해바라기가 피지 않는 여름 - 미치오 슈스케

해바라기가 피지 않는 여름 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
미치오 슈스케 지음, 김윤수 옮김 / 들녘 / 2014년 9월

해바라기가 피지 않는 여름 (2020년 중판 21쇄)

저자 - 미치오 슈스케

역자 - 김윤수

출판사 - 들녘

정가 - 12000원

페이지 - 368p

내 친구의 시체를 부탁해

'미치오 슈스케'의 작품은 [투명 카멜레온]과 [스켈리튼 키] 단 두편 밖에 읽지 못했다. 두 작품의 분위기는 전혀 상반되기에 작가에 대해 좀 더 알고 싶은 마음에 마니아들에게 '미치오 슈스케'의 작품을 추천해 달라고 묻곤 한다. 그럼 거의 대부분이 이 [해바라기가 피지 않는 여름]을 꽂는다. 작가의 이름을 들으면 떠오르는 작품. 바로 작가의 대표작이라는 말이다. 책의 출판정보를 보고 깜짝 놀랐다. 2009년 초판 1쇄를 찍고 중판을 거쳐 무려 31쇄를 찍어내다니... 11년간 얼마나 많은 사람들이 이 책을 읽었다는 말인가. 진정한 스테디셀러를 이제야 접하다니...허허허.

여름방학 종업식날 미치오는 결석한 친구 S에게 유인물을 전달하기 위해 S의 집을 찾는다. 미치오가 밖에서 아무리 S를 불러도 돌아오는 대답이 없자 집안으로 발을 들여 놓는다. S가 치우는 사나운 개를 지나 집안으로 들어간 미치오는 충격을 받는다. 목에 줄을 메고 자살한 끔찍한 S가 있었기 때문이다. 미치오는 그길로 S의 집을 달려나와 다시 학교로 돌아간다. 미치오의 담임은 미치오의 말을 듣고 경찰과 함께 S의집으로 달려간다. 그사이 집으로 귀가한 미치오를 찾아온 경찰과 선생님은 미치오에게 묻는다. 정말로 S의 시체를 봤느냐고..... 이미 S의 집에 시체는 감쪽같이 사라지고 없었다는 것. 혼란에 빠진 미치오에게 거미 한 마리가 다가온다. 그리고 그 거미가 자신을 S라고 이야기 한다. 자신은 살해당한 것이며 자신의 시체 찾기를 도와달라고 말한다. 9살 미치오 그리고 3살 여동생 미카는 S의 환생인 거미를 들고 시체찾기에 나서는데.......

줄거리를 보면 알겠지만 소년 미치오는 동물이나 곤충등과 의사소통이 가능한 초능력을 가진 아이라는 설정이다. 후반부에 모든 사건의 전말이 밝혀지는 순간 이 설정이 충격의 강도를 한단계 높여주는 역할을 한다. 머, 본인도 작품을 읽으며 캐릭터에 대한 위화감을 느끼면서 한 명정도는 맞췄으나 훨씬 복잡하게 얽혀 있고 꼬아 놨다는 걸 깨달았다. 

중심되는 사건은 크게 두, 세가지로 나눌 수 있다.

학교에서 왕따를 당하던 S의 죽음과 시체 실종.

S가 죽기전 입에 비누를 문 개나 고양이의 시체가 빈번하게 발견된 사건.

담임 선생님의 수상한 행동.

동생 미카만을 편애하는 엄마의 행동.

등등등.

진실과 떡밥이 아주 교묘하게 얽혀 있어 한치 앞도 예단할 수가 없는 작품이다. 하긴 워낙 사건 자체애 대한 정보를 꽁꽁 싸메두고 조금씩 푸는 탓에 작가의 의도대로 휘둘릴 수 밖에 없는 점도 있겠지만 작품 전반에 깔려있는 우울감과 암울함은 줄곳 유령처럼 독자를 집요하게 따라다닌다. 결국 이 작품에 나오는 모두가 어딘가 혹은 누군가에게 상처를 입고 피를 줄줄 흘리는 관계에서 도태된 사람들의 이야기라는 생각이 든다. 그렇기에 그들의 싸이코패스 같은 기행들이 아주 약간은 이해가 되는 면도 없잖아 있었다. 

물론 본인도 미치오의 심리를 절반도 이해하지 못한 듯 하다. 이들의 심리를 100% 이해한다면 충분한 공감으로 더욱 재미있게 볼 지도 모르겠다만 만약 정말로 100% 이해하는 사람이 있다면 그건 그것대로 무서운 일이라는 생각이 든다. -_-;; ㄷㄷㄷ 9살의 소년이 주인공이기에 답답한 면도 있고 역동적이라기 보단 잔잔하게 흘러가는 작품이다. 다만 9살이라고는 보기 힘든 소년의 심리와 주변사람들의 혼란스러운 심리가 파국으로 치닫는 과정이 좋았던 작품으로 서늘한 심리묘사, 이야미스, 한번 빠지면 매혹되는 매력적인 문체등 이 작품이 작가의 대표작으로 꼽힐만한 이유는 충분하다는 생각이 들었다. 

뭐, 31쇄나 나온 만큼 본인 빼고 미스터리 마니아라면 대부분 읽은 작품일 것 같지만 말이다....ㅎㅎㅎ 더불어 엄밀히 말하자면 책 표지도 스포일러다. -_- 

출판사로부터 제공받은 책으로 작성함.

[100자평] 소금 비늘

소금 비늘
조선희 지음 / 네오픽션 / 2020년 10월

인어를 소재로 하는 공포라니 설정부터 호기심이 입니다.

[100자평] 빙글빙글 우주군

빙글빙글 우주군
배명훈 지음 / 자이언트북스 / 2020년 9월

제목부터 흥미롭네요. ㅎㅎ 두께도 꽤 되는 것 같고 이번 작품도 기대만발입니다.

삼각파도 속으로 - 황세연

삼각파도 속으로 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
황세연 지음 / 들녘 / 2020년 7월

삼각파도 속으로 (2020년 초판)

저자 - 황세연

출판사 - 들녘

정가 - 15000원

페이지 - 496p

드넓은 심연의 바다 속으로

범죄 없는 마을에서 시체 한구로 벌어지는 웃지못할 에피소드를 다룬 농촌 코믹 잔혹극 [내가 죽인 남자가 돌아왔다]의 '황세연'작가가 무려 500페이지 볼륨의 장편으로 돌아왔다. 꽤나 두꺼운 실물에 잠시잠깐 위축됐으나 막상 책을 펴들고 나니 페이지가 날개 돋힌 듯 넘어가 무척이나 놀랐다. 이 작품은 바다에 파묻힌 난파된 보물선을 찾는 바다 사나이들의 거친 이야기가 펼쳐진다. 일확천금 앞에서 욕망에 사로잡혀 인간성을 잃고 심연의 폭력적 본성을 드러내는 과정을 밀도있게 그려나가는 작품이란 말이다. 끝을 알 수 없는 어두운 바다속 심연을 들여다 보듯 말이다. 다소 무겁고 어두운 주제임에도 페이지터너로 거듭날 수 있었던 건 바로 극의 전반에 손에 땀을 쥐게 만드는 긴장 유발 요소가 한 두개가 아니기 때문이다. 

잠수부 최순석은 우연히 아는 형님의 사망사고 현장에서 일제치하 시절 수십톤의 금괴를 싣고 본토로 돌아가던중 바다속에 침몰된 731부대 병원선 초잔마루가 묻혀있는 좌표를 알아낸다. 이에 최순석은 지인들을 모아 보물선 탐사대를 조직하고 망망대해로 나선다. 보물탐사는 순조롭게 진행되는 듯 했다. 그러나 발견되는 것은 금괴 대신 밀봉된 항아리 수십개였고 엎친데 덮친겪으로 권총으로 무장한 중국인 해적이 보물탐사선을 강탈하는데.......

중국인 해적과 선원들의 피비린내 나는 사투. 한치 앞도 보이지 않는 바다 속에서 생존을 걸고 보물을 찾는 잠수부들의 고군분투 등등 강렬한 사건들이 숨쉴틈 없이 몰아친다. 그럼에도 불구하고 한가지 더 언급하자면 자. 이 작품의 백미는 731부대 병원선에서 발견된 정체불명의 항아리 들이다. 작가는 크리처 호러영화 [The Thing]에서 모티브를 얻었다고 언급한다. 분명 작품안에서도 영화의 한장면을 떠올리게 하는 장면이 담겨있기도 하다. 하지만 작품을 읽은 본인이 느끼기엔 [더 씽]도 그렇지만 '리들리 스콧'감독의 [프로메테우스]와 [에일리언 커버넌트]의 느낌을 더 강하게 받았다. 

그렇다. 이 작품은 해양 크리처 호러물인거다. 

망망대해 기름이 떨어진 배에서 살아남은 사람들. 식량은 떨어지고, 사람들은 하나둘 미쳐간다. 그리고...... 걸신 들린 듯 먹을 것을 찾는 선원들. 결국 그들은 금기된 고기에 맛을 들이는데....... 피와 살이 터지고 육신이 갈기갈기 찢긴다. 그 누구도 믿을 수 없다! 인간 이외의 무언가가 섞여 있다!

으흐흐....책을 읽으면서 이런 잔혹의 카타르시스를 느껴본게 얼마만인지 모르겠다. 피가 끓는다. 재미있다. 너무나 흥분된다. 정말 미처버리는 줄 알았다. 진정 완벽한 본인의 취향을 저격하는 작품이었다. 단순히 괴물이 나와서 찢어 발기는 살육이었다면 이정도로 흥분되지는 않았으리라. 작가는 추리작가라는 본업의 재능을 놓치지 않는다. 중국인 해적을 불러들인 내통자는 누구일까? 괴물이 돼버린 선원은 누구일까? 최순석이 짝사랑하는 이윤정의 말을 믿을 수 있을까? 최순석이 눈으로 본 모든 것을 환상이 아니라 할 수 있는걸까? 의심은 의심을 낳고 작품을 읽는 독자마저도 아비규환의 아수라장속에서 모든 것을 의심하게 만든다. 작품 전반에 흐르는 이 쫀쫀한 긴장감이 엄청난 몰입감을 가져 오는 것이다. 

원래 이 작품의 초고는 3권 분량의 작품이었다고 한다. 그걸 오백페이지로 줄인거라고 하니, 이 한 권에 얼마나 많은 이야기들이 집약돼있는지 알 수 있을 것이다. 이 작품을 읽으면서 떠오른 이미지들을 나열해봤다. '윤태호' [파인], '존 카펜터' [더 씽], '리들리 스콧' [프로메테우스], [에일리언 커버넌트], '로버트 저메키스' [캐스트 어웨이], [얼라이브], '시라이 도모유키' [그리고 아무도 죽지 않았다] 등등등....단언컨데 언급한 작품들의 재미요소만 쪽집게 처럼 뽑아 만들어낸 작품이다. 물론 작가가 이 작품을 쓰면서 이런 작품들을 염두에 두고 쓴건 아니리라 생각한다. 하지만 이 작품에서 여러 장르작품들의 잔영을 찾아내는 것은 또 다른 유희거리였다. 

미스터리, 공포, 호러, SF의 요소들을 모두 아우른다. 결국 장르소설 팬이라면 놓칠 수 없는 작품이란 말이 아니겠는가. 

스프 미스터리 - 정명섭 외

스프 미스터리 ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 15
정명섭 외 지음 / 그래비티북스 / 2020년 9월

스프미스터리 (2020년 초판)_그래비티픽션 15

저자 - 정명섭, 김이환, 장아미, 남유하

출판사 - 그래비티북스

정가 - 14000원

페이지 - 243p

라면 스프 아님.

스프 미스터리가 뭐냐? 라면 스프가 아니다. SF와 미스터리를 믹스한 네 편의 단편을 실은 SF, 미스터리 앤솔러지가 출간됐다. 이름하야 SF의 발음을 그대로 따 [스프 미스터리] ㅎㅎㅎ 뭐 그래비티북스에서 미는 새로운 신조어 인가? 기억에 박히기는 하다만...ㅋ 좌우간, SF 미스터리라 하면 본인은 '아이작 아시모프'의 대표 SF 미스터리 작품인 [강철도시]와 [벌거벗은 태양]이 떠오르는데... 국내 작가들의 스프 미스터리는 어떨지 기대감이 앞섰다. 

1.<헤븐 Heaven> 정명섭

완벽한 자동화. 고 퀄리티의 복지도시 헤븐. 기존의 공권력과 규범은 헤븐에서는 통하지 않는다. 기존 국가의 공권력이 통하지 않는 치외법권인 곳이다. 모든이가 살고 싶어 하는 완벽한 도시 헤븐에 폭발사고가 일어난다. 피해자는 전기 버스 운전기사였고 이 사건을 조사하기 위해 대한민국의 공무원과 사고 처리반 기준이 함께 사건을 조사한다. 기준은 버스기사의 죽음에 누군가가 개입되었음을 알아내고 또다른 폭발 사고가 벌어지는데....

2.<화성의 폐허> 김이환

화성에서 광물은 캐던 광부는 우연히 땅으로 향하는 동굴을 발견하고 그 동굴이 멸망한 화성인의 유적이란 것을 알아낸다. 유적을 살피던 광부는 다량의 금덩이를 발견하고 흥분한다. 광부는 금덩이를 찾아 점점 동굴 깊은 곳으로 향하고, 동굴 구덩이 안에서 군인과 만나는데.....

3.<불면의 밤은 끝나고> 장아미
 

4.<미래 뉴스> 남유하

아내와 남편은 우연히 밤하늘을 빛내는 섬광을 목격한다. 그리고 그 자리에서 발견한 구식 라디오를 집으로 가져온다. 라디오는 다른 모든 기능이 망가졌으나 FM의 주파수 하나만은 정상적으로 들렸다. 그리고 라디오의 방송을 들으면서 깨닫는다. 라디오에서 흘러나오는 뉴스가 미래의 소식이라는 것을.....부부는 미래의 뉴스로 인하여 피할 수 없는 불행과 맞닥뜨리게 되는데....

자, 네 편의 작품을 읽고 본인이 약간 착각했다는 것을 깨달았다. 미스터리가 꼭 추리만 있는 것은 아니라는 것을 말이다. 상식적으로 이해할 수 없는 불가사의한 일 역시 미스터리라 지칭하지 않았던가. 오래전 국내에도 번역됐었던 일본의 인기 만화 [미스터리 조사반]처럼 말이다. 그런 의미에서 [스프 미스터리]는 다양한 SF 미스터리의 재미를 보여준다. 

[헤븐]은 SF와 추리를 접목한 딱 본인이 생각했던 장르의 작품이다. 겉으로는 화려하고 무결해 보이는 헤븐이지만 뒤로는 굉장히 구리고 무법천지인 도시의 명과 암을 그리는 작품이다. 연이어 이어지는 사건과 생각지 못한 범인의 정체 등 SF적 배경에 추리 미스터리를 즐길 수 있는 작품.

[화성의 폐허]는 SF 공포라 보면 될듯 하다. 멸망한 화성인의 유적지에서 정체를 알 수 없는 검은 물질이 인간을 습......소재 자체는 우주 공포물에서 흔히 봐오던 설정이다. 다만 뭔가 초반 정통 공포에서 챕터가 이어지면서 점점 황당무게 하게 전개되는 스토리가 심지어 바카미스로 느껴지기도 한데, 개인적으로는 이런 황당함이 나쁘지 않았다. 오히려 뻔해보이는 소재에서 탈피한 듯 보여 좋았다. 

[불면의 밤은 끝나고]는 질병에 걸린 여성이 기나긴 수면에 빠지는 스토리인데 '스티븐 킹'의 [잠자는 미녀들]을 떠올리게 했다. 다만 스프 미스터리라기엔 가장 애매했던 단편이었다. 

[미래뉴스] 역시 소재는 꽤 익숙하다. 일본의 인기 공포 만화 [공포신문]에서 신문이 라디오로 바뀐정도랄까. 흔한 소재임에도 본인의 취향에도 딱 맞거니와 워낙 흥미진진한 이야기이다 보니 상당히 몰입하면서 읽었다. 다만 딱 예상했던 결말에서 벗어나지 못한 건 조금 아쉬웠다. 이건 SF라기엔 애매하지만 오컬트 공포 장르 팬이라면 충분히 재미있게 즐길만한 작품이다.

앞서도 말했지만 [스프 미스터리]로 묶여있지만 각각 작품의 개성은 모두가 뚜렷하고 세부 장르 역시 겹치지 않는다. 오히려 추리에 국한되지 않은 장르배분이 더 좋았던 앤솔러지이다. 짧은 시간 내에 장르의 매력을 전달하는 재미있는 작품집이었다.

* 출판사로 부터 제공받은 도서로 작성했습니다.