빛나라, 세상이 어두울수록

빛나라, 세상이 어두울수록 - 허수경 자전 에세이
허수경 지음 / 문학사상사 / 2008년 7월

몇해 전 영국문화원이 영어를 쓰지 않는 나라 102개, 4만여명에게 영어단어 중 가장 아름다운 단어를 고르라는 조사를 한 적이 있다. 1위는 단연 mother(어머니) 였다. 단어만 들어도 가슴이 먹먹해 지고 의지가 되며 가끔은 눈물을 동반하게 되는 단어 어머니, 생각해 보면 나 자신의 존재감이 인정되는 순간 어머니가 있었다.

 

아무리 요즘 현대여성들은 남들이 다 하는 것이 결혼이고 결혼을 했다면 당연히 가져야 하는 것이 아이라는 유교적사상에서 벗어나  활발히 사회생활을 하며 남자들과 동등한 모습으로 이 사회의 일원으로 자리매김하고 있다고 하여도 한 켠에 저려오는 내 아이에 대한 미련은 버릴 수가 없는 것인가 보다. 결혼은 안해도 남편은 없어도 아이는 있었으면 좋겠다는 생각을 가진 골드미스 (알파걸)들이 늘어가는 것을 보면 말이다. 하지만 사회의 규범과 잣대가 무섭고 타인의 입방아가 끔찍하게 여겨지는 한국사회에서 남편없이 아이를 낳아 기른다는 것은 어려운 일이다. 그래서 더욱 두 번의 자궁외 임신으로 나팔관 두개를 모두 수술해서 자연임신이 불가능한 역경을 딛고 인공수정을 통해 싱글맘으로 엄마라는 기적을 이루어낸 방송인 허수경의 당당한 고백은 편견 가득한 우리사회에서 논란거리가 될 만한 일이었다.

 

기억이 난다. 2007년 SBS TV '김승현 정은아의 좋은 아침'에 출연하는 모습을 보았다. 혼자 아이를 갖게된 사연을 털어놓는 그녀를 보며 사회적인 성공이 곧 여자의 행복을 의미하는 것은 아니구나 하는 생각을 했었다. 집을 나가면서 까지 감행했던 첫사랑과의 결혼, 그리고 이혼 또 다시 찾아온 사랑이 두번째 이혼이라는 상처가 되며 그녀에게 남은 것은 결혼에 대한 두려움과 남자에 대한 공포였다.가끔 티비에서 보여지는 커리어우먼적인 모습 뒤로 너무나도 가정적이고 여성적인 허수경이란 여자가  담담하게 자신의 치부라 할 수 있는 면을 솔직하게 얘기하는 보니 굴곡많은 그녀의 삶이 안타깝기도 했다. 

그녀의 자전 에세이 빛나라, 세상이 어두울수록 은 이런 그녀의 지난 삶을 담고 있다. 딸 별이에게 주는 편지 형식을 빌어 아이에게 엄마로서 해 주고 싶은 이야기, 엄마의 바램, 세상을 헤쳐나가는 데 필요한 용기를 엄마의 진심이 담긴 목소리로 말하고 있다. 아버지가 없다는 것이 어떤 것일지, 별이가 사회라는 울타리 안에서 겪게 될 많은 일들에 대한 걱정이 책 안 가득이 스며들어 있다.  한자한자 깨질듯 소중한 보배를 다루듯 별이에 대한 각별한 애정이 보이고 힘든 시간을 지내서 일까 책을 읽는 내내 내가 무심히 지나쳤던 내 주변의 사람들과 생활들이 다르게 보일만큼 공감이 된다. 가족 이야기도 있다. 엄마와 딸은 그렇다. 맘에는 없지만 입을 통해서 나가는 말들은 가끔 서로에게 상처를 남긴다. 엄마가 정성으로 보낸 갈치를 토막내고 소금치며 힘겹게 손질하는 동안 한껏 일어난 짜증이 그대로 전해지고 또 후회하고. 엄마니까 이해하고 엄마니까 용서하고. 그녀와 그녀의 딸도 똑같은 시간을 보내게 되겠지. 

그녀는 비혼모라는 타이틀을 잘 견뎌낼 것이다. 여기까지 오는데 남들보다 조금 힘이 들었을 뿐이다. 아직 쓰러질 수는 없는 것이 아닌가.

엄마란 죽음을 불사를 만큼 강인한 존재이고 자식에게 있어 든든한 울타리이다. 자신의 이기적일 지도 모르는 선택으로 별이가 힘들어 질 수 있다는 것을 알지만 옳고 그름을 떠나 그 마저도 인정하고 더 많은 사랑으로 별이를 감싸 안아 주고자 하는 용기있는 행동이 엄마로서의 삶만큼 여자로서의 자신의 인생에도 적용되기를 바란다. 주변사람 모두에게 너무 많은 사랑을 나누어 준다는 그녀의 천성과 착하고 부지런하고 열심히 노력하는 그녀를 별이가 잘 닮으며 자라기를 바란다.

양반은 못말려

양반은 못 말려 - 한국고전번역원과 함께하는 연암집 ㅣ 교과서에서 쏙쏙 뽑은 우리 고전 2
권정현 지음, 이윤정 그림, 박지원 / 생각의나무 / 2008년 8월

집에 아이들이 있다는 것은 동화책의 천국이 된다는 소리이다. 어른들이 읽은 책이 놓일 공간은 사라지고 곳곳에 처음에는 엄마의 욕심으로 나중에는 아이들의 희망으로 책꽃이 가득 얇은 그림책들이 자리를 차지하게 된다. 어릴 적부터 아버지가 사다주신 위인전이니 현대문학책이니 열심히 읽었던 우리집도 예외는 아니어서 큰 조카방의 천장까지 들어찬 책들은 조카의 자랑거리이다. 조금 오래되어 누렇게 뜬 종이로 변하긴 했지만 내가 어릴 적 읽던 책들도 발견 할 수 있음은 동화책을 가끔 들여다 보게 되는 이유이기도 하다.

얼마전 조카의 생일이었다. 유난히 책 읽기를 좋아하지만 책이란 교육의 문제도 포함을 하고 있는 것이라 생각하기에 선뜩 선물하기가 힘들다. 책을 친구삼아 가까이 하는 것이 중요하다는 것을 알고 있기에 어른들에게 고민은 어떤 동화책을 선택해 줄 것인가이다. 생일선물로 장난감을 사 주는 것 보다는 책을 선물하는 것이 더 좋다는 것을 알면서도 선택의 기준이 너무 어려워 TV 에 등장하는 플라스틱 캐릭터들을 사게 되는 것은 안타깝다. 그래서 교과서에서 쏙쏙 뽑은 우리고전인 양반은 못말려를 조금 늦게 만나게 된 것이 아쉽다. 용궁에 다녀온 선비, 재판을 받는 서대쥐와 다람쥐 하늘도 감동한 사랑, 차별에도 굴하지 않는 길동 등 시리즈 5권을 선물했다면 딱 좋았을 텐데 말이지.

연암 박지원은 조선최고의 작가이자 실학자이다. 기행문인 열하일기를 통해 청나라를 여행하면서 느끼고 생각한것들을 자유롭고 날카로운 문체를 통해 전했다. 그 분이 쓰신 재미난 풍자소설이다. 양반사회의 타락을 고발하고 개혁을 강조했던 실학파의 선두 거장으로서의 생각을 담았던 유명한 양반전(곡식을 관청에서 빌려 먹던 가난한 양반이 자신의 양반 신분을 팔아 빚을 갚으려 하고 돈 많은 상인은 재물로 양반을 사서 신분상승을 꿈꾸는 이야기) 이나 허생전(가난했던 허생이란 선비가 부자 변씨에게 돈을 빌려 백만 냥이란 큰돈을 만들어 도적들을 모아 무인도에 나라를 세우는 이야기) 을 아이들이 읽기 좋은 형태로 표현했다. 제목도 양반은 못말려 , 도적의 왕이 된 허생 , 북곽선생을 떨게 만든 호랑이 등으로 재미있게 만들었고 과거 조선의 삶과 현대의 생활속의 닮은점과 차이점을 그리고 풍자를 통해 지도자나 사회수장들은 어떤 행동을 해야 옳은지를 생각할 수 있는 여지를 준다. 사회현실에 대한 비판과 바른 인간성을 가져야 함이 다섯편의 우화를 통해 충분히 표현되고 있는 것이다.

초등학교 때부터 고전을 읽히는 것이 좋다는 것은 여러곳에서 들은 바 있다. 시대를 알수 있고 지금과는 다른 주제나 소재를 접할 수 있으며 고사성어들을 익힐 수 있는 등 다양한 장점이 있다. 창의력 여휘력 상상력 모든  면에서 도움이 되는 책이 고전인 것이다. 하지만 아무리 좋아도 재미가 없다면 아이들은 금방 싫증을 낼 것이다. 책 속의 삽화들을 그런 우려를 말끔히 씻어 내 준다. 약간은 어설픈 듯 요즘처럼 컴퓨터로 완벽한 그림과 선을 만들어 내는 때  민화같은 느낌의 삽화속의 인물들과 호랑이는 내가 보기엔 귀엽지만 아이들이 푹 빠져들만큼 좋다.

읽고 보니 조카의 생일은 지났지만 꼭 선물해 주어야 겠다는 생각이 든다. 미리부터 조카의 행복한 웃음소리가 기대된다. 

감사의 효과

감사의 효과 - 당신의 잠든 천재성을 깨우는 절대긍정의 힘
존 디마티니 지음, 변인영 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2008년 6월

마음먹기에 따라서 행동이 바뀌고 더불어 인생과 성공을 거머쥘 수 있다는 자기계발서는 서점의 한 코너를 장악할 만큼 인기를 끌었다.

긍정적인 사고가 삶을 바꾸는 수많은 예를 들어주며 아침마다 거울을 보며 성공에의 확신을 스스로에게 심어주라는 문구들을 읽어가며 결심을 해 보지만 작심삼일을 넘어 작심삼초가 되길 수십 아니 수백차례 그저 책을 읽는 동안에나 행복한 상상을 꿈꾸는 자신을 발견하고는 했다. 그저 감사하다는 것만으로 인생을 바꿀 수 있을 것인가. 머리속에서 부정적인 생각들이 불쑥불쑥 떠오른다. 세상에 어떻게 그런 일이 있을 수 있는가. 모든 일에 감사하다는 긍정적인 생각은 내 자신의 마음을 다스리기 위한 나를 위로하기 위한 것일 뿐이라는 것이 내 생각이다. 이 책 <감사의 효과>를 읽기 전까지는 그랬었다.

 

유난히 걱정이 많고 부정적인 사고를 하는 사람으로서 이미 몸에 박혀있는 네가티브적인 사고를 벗어버리기는 쉽지 않다.

잘 나가고 있는 순간에도 실패를 반복하고 있는 순간에도 내게 일어나는 일에 대해서 선택하고 결정하고자 할 때 머리속에서 회전하는 긍정과 부정의 고리는 끊임없이 돌고 판단하고 손을 들어주게 되는데 영향을 받지 않을 수 없다.

선택에 대한 책임은 스스로에게 실망하게 만들고 다시 화이팅을 하게 하기에는 힘겨운 나와의 싸움을 별여야 한다. 자기암시가 중요하다는 것을 알면서도 절망의 구렁텅이에서 빠져 나오지 못하는 까닭은 결국 나 자신 보다는 남과의 비교가 주가 되어 집착을 낳는 편견에서 벗어나기 어렵기 때문이다

 

감사의 효과는 시크릿에 등장한 비밀의 달인 존 디마티니 박사의 첫 책이다. 이 책이 참 좋았던 이유는 어느 페이지를 펼쳐 읽어도 행복하고 감사한 기운이 전달되기 때문이다. 우리가 원하는 사랑을 얻고 자신을 믿는 법, 좋아하는 일을 하는 법과 하는 일을 좋아하게 되는 법, 감사의 힘으로 부를 축척하는 방법, 가족들을 사랑하고 가정만한 곳이 없다는 것을 알게 되는 것, 세상에 대한 인식을 변화시키고 실천할 수 있는 연습까지 페이지마다 버릴 것이 없이 등장하는 감사의 효과가 나 자신이 변할 수 있다는 긍정적인 마인드를 전염시켜 준다. 부정적인 생각을 버리라는 것이 아니다. 그 마저도 감사해야 한다는 것이다.

 

보이는 모습에 기 죽을 필요는 없다. 매 순간 모든 것을 감사하고 마음을 열고 모든 것을 긍정하라. 그 순간 우리에게 벌어질 기적같은 일에 행복함을 느끼게 될 것이다. 세상에는 너무나도 많은 감사할 것들이 많아 비밀의 문을 연듯하다. 나 스스로에게 감사하고 내 주변에 감사하며 감사라는 마법을 통해 얻을 수 있는 효과에 대해 감사하다. 사실 이렇듯 감사라는 단어를 계속해서 나열하는 동안 내 마음은 벌써 편안해지고 따뜻해 지는 것을 느낄 수 있다.

 

지금 고통속에 빠져 있는가. 그렇다면 감사의 효과를 강력하게 권하고 싶다. 근래에 읽었던 자기계발서 중 단연 마음을 편안히 해준 책이라 손꼽고 싶다. 

삼중문

삼중문 - 세계가 주목하는 중국 최고의 젊은 작가 한한 대표작
한한 지음, 박명애 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 7월

중국소설은 허삼관 매혈기를 통해서 처음 만났다. 중국이란 나라에 대한 편견 덕분이었을까 기대없이 읽어내려갔던 허삼관 매혈기의 감동은 중국 작가에 대한 호기심을 낳아 주었고 루신의 아Q정전이란 세계적으로 유명한 책이 있음도 알게 된다. 가까운 나라 일본의 소설을 쉽게 접할 수 있음과는 달리 고전과 영웅문 정도의 무협으로만 기억되는 중국 소설에 대한 관심이 고조되던 중 세계가 주목하는 중국의 최고의 베스트셀러 작가 한한의 삼중문을 읽게 된다. 삼중문은 작가 한한이 17살에 발표한 첫 장편소설로서 200백만 중국인의 마음을 움직였다는 광고도 혹했지만 우리나라의 인터넷 소설가였던 귀여니와의 비슷한 세대이면서 어마어마한 인기를 끈다는 젊고 (1982년생) 잘생긴 외모의 작가가 바라보는 중국의 교육현실이란 어떤 것일까가 궁금해서였다. 

소황제라 불릴만큼 중국에서는 아이들에 대한 대우가 각별하다. 인구증가를 억제하기 위해 시작된 한 가정 한 자녀 낳기가 법으로 정해지고부터 하나뿐인 자식에 대한 기대는 경제적 여유가 있는 사람들은 부의 상징으로 가난한 사람들은 상류사회로 진입하기 위한 기반으로 아이들에 대한 투자를 아낌없이 하고 있다. 대한민국의 교육열이 남다르다고는 하지만 경제대국으로 성장해 가는 중국의 교육열 또한 무시할 수 없음은 과외와 학원을 보내 명문대학을 입학을 꿈꾸고 미국내 중국 유학생이 매년 증가하고 있음을 보면 알 수 있지 않을까 싶다.

주인공 린위샹의 중학교와 고등학교 생활을 보여주는 성장소설인 삼중문은 대단한 필력과 속도감 있는 전개로 중국을 꼬집고 있다. 이름난 문인으로 알려져 있지만 사이비인 문학교사 마더바오, 자신을 명문대학에 보내는 것을 목표로 과외선생을 고르고 투자를 하는 부모님, 체육특기생을 둘러싼 비리의 중심인 체육교사를 통해 중국 공교육의 비리와 부재, 위선적인 기성세대의 사고방식, 사교육의 만연을 보여주며 첫 연애로 가슴설레는 대상인 된 예쁘고 지성까지 견비한 여학생 수잔 등을 통해 10대 아이들의 맹랑하지만 너무나 귀여운 사랑에의 시선과 갈등, 입시와 교사 그리고 부모의 삼중고에 시달리는 그들의 고민과 애환을 함께 그려가고 있다.

중학교 시절 전국대회 글짓기 대회에서 1등을 하는 등 하늘을 훨훨 날것만 같았던 린위샹의 고등학교 생활속에 등장한 잘난척 제왕 치엔룽의 등장은 학교 생활을 답답한 현실로 만들어 버리고 수잔과의 사랑도 삐걱거리는 등 절망적이고 괴로울 법한 얘기들이 나오는데 작가는 우울하게 그리지 않는다. 한국의 독자들에겐 익숙하지 않지만 고문을 적재적소에 활용하고 유머러스하고 재치가 있으며 과장을 통해 오히려 심각해지는 독자를 머슥하게 만든다. 현행 교육에 반발하고 신세대를 대변하는 작가의 과감한 폭로가 같은 일을 겪었고 또 우리의 아이들이 겪고 있는 지금의 현실을 돌아보게 만든다. 어쩌면 가장 예쁘고 활기차며 신나는 시간을 보내야할 자유와 권리를 빼앗겨 버린 아이들의 모습이 낯설지 않음은 공부라는 제도에 치대어 사는 우리 아이들의 모습이기도 하기 때문이다.

나는 황금이며 찬란히 빛날 필요가 있다. 작가의 멋진 말로 맺는다.

경제학 에센스

경제학 에센스
한진수 지음 / 더난출판사 / 2008년 6월

매주 토요일은 중국집에서 점심을 먹는 날이다. 혼자 시켜 먹기 참 힘든 중국음식은 다 함께 시키면 군만두 정도는 서비스로 나오기에 즐거운 마음으로 기다리게 된다. 여기서 선택의 문제가 발생한다. 짜장면을 좋아하는 나로서는 짬뽕을 시킬까 하는 고민이 거의 없기는 하지만 아주 사소한 문제로 잠깐을 망설이는 동료들을 보면 웃음이 나곤한다. 저자는 덕분에 짬짜면 같은 메뉴가 등장했다고 하지만 떡복이를 먹으면서 순대도 먹고 싶고 여름철 물냉면과 비빔냉면 사이에서 마음을 정하지 못하는 것은 일상생활에서 흔히 접하게 되는 선택이라는 경제현상의 일종이라는 것을 알게 되는 순간 쉽게 풀어쓴 나를 위한 경제학 경제학 에센스로 빠져 들고 만다.

세상은 빠르게 돌아가고 우리는 일부를 이루며 살아가고 있다. 그 안에서 물건을 바꾸어 써야 하고 원하는 것을 얻기 위해서는 비용을 지불해야 하는 등 모든 것은 경제로부터 출발해 경제로 끝을 맺는다. 세계의 경제가 휘청거리니 나라의 경제도 흔들리고 그 여파는 가정에 까지 미쳐 매일 고물가 고유가로 가계부를 쓰는 손을 떨리게 만들고 있다. 빈익빈부익부 마냥 메꾸기 힘든 간극은 때론 열심히 일하는 사람들을 맥빠지게 만들기도 한다. 조금이라도 나은 삶을 위해 노력하기를 원하고 그래서 공부를 한다. 서점가에 자기계발서나 경영 경제서가 베스트셀러의 목록에 올라있는 것도 다 그 이유가 아닌가 싶다. 하지만 기초가 없는 일반인으로서 어려운 경제용어나 세계경제의 흐름을 읽는다는 것이 쉬운일이 아니다. 마치 수험공부를 다시 시작한 듯한 기분이 들어 유명한 경제학 책을 읽다 손을 놓은 것이 한두번이 아니다.

경제학 에센스는 한국인이 쓴 한국인을 위한 경제학 기본서가 아닌가 싶다.경제학에서 말하는 합리성에서 출발하여 기회비용, 매몰비영, 한계비용과 한계효용의 법칙, 비교우위와 가격차별까지 주요한 경제의 원리등이 가득 담겨있다. 일상생활에서 맞닥드리는 여러가지 상황을 통해 가정주부, 직장인, 학생, 택시기사, 운동선수, 기업가의 눈으로 누구나 고민할 수 있는 부분에 대한 경제적 관점을 설명하고 있기에 조금 더 쉽게 다가설 수 있다.  물론 한 권의 책으로 갑자기 대학시절 들었던 경제학 개론의 모든 내용이 떠오르는 것은 아니다. 때론 이해를 하기 위해 숨을 고르기도 해야 하고 내 상황에 맞는 이야기가 나오면 올커니 하고 무릎을 치기도 한다.

동일한 물건이지만 소비자 마다 가격을 다르게 책정하는 전략, 대량구매시 할인이라는 달콤한 유혹의 맹점, 가까운 거리면 여러 명이 함께 택시를 타는 부분에 대한 비용의 효율성, 안오는 버스를 계속해서 기다리거나 오래된 연인과 헤어짐에서 고민하게 되는 매몰비용을 잊으라는 경제학적 조언 등이 생활이 응용력을 높일 수 있게 한다.

매일 일상에서 선택해야 하는 물음에 대한 합리적이고 후회없는 선택에 대한 TIP을 얻을 수 있다.  어떤 선택이 옳고 그른가가 아니다. 개인의 상황에 맞는 선택에 대한 기준을 제시해 주는 것이다. 그리고 지금 사회적 이슈인 대운하 공방이나 한미 FTA에 대한 맹목적인 비판의 시각이 아닌 좀더 객관적이고 경제학적인 찬성과 반대의 이유에 대한 견해와 판단의 접근이 가능해질 것이다. 사회현상들이 경제와 맞물려 있는 만큼  현대인의 필수 경제를 공부하는데 이 책이 큰 도움을 줄 것이라 생각한다.