[서평]셜록 홈즈 주홍색 연구-펭귄 클레식-추리소설의 진수를 보여주는 흥미진진함의 극치!

셜록 홈즈 : 주홍색 연구 ㅣ 펭귄클래식 58
아서 코난 도일 지음, 에드 글리네르트 주해, 이언 싱클레어 작품해설, 남명성 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2009년 12월

  명탐정 셜록 홈즈를 모르는 사람이 과연 얼마나 될까할 정도로 그는 유명하고 인기있는 추리소설속의 주인공이다.   그런데 나는, 지금까지 원본 소설은 이책이 처음이다.   이토록 유명한 추리소설을 외면하기가 더 어려운 일인데 말이다.   아마도 계기는 중학교 1학년 여름방학숙제 때문이었을것이다.   너도나도 셜록홈즈 책을 선정해 독후감을 쓰는것이 못마땅해서 나는 그때 '괴도신사 뤼팽'을 읽었었다.   그러면서 뤼팽시리즈를 섭렵했었다.   나중에 셜록홈즈도 읽어봐야지 생각만 하다가 오늘에 이르러서야 드디어 그 매력에 빠진것이다.  한마디로 대단한 추리력이다!

  1장에서 미스테리한 살인사건이 일어나면서 홈즈의 기상천외한 활약은 시작된다.   군의관 출신의 왓슨박사의 기록으로 전해지는 홈즈의 활약상은 잠시도 눈을 뗄 수 없을 정도로 흥미진진했다.   그가 범인의 손목에 수갑을 채우는 장면에서는 마치 내가 그 자리에 있는듯 가슴이 뛰었다.   그렇게 1부가 끝나고 2부에서 미국 대륙의 사막을 배경으로 이야기가 펼쳐지는 순간 적잖이 당황했었다.   왜 마부가 범인인지 미스테리로 끝나버리나 싶어 화가 나면서 허탈했다.   혹시나 이책이 단편모음인가 오해했던 것이다.   차분히 궁금한 마음을 가라앉히고 읽어나갔다.   1부에서 나왔던 인물의 이름들이 거론되면서부터 상황파악이 되니까 다시금 몰입이 되었다.   루시와 제퍼슨 호프의 애절한 사랑과 불행이 가슴 아프고 사이비종교의 잔학함에 치가 떨렸다.   사이비종교가 나쁜것보다 맹신하며 그릇된 믿음을 강요하고 실행하는 어리석은 사람들이 더 큰 문제라는 생각이 들었다.   사랑하는 여인의 불행한 죽음앞에서 피끓는 복수의 칼날을 품고 오직 복수라는 일념으로 살아온 제퍼슨 호프의 순애보적인 일편단심은 두사람을 끔찍하게 죽인 살인자에 대한 혐오감을 반감시키기에 충분했다.   오히려 그에게 측은한 동정심이 생겼다.    동기가 무엇이든간에 살인은 인류가 저지르는 최대의 악행으로 지탄받아야 마땅하겠으나 죽은자들의 악행을 보노라면 그가 마치 정의의 사도라는 느낌마저 들었다.   그리고  루시가 끼고 있던 반지를 그토록 소중하게 아꼈는데, 홈즈가 미끼로 사용한 반지가 죽을때까지 가짜라는 것을 몰랐던 점이 안타까웠고, 루시와 맺어졌다면 얼마나 행복한 가정을 이루고 훌륭한 가장이 되었을까하는 아쉬움에 가슴이 저렸다.
 
 그리고 그가 생각하는 소명을 마친후의 행복한 죽음에 명복을 빌었다.   이것이야말로 이책이 얼마나 치밀하고 사실적으로 독자들에게 어필하는가를 보여주는 반증이 아니겠는가. 
  이책이 출간되었을 당시 많은 사람들이 셜록 홈즈가 실존인물로서 코난 도일이라는 작가가 대리인으로 사건을 전달했다고 오해했다는데 나또한 이책을 읽으며 비슷한 착각이 들었다. 
  딱 하나 옥의 티라고 생각되는 점은, 홈즈가 반지를 미끼로 광고를 냈을때는 다른사람을 보낼정도로 제퍼슨 호프를 영리하고 용의주도한 인물로 그려놓고 같은집에서 마부를 불렀을때는 왜 그가 의심을 하지 않았는지다.   코난 도일의 작가적 상상력의 헛점이었을까 궁금하다.
  그렇지만 셜록 홈즈 주홍색 연구 이책은 정말 흥미진진하고 재미있다!   홈즈의 다른 시리즈도 모두 보고싶다^^