[서평] 카인드 - 도나 캐머런

카인드 KIND - 아주 작은 친절의 힘
도나 캐머런 지음, 허선영 옮김 / 포레스트북스 / 2021년 7월

누군가가 나에게 친절하기를 바라기는 해도, 내가 누군가에게 친절하고자 한 적은 없었던 것 같다. 그런 삶을 뒤집어서 다시 한 번 친절할 수 있는 기회를 주는 책이 바로 카인드이다. 제목부터 친절이라고 지정해 놓은 이 책은 왜 우리가 친절해야 하는지, 이러한 친절로 인해 얻게 되는 것은 무엇인지 설명하고 있다. 어떤 상황에서든 친절하고자 하면 답답하고 짜증나는 상황 역시 해결할 수 있는 돌파구가 된다는 친절, 이 친절의 이야기가 이 책을 통해 시작되고 있다. 친절이라고 직접 스스로 친절해 보고자 한 적이 드물었다. 친절해야지라는 생각보다는 그저 피해를 주지는 말아야지 정도르 그쳤었던 것 같다. 그런데 저자는 이 친절이라는 것은 마음 먹고 실천하기가 쉽지는 않지만 실천하게 되면 여러 가지 '이득'이 있다고 말한다. 

저자가 경험했던 친절의 대표적인 사례는 바로 비행기가 결항되었을 떄의 일이다. 비행기 결항을 경험해 보지는 않았지만 어떤 상황이 펼쳐질 것이란 건 대략 예상이 된다. 정해진 시간 내에 돌아가야 할 사람들이 비행기를 타지 못한다면, 나조차도 친절과는 멀어지게 되리라 생각되기 때문이다. 하지만 이런 상황에서 침착하고 친절하게 손님들을 안심시키는 승무원을 보면서, 그는 그에게 친절하게 말을 걸어야겠다는 생각이 들었다고 한다. 그리고 그 결과, 모두가 다시 예매를 해야 하는 순간이 오기 직전, 그는 친절의 대가로 다른 비행기편을 예약해서 그 자리를 떠날 수 있었다. 저자는 이런 상황처럼 친절은 예상하지 못했던 결과를 가져온다고 한다. 물론 이득이 되는 일만 있다고 해서 친절하라는 것은 아니다.

친절은 우리의 건강을 달라지게 할 수도 있다고 한다. 심혈관계부터 시작해서 여러 가지 기관들이 친절을 베풀게 되면서 느끼는 감정으로 좋아진다고 하니 친절해야겠단 생각이 간절해진다. 하지만 저자 역시 스스로 나서 친절하기가 쉽지 않은 성격이었다고 한다. 모임이 있는 자리에서 앞에 나서기 보다는 뒤에 서 있는 것을 더 선호하는 입장에서 누군가에게 친절을 베풀기란 여간 어려운 일이 아니다. 하지만 저자는 이내 용기를 내었고 앞에 나가 불편함 또는 어려움을 겪는 모임의 구성원들에게 도움을 주고자 했다고 한다. 그 결과 더 많은 사람들이 자신을 알게 되는 기회를 얻게 되었고 친절을 베풀면서 더 많은 사람을 알게 되었다고 하니, 별 것 아닌 것처럼 느껴지는 이 친절의 기대감이 점점 커지게 된다. 매일매일 친절을 실천하면서 조금 더 나은 세상을 만들고자 하는 것이 저자가 말하고자 하는 것이 아닌가란 생각이 들었다. 별 것 아닌 친절의 실천이 누군가에게는 큰 도움이 되거나 위안이 된다. 그로 인해 또 다른 나비효과를 일으킬 수 있으니 우리가 조금만 용기를 내어 누군가에게 도움의 손길, 친절의 언어를 건네게 된다면 많은 변화를 이끌어낼 수 있다는 것이다.

친절의 모든 것, 그리고 실천하고자 하는 친절을 배우고자 하는 사람이라면 이 책을 읽으면 좋을 듯 하다.

[서평] 아무것도 하지 않는 사람 - 렌털 아무것도 하지 않는 사람

아무것도 하지 않는 사람 - 폴로어 25만 명의 신종 대여 서비스!
렌털 아무것도 하지 않는 사람 지음, 김수현 옮김 / 미메시스 / 2021년 8월

아무것도 하지 않는 사람이라는 제목에서 알 수 없는 끌림이 있었다. 아무것도 하지 않고 싶어서일지도 모르지만, 어떤 사람인지 어떻게 살아가는지에 대한 궁금증도 있었기 때문이다. 덧붙이자면 따라할 수 있으면 따라해 보고 싶은 마음도 있었다. 결론은 아무것도 하지 않는 사람이란 결코 쉽지 않은 일이다. 진짜 아무것도 하지 않는 사람은 아무것도 하지 않는다. 아무것도 하지 않는 것이 곧 직업이자 돈 벌이 수단이다. 아무것도 안 하는데 어떻게 돈을 벌지란 생각을 할 테지만, 아무것도 하지 않는 것으로 돈을 번다. 사람들의 신청을 받아서 아무것도 하지 않을 일자리를 찾는 것인데, 생각보다 많은 사람들의 신청이 들어온다. 이 책은 이 신청에 대한 내용, 그리고 직접 아무것도 하지 않으며 느낀 기분과 상황에 대한 이야기를 적은 책이다.

아무것도 하지 않는다는 것은 정말 말 그대로 아무것도 안 하는 것이다. 이 서비스를 신청한 사람은 아무것도 하지 않는 사람에게 대신 티켓을 끊기 위해 줄을 서달라고는 할 수 없다. 아직도 경우의 수가 좀 많은 기준인 것 같긴 하지만 아무것도 하지 않는 것에 대한 기준이 있다. 신청자가 카페 문을 열고 1시간 동안 손님이 없으니 손님으로 와서 맛있는 차를 마셔달라는 것, 이것은 아무것도 하지 않는 기준에 부합한다. 하지만 이 서비스를 제공하는 날은 이상하리만치 카페 오픈 시간에 사람이 많았다고 한다. 아무것도 하지 않는 사람의 의미가 희미해 질 정도로 말이다.

이 외에도 정말 다양하게 아무것도 하지 않는 것이 많다. 공부를 하는 동안 앞에서 지켜봐 달라는 것, 집중을 하기 위해 자신의 앞에 있어달라는 것, 헤어진 사람에게 물건을 돌려줘야 하는 데 그 시간에 함께 있어달라는 것, 이혼하기로 한 날 혼자 밥을 먹기 뭐해서 함께 먹어달라는 것 등 정말 다양하게 서비스를 제공한다. 처음에는 아무것도 하지 않으면서 이게 뭘까란 생각이 들었는데, 중간에 실제 서비스를 제공하는 하루의 일과가 등장한다. 그것도 실사로 등장하는데, 그제서야 이 책이 이해되기 시작했다. 단순하게 아무것도 하지 않는 서비스를 제공하지만 이를 필요로 하는 사람이 정말 많다는 것이었다. 비슷한 서비스로 무엇이든 다 해주는 서비스를 만든 사람이 있었다고 한다. 하지만 그 서비스는 잘 되지 않았다고 한다.

아무것도 하지 않으면서 무엇인가를 생산하는 아이러니한 일이지만, 그로 인해 많은 사람들이 도움을 받고 있다는 생각이 들었다. 누군가가 필요할 때 그 누군가가 내가 아는 사람이든, 알지 못하는 사람이든 상관 없이 곁에만 있어주는 것, 그것만으로도 만족하는 상황들이 때로는 마음을 따뜻하게 하기도, 그렇지 않기도 했다. 이런 서비스가 있다면 한 번 쯤 이용해 보고 싶지 않을까란 생각이 들기도 했으니, 이 서비스는 누구나에게 필요한 일인지도 모르겠단 생각이 든다.

[서평] 나는 생각하고 말하는 사람이 되기로 했다 - 홍승우

나는 생각하고 말하는 사람이 되기로 했다 - 말에 품격을 더하는 언어 감수성 수업
홍승우 지음 / 웨일북 / 2021년 7월

이 책을 읽고 나서 그런 생각이 들었다. 아무런 생각 없이 편하게 내뱉는 단어들이 좋은 단어가 아닐 때도 있다는 것이다. 가능한 좋은 단어들을 사용해 말을 하면 좋겠지만 어느 순간 불쑥 등장하는 신조어, 알고 있지 않으면 말이 통하지 않는 상황들로 인해 새로운 말을 많이 만나게 된다. 이 말이라는 것이 좋은 의미로 만들어지기 보다는 그렇지 않은 경우가 더 많기에, 알고나면 사용하기가 쉽지 않단 생각이다. 제목으로는 유추할 수 없는 단어들, 그러한 단어들이 이 책에는 다양하게 담겨져 있다. 처음은 채용에 대한 이야기를 한다. 채용에 대한 이야기이자, 사람에 대한 이야기였다. 사람을 갈아서 만들었다는 결과물에 대한 이야기, 많이들 들어봤을 것이다. 이러한 말이 과연 옳은 것인가, 언제부터 사람을 갈아서 만든 결과물이 곧 질 좋은 결과물이 된다 생각하는 것인가에 대한 이야기였다. 생각해 보니 그랬다. 남을 갈아 넣기만 하겠는가, 나를 갈아 넣어 만든 결과물도 많고 많았다. 지나고 나면 그 어떤 것도 나를 위한 것은 아니었단 생각이 들지만, 어찌되었든 사람은 갈아 만든 배가 아니다, 갈아서 무엇인가를 만든다는 말은 생각하고 말해야 하는 것 중의 하나이다.

이러한 단어들이 별로 좋지만은 않다 생각을 하다가, 후반에 들어서면 절대 사용하면 안 되는 단어들이 등장한다. '발암'이라는 단어는 암 환자를 주변에 두거나 경험이 있는 사람 근처에서 사용하면 결코 안 되는 말이라고 한다. 물론 이 분들 외에도 가능하면 사용하지 않는 것이 좋겠단 생각이 든다. 우리는 주변의 모든 상황을 알고 있는 것이 아니기 때문에, 저자의 말처럼 이 말을 꺼냈을 때 주변에 표정이 안 좋아지는 사람이 있다면 즉시 입을 다무는 것이 좋겠다. 상상할 수 없는 고통, 그 상황으로 인한 슬픔 등이 이 단어로 인해 상기될 수 있기 때문이다. 이외에도 여러 가지 단어들이 나온다. 이미 알고 있는 단어들이 대부분이어서 말조심해야겠단 생각을 여러 차례 했다. 나의 의도는 비록 그렇지 않았더라도 듣는 사람, 그리고 듣고 싶지 않은 사람이 입장도 있기 때문이다. 어찌되었든 이 말을 사용하지 않고도 살아가는 데 지장이 없다, 그것이 답이다.

모두가 생각하고 나서 말을 하면 좋겠지만 그렇지 못한 경우가 많다. 적어도 이 책을 읽고 나면 하지 말아야 할 말들이 명확해진다. 당장 쓰던 말을 버리고 새로운 말을 익힐 수는 없는 일이지만, 적어도 안 하려고 노력하고 말을 했다면 사과하려 하는 것이 우리가 지향해야 하는 길이 아닌가 한다. 말이라는 것은 뱉어내면 다시 회수가 어렵다. 생각이 바탕이 되는 말로 삶을 살아가는 방향, 그것이 이 책이 알려주고자 하는 길이다.

[서평] 괴짜심리학 - 바이원팅

괴짜심리학
바이원팅 지음, 최인애 옮김 / 미래와사람 / 2021년 7월

대놓고 심리학이 아닌 은근한 심리학을 말하는 괴짜심리학, 심리학인지 모르고 읽다보면 어느 새 심리학에  빠져들게 된다. 괴짜심리학은 뻔한 이야기를 담고 있기도 하다. 하지만 그 외에 대부분의 이야기는 놀라움을 담고 있다. 처음 등장하는 이야기 중의 하나인 어떤 특별한 아이를 만난 부분의 이야기가 있다. 이 부분가 이 아이를 만나게 되었을 땐 아이가 살고 있는 환경이 썩 좋지 않았을 때였다. 그들은 그 아이를 입양하기로 마음을 먹었고, 키우는 동안 순간순간 후회하는 시간도 있었다고 한다. 그런데 결과적으로 좋은 결과를 가져왔다. 환경의 문제가 있기도 했고 양육하는 부모의 행동 역시 도움이 되었던 것이다. 심리학 같지 않지만 심리학이 들어 있는 이야기의 좋은 사례이다. 또 하나의 이야기는 깨진 유리창에 대한 것이다. 경제적 차이가 나는 두 지역에 깨진 유리창을 가진 차를 두었을 때 어떻게 되는지에 대한 실험이었다. 이 실험은 의외로 유리창이 깨지기만 해도 경제적 차이와 상관없이 그 차를 훔쳐간다는 것이었다. 사람의 심리 상 유리창이 깨졌는데도 그 어떤 사람도 이 부분을 해결하지 않는다면, 주인이 없는 차라고 생각하고 가져가 버려도 된다 생각한단 것이다. 

이 책은 이 외에도 많은 이야기를 담고 있다. 짧은 소재들로 이야기를 이어가는데 웬만한 소설만큼이나 흡입력을 갖고 있어서 재미있게 읽었던 기억이 남는다. 모든 상황에 대해 심리학 법칙이 숨어있지만 겉으로 드러나지 않아 이해하는 데 전혀 무리가 없다. 아주 재미있는 이야기 중의 하나는 거짓말에 대한 부분이었다. 종교를 가진 분들의 이야기였는데 그들도 거짓말을 할 때가 있다는 것이다. 사람은 무의식적으로 피해를 일으키지 않는다면 거짓말에 대해 나쁘게 생각하지 않는 부분이 있다고 한다. 재미를 느끼는 것이다. 거짓말이 나쁜 것이고, 그로 인한 피해를 일으키는 사례를 보면 절대 해서는 안 될 일이라 생각된다. 모든 사람들이 거짓말을 '절대' 안 하고 살 수는 없을테지만 그래도 가능한 남에게 피해를 주거나 문제를 일으키는 거짓말은 하는 것은 좀 그렇다는 생각이 여전히 든다. 물론 아닌 사례였기에 '재미'로 읽을 수 있었던 부분이었다.

여러 가지 심리학 법칙을 나도 모르게 배워보고 싶은 사람이라면 이 책이 적합할 것이다. 대놓고 심리학 법칙을 보여주지 않고, (물론 중간중간 요약 정리식으로 된 부분이 있어 아예 심리학에 대한 부분이 두드러지지 않는 것은 아니다) 스며들 듯이 심리학을 공부할 수 있는 책이란 생각이다. 심리학을 어렵게만 생각하는 사람에게는 특히 더 유용할 듯 하다.

[서평] 뒷전의 주인공 - 황루시

뒷전의 주인공 - 굿의 마지막 거리에서 만난 사회적 약자들
황루시 지음 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 7월

일반 사람이 굿을 보는 것은 쉽지 않은 일이다. 예전에 다큐멘터리 형식으로 제작된 무당의 삶, 만신의 이야기에 대해 본 적이 있었다. 그들의 삶을 들여다 볼 기회가 별로 없었거니와 그렇게나마 살펴볼 수 있는 기회가 있다는 것에 무척 신비로웠던 생각이 난다. 뒷전이라는 것은 굿을 하는 마지막에 진행되는 의식이다. 보통 뒷전을 전담하는 무당이 따로 있다고 한다. 저자는 연극학을 연구하다가 뒷전에 대한 이야기를 접했다고 하는데, 이 뒷전이라는 것이 연극과 같은 형태이기 때문이었다고 한다. 뒷전은 신내림을 받지 않은 무당도 할 수 있다고 한다. 공들인 굿이 잘 되었는지 아니었는지를 알 수 있는 마지막 의식 같은 것인데, 이때 칼을 던져 칼 끝의 방향에 따라 결정된다고 한다. 굿에 대해 심도 있게 생각해 본 적은 없지만 하나의 문화이자 무형 문화재로 삼을만큼의 '가치'를 생각하게 되었다. 물론 이에 대해 부정적인 생각을 가진 사람도 분명히 있으리라 생각한다. 하지만 이를 민속학으로 받아들이고 하나의 문화로 생각한다면 이 가치가 어떤 것인지 생각할 수 있게 된다.

이 책의 제목인 뒷전의 주인공은 이름 없는 귀신들이다. 그야 말로 좋지 않은 죽음을 당했거나 스스로 목숨을 끊었거나 평생의 삶이 불우했던 사람들이 죽었을 때 이승을 떠돌게 된다고 한다. 이들을 말로 먹이고 달래서 보내주는 것이 이 뒷전이라고 한다. 뒷전으로 두면 안 된다는 말을 우리는 종종하는데, 이 뒷전에서 유래되었다고 하니 어떤 의미인지 더욱 확실해 진다. 이 뒷전은 한 편의 연극과 같이 진행된다고 한다. 어떻게 죽은 영혼인지에 대해 무당이 읊는 과정이 있는데 일부를 살펴봤을 뿐인데 충분히 불운한 삶이 느껴진다. 그리고 어떤 부분에서 연극으로서 생각되어지는지도 알 것 같았다. 실제 굿에서 뒷전에 대한 이야기를 살펴봤다면 텍스트 속의 뒷전에 대한 이야기도 이 책의 한 부분을 차지하고 있다. 생동감 있는 굿판에서 책 속에 있는 뒷전의 주인공들을 살펴보며 조금 더 깊이 있는 이해를 할 수 있었다.

이 책은 무속 신앙에 관심이 없는 사람이라면 읽기가 조금 어렵지 않을까란 생각을 한다. 종교적인 이유로 꺼리는 사람도 있고 그렇지 않은 사람도 있겠지만, 앞에서도 말한 것처럼 하나의 학문으로 받아들인다면 새로운 시각으로 이 책의 내용을 읽을 수 있다. 행여 조금 무서우면 어떡하나라는 작은 걱정을 했었는데, 그런 걱정은 전혀 하지 않아도 된다. 저자가 친근하게 설명해 주는 것도 있고 학문적인 접근으로 인해 공포 영화 같은 느낌은 전혀 들지 않기 때문이다. 제대로 된 민속학, 우리 조상들로부터 행해져온 이 것을 살펴볼 수 있는 기회, 바로 이 책에서 찾을 수 있었다.