[서평] 러시아의 시민들 - 백민석

러시아의 시민들
백민석 지음 / 열린책들 / 2020년 12월

여행이 계획되어 있다면 여행 가이드북을 보는 편이지, 여행 에세이를 보는 편은 아니다. 필요한 정보들로만 잘 짜여져있는 가이드북이 여행을 하는 내내 꽤 큰 도움이 되기 때문이다. 물론 요즘은 블로그나 여타의 SNS를 잘만 찾아도 웬만한 맛집과 관광지는 다 찾아갈 수 있지만 말이다. 그러다 보니 선호도가 여행 가이드북에 치우쳐져 있었는데, 이 책을 통해 여행 에세이에 대한 선호도가 급격히 올라간 느낌이다. 얼마 전에 읽은 책에서도 여행과 관광은 다른 의미를 가지고 있다는 것을 보았는데, 저자 역시 같은 말을 하고 있었다. 우리가 휴가 때 떠나는 것은 여행이 아니라 관광이라는 조금 더 가벼운 의미를 가지고 있다는 것, 저자 역시 노동이라는 요소가 포함된 여행보다는 관광 쪽에 더 맞다는 이야기를 건넨다. 이 책은 러시아를 여행하면서 사진을 찍고 머무른 곳에 대한 글을 쓴 저자의 이야기이다. 여행 정보가 아예 없지는 않고 저자의 글이 곧 정보가 되는 내용들로 구성되어 있다. 러시아에 가볼 수 있는 기회가 앞으로 얼마나 더 시간이 지난 후에 이루어질지는 모르지만, 그때에 이 책의 내용이 떠오른다고 해도 관광 정보로서의 충분한 가치 역시 지니고 있다.

러시아에 대한 막연한 생각은 멀다는 것 하나였다. 낯설기도 하지만 뭔가 어려운 나라의 느낌이 들었던 러시아에 대한 편견은 이 책에 실린 이야기와 사진들을 보면서 한 순간에 날릴 수 있었다. 러시아 사람들은 저자가 찍은 사진 속 모든 순간에서 미소를 짓고 있었다. (빈민가에서 만났던 어떤 아이 1명을 제외하고는 말이다) 그리고 낯선 사람이 사진을 찍는 것에도 전혀 거리낌이 없고, 물론 셔터를 2회 이상 누르면 그들의 표정도 좋지만은 않다고 한다. 저자가 말한 것처럼 셔터의 수가 늘어날수록 의심의 마음이 고개를 드는 것은 불과 러시아 사람들만은 아닐 것이다. 저자의 동선을 따라 산 넘어 있는 호텔에도 가보고, 박물관에 가기도, 미술 작품을 구경하기도 하며 저자가 소개하는 러시아를 따라 다니는 느낌이 들었다. 그리고 시베리아 횡단열차에 대한 이야기도 나오는데, 모 TV 프로그램에서 했던 것이 떠올랐다. 보면서도 저걸 타는 것은 꽤 많은 용기가 필요해 보인다는 생각이 들었는데, 저자의 말에 따르면 많은 한국 사람들이 그 열차를 타고 싶어 한다고 한다. 

잔잔한 바람이 부는 듯한 계절에 읽는 느낌을 주는 러시아의 시민들, 저자의 이야기 속에 빠져들다보면 어느새 시간 가는 줄 모르고 끝까지 다 읽어버리게 된다. 박물관에서 만난 할머니가 가장 재미있었던 부분인데, 러시아는 외투를 벗어야 하는 곳이 많다고 한다. 그날따라 내의만 입고 패딩을 걸친 저자에게 박물관에 가이드를 하는 할머니께서 외투를 벗으라 했고, 그 일로 재미있는 상황이 벌어졌다고 한다. 외투를 벗어야 하는 것에 대한 낯설음도 있지만, 그 안에 입은 것이 없어 벗지 못하는 저자의 웃지못할 상황을 생각하니 슬쩍 웃음이 났다. 러시아의 대단한 무엇인가를 발견할 수 있는 여행기가 아니라 러시아의 사소한 것들 속에서 빛이 나는 이야기를 발견하는 것이 이 책의 매력이라는 생각이 든다. 그들의 삶 속에 마치 들어갔다 나온 것 같은 느낌을 받을 수 있었던 시간, 이 책이 있어 가능했던 것이 아닌가 한다. 

[서평] 조선을 풍미한 16인의 소울메이트 - 은동진

조선을 풍미한 16인의 소울메이트 - 은쌤이 들려주는 역사적 만남 이야기
은동진 지음 / 이담북스 / 2020년 11월

다른 시대에 비해 조선 시대에 대한 역사는 많은 사람들이 잘 알고 있다. 아무래도 그 이전의 고려 시대나 삼국 시대로 넘어가면 좀 어렵게 느껴지기도 하지만, 매체를 통해서 자주 접하는 이 조선 시대는 남다른 애정을 갖게 한다. 이 책의 저자는 현재 한국사 대표 강사로 활동하고 있다고 하는데, 저자의 말투가 그대로 느껴지는 책의 구성이 독특하게 느껴지기도 했지만 오히려 이 부분이 책을 읽는 데 수월하게 만들어 준 것은 아닐까 한다. 두 명씩 짝 지어진 소울메이트를 살펴보게 되는데 이야기의 시작은 저자의 이야기로 시작한다. 바로 역사로 들어가지 않고 현재에서는 어떤 의미가 있는지, 어떻게 바라보면 좋을지에 대한 짧은 이야기가 먼저 실려있는데 그래서인지 한국사에 대한 이해의 폭이 더 넓어지는 느낌이 들었다.

소울메이트는 왕과 신하가 위주로 앞 부분이 구성되어 있었고 후반부는 같은 직업을 갖거나 일을 한 사람들로 구성되어 있었다. 앞 부분에 구성된 왕과 신하의 구성에서 가장 먼저 등장한 것은 세종대왕과 장영실이다. 이후에 정조와 정약용도 등장하는데, 각 왕들의 업적에서 빼놓을 수 없는 부분을 함께 하는 사람이 있었다는 것이 다시금 새롭게 느껴졌다. 왕이라서 혼자서 다 해내야만 하는 사람도 있었겠지만 함께하면서 지금의 순간까지 사용하는 문자나 기술을 남겨두었다는 것이 왠지 모르게 그들도 다르지 않았다는 느낌을 주기도 했다. 시간이 흘러 그 당시의 정확한 역사를 우리가 볼 수 있는 부분이 없어 아쉬운 부분이 있었지만, 그래도 어쨌든 그들은 영혼의 단짝이었다는 것은 분명했다.

후반부에서는 조선의 여성 두 명이 눈길을 끌었다. 신사임당과 허난설헌은 반 세기의 차이가 있는 인물이다. 신사임당은 뛰어난 재주를 갖고 있었고 지금까지도 자식 교육의 1인자로 알려져 있다. 신사임당에게 여러 명의 자식이 있었지만 그 중 율곡 이이만이 늘 알려지는 것은, 그가 다른 자식들에 비해 두각을 나타냈기 때문이다. 신사임당의 집안 가풍, 결혼 이후의 생활 등이 신사임당의 재주를 유지할 수 있게 해줬다면 허난설헌은 정반대의 인물이다. 여자가 시를 쓴다는 것에 결혼 후 시댁에서는 마땅하지 않게 여겼고, 남편 역시 허난설헌의 재주를 좋아하지 않았다. 불행한 생활 끝에 허난설헌은 결국 일찍 생을 마감하는데, 반 세기 차이로 살아간 인물이지만 극과 극의 모습이었다.

한국사를 이해하는 데는 여러 가지 방식이 있다고 생각한다. 이 책을 읽으면서 느낀 점은 복잡한 부분조차도 빠짐없이 이해하고 넘어가고 싶게 만들었다는 것이었다. 어려운 부분이 나오면 그냥 넘기기 보다는 그 부분에 대한 설명이 꽤 자세하게 되어 있어(그림도 포함되어 있다) 나름 꼼꼼한 이해를 도와주고 있다. 전반적인 조선 시대의 역사는 아니지만 인물을 통해 살펴보는 그 시대의 역사는 또 다른 느낌으로 다가와 주었다. 어떤 사람들이 조선 시대의 소울메이트였는지 살펴보고 싶은 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보면 좋을 듯 하다.

[서평] 베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어 - 이영지

베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어 - 프렌치 커넥션을 따라 떠나는
이영지 지음, 유병서 사진 / 이담북스 / 2019년 12월

동남아시아를 여행할 기회가 생각보다 부족했었다. 동남아시아보다는 조금 더 멀리, 또는 조금 더 가까이라는 상황이 많았기에 베트남, 라오스, 캄보디아 중에서 딱 한 곳, 베트남에만 가 본 경험이 있다. 한 번의 경험으로 그곳의 모든 것을 알 수는 없다. 그 경험이 길지 않은 짧은 여행이었고, 그 나라의 모든 것을 본다기 보다는 잠깐의 시간을 공유했다는 느낌이 더 맞을 듯 하다. 추위 보다는 더위에 강력하다는 생각에 자신 있게 찾아간 베트남, 그리고 더위 때문에 몹시도 고생했었는데 이 베트남을 이 책을 통해 보게 되니 그때의 괴로움과 달리 무척 반가웠다. 하노이에서 마신 에그 커피, 콩 카페 등이 책에 소개 되어 있어 다시금 그 시간을 느껴볼 수 있었다. 이제 본론으로 들어가자면 이 책은 단순한 동남아시아 여행기는 아니다. 물론 그렇다고 해서 여행의 요소를 완전히 배제한 것은 아니지만 딱히 관광이나 여행을 위한 정보라기에는 조금 더 다양하고 깊은 내용을 다루고 있다.

라오스, 베트남, 캄보디아는 프랑스 지배를 받았던 동일한 과거를 가지고 있다. 그로 인해 변화된 모습도 분명히 있고 이면에는 좋지 않은 모습도 있을 것이다. 또한 막연하게 세 나라가 비슷한 느낌을 갖고 있지 않을까 했었는데, 쌀을 재배 또는 자라는 모습을 표현한 모습에서 각각 나라의 모습이 다르다는 것을 이번 기회를 통해 알게 되었다. 저자는 이 세 나라에서 맥주, 커피, 누들을 경험한 이야기를 써내려간다. 쌀국수를 먹을 때 보통 주어진대로 또는 약간의 소스를 첨가해서 먹기는 하지만 다양하게 이것저것 넣어볼 생각은 한 번도 하지 못했다. 한국에서 먹는 쌀국수가 그런 다양한 향신료를 갖추고 있지 않기도 했고, 점심 시간에 주로 급히 먹다 보니 여러 가지 형태로 음미해 볼 엄두는 생각조차 하지 못했다. 그런데 이 책을 읽으면서 앞으로의 쌀국수는 (진짜 그곳의 맛인지는 한 번의 경험으로 기억조차 나지 않지만) 다양한 시도를 해서, 여러 가지 맛을 느껴볼 생각이다.

프랑스 사람들이 커피를 마시기 위해 시작한 커피 재배는 마침, 이들 나라의 기후와 잘 맞아떨어진 부분이 있었다고 한다. 커피의 경우 베트남식 커피도 있지만 프랑스식 커피도 아직 남아 있어 다양한 맛을 느껴볼 수 있다고 한다. 베트남 커피하면 생각나는 것이 굉장히 진한 맛이 떠오른다. 아마 각기 다른 맛들도 존재할 텐데 기회가 된다면 라오스의 커피를 한 번 마셔보고 싶다. 와인은 추운 지역에서 먹기에 좋은 술이고 맥주는 더운 지역에서 먹기 좋은 술이라고 한다. 저자가 표현한 손 끝으로 기운이 빠져나가는 기분을 한 번 느껴본 적이 있었는데, 아마도 그 때가 더운 때였나 싶은 생각이다. 시원한 맥주는 가격도 저렴한 편이고 지역의 특색을 반영한 맛이 공존하고 있어 꽤 많은 인기를 누리고 있다고 한다. 단지 단점이라면 그곳에서만 먹을 수 있다는 것이다.

커피, 맥주, 누들로 살펴보는 베트남, 라오스, 캄보디아는 비슷한 것 같지만 다른 점들을 가지고 있는 나라들이었다. 언젠가 기회가 된다면 더 많은 시간을 그 곳에서 보내보고 싶다는 생각이 드는 책이었다. 저자의 여행과 나름의 발견으로 인해 세 나라에 대한 새로운 사실도 알게 되고, (소승불교와 대승불교에 대한 이야기는 역사 공부가 되는 듯 했다) 쌀국수 맛을 다시금 느껴보고 싶다는 생각이 들게도 했다. 이 세 나라에 대한 애정을 가진 사람들이라면 한 번 읽어봐도 좋을 것 같고, 이 세 나라에 대해 아직 잘 모르는 사람이라면 읽어보고 언젠가는 여행을 가본다면 좋을 듯 하다.

[서평] JLPT 단어장 N5, N4 - 시원스쿨일본어연구소

진짜 한 권으로 끝내는 JLPT 단어장 N5.N4 ㅣ 진짜 한 권으로 끝내는 JLPT
시원스쿨 일본어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2020년 12월

부족한 실력으로 JLPT 공부를 하다보면 단어 모음이 절실할 때가 있다. 그럴 때 단어장이 하나 있었으면 오며가며 외우려는 노력이라고 했을텐데라는 생각이 들었다. 일본어를 꽤 오랜 시간 공부했지만 워낙 띄엄띄엄 공부한 데다가 깊은 공부를 한 지는 오래 되어서 쉬운 단어장이 무척 필요한 터였다. 급수가 높아지면 높아질수록 기본적인 단어는 알고 있어야 하는데 그것조차 되지 않는 상황이라 N5, N4가 커버되는 단어장을 선택하게 되었다. 단어장은 한 손에 쏙 들어오는 크기로 이동하면서도 충분히 볼 수 있는 크기였다. 책의 크기가 크면 이동하면서 보기에 불편할 때가 종종 있기 때문에 항상 갖고 다니기에 좋은 크기로 되어 있다. 이 단어장은 2021년 최신판으로 하루 20개만 외워보자는 총 4주 코스이다. 물론 N5와 N4를 각각 외우면 총 8주 코스가 될 듯하다. 일주일에 6일로 구성되어 있으며 각 주의 마무리는 실력체크와 실전 JLPT 도전으로 되어 있다.

책 이외에도 별도로 색인 파일과 MP3를 제공하고 있다. 단어는 발음이 생명이기도 하다. JLPT 시험에 듣기가 있는데 단어에 대한 발음이 부정확하면 무슨 단어인지 판단할 수가 없기 떄문에 MP3는 꼭 다운 받아서 공부하는 것이 좋겠다. 하루치의 분량이 20개로 많지는 않지만 예문과 함꼐 구성되어 있어 꼼꼼히 공부하다보면 시간이 꽤 필요하다. 게다가 단어장은 한 번 보고 끝나는 것이 아니라 각 상단에 보면 1회, 2회, 3회로 해서 회독을 체크해 볼 수 있게 되어 있다. 지금은 외운 것 같더라도 좀 더 진도가 나간 뒤에는 전혀 기억나지 않는 단어가 될 수 있으니 시간 여력이 있으면 3번까지 회독하는 것이 좋겠다. 그리고 각 데이별 마지막에는 데일리 테스트가 제공되는데 10개 정도의 문제로 다양한 유형으로 구성되어 있다. 단어를 외운 것으로 끝나지 않고 자신의 실력을 간단하게나마 체크할 수 있는 공간이다.

​부록으로는 보충 단어, 가타가나 읽기, 빈출 어휘 등을 살펴볼 수 있는데 시험을 보기 전에 전체적으로 공부가 잘 되어 있는지 체크할 겸 이 부분도 빠짐없이 확인해 보는 것이 좋겠다. JLPT 시험은 1년에 몇 번 보지 않는 시험이고 이번 시험은 코로나로 인해 취소되기도 했다. 다른 지역에서는 시험이 치뤄졌다는 것 같은데, 조금 더 공부할 시간을 확보한 것 같아 단어 공부라도 끊임없이 해 둘 생각이다. JLPT를 준비하고 있는 사람들, 급수가 낮다고 해서 높은 것부터 봐야겠다는 생각보다는 차분하게 낮은 급수부터 하나씩 준비해 보는 것은 어떨까? 시원스쿨에서 나온 이 단어장이 기본기를 잘 다지도록 도와줄 것이다.

[서평] 엑셀 함수&수식 바이블 - 최준선

엑셀 함수 & 수식 바이블 - 실무에 최적화된 엑셀 사용서, 모든 버전 사용 가능 ㅣ 엑셀 바이블 시리즈
최준선 지음 / 한빛미디어 / 2020년 12월

엑셀 자체도 쉽지 않은 프로그램이지만 거기에 함수나 수식을 넣어야 하는 상황이 발생하면 아주 난감하기 짝이 없다. 엑셀로 표를 만들어 사용하는 것이 가장 많은 비중을 차지하는 사람으로써 엑셀에서 능수능란하게 함수와 수식을 다루는 사람들은 선망의 대상이었다. 어디 그뿐이겠는가. 컴퓨터 활용능력 시험을 보려고 하거나 여타의 시험에서도 엑셀 함수는 종종 등장한다. 무슨 말인지도 모르겠는 암호가 무엇을 뜻하는지 찾는 문제를 보면 그냥 찍기에 바빴다. 물론 찍기 신은 늘 나만 피해간다. 이런 부러움과 안타까움 속에 몇 년 간 표만 그리는 업무를 해왔는데, 이제는 좀 달라져 보고 싶다는 생각이 들었다. 표가 하나 있더라도 어떤 수식과 함수를 넣었냐에 따라 결과물이 달라 보이고, 게다가 한층 쓸모 있는 표로 변신하기 때문이다. 그래서 한빛미디어에서 출간한 <엑셀 함수&수식 바이블>은 마치 영어 사전과 같이 엑셀 사전의 느낌이 드는 완벽한 책이었다.

일단 이 책은 엑셀 수식의 기본을 먼저 가르쳐 준다. 수식이 뭔지, 데이터 형식과 표시 형식(이 정도는 알고 있지만 그래도 꼭 훑어보고 넘어가야 한다) 참조와 연결, 연산자까지 대략적인 엑셀의 기본기를 배우고 나면 본격적인 수식에 대한 개념이 등장한다. 수식 사용에 도움되는 엑셀 기능과 수식 문제 해결하기 (수식만 넣었다 하면 에러가 뜨는 사람으로써 종류별 에러와 에러 해결 방법은 너무 필요한 부분이었다)가 지나면 이제 대망의 함수이다. 판단 함수, 편집 함수, 통계 함수, 날짜/시간 함수, 참조 함수까지 다루게 되는데 이렇게 많은 함수들이 있음에도 불구하고 표만 만들고 있었다니 이제라도 다행이다 싶은 생각이 들었다. 다른 책들과 달리 세세한 부분까지 설명해 주고 있고 다양한 주제들을 다루고 있어 그냥 넘어가는 부분 없이 탄탄한 구성이었다.

마지막은 배열에 대한 개념이 등장한다. 이 부분은 실무에서 자주 활용하는 배열 수식 위주로 제공하고 있는데, 사용할 일이 있을 때마다 찾아보면 될 것 같다. 전체적으로 어떤 수식이나 함수를 사용하는지 크게 제시가 되어 있고 실제 예제를 바탕으로 따라할 수도 있다. 잘만 따라하면 더이상 표만 그리지 않아도 되는 엑셀 전문가가 될 수 있을지도 모르겠다. 중간중간 더 알아보기라고 해서 개념 이상의 정보들이 제공되는데, 처음에는 개념만 알아도 어디겠냐 싶었는데 그 부분까지 눈에 담고 나니 엑셀에 대한 자신감이 붙는 느낌이 들었다. 홈페이지에서 예제를 다운로드 받아 사용하면 되고 엑셀은 모든 버전에서 사용이 가능하기 떄문에 자신이 갖고 있는 엑셀이 버전이 다르다고 해서 어려움을 느낄 필요가 전혀 없었다. 이 책 외에도 엑셀에 대한 책이 2권이 더 있다고 한다. 엑셀에 대한 프로가 되려면 그것까지 읽어보면 좋을 듯 하다. 사무실에 가져다 놓고 몰래몰래 열어보고 싶은 책, 엑셀 바이블이었다.