[서평] 무엇이 인생을 바꾸는가 - 조한규

무엇이 인생을 바꾸는가 - 타고난 운명에서 원하는 삶으로
조한규 지음 / 스노우폭스북스 / 2016년 12월

인생을 바꿀 수 있다고 하면 보통 로또와 같은 일확천금을 꿈꾼다. 요즘 같은 세상에는 경제적 능력이 곧 변화를 말하기 때문이다. 하지만 일확천금이 아니어도 우리는 느낄 수 있다. 그 일확천금은 금세 사라지고 만다는 것을 말이다. 그렇다면 우리의 인생은 어떻게 하면 바꿀 수 있을까. 타고난 운명도 있겠지만 성장해가면서 순간순간의 선택들이 지금의 우리를 만들어냈다. 어떤 대학을 가고, 어떤 전공을 선택하고, 그리고 어떤 업종의 직업을 택하는지 등 우리의 인생을 좌지우지할 요소는 무궁무진하다. 지금 열거한 굵직한 것들이 아니더라도 작고 티 나지 않는 선택들 속에 우리의 인생은 만들어져 간다. 그런데 그런 인생을 바꾸고 싶어질 때가 있다. 사는 것이 녹록하지 않을 때, 변화를 꿈꾼다.

일확천금이 아니라면 우리가 인생을 변화시키는 방법은 무엇이 있을까란 의문이 든다. ‘무엇이 인생을 바꾸는가’는 우리에게 일확천금은 아니지만 인생을 변화할 방법을 말해준다. 운, 독서, 명상, 소식, 차와 음악, 그리고 공부로 각 항목들마다 선인들이 해 온 방법과 그로 인해 바뀐 인생에 대한 자세하게 표현되어 있다. 읽기에 어렵지 않은 어휘와 문장으로 딱딱하지 않고 지루하지 않게 적당한 분량의 내용이었다. 각 항목마다 관심이 있지만 요즘 하고 싶은 일이 있어 집중과 몰입을 할지 말지에 대한 고민을 하던 차에 괜찮은 책을 만난 느낌이 들었다. 집중과 몰입, 그리고 많은 시간의 투자와 노력은 천재를 만들어 내지는 않아도 최소한 그 분야의 전문가로 성장할 수 있다는 것을 알게 되었다.

어떤 일을 하고 싶지만 할 시간과 여력이 부족해 그 일을 포기하는 경우가 많다. 물론 정말 하고 싶은 일이라면 그 모든 핑계를 버리고 해냈어야 하는 것이 맞지만, 직장 생활에 지쳐 내가 좋아하는 일을 위해 투자하기란 쉽지 않은 일이다. 책을 읽으면서 다른 책보다 조금 더 집중과 몰입을 하게 해 주는 느낌이 들었다. 단 한권의 책이라도 똑바로 읽는 것이 중요하다는 생각이 다른 책보다 더 많이 들었기 때문이다. 이 책을 통해 느긋하게 행동하더라도 꾸준하게 노력하는 모습이 무엇보다 중요하단 것을 알게 되었다. 오늘부터라도 매일 꾸준하게 원하는 것을 연습하는 사람이 되고자 한다.

[서평] 일 잘하는 사람의 공통점은 매너에 있다 - 호조 구미코

일 잘하는 사람의 공통점은 매너에 있다 - 직장인을 위한 에티켓 교과서
호조 구미코 지음, 조미량 옮김 / 넥서스BIZ / 2016년 11월

회사 생활을 하다보면 말과 행동에 정답이 있는지 궁금할 때가 있다. 누군가의 가르침을 통해 몸에 배인 생활 습관들이 다른 사람과 다르게 느껴질 때는 특히 그렇다. 어떤 심리적인 요소로 인한 결과인 것인지 내 나이보다 적은 사람들의 말과 행동은 이해하기가 쉽지 않다. 도리어 내 나이보다 많은 사람들의 말과 행동은 이해하기가 더 수월한 편이다. 어쩌면 이해력의 폭이 다를 수 있다는 생각도 든다. 

어찌되었든 회사 생활에서 누군가의 말과 행동이 내가 생각하는 기준과 다를 때 낯설음과 이질감을 느낄 수밖에 없다. 그때 정확한 정답을 알려주는 사람이 있다면 좋겠단 생각을 하게 되었고, 이 책을 만나게 되었다. “일 잘하는 사람의 공통점은 매너에 있다.”는 책은 판단하기 어려운 상황에 있어 답안지와 같은 책이다.

이 책은 아주 사소한 매너부터 업무를 진행하는 데 영향을 미치는 큰 매너까지 다양한 매너를 그림과 글을 통해 설명하고 있다. 글로만 적혀있다면 조금 딱딱해질 수 있는 ‘매너’라는 주제가 그림이라는 바탕으로 부드럽고 자세히 표현되었다. 그동안 알고 있었던 사실과 맞는 것도 조금 다른 것도 있지만 이해되지 않는 부분은 없었다. 

지금보다 더 예의가 필요한 부분도 있고, 지금보다 예의를 덜어내도 되는 부분도 있었다. 사람과 사람 대하는 과정에서 어떤 것이 옳고 그르다는 판단은 내리기 쉽지 않고, 누군가가 정해놓은 규칙이 있다고도 할 수 없다. 특히 매너에서는 말이다. 이미 매너에 대해 알고 있다 생각하는 사람도, 이제 막 사회 생활을 시작하는 사람에게도 필요한 책이다. 

누군가의 말과 행동을 이해하기 어렵다는 생각이 든다면 이 책을 펼쳐 그 사람의 매너를 이해하는 것도 또 하나의 방법이라 생각한다. 하지만 그의 행동이 매너가 아니더라도 다그칠 일이 아니라 또 다른 방식의 매너가 아닐까란 생각은 해봐야 할 것이다.

[서평] 나는 세상을 리셋하고 싶습니다 - 엄기호

나는 세상을 리셋하고 싶습니다
엄기호 지음 / 창비 / 2016년 11월

자신이 살고 있는 세상에 대한 깊이 있는 고찰, 그 시간을 가질 여력조차 없는 현재를 살아가는 우리, 그리고 그렇게 하루하루를 무의미하게 또는 의미 있게 보내는 중인 사람들, 그게 바로 지금의 우리이다. 가끔 입 밖으로 꺼내는 말들은 새로 다시 시작하고 싶다, 몇 년 전으로만 돌아갈 수 있다면 등의 현실이라는 시간을 돌이키고 싶다는 말들이다. 절망이 있으면 다시 희망이 있어야 하고 고개를 넘으면 다시 고개를 넘을 때까지는 평지가 유지되어야 하는데, 그렇지 않다. 늘 롤러코스터에서도 거꾸로 매달린 지점을 살아가는 사람들에게는 ‘리셋’ 그것이 가장 필요하다. 아직 세상 밖으로 발을 내밀지 않은 작은 성인부터 이미 세상 밖으로 발을 디딘 큰 성인까지 모두가 하나같이 희망을 갖지만 희망이 이루어지기는 쉽지 않다. 바로 이러 한 세상 속 우리의 모습과 현실을 차곡차곡 곱씹어주는 책, ‘나는 세상을 리셋하고 싶습니다.’이다.

저자는 지금 바로 이 시간을 살펴보면서 우리에게 희망보다는 가능성을 남겨준다. 어떻게 해야 이렇게 된다는 앞날을 내다보는 형식이 아니라 지금을 살펴보는 것처럼 차곡차곡 단계를 밟아 우리가 이 현실 사회로 돌아올 수 있는 길을 보여준다. 하지만 당장은 힘들 것이다. 우리는 이미 이 사회를 버리고 새로운 사회를 꿈꾸거나 다시 처음으로 ‘리셋’하기를 원하고 있기 때문이다. 한 사람의 시작이 미약할 수는 있지만 한 사람이 두 사람이 되고, 그 두 사람은 여러 사람이 될 ‘가능성’으로 다시 희망을 꿈꿀 수 있지 않을까란 생각을 한다. 세상이라는 크고 넓은 범위가 아니더라도 개인의 삶에서 희망을 다시 꿈꾸려면 변화는 필요하기 마련이다. 그 변화는 개인이 다시 삶을 끝내고 다시 태어나는 것과 같은 과격한 변화는 아니다. 이는 미래조차 확신하기 어렵다. 다시 같은 삶을 살게 된다는 보장 따위는 우리는 가지고 있지 않기 때문이다.

스스로의 존엄을 지키고, 미래를 미리 경험하고, 협력의 공간을 만들자는 저자의 대안을 바탕으로 ‘희망’이 없는 사회에서 ‘노오력’이 아닌 ‘노력’을 하는 삶을 꾸리는 사람이 되어야 하지 않나란 생각이 들었다. 처음에는 과격한 표현과 내용으로 가슴을 답답하게 했지만 이는 결국 깨닫고 해결해야 할 현실의 느낌이라는 것을 깨닫게 만들었다. 지금 내가 서 있는 이 곳, 살아가고 있는 세상이 ‘리셋’되기를 원하지 않게 되길 바란다.

[서평] 두뇌는 최강의 실험실 - 신바 유타카

두뇌는 최강의 실험실 - 학문의 상식을 뒤흔든 사고실험
신바 유타카 지음, 홍주영 옮김 / 끌레마 / 2016년 11월

누구나 머릿속으로 이 생각 저 생각을 떠올릴 때가 있다. 딱히 정해진 생각이 아닌 어떤 상황에서 내가 할 수 있는 행동 그리고 대처 등에 대한 생각이 있다. 자주는 아니지만 간혹 어떤 문제가 주어진다면 더욱 그런 생각을 하게 된다. 사고실험은 주어진 상황에 대해 머릿속으로 해결해 나가는 과정이다. 주로 실험이라고 하면 직접 어떤 상황에서 실제로 해 보는 것을 실험이라고 생각한다. 하지만 사고실험은 이러한 실험과는 전혀 다르다. 읽는 과정조차도 난해한 상황을 주고 어떻게 해결할 것인가라는 질문이 던져지면 머리를 열심히 굴려보게 된다. 바로 이것이 사고실험이다. 하지만 누가 봐도 명확하게 “옳은” 답안은 떠오르지 않는다. 물론 이 책에는 명확한 답이 제시되어 있다. 어쩌면 명확하다기보다는 모든 사람이 그쪽 답안이 조금 더 낫다는 생각을 갖게 된다는 것이 더 맞다. 이 책을 통해 난해한 상황일 때 어떤 선택을 해야 할지에 대한 답을 찾은 것 같다는 생각도 든다.

난제라고 부리는 다양한 상황들이 주어지고 이를 해결하는 과정에서 철학자들의 의견도 들어볼 수 있다. 조금 어려울 수도 있는 지식들이 나오기는 하지만 다양한 관점에서 문제를 해결하는 과정을 통해 어려움은 곧 사그라진다. 저자가 말하는 것처럼 인간이 경험할 수 있는 범위가 그리 넓지 않기 때문에 이러한 사고실험은 또 다른 세상을 연결하는 통로일 수 있다. 다양한 관점과 조건으로 상황을 뒤집어 보고 엮어 보는 과정 속에서 새로운 상식이 탄생된다는 생각에 동감한다. 책을 다 읽고 나서야 이 책의 제목이 이해가 되었다. 어떤 면에서 두뇌가 최강의 실험실인지에 대한 의문이 있었는데, 사고실험 이것이 그에 대한 답이었다. 앞으로는 어떤 상황을 그대로 이해하고 판단하지 않고 다각도로 고민하는 습관을 들여야겠단 생각이 들었다. 기존의 상식을 번복할만한 새로운 상식을 탄생시키지는 않겠지만 최소한 자신을 위해서라도 다양한 생각, 사고실험은 좋은 역할을 해주리라 생각된다.

[서평] 리처드 도킨스 자서전 1,2 - 리처드 도킨스

[세트] 리처드 도킨스 자서전 - 전2권
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2016년 12월

리처드 도킨스, 들어본 사람도 있을 것이고 듣지 못한 사람도 있을 것이다. 그는 간단하게 말하자면 과학자이다. 이 책을 받기로 결정하고 문득 책장에 꼽혀 있는 리처드 도킨스의 책이 떠올랐다. 이 두 권의 책을 읽으면서 리처드 도킨스라는 사람에 대해 생각하기 보다는 그 책 내용에 치중했기 때문에 사실 인물에 대한 정보는 거의 전무하였다. 그런데 리처드 도킨스의 자서전이라니 당연히 꼭 읽어야 할 책이었다. 과학과는 전혀 상관없는 삶을 사는 나에게 과학에 대한 ‘흥미’를 알려준 사람이기 때문이란 것이 가장 큰 이유였다. 과학은 내 삶에 있어 딱히 큰 영향을 미치지도 않고 게다가 유전 과학은 더욱 먼 이야기였다. 리처드 도킨스의 자서전에 대한 첫 인상은 일단 매우 기대되었고, 한편으로는 ‘자서전’이라는 장르에 대한 두려움이 앞섰다. 누군가의 자서전을 처음 읽는 것은 아니지만 대부분 딱딱하고 간혹 자기 자랑의 이야기가 치중되어 있으면 읽기 힘들기 때문이다. 하지만 첫 장을 넘긴 그 이후부터 그런 걱정은 사라졌다. 자서전 장르에 대한 걱정이라면 붙들어 두어도 된다.

막연한 상상이었지만 그의 생활이 아프리카에서부터 시작되었다고는 상상도 하지 못했다. 자서전의 내용은 내가 상상한 그 이상, 그리고 그를 벗어난 것들이 대부분이었다. 아프리카의 생활이 그의 삶에 영향을 주지 않았다고는 하지만 열거되어 있는 일들은 모두 그에게 영향을 줄만한 굉장한 상황들은 충분한 영향이 되지 않았나란 생각이 든다. 무엇보다 흥미로웠던 것은 리처드 도킨스만의 이야기가 아니라 조부, 조모 그리고 부모님 및 주변 사람들의 이야기가 모두 기록되어 있다는 점이다. 후반부로 갈수록 들어있는 사진들을 보면 더욱 놀라움을 감출 수 없다. 이러한 기록들이 남아있다는 것과 그 시대의 모습을 리처드 도킨스라는 사람을 통해 살펴볼 수 있다는 점 또한 말이다. 생각지 못한 곳에서의 생활 그리고 그 이후의 영국 생활 등 그의 삶을 들여다보면서 그가 ‘이기적 유전자’를 집필하게 되기까지의 모습을 살펴볼 수 있었다. 리처드 도킨스의 자서전은 총 2권으로 이루어져 있다. 1권이 그가 성장하기까지의 모습을 담고 있다면 2권은 그의 과학 인생에 대한 이야기이다. 1권이 조금 더 개인적인 모습을 많이 담고 있어서 개인적으로는 더 흥미있었던 것은 사실이다.

리처드 도킨스에 대한 자서전이 나왔다는 점에서 무척 즐거운 시간이었고, 그의 책 ‘이기적 유전자’를 다시 한 번 읽어봐야겠다는 생각이 가장 먼저 들었다. 그를 만들어 낸 삶을 알아낸 지금은 그가 집필한 책이 또 다른 느낌으로 다가올지도 모르기 때문이다. 자서전이 아닌 한 편의 소설과 같은 그의 이야기를 읽게 된 것, 그리고 유수한 문장들의 매력에 빠져 시간가는 줄 몰랐던 점들이 무척 매력적인 책이었다.