이다. 우리는 그 맛을 느낄 것과 그리고 그 맛이 다시는 느껴지지 않도록 지금이 근대조선이 아니라 대한민국일지라도 지금 대한민국에 느껴지는 그 씁쓸함을 없앨 수 있도록 이 책을 보면서 다시 한 번 마음을 가다듬어야 한다고 생각한다. 그리고 실천하는 것이다. 힘들어 도망갈 용기가 있다면 차라리 맞서 싸울 용기를 내는 것이 더 현명하지 않을까? 그리고 더 나아가 다른 사람에게 그런 일이 없도록 만들어야 되지 않을까? 어느 것이 옳은 선택이지 모르겠다. 어쩌면 자살이 최선일 수도 있는 최악도 있을 테니까. 그러나 그 최악이 확률이 얼마만큼 된다고 생각하는가? 적어도 살 날이 있다면 최선을 다해보는 것이 좋겠다. 혹시 있을지 모를 확률에 얽매여서는 안 될거라고 생각한다.

자살사건들을 다룬 이 책을 보면 우리가 당장에 느낄 것은 한정되어있지 모르지만 우리 주위를 배회하고 있는 ‘자살’이라는 유령을 물리칠 수 있는 영웅도 우리라는 것을 잊지 말길 바란다. 그리고 그 유령을 만드는 것도 우리 자신임을. 싸워 이기는 것을 포기하지 말라. 이기는 것이 힘들다면 유령을 나의 든든한 미래의 후원자로 바꿔보는 것이다. 시한부환자들은 살려고 하는 삶을 그들에게 줄 수 없다면 죽을 생각을 하지 말라. 책을 다시 읽어보며 되새김질 해보는 것도 좋을 것 같다.