리처드 매시슨

리처드 매시슨 - 2만 피트 상공의 악몽 외 32편 ㅣ 현대문학 세계문학 단편선 36
리처드 매시슨 지음, 최필원 옮김 / 현대문학 / 2020년 3월

리처드 매시슨 (세계문학 단편선 36)  2만 피트 상공의 악몽 외 32편 (2020년 초판)

저자 - 리처드 매시슨

역자 - 최필원

출판사 - 현대문학

정가 - 17000원

페이지 - 644p

호러의 제왕 '스티븐 킹' 이전에 '리처드 매드슨'이 있었다.

"나는 이 작품을 읽고 소설을 쓰기 시작했다." 호러의 제왕 '스티븐 킹'이 바로 '리처드 매시슨'의 [나는 전설이다]를 평한 글이다. 좀비문학의 걸작으로 뽑히는 [나는 전설이다]외에도 [줄어드는 남자] 같은 기발한 SF 작품등 호러와 SF, 스릴러를 넘나드는 호러 단편문학계의 정수, 호러 마스터 '리처드 매시슨'의 단편들이 세계문학 단편선 서른 여섯번째 넘버로 출간되었다. 

'당신은 모르겠지만 이미 당신은 그의 이야기를 잘 알고 있다' by 닐 게이먼

뒷표지에 쓰여있는 '닐 게이먼'의 추천사가 진짜 사실을 이야기 하고 있는게 정말로 이 단편집에 실린 33편의 작품들을 읽고 있으려니 어딘가에서 본 듯한, 또는 익히 알고 있던 이야기이거나 2차로 제작물인 영상으로 보았던 이야기들이었음을 깨닫게 된다. 기발한 상상력으로 극단으로 치닫는 공포의 끝을 보여주는 공포 호러문학의 걸작선! 서른 세번의 손에 땀을 쥐게 만드는 카타르시스. 진정한 공포의 제왕 '리처드 매시슨'이다. 

한편 한편 전부 소개하고 싶지만 워낙 많아서 기억에 남는 작품들을 언급해 본다. 

첫번째로 만나게 되는 단편 [남자와 여자에게서 태어나다]는 여덟살 난 소년의 눈으로 바라본 세계의 이야기이다. 그런데...시작부터 수상함을 가득 품고 있다. 지하실에서 집 밖을 훔쳐보는 소년.... 혹여 이웃들에게 들키기라도 하는 날엔 엄마와 아빠가 무서운 얼굴로 소년을 찾아와 몽둥이로 힘껏 두들겨 팬다. 엄마와 아빠에게 미움 받는 이 소년의 정체는? 충분히 예상가능한 이야기인데도 소년에게 감정이입이 되어 알 수 없는 공포심을 자극한다. 

[사막 카페]는 사막 한가운데 서있는 카페에 들른 부부의 이야기이다. 아내와 남편은 각각 화장실에 들어가고 화장실에서 나온 아내는 카운터에 앉아 남편을 기다린다. 그런데 아무리 기다려도 남편은 깜깜무소식. 참다 못한 아내는 남자 화장실을 확인하지만......남편이 없다...... 사막 한가운데, 타고 온 차는 그대로. 남편은 난데 없이 증발.... 아내는 공포에 휩싸이는데.....

이 단편과 더불어 [결투]는 고속도로 한가운데서 만난 난폭운전을 하는 트럭과의 치열한 신경전과 공포를 그려낸다. 그런데 [사막 카페]와 [결투]을 읽으며 묘한 느낌을 주었는데, 이 두 단편을 합치니 '스티븐 킹'의 [트럭]이 튀어나온다. 사실 이 작품 뿐만 아니라 곳곳에서 '스티븐 킹'을 떠올리게 하는 단편들을 만날 수 있었다. '스티븐 킹'이 '리처드 매시슨'에게 얼마나 많은 영향을 받았는지를 알 수 있는 대목인데, 2만 피트 상공의 비행기 안에서 창문 밖으로 엔진을 부수는 정체불명의 남자를 목격한 남자의 이야기인 표제작 [2만 피트 상공의 악몽] 역시 '스티븐 킹'의 단편에서 비슷한 설정의 이야기를 봤던 기억이 어렴풋 난다. [2만 피트 상공의 악몽]은 공포 미드 [환상특급]의 에피소드로도 제작되었다. (국내 방영 당시 이 단편을 봤었으니...리얼 아재인가....) 어쨌던, [금연 주식회사] 같은 매서운 광기를 머금고 독기 품고 쓰던 '스티븐 킹'의 초기 시절 분위기를 느낄 수 있는 단편집이라 너무나 즐거운 시간이었다. 

[유령선]과 [깔끔한 집], [죄수], [태양에서 세 번째], [최후의 날]등은 호러 뿐만 아니라 SF에도 재능이 있음을 보여주는 SF 작품이다. 특히 [깔끔한 집]에서의 뒤통수에 달린 눈알은 공포 SF미드 [제 3의 눈]의 에피소드와 상당히 닮은 부분이 있어 그때의 기억을 일깨워 준다. [딥 임팩트]를 떠오릴게 하는 [최후의 날]도 종말이라는 클래식한 SF로 대종말의 상황에 몰입하게 하는 이야기였다. 

국내에서 명성을 얻게 했던 [나는 전설이다]와 같은 독특한 좀비, 뱀파이어 단편도, 헐리우드에서 영화화했던 [버튼, 버튼]도 매우 흥미로운 작품이다. 그동안 '리처드 매드슨'의 이름으로 출간된 [더 박스]나 [나는 전설이다], [줄어드는 남자] 등에 실린 몇몇 단편들 혹은 호러 앤솔러지에 수록된 단편들이 아쉬웠던 사람들이라면 서른 세편, 육벡오십여 페이지의 육중한 분량에 논스톱으로 '리처드 매시슨'의 작품을 만날 수 있는 끝내주는 이 기회를 놓치지 말기를 바란다.

황금 나침반 - 필립 풀먼

황금 나침반 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
스테판 멜시오르 지음, 클레망 우브르리 그림, 조고은 옮김, 필립 풀먼 원작 / F(에프) / 2020년 4월

황금나침반 (2020년 초판)

원작 - 필립 풀먼

각색 - 스테판 멜시오르

그림 - 클레망 우브르리

역자 - 조고은

출판사 - 에프

정가 - 22000원

페이지 -  224p

소녀 리라의 끝나지 않는 모험. 

[반지의 제왕]과 더불어 판타지 하면 떠올리는 작품중 하나인 [황금 나침반]이 그래픽 노블로 출간되었다. 2007년 동명의 제목으로 영화로도 개봉했던바 있는 이 작품의 원작은 무려 3부작에 각 권의 후덜덜한 분량 때문에 진입장벽을 느낀 사람들이 많았을 것이다. 뭐 본인도 명성은 익히 들어서 알고 있었으나 판타지는 취향이 아닌지라 묵혀두고 있다가 이번 기회에 그래픽 노블로 접하게 됐다. 아무래도 두터운 텍스트 보다는 그림과 함께 하는 그래픽 노블이 보기에 편한건 사실이니 말이다. 그런데 원작이 워낙 방대해서인지 그래픽 노블 분량도 꽤 되더라는....-_-;;;; 

지구와 비슷한 어딘가의 세계. 인간의 영혼(소울)은 동물로 실체화되어 데몬이라 불리며 파트너를 이룬다. 옥스퍼드 대학교에서 자란 소녀 리라는 대범한 성격과 왕성한 호기심으로 학교에서 말썽을 일으키는 문제아다. 그런 리라는 우연히 극지 탐험에서 돌아온 삼촌 아스리엘 경과 총장의 대화를 엿듣고 더스트의 정체에 대해 알게 된다. 세계의 경계를 허물고 다른 차원을 넘나들게 하는 신비로운 물질인 더스트에 대해 학회원과 종교인들은 두려움과 우려를 표하고 아스리엘 경은 이 더스트의 단절을 위해 또다시 여행을 떠난다. 이후 리라는 한 지식인 여성의 지원으로 그동안 지내던 대학을 나와 여성의 집에 기거하게 되는데.....

2차산업혁명이 이루어지던 영국이 배경인데, 이 현실적 공간에 영혼의 파트너 데몬이라는 설정과 포악한 북극지방의 곰일족, 아담과 이브의 원죄로 엮어낸 더스트의 존재, 소나무 가지를 타고 하늘을 나는 마녀들, 인간과 데몬을 분리하는 비밀실험 그리고 리라를 모험으로 이끌어 내는 진실측정기 바로 황금 나침반이 독자를 끝없는 환상적 모험의 세계로 끌어낸다. 역시 혼란과 카오스의 정점에 선 리라의 신비한 모험이 시종일관 볼거리를 제공하는데 그저 사고만 치던 왈가닥 소녀가 여러 고난과 역경을 해쳐나가면서 성장해가는 이야기가 청소년, 영어덜트들에게 흥미롭게 다가갈 것 같다. 확실히 원작이 빵빵해서인지 원작을 토대로 나온 그래픽 노블도 재미면으로는 깔게 없었다. 다만 다소 어지러운 작화는 호불호가 있을지도...-_-;;;

사실 [나니아 연대기]같은 마냥 어린이를 대상으로 하는 판타지라 생각했는데, 이거 읽다보니 나름 폭력적이고 아이가 따라가기엔 복잡한 플롯의 이야기라 고학년이나 어른들을 위한 판타지 작품이더라. 귀여운 동물들과 코카콜라 마시는 백곰을 탄 소녀가 벌이는 즐거운 모험이라고 생각했다간 작품 전반에 깔린 암울과 피 튀기는 유혈에 적잖이 놀랄 듯. ㅎㅎ 

좌우간.....느닷없이 끝나는 걸 보니 3부작 원작중 1부 분량만 나왔나보다. 2부가...2부가 궁금해....ㅠ_ㅠ 이거 보고 영화도 VOD로 찾아봤는데 그래픽 노블과의 싱크로가 높아서 세삼 놀라웠다. 근데 영화는 그래픽 노블 보단 훨씬 밝게 그린 듯 하더라. 뭔가 약간 적응안되는 느낌....개인적으론 다크 판타지한 이 작품이 좀 더 취향에 맞았다. 2편이 얼렁 나오길 바라면서...

병아리 사회보험노무사 히나코

병아리 사회보험노무사 히나코
미즈키 히로미 지음, 민경욱 옮김 / 작가정신 / 2020년 3월

병아리 사회보험노무사 히나코 : 매일매일 일과 마주하는 우리들에게 절실한 생활밀착 업무 미스터리 소설 (2020년 초판)

저자 - 미즈키 히로미

역자 - 민경욱

출판사 - 작가정신

정가 - 13000원

페이지 - 324p

오늘도 험난한 사회생활에 좌절한 '을'들을 위한 이야기

하루하루 밥먹고 살기 위해 오늘도 회사에 나갑니다. 꼭 정장을 입고 서류가방을 들고 나가는 회사원뿐만 아니라 각자의 이유로 험난한 하루를 헤쳐나가는 알바생들까지 하는 일은 다르지만 그들 모두 누군가에게 채용되어 그들을 위해 일하는 '을'이다. (물론 '병', '정'도 있겠지만) 그러니 '갑'보다는 '을'의 숫자가 훨씬 많을 것이고 '을'들이 모여 사회를 지탱해 나간다 해도 과언이 아닐 것이다. 사용자는 최저의 비용으로 최고의 수익 창출을 위해 '을'들을 쥐어짤 것이고, '을'들은 조금이라도 자신의 권리를 보장받길 원하는데, 사실 노동자를 위한 법률은 '을'들에겐 멀게만 느껴진다. 아는 것이 힘이랄까. 뭘 알아야 내가 처한 상황이, 내가 받는 대우가 적정한지 아닌지를 알 것 아닌가. 그런 의미에서 이 작품은 노동자와 사용자간의 미묘한 관계와 미스터리를 통해 정상적인 노무생활을 일깨우는 독특한 미스터리 작품이다. 

이십대 초반 단기 파견직으로 회사의 총무 업무를 보던 히나코는 정직원과 파견직의 머나먼 거리를 직접 느끼면서 뼈저린 상처를 받게 된다. 이후 계약연장이 좌절된 히나코는 굳게 마음먹고 노무사 공부를해 3년만에 노무사 자격증을 취득한다. 그녀의 나이 26살. 정식 노무사로 노무사 사무소에 취업한 히나코는 각종 기업의 사회보험노무사로 드디어 정식으로 회사생활을 시작한다. 아직은 어설프고 부족하지만 그녀가 겪었던 아픔을 상기하며 기업과 노동자간의 원활한 관계를 위해 오늘도 노력하고 성장해나간다. 

처음에는 억압받고 차별받는 노동자를 위해 분기탱천하는 히나코의 열혈 이야기가 펼쳐질거라 생각했는데, 알고보니 사회보험노무사는 기업과 계약을 맺고 각종 노무와 관련된 허가 및 대행업무를 수행하는 직업이란 사실을 알고 헛다리 한참 짚었다고 생각했다. 허나 기업의 돈을 받는 계약관계지만 히나코는 고민하고 또 고민하여 노사간의 올바른 관계를 이끌어낸다. 생활밀착형 미스터리라는 말이 이해되는 게 사실 집보다는 직장에서 보내는 시간이 월등히 길기 때문인데 가장 오랜 시간을 보내는 직장에서의 일을 다루는 작품이니 생활밀착형일 수 밖에.....

하여 직장생활을 하면서 겪을 수 있는 다양한 사건들이 작품의 소재로 등장한다. 상사와의 갈등으로 퇴사한 직원이 이직 지원금을 받기 위해 잘린 것으로 요청하는 경우, 식당 아르바이트생의 열정페이, 육아휴직 제도가 없는 회사에서 고통받는 임산부, 파견직원의 애환 등등등....때로는 억울하고 불합리한 일들 속에서 히나코는 따스한 시선으로 갈등을 종식시키기 위해 고군분투한다. 불의에 직접 맞서고 배로 갚던 [한자와 나오키]를 읽은 직후라서인지 한자와와 히나코 간에 문제를 대하는 방식이 너무나 극단적으로 차이가 있어 비교하면서 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다. 한없이 유약하고 여려 보이는 히나코지만 클라이언트에게 강단있게 법적 절차에 맞춰 조언하고 갈등을 해결하는 장면을 보면서 병아리에서 닭(?)으로 서서히 성장하는 모습을 지켜보는 재미가 있는 작품이었다. 

매 에피소드에 숨어있는 미스터리적 요소도 직장생활의 이면적 양면성을 부각시키면서 역시 직장은 정글이란 걸 상기시킨다. 겉으론 웃고 있지만 속으로는 각자 계산기를 두드리고 잇속을 챙기는....흠...이러면 작품이 추구하는 따스한 분위기와는 상반되는 건가...업무로 만나는 직장생활이지만 역시 사람과 사람이 협업하는 인간관계의 연장이기에 더 어렵다는 걸 느꼈다. 비록 사람이 죽는 잔혹한 장면은 없지만 노무 미스터리라는 독특한 소재로 시선을 사로잡는 코지미스터리였다.  

한자와 나오키 4 - 이케이도 준

한자와 나오키 4 - 이카로스 최후의 도약, 완결 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 3월

한자와 나오키 4 : 이카로스 최후의 도약 (2020년 초판)

저자 - 한자와 나오키

역자 - 이선희

출판사 - 인플루엔셜

정가 - 15000원

페이지 - 457p

막힌 속 시원하게 뚫어버리는 한자와의 마지막 반격이 시작된다

아. 사이다 같이 톡 쏘는 통쾌함을 선사하던 반격의 샐러리맨 한자와의 이야기가 어느덧 마지막에 다다랐다. ㅠ_ㅠ 뱅커로서의 자존심 하나로 온갖 탐욕에 찌든 고인물들을 각개격파하던 한자와를 떠나보내야 한다는 말이다. 그래서인지 마지막 빌런은 지금껏 만나보지 못했던 끝판왕이 등장하니! 손에 땀을 쥐는 긴장감과 스릴리 그대로 전달된다. 지금까지의 한자와는 이 빌런과 맞서기 위해 성장해 왔던 것인가. 한자와 나오키의 마지막 날갯짓. [이카로스 최후의 도약]이다. 

도쿄중앙은행 영업2부 차장 한자와 나오키에게 새로운 미션이 떨어졌다. 도산 위기에 처한 TK 항공의 수익을 창출 할 수 있도록 구조개혁안을 협의하라는 것. 이에 한자와와 팀원들은 구조조정 등 고강도 개혁안을 수립하고 TK항공과도 협의를 마친다. 그러나 갑작스럽게 등장한 인기 정치인 시라이가 기존 은행에서 제안한 개혁안을 폐기하고 자신들이 내세운 태스크포스 팀을 밀어붙인다. 허나 태스크포스 팀에서 내놓은 개혁안은 순전히 날림이었고 기업을 살린다는 대의명분 아래 도쿄중앙은행이 갖고 있는 TK항공의 500억엔 상당의 부채를 포기하라고 통보한다. 당연히 이를 받아들일 한자와가 아니었으니, 이제 한자와 아니 도쿄중앙은행과 국회의원 아니 집권당과의 한판승이 펼쳐진다.

은행 내부의 비리를 파헤치고 두배로 갚아주던 한자와가 급기야 정계와 각을 세우게 되었으니...정치 권력 앞에서도 절대 쫄지 않고 시원하게 일갈하는 모습을 보면서 카타르시스를 느끼게 한다. 사실 권력의 끝은 국민들의 힘을 등에 업은 정치가라 해도 과언이 아닌데, 그만큼 정경유착이 심하고 유혹을 많이 받는만큼 구린내 풀풀나는 비리의 온상이라는 걸 모르는 이는 없을 것이다. 그런 무소불위의 권력 앞에 고개를 뻣뻣이 들고 대적하는 이가 현실에서 과연 있을 수 있을까? 그런데 그걸 한자와가 해내고야 만다. 일계 은행의 차장이 말이다. 게다가 그저 객기가 아니다. 끊임없는 의심과 철저한 팩트체크, 그리고 악당 뺨치는 계략과 함정수사. 이렇게 철저하게 준비한 뒤 상대의 반박이 무력해지도록 완벽한 증거를 들이밀고 일갈하는 한자와의 매력! ㅎㅎㅎ 1~3권도 사이다지만 이번 4권은 상대가 상대인만큼 더욱 시원하다.

머. 이번 상대가 워낙 막강했던 만큼 도쿄중앙은행에도 상당한 리스크를 떠안게 된다. 하지만 설령 엄청난 타격을 입는다 해도 거짓 없이 진실을 고하는 정의로운 뱅커의 모습은 어쩌면 현실에서는 찾아볼 수 없는 기업 판타지인지도 모르겠다. 픽션이지만 이렇게 몰입하고 집중할 수 있는 이유는 지면에서라도 현실의 암흑을 걷어내는 모습을 바라고 원하는 독자들의 니즈를 충족시켜주기 때문이 아닐까. 그런의미에서 [한자와 나오키]시리즈는 그 니즈를 일백프로 충족시켜주는 작품이라 평하고 싶다. 평소에는 뻣뻣하게 고개를 들고 두꺼운 얼굴 낯짝을 들이미는 치들이 한자와에게 무릎을 꿇고 제발 살려달라고 사정하는 꼴을 보자니 가슴속에서 뜨거운 불덩어리가 올라오면서 입가에 함박웃음이 걸린다. "꼴좋다. 이것들아!" 한자와의 일갈을 통해 느끼는 무한 대리만족. 금융 1도 몰라도 순식간에 빠져들게 만드는 기업소설. 일본에서의 공전의 히트는 너무나 당연한 결과이다. 나중에라도 다시 한자와 차장을 만날 수 있길 기약해본다.

잠자는 미녀들 2 - 스티븐 킹, 오언 킹

잠자는 미녀들 2
스티븐 킹.오언 킹 지음, 이은선 외 옮김 / 황금가지 / 2020년 2월

잠자는 미녀들 2 (2020년 초판)

저자 - 스티븐 킹, 오언 킹

역자 - 공보경, 이은선

출판사 - 황금가지

정가 - 15800원

페이지 - 564p

이제 깊은 잠에서 깨어나리라! 

킹 부자의 [잠자는 숲속의 미녀] 동화의 판타지 호러식 변주. [잠자는 미녀들] 2권이다. 앞선 1권에서 오로라병, 소위 깨어나지 않는 깊은 잠에 빠져드는 여성이란 재난상황을 통해 포스트 아포칼립스적 재미를 선사했는데 본인의 예상대로 2권에서는 오로라병의 원인과 이세계 혹은 꿈의 세계로 빠져버린 여성들의 이야기 그리고 덩그러니 남아버린 남자들의 격돌이 숨쉴틈 없이 펼쳐지면서 수퍼내추럴 대환장 파티가 펼쳐진다. 

여성들이 잠들어 버리는 오로라 병이 작은 마을 둘링을 휩쓸어 버리고 덩그러니 남아버린 남자들과 잠을 자지 않고 버티는 소수의 여성들 모두 힘든 고난의 시간을 보낸다. 그러던중 오로라병과 함께 나타나 잔혹한 남자 난도질을 벌이고 여성 교도소 갇힌 이비가 다른 여자들과는 달리 멀쩡히 잠을 자고 깨어난다는 소문이 삽시간에 마을에 퍼진다. 사랑하는 딸 나나를 오로라병으로 보내고 전전긍긍하던 야생동물 관리관 프랭크 기어리는 그 소문을 듣고 이비의 정체를 캐내기 위해 마을의 남자들을 긁어모아 여성 교도소에 처들어갈 계획을 세운다. 한편, 교도소장 코츠가 오로라병으로 잠들면서 교소도의 권한을 위임받은 정신과의사 클린트는 이비를 넘보는 프랭크에 맞서 소수의 교도관들과 최후의 전투를 준비하는데.....

분노조절장애자 프랭크와 이성으로 똘똘뭉친 정신과의 클린트의 대격돌!

그들의 방아쇠에 인류의 운명이 걸려있다.

지금까지의 역사적 전철대로 남자들은 전투적 본능에 내맡겨 

희대의 똥멍충이 짓을 저지를 것인가.

흥미진진한 결말의 행방은?..... 

1권을 이끌던 여성 보안관 라일라가 잠들면서 2권에서는 광기와 객기에 휘말린 멍충이들의 대환장 파티가 펼쳐지리라 예상했는데 물론 아비규환 지옥도도 지옥도지만 현실적 재난이 주를 이루던 1권과는 달리 초자연적 판타지 요소가 두드러지면서 장르적 분위기의 반전을 꾀하여 좋았던 것같다. 머랄까. 2권은 이세계물의 향기랄까. 연옥과 같은 꿈의 세계에 빠져버린 여성들의 신비한 체험은 그저 잠에 빠져버린 것이 아닌 이 오로라병과 이비의 존재가 의미하는 바를 간접적으로 보여주는 단초가 되어 작품이 이야기하는 세계관을 이해하는데 중요한 요소로 작용한다. 

현실과 이상의 괴리랄까. 누구나 다 알겠지만 남자와 여자는 외모 뿐만아니라 사고와 습성 등 모든것이 확연히 다르다. 결국 이렇게 철저하게 다른 두 생물이 조화롭게 살아가는 게 궁극적인 세계의 지속과 평화라고 이야기하는 누구나 다 알지만 실현하기에는 굉장히 어려운 진리를 대재난으로 다시한번 각인 시키는 '스티븐 킹'식 복음서였다. 남녀의 대립, 여성의 부재 그리고 그에 따른 대공황. 미쳐 날뛰는 남자들 그리고 광기의 대가...-_-;;; 작품을 보는 내내 지긋지긋하게 다투면서도 막상 위기상황에서는 서로를 필요로 하는 부부관계를 보는 듯했다. 부부싸움은 칼로 물 베기라 하지 않던가. 평생 따로 살게 아니라면.....-_- 그러고보면 '킹'작가의 페미니즘 판타지 호러라고 해야하나?.... 더불어 정상과 비정상의 대결, 선과 악의 대결, 광신도와 이성의 대결 같은 '킹'의 작품에서 흔하게 볼 수 있는 대결구도가 어김없이 펼쳐지면서 순간순간 안타까움의 탄식을 자아내며 몰입하게 만드는 작품이었다.   

1, 2권 합해서 거의 천백페이지의 분량인데 어렵지 않게 읽히는 걸 보니 역시 서양의 페이지 터너는 '킹'님이라는 걸 다시한번 확인하게 된다. 이번엔 '오언 킹'과 함께 했으니, 다음엔 '조 힐'까지 참여해서 3부자 소설 하나 내보는 것도 좋지 않을까 생각해 본다.