[서평] 어쩌다 과학 - 지이, 태복

어쩌다 과학 - 과알못도 웃으며 이해하는 잡학다식 과학 이야기
지이.태복 지음, 이강영 감수 / 더퀘스트 / 2021년 3월

접근하기 쉽지 않은 과학 상식 또는 지식을 좀 쌓아보겠다는 마음으로 이 책을 선택했다. 생각지도 못했는데 만화로 구성된 이 책은 과학에 대한 접근하기 쉽지 않다는 생각을 한 번에 날려버리게 했다. 만화로 된 것만으로도 이해하기 쉬워서 다행이다 싶었는데, 저자가 중간 중간 섞어 놓은 유머(저자의 말로는 드립)가 재미있게 느껴져서 지루한 감이 들 새가 없었다. 작게 써놓은 글자들을 읽는 것도 재미있었지만 대놓고 페이지 가득 써 있는 유머는 킥킥 거리면서 읽을 수 있어 즐거운 시간이었다. 아주 유명한 과학자거나 학교 교육에서 자주 접하던 과학자가 아닌 이상 우리는 기억 속에 과학자들을 '저장'해 놓고 살지는 않는다. 특히나 학교 교육 중에는 공식까지 외워가면서 힘과 중력의 관계를 계산해 내기도 했지만, 시간이 지나고 나면 그 공식은 커녕 과학자의 이름조차 희미할 때가 많다. 이런 상황에 고개가 절로 끄덕여 지는 사람이라면 이 책이 과거 속의 과학적 지식을 끌어내 주는 것에 많은 역할을 할 수 있을 것 같다.

흥미로웠던 이야기 중의 하나는 드라큘라에 대한 것이었다. 드라큘라는 과학자는 아니지만 혈액에 대한 주제를 소개할 때 등장했다. 피맛을 보다보니 혈액 전문가가 된 케이스라는 것이다. 혈액이라는 주제에서는 우리가 각각 가진 혈액형과 RH-, RH+에 대한 것이 소개된다. 혈액형에 대한 기본적인 것은 알고 있지만 RH- 와 RH+에 대한 것까지 다루고 있어 지식의 확장이 가능한 시간이었다. 게다가 저자의 혈액형별 성격에 대한 우스개 소리, 그리고 별자리 운세 등은 책의 곳곳에서 등장하는데 가끔 그렇게 믿고 싶을 때가 있던 사람으로서 공감이 가는 부분이었다. 이 책의 시작은 과학자들이 초대 받은 자리에서 파이를 하나 놓고 각자 연구의 오점을 이야기 하는 것으로부터 시작하는데, 일반적인 과학적 개념을 먼저 등장시키는 것보다 훨씬 재미있는 소재였다는 생각이 들었다. 과학자의 오점을 알 수 있는 기회가 되기도 했고, 그 덕에 과학자들의 이름을 다시 한 번, 연구 결과를 다시 한 번 알 수 있었기 때문이다.

슥슥 넘겨가면서 과학자들을 알아가는 것도 재미있고, 과학자들의 연구를 강압적이지 않고 부드러운 방법으로 알게 모르게 배워 나가는 과정이 즐거웠다. 학생들이 보면 좋을 것 같다는 생각이 들기도 했지만 저자의 드립력을 보니 성인들이 보면서 공감을 일으킬 부분이 더 많겠구나 싶었다. 물론 학생이 봐서는 안 될 것은 아니지만 학생의 입장에서 과학 교과에 조금 더 관심이 생길 수 있는 기회가 아닐까 한다.

[서평] 뉴 롱 라이프 - 린다 그래튼, 앤드루 J. 스콧

뉴 롱 라이프 - 장수와 신기술의 시대에 어떻게 적응할 것인가
린다 그래튼.앤드루 J. 스콧 지음, 김원일 옮김 / 클 / 2021년 2월

뉴 롱 라이프, 이 책에서는 새로운 기술의 발전과 예전보다 늘어난 수명, 이를 대처하기 위한 방안들에 대해 살펴본다. 대처라고 하기는 좀 그렇고 대비 또는 준비 정도가 좋은 표현인 것 같다. 책 제목에서도 알 수 있듯이 뉴 롱 라이프는 일단 길어진 기대 수명이다. 길어진 수명을 이야기 하기 전에 저자는 기술의 비약적인 발전에 대해 말하고 있다. 인공지능이라든지, 무인 자동차라든지에 대한 이야기를 하면서 현재 갖고 있던 직업을 잃을 수도 또는 받던 돈보다 덜 받을 수도 있음에 대해 알려 준다. 후에 나오는 이야기이지만 결로만 보자면 인공지능 또는 기술의 발전으로 인해 당장 일자리를 잃고 떠밀리게 될 일은 없다고 한다. 법적으로 그렇게 할 수도 없을뿐더러, 로봇이 대체할 수 있는 일자리는 업무의 일부일 뿐이지, 업무의 모든 것이 아니기 때문이라고 한다. 여기서 종종 등장하는 무인 운전, 미국은 벌써 많은 수의 무인 화물차가 다니고 있다고 한다. 그에 대한 이야기를 해보자면 현재는 고속도로만 무인으로 주행할 수 있다고 한다. 추후에도 일반 도로나 갑작스러운 변화가 있는 도로는 무인 화물차로 다니기에는 아직 많은 어려움이 있다고 한다. 그리고 화물차라는 특성 상 고속도로를 무인으로 운행하더라도 사람이 타고 있어야 하며, 시작과 끝 역시 사람의 손길이 필요하다고 한다. 그러니 따지고보면 완벽한 일자리의 상실이 아니라 일부의 상실 정도로 생각하면 되겠다.

그렇다고 해서 일자리가 일부만 상실되고, 월급도 그만큼 적게 받는 것이니 적응하며 살면 된다는 말은 아니다. 기대 수명이 늘어나면서 예전의 노인과 지금의 노인은 차원이 다르다. 영국의 사례긴 하지만 예전에 50이상 사는 사람이 극히 드물었다고 한다. 그러다보니 공적 연금의 수급도 무척 수월했지만 이제는 그렇지 않다. 여성들의 교육 수준에 따라 출산 비율이 낮아지고 있고 은퇴 후에 찾아오는 빈곤에 대한 대비가 시급하다고 한다. 물론 이 부분의 빈곤은 공적 연금으로 해결한 부분이 좀 있다고 한다. 앞으로의 변화는 점차 기대 수명이 늘어나는 것과 지금은 어느 시점이 되면 더 이상 일자리를 구하기 쉽지 않다는 것, 또는 기술의 변화로 일자리에도 변화가 찾아올 수 있다는 것 등을 고려한 준비가 필요한 시기이다. 저자는 이런 상황에 대해 구체적으로 살펴보면서 (책의 3분의 2가 현실과 미래에 대한 분석이라고 해도 과언이 아니다, 덕분에 충분한 정보를 얻을 수 있었다) 마지막에는 정부나 교육 등의 방향성에 대해 제시한다. 교육 분야에 대한 제시가 유독 눈에 들어왔는데, 평생 교육이자 성인 교육의 분야가 발전되어야 한다고 말하고 있다. 예전에는 일정 기간 동안의 교육이 끝나면 직업을 갖고 돈을 벌었다. 그리고 나서 돈을 번 기간을 바탕으로 노년을 보내는 것이 인간의 일생이었다면 이제는 노년 이후의 생활을 위해 끊임 없는 교육이 필요하다고 한다. 

기술의 변화, 그리고 기대 수명의 늘어남 등에 대해 관심이 있는 사람이라면 이 책을 읽어보면 좋을 듯하다. 앞으로의 기업의 방향성 또는 교육의 변화, 로봇이 과연 인간을 대체할 수 있는가 등에 대한 다양한 논제들이 책 속에 들어있기 때문에, 여러 방면으로의 시각을 넓히기에 좋은 듯 하다. 앞으로 맞이하게 되고, 변화한 모습이 될 뉴 롱 라이프에 대한 기대감과 두려움이 공존하는 책이었다.

[서평] 월요병도 산재처리 해주세요 - 안정현(마음달)

월요병도 산재 처리해주세요 - 만년 퇴사 준비생을 위한 일주일 심리 상담소
안정현 지음 / 21세기북스 / 2021년 2월

직장인이라면 다 있다는 월요병, 그 월요병에 대한 이야기만은 아니다. 심리 상담을 기반으로 하고 있는 이 책은 다양한 사람들의 고민을 들어보고 공감할 수 있다. 월요병의 원인은 여러 가지가 있다. 지금 하는 업무가 쉽지 않다거나 인간 관계의 문제 등 다양한 것들이 있을 것이다. 저자는 이러한 고민들을 요일별로 분류해서 몇 가지씩 제시하고 명쾌한 해결 방법까지는 아니지만 적잖이 마음이  편해지는 방법을 소개하고 있다. 책에 실린 모든 고민이 공감되는 것은 아니지만 대부분이 직장인이라고 고민되는 것들이었다. 가장 먼저 눈에 띄는 것은 일의 무의미함에 대한 이야기였다. 내가 뭘하고 있는지, 이 업무에 대한 의미를 찾지 못한 사람들의 고민이었다. 저자는 고민에 대한 해결책을 명확하게 제시하는 것은 아니지만 차근차근 하나씩 의미를 찾아보는 것을 권한다. 그 외에도 사람이 싫거나, 퇴사하고 싶은데 딱히 하고 싶은 것은 없는 사람들의 이야기가 이어진다.

나이가 든다고 해서 직장이나 자신의 업무에 대한 확신이 생기는 것은 아니다. 저자는 그 기준을 서른이라는 나이로 잡았다. 서른이 넘어도 여전히 내가 뭘 하고 있는 건지, 단순하게 돈을 벌기 위해 출근을 하고 있는 것인지에 대한 이야기를 다룬다. 그리고 이야기 중에 가장 눈길을 끌었던 것은 일하고 집에 오면 누워만 있다는 고민이었다. 아마 모두가 그럴 것이다. 일찍 끝나거나 늦게 끝나거나 상관없이 일단 집에 오면 눕기가 바쁘다. 무엇인가를 해야 한단 것은 알고는 있지만 이 주체할 수 없는 무기력에 맥 없이 쓰러지고 만다. 저자는 시간을 조금 더 활용할 수 있는 방법을 제안하면서 누워만 있는 것에 대해 잘못되었다는 말은 하지 않는다. 저자의 전반적인 문체가 지금의 고민이나 행동이 잘못되었거나 수정해야 한다고 말하기 보다는 조심스럽게 회유하는 방법이 더 많게 느껴졌다. 그래서인지 같은 고민을 하고 있는 사람들의 이야기를 읽으면서도 내가 꼭 잘못을 하고 있는 것만은 아니구나, 나와 같은 사람들이 있구나라는 공감대 형성이 잘 되었다.

현재 다니고 있는 직장에 100% 만족하면서 다니는 사람은 아마 없을 것이다. (혹시 있을지도 모르겠지만 말이다) 그런 100% 만족하는 사람들을 제외하고는 월요병 아닌 월요병에 시달리고 있는데, 그 병에 대한 해결책은 아니지만 우리 모두 함께 고민하고 있다는 마음의 위안을 얻을 수 있는 책이다. 다 읽고 나서 서재 한 켠에 꼽아 두었는데, 혹시나 퇴사 의욕이 생기거나 내가 왜 이 일을 하고 있나 싶을 때 같은 고민을 하는 사람의 이야기를 다시 한 번 찾아 읽고 싶었기 때문이다. 직장 생활로 인해 그 이유가 어떤 것인지 간에, 너무 힘들다 싶은 사람이라면 이 책을 통해서 조금이라도 위로 받는 시간을 가질 수 있다면 좋을 듯 하다.

[서평] 내 몸 내 뼈 - 황신언

내 몸 내 뼈 - 난생처음 들여다보는 내 몸의 사생활
황신언 지음, 진실희 옮김 / 유노북스 / 2021년 2월

우리가 가지고 있는 몸, 그리고 그를 구성하는 기관과 뼈에 대해 이토록 재미있게 읽을 수 있는 책이 또 있을까 싶었다. 말 그대로 내 몸과 내 뼈를 좀 돌아보려고 읽기 시작한 책이었는데 저자는 상상 그 이상의 재미와 흥미를 안겨주고, 조금 더 내 몸과 내 뼈에 관심을 기울일 수 있게 돕고 있다. 이 책은 단순하게 내 몸과 뼈에 대한 소개가 아니다. 각 기관들이 어떤 역할을 하는지 소개를 할 때도 있고 그렇지 않을 때도 있다. 각 구성들은 저자의 이야기 속에서 생명력을 갖고 움직이고, 그 이야기 속에서 우리에게 이 기관이 얼마나 중요한지, 그리고 우리는 어떻게 관리하는지에 대한 물음을 던진다. 

예를 들어, 코이다. 코에 대한 이야기를 꺼내면서 비염이 같이 등장한다. 알레르기성 비염을 가진 사람들은 꽤 많다. 찬 바람이 불기만 해도 콧물을 줄줄 흘리는 사람들이 있는데, 이에 대한 명확한 원인이 밝혀진 사람도 있고 그렇지 않은 사람도 있다. 저자 역시 예전에 (자신이 의사가 아니었을 때) 비염의 원인을 물은 적이 있었는데, 명확한 답이 없어 그냥 그런줄 알고 콧물을 흘리며 살았다는 이야기이다. 이 코라는 기관은 생각보다 복잡한 구조를 갖고 있다고 한다. 병원에서는 단면도를 주로 갖고 있는데, 그 안을 보면 다양한 길이 있다고 한다. 그를 통해 우리는 냄새를 맡기도 하고 비염으로 인해 콧물을 흘리기도 하는 것이다. 물론 코가 정상적인 역할을 하기도 하지만, 다른 곳에서 역할을 해야 할 것이 코의 기관에 붙는 경우도 있다고 한다. 기이한 일이지만 어쨌든 코 속에는 각기 다른 사람들의 시계가 있다는 것으로 저자는 이야기를 마무리 한다.

재미있는 책을 제대로 표현할 수 없다는 것이 조금 많이 아쉽지만, 그럼에도 불구하고 이 책은 가히 너무너무 재밌다는 표현이 맞을 정도이다. 시작은 얼굴로 시작하지만 마무리가 될 때까지 우리는 이 책을 통해 다양한 기관을 탐색한다. 얼굴도 탐색하고, 심장을 탐색하고, 위장과 대장을 지나가기도 한다. 그 과정 속에서 의학적인 지식보다는 저자가 경험한 이야기, 그리고 누군가의 이야기들이 담겨 있어 재미를 더해주고 있다. 물론 슬프거나 허망하다는 생각이 드는 경우도 꽤 있다. 몸과 뼈라는 것은 생명과 죽음이 함께 맞닿아 있는 부분이기 때문이다. 이 책은 우리 몸을 구성하고 있는 기관과 뼈에 대해 다시금 생각할 수 있는 시간을 갖게 한다. 스스로 숨을 쉬지 못하는 경우, 동물과는 달리 사람의 눈에 담긴 영혼에 대한 이야기들이 우리가 살아가는 데 있어 어쩌면 중요하게 생각하지 않았던 것이, 꽤 중요한 역할을 하고 있다는 것을 깨닫게 한다. 중간에 끊지 않고 한 번에 쭉 읽을 정도로 흡입력이 무척 좋은 책이다. 비소설의 분야에서 이렇게 재미있는 책을 만나게 되었다는 것이 무엇보다 기쁘고 즐거운 시간이었다.

[서평] 농축 수면 - 마츠모토 미에 지음, 박현아

농축 수면
마츠모토 미에 지음, 박현아 옮김 / 느낌이있는책 / 2021년 2월

우리의 삶에서 잘 자는 것은 매우 중요한 부분을 차지한다. 잠을 잘 자지 못하면 그 다음 날의 일상에 지장을 초래하기 때문이다. 잘 자는 것은 단순하게 오랜 시간 잠을 자는 것이 아니라고 한다. 적당한 시간을 자고, 그 시간이 적더라도 충분한 수면을 취할 수 있는 '농축 수면'이 이 책의 저자가 말하고자 하는 것이다. 보통 평균 8시간의 수면이 적당하다고들 한다. 하지만 미라클 모닝이나 아침 시간의 루틴을 만드는 사람들을 보면 8시간의 수면 시간으로는 해결할 수 없는 것들이 있다. 8시간은 적당하고 9시간은 건강에 좋지 않지만, 8시간 보다 적은 4~5시간만의 수면만으로도 충분히 삶을 잘 꾸려나갈 수 있는 힘이 생긴다고 한다. 4~5시간의 수면은 이른 오전, 즉 새벽 시간의 활용을 가능하게 하며, 제대로 된 잠(저자는 30분 이내에 깊은 숙면에 빠져드는 것이 농축 수면의 기본이라 한다)을 잘 수 있게 한다고 한다.

저자는 이렇게 농축 수면, 4~5시간만 자고도 충분한 에너지가 생기는 방법으로 세 가지를 제시하고 있다. 첫 번째는 뇌 피로를 없애기이다. 이 책에서 그림이 종종 등장하고는 하는데, 바로 따라할 수 있게 쉬운 그림으로 설명되어 있다. 물론 글만 읽어서도 충분히 할 수 있지만 그림을 보며 따라하면 왠지 조금 더 정확한 동작이 되는 것 같다. 뇌에 노폐물이 쌓여있는 것을 풀어준다는 것이 골자인데, 약간 두피마사지 같은 마사지를 통해 뇌의 피로를 풀어준다는 것이다. 별 것 아닌 마사지이지만 하고 나면 저자의 말처럼 눈 앞이 환해지는 느낌이 들기도 한다. 두 번째는 혈액 순환 촉진이다. 자기 전에 강도 높은 운동이 아니라 간단한 스트레칭(저자는 6번의 제대로 된 스쿼트 만으로도 수면의 질을 높일 수 있다고 한다, 물론 꾸준히, 제대로이다.)을 통해 바른 자세를 만드는 과정을 거친다. 이 역시 따라하기 쉽게 구성되어 있어 수건 한장이면 여러 가지 동작을 따라해볼 수 있다. 그 다음은 수면 환경 정돈이다. 나무발 침대를 사용한다는 저자의 이야기가 가장 인상 깊었는데, 보통 침대나 침구류는 매일 세탁을 할 수 있는 부분이 아니기 때문에 늘 청결할 수는 없다. 하지만 나무발 하나로 침구 건조까지 가능하니 꽤 괜찮은 아이디어로 보였다.

이 외에도 수면의 질을 높이기 위한 11가지 습관을 제시하고 있는데, 체내 시계를 맞추기 위해 일어나자마자 햇볕 아래에 앉아 있는 것이 좋다고 한다. 그리고 가능하다면 15분 정도의 낮잠은 생산성을 높이는 데 한 몫을 한다고 한다. 하지만 30분 이상의 낮잠은 그렇지 못하다고 한다. 자기 전에 스마트폰을 보지 않는 사람은 거의 없을 것이다. 이 행동 역시 농축 수면을 방해하는 요인이기 때문에 가능하다면 독서로 행동을 바꿔보는 것이 좋다고 한다. 아침의 루틴을 만들고 싶다는 생각을 계속하고 있는데 농축 수면이라면 덜 피곤하고 효율적인 아침 루틴이 가능할 것이라는 생각이 든다. 자신의 수면 습관에 고민하는 사람이라면 이 책을 통해서 제대로 된 꿀잠을 잘 수 있으리라 생각한다.