[서평] 세속적인 세상에서 사는 지혜 - 발타사르 그라시안

세속적인 세상에서 사는 지혜
발타자르 그라시안 지음, 이동연 편역 / 평단(평단문화사) / 2024년 10월

어떻게 사는 게 올바르게 사는 것인지 궁금한 사람들을 위한 책이 등장했다. 세속적인 세상에서 사는 지혜라는 제목을 가진 이 책은 총 300개의 지혜를 담아내고 있다. 물론 300개의 지혜는 총 6개의 파트로 구분되어 있어서, 자신이 필요한 부분을 집중해서 읽을 수 있다. 더 큰 장점이라면 300개의 지혜가 전혀 길지 않은 길이로 구성되어 있고, 목차에서부터 자신이 원하는 부분만 쏙쏙 뽑아서 읽을 수 있게 되어 있다. 물론, 이 책은 그렇게 뽑아서 읽지 않아도 전체적인 내용이 모두 도움이 될 내용들이다. 비슷한 유형의 글도 있지만 새롭게 시각을 다듬을 수 있는 소재들도 많았다. 눈에 띄는 내용들 몇개를 소개하자면 다음과 같다.

박수칠 때 떠나라, 높은 자리에 있을 때 잘 내려와야 한다 등의 이야기가 있다. 어떤 자리건 간에 적당한 때에 내려올 줄 알아야 한다는 것이다. 저자의 표현 중에 일이 나를 버리게 만들지 말고 내가 일을 버릴 수 있게 해야 한다는 부분이 있다. 우리는 지금 하고 있는 일을 천년만년하면서 최고의 자리를 지킬 수는 없다. 어느 순간 그 자리에서 내려와야 할 것인데, 그 시점을 잘 선택해서 일이 날 버리지 않게 내가 먼저 버리라는 것이다. 생각해보면 우리는 이런 생각은 하지 못한 채 일에서 버려질 때를 기다리는 시기가 더 많은 듯 하다. 이와 좀 대조적인 부분은 거인의 자리에 가게 되었을 때의 지혜이다. 거인의 자리는 어느 누구나 불편하고 부담스러운 자리이다. 만약 그런 자리에 가게 된다면 저자는 거인의 영향력을 점차 줄이려는 노력을 해야 한다고 말한다.

매일이 답답한 사람들에게 조언이 될 만한 지혜가 있다면 인생이란 것은 돌고 돈다는 것이다. 어떤 날이 우울하다면 어떤 날은 즐거워지게 된다. 그렇게 돌고돌면서 인생이 흘러가기 때문에 결코 지금의 상황이 좋지 않다고해서 또는 좋다고해서 한 없이 머물러서는 안 된다. 다양한 지혜를 읽다보니 저자에 대한 궁금증이 생겼다. 저자는 신학과 철학을 공부한 뒤 신부로써의 삶을 살았다고 한다. 그의 공부로부터 나온 지혜들이라는 생각이 들기도 하고, 이런 생각을 할 수 있었다는 것 자체가 존경스럽다는 마음이 들었다. 다양한 지혜들을 보면서 자신의 인생에 대해 어떻게 살아가야할지 방향성 또한 정할 수 있는 책이다. 이 세상을 잘 살아갈 수 있는 나침반의 역할을 해 주는 책이 아닐까 생각하며 마무리한다.

[서평] 분노는 어떻게 삶의 에너지가 되는가 - 황미구

분노는 어떻게 삶의 에너지가 되는가 - 하루가 편안해지고 인생이 달라지는 분노 수업 10
황미구 지음 / 세종(세종서적) / 2024년 8월

우리는 분노하게 되는 상황을 종종 마주하게 된다. 모르는 사람에게 뜬금없이 분노가 일어나기도 하고, 알고 지내던 사람에게 분노가 일기도 한다. 하지만 이 모든 분노들은 다 이유가 있다는 사실을 알아야 한다. 적어도 원인 없는 결과는 없으니 말이다. 저자는 분노의 모든 것을 이 책 한 권에 다 담아두었다. 우리가 왜 분노를 느끼고 이 분노가 어디서부터 오는지에 대한 모든 것들 말이다. 하나의 분노 수업을 듣는 시간을 갖게 된다고 생각하면 좋을 것 같다. 저자 역시 분노 수업이라는 이름을 붙여두었기 때문이다. 가장 먼저 우리의 분노에 대해 살펴볼 필요가 있다. 우리의 분노는 어떤 방식인지 살펴보고 어떤 대응방식을 갖는지 19개의 설문 문항을 통해 짚어본다. 책을 읽으면서 화가 날 상황은 없으니 지난 시간을 돌아보는 기회 또한 된다. 저자는 분노가 나쁜 것만은 아니고 적절한 상황에서 꼭 필요한 존재라고 설명한다. 아무때나 화를 내라는 말이 아니라 내가 분노를 해야 할 상황에서 분노해야 한다는 말이다. 

우리가 가진 분노는 아주 작은 감정부터 극대노하는 감정까지 가지고 있다. 여기서 긍정적인 잠재력을 가진 분노를 잘 이용한다면 자신을 보호할 수 있기도 하다. 아주 재미있는 사실은 우리가 분노 상태가 되면 뇌도 우리와 함께 싸울 준비를 한다는 것이다. 신체적인 반응 역시 빼놓을 수 없는데, 우리가 화가 나기 시작하면 곧장 달라지는 신체 반응들이다. 심장이 빨리 뛰거나 손이 떨리거나 하는 등의 것들이다. 이 분노는 문화적인 영향도 받는다. 우리나라 사람들이 가까운 사람들에게 화를 내기 보다 모르는 사람들에게 화를 주로 낸다면 미국에서는 가까운 사람들에게 화를 내는 경향이 더 많다고 한다. 이는 문화적 차이에서부터 오는 분노의 차이이다. 또 다른 차이는 성별과 연령에서 찾아볼 수 있다. 여자가 남자보다 덜 화를 내거나 남자가 더 욱할 것이라 생각되겠지만 실제는 약간의 영향을 받을 뿐, 큰 차이를 가져오지는 않는다고 한다. 그렇다면 20-30대와 40대의 차이는 어떨까? 40대 여성 직장인이 다른 연령대에 비해 분노 점수가 가장 높았다고 한다. 이는 젊은 여성보다 좀 더 챙겨야 하는 상황들이 많은 40대 여성들의 상황에서부터 기인한 것으로 볼 수 있다.

분노하게 되는 상황이오면 우리는 곧잘 후회하게 된다. 하지만 분노에 대해 우리가 오해하고 있는 것들을 저자가 설명해 주고 있는데 이 부분은 우리가 분노를 왜 적절히 해야 하는지에 대해 조금 더 생각하게 만든다. 일단 분노는 참거나 회피한다고 해서 사라지는 감정이 아니다. 그리고 타인으로 인해 자신이 분노한다고 생각해서는 안 되며 다혈질이라서 그렇다거나 원래 유전적인 성향 때문이라고 생각해서는 안 된다. 이런 오해 중에 한국 사람이라면 가장 많이 하는 것이 분노를 참거나 회피하는 것이 아닐까. 참거나 회피한 분노는 결국 다른 감정이 덧 씌워져 점점 증폭된다고 한다. 우리는 분노라는 하나의 감정을 느끼는 것 같지만 실상은 전혀 그렇지 않다는 것이다. 하지만 분노가 마냥 긍정적인 역할을 하기만 하는 것은 아니다. 나쁜 결과를 가져올 수 있는 분노에 대해서는 우리가 잘 알아차리는 것이 중요하다. 자신이 느끼는 감정을 종이에 쓰고 나서 찢어버린다거나 어떤 상황에서 항상 자신이 분노를 느끼게 되는 ‘스위치’가 있는지를 생각해 보는 것도 좋다고 한다. 분노가 우리 삶의 에너지가 될 수 있도록 노력해야 하는 사람은 바로 우리 자신이다.

[서평] 원인과 결과의 법칙 - 제임스 알렌

제임스 앨런 원인과 결과의 법칙 - 사람은 생각하는 대로 살게 된다 ㅣ 제임스 앨런 콜렉션 1
제임스 앨런 지음, 박선영 옮김 / 21세기북스 / 2024년 8월

딱 철학책 느낌이 나는 책이라는 생각이 먼저 들었다. 역시나 저자는 유명한 영국의 철학자로 자기계발과 관련된 내용으로 많은 영감을 준 사람이라고 한다. 이 책은 두 가지의 파트로 구성되어 있다. 첫 번째는 당신의 생각이 운명을 결정한다는 것이고, 두 번째는 인생 불변의 법칙이다. 철학적 냄새가 물씬 풍기는 이 책을 거부하는 사람들도 많겠지만 읽는 데 아주 수월하다는 점을 꼭 강조하고 싶다. 역시 겉만 보고 판단해서는 안 된다. 내 인생이 왜 이렇게 잘 풀리지 않을까를 고민하는 사람이라면 이 책이 큰 도움이 되어 줄 것이다. 저자는 우리가 환경적인 영향을 받는다고 말하지 않는다. 우리는 때때로 환경적인 영향으로 결과가 좋지 못했다는 이야기를 하지만 저자의 생각은 달랐다. 환경을 극복하지 못하는 원인은 바로 우리 자신에게 있다는 것이다. 저자가 몇 개의 사례로 내세운 이야기들은 모두 환경보다는 개인의 생각, 태도 등에서부터 기인한 것이었다. 

첫 번째 파트는 생각한대로 흘러간다는 것이 어떤 것인지 잘 이해할 수 있는 내용들로 구성되어 있다. 선한 생각과 행동은 좋은 결과를 가져오지만 악한 생각과 행동은 그에 대한 대가를 치르게 된다는 것이다. 그중 눈에 띄는 부분은 고통스럽다고 느끼는 상황에 대한 것이었다. 우리는 상황이 견디기 힘들 때가 있다. 그런 고통은 우리가 내뱉는 불평과 비난으로 인해 발생한다. 이를 멈추기 위해서는 숨은 이치를 찾고 순응해야 한다고 말하고 있다. 순수한 생각을 찾기 위해 노력해야 하며  다정함과 희생정신을 잊지 말아야 한다. 이러한 것들이 우리를 부와 성공으로 이끄는 영양분이 되어 준다. 이러한 긍정적인 생각과 행동은 육체에도 반영된다. 분노와 불같은 성격이 남긴 주름과 연민이 남긴 주름에는 큰 차이가 있다는 것이다. 

우리가 제대로 살아가고자 한다면 가장 필요한 것은 ‘평온함’이라고 말하고 있다. 자제력을 갖고 올바른 생각을 하며 평온함을 유지해야 우리의 인생이 혼란스럽지 않은 원인과 결과를 따를 수 있다.  저자는 삶이 마음의 정신으로부터 비롯된다고 보고 있다. 정신과 행동이 어떠한지에 대해 삶이 형성된다는 것이다. 이를 만들기 위해 우리는 극복해야 할 악덕과 실천해야 할 덕목이 있다는 것을 보여준다. 실천해야 할 덕목은 이타적인 의무 수행, 확고한 정직함과 완전한 도덕성, 관용 등이다. 극복해야 할 악덕은 가장 조심해야 할 부분이 말의 악덕이 아닌가 할 정도로 총 5가지로 구성되어 있다. 제대로 살아가길 바라는 우리를 위해 저자는 마지막 조언을 아끼지 않는다. 실패하더라고 실망하지 말고 포기하지 않으면 결국 성공한다는 것이다. 언제나 마음을 잘 정돈하는 것, 신중해야 하는 것, 그리고 단호해야 한다고 전하고 있다.

[서평] 은밀하고 난처한 미술 전시회 - 야마다 고로

은밀하고 난처한 미술 전시회 - 41명의 거장과 명화 속 숨은 이야기
야마다 고로 지음, 권효정 옮김 / 유나 / 2024년 9월

이 책은 야마다 고로, 즉 저자의 유튜브 채널에서 서양화 부분을 요약한 책이다. 그러다보니 전체적인 내용이 담겨져 있지 않다는 점을 양해해 달라는 멘트가 실려있다. 좀더 알고 싶은 사람들은 유튜브 채널을 통해서 더 많은 정보를 얻을 수 있게 큐알 코드를 실어놓았다. 서양 미술사하면 이름만 들어도 아는 사람 또는 시대 정도가 전부일 것이다. 자세하게 아는 사람도 있겠지만 대부분의 사람들이 알고 있는 정도는 다 비슷하리라 생각한다. 이런 사람들을 위해서 저자는 미술사에 대한 연표와 대표적인 인물을 앞 페이지에 실어두었다. 르네상스, 바로크, 인상주의에 이어지기까지 대표적인 인물과 그와 관련된 인물, 그리고 이야기에 대한 짤막한 한줄평까지 담겨 있어 이 한 페이지를 보는 것만으로도 대략적인 내용을 유추해볼 수 있다. 약간의 흥미유발을 하는 페이지라고 봐도 무방하리라 생각된다. 그 이후부터는 시대별로 쭈욱 나열되는데 우리가 한 번쯤 본 작품도 나오지만 생소한 작품들도 많이 나온다. 그래서인지 더욱 집중도가 높아진다.

이 책의 재미있는 구성은 작품에 대한 배경과 작가에 대한 단순한 설명보다 스토리와 관련된 이야기들이 짤막하게 실려있어서 작품을 이해하는 데 무엇보다 도움이 되는 것 같다. 아마 조금 더 재미와 흥미를 잡을 수 있는 구성이 아닐까 생각된다. 유튜브에서 이런 방식으로 설명이 된다면 꽤나 흡입력이 있을 것이다. 재미있는 스토리 중에 드가가 발레리나를 그렸던 이유가 3가지 등장하는데, 당시 발레리나 그림이 잘 팔렸기 때문이라는 것이 한 가지 이유였다. 상징주의 시대의 작가 중 한 명인 르동은 너무나 독특한 그림을 남기기도 했는데 바로 외눈박이 괴물이었다. 그는 원래 초기부터 눈과 꽃에 집착했다고 하는데, 그래서인지 눈이 강조된 작품이 꽤나 많이 남겨져 있다고 한다. 꽃을 보고 있으면 꽃에 눈이 있다고 느껴지기도 한다는데, 그의 작품을 다시금 들여다보게 되는 계기가 된다.

고흐의 자살에 대한 이야기도 실려있다. 고흐가 과연 자살한 게 맞을 것인가에 대한 이야기인데, 실제로는 고흐가 자살하려고 했다면 그렇게 하지 않았을 것이라 한다. 이 외에도 4차원 작가도 등장하는데 지금봐도 그들의 그림이 독특하다는 생각이 들정도로 매우 4차원적이다. 당시에도 선물이라고 말하기는 좀 그랬었다고 한다. 다양한 작품, 작가들을 만날 수 있고 숨겨져 있는 이야기를 읽어볼 수 있어 매우 흥미로운 책이었다. 특히 모르는 작가와 작품을 만나볼 수 있는 기회가 이 책이 가진 매력이 아닐까 생각된다. 미술사를 재미있게 전반적으로 살펴보고 싶은 사람이라면 이 책을 통해 가능할 것이다.

[서평] 말하기가 이렇게 쉬울 줄이야 - 장신웨

말하기가 이렇게 쉬울 줄이야 - 소통의 달인으로 만들어주는 말하기 공략 비법
장신웨 지음, 하은지 옮김 / 지니의서재 / 2024년 8월

어떤 상황, 어떤 사람을 만나도 말을 유창하게 잘하는 사람이 있다. 반면 그렇지 못한 사람도 있는데 이는 단순하게 말재주가 없다고 치부해 버릴 수는 없다. 말을 잘 한다는 것은 다양한 요소들을 고려해야 한다. 나와 말을 하고 있는 사람이 어떤 성향을 갖고 있는 사람인지, 내가 제대로 언어를 구사하고 있는지 등 여러 가지를 한 번에 신경써야 하기 때문이다. 이 책은 중국 저자가 쓴 책으로 '말하기 어려운 사람들은 이대로 따라하면 돼'를 알려주고 있다. 총 2개의 파트로 구성되어 있으며, 첫번째는 너와 나의 거리 좁히기, 두번째는 정확하게 표현하기가 있다. 두 종류의 파트이지만 그 안에는 총 14가지 공략이 들어있으니, 내가 진짜 말하기를 어려워하고 말을 잘 못한다 생각한다면 이 책을 읽어보는 것이 좋겠다.

저자는 대화를 시작하면서 사람 간의 공통점을 찾아봐야 한다고 한다. 그렇다고 해서 너무 개인사를 풀썩 들추는 공통점이 아니라, 적당한 상식, 날씨, 취미 등 공통적인 관심사를 찾도록 권유한다. 개인적인 것이 관심을 갖게 되면 상대방과의 거리는 점차 멀어질 뿐이다. 그리고 상대방의 성향에 대해서도 고려해 봐야 한다고 한다. 이 사람이 분석형인지, 은둔형인지, 친절형인지를 먼저 파악하고 그에 맞는 말하기를 해야 한다는 것이다. 성향을 고려하지 않은 말하기를 하는 순간, 제대로 전달되지도 않고 의사소통은 어려워만 진다. 그리고 '욱'하는 사람들을 위한 처방 또한 있다. 어떤 시비가 붙는 상황에서 단계별 분노를 느끼는 사람이라면 이 글을 한 번 읽어보면 좋다. 욱하고 올라오는 분노를 다스리는 몇 가지 단계를 저자가 제시하고 있는데, 이 단계를 따라가다보면 내가 왜 화를 냈지, 그로인한 결과가 무엇인지 등을 생각할 수 있는 기회가 된다.

이 외에도 '칭창이 가진 힘', '비언어적 소통 방법' 등 다양한 말하기 기술이 담겨져 있다. 평소에 말하는 것이 어려웠던 사람이라면 다양한 소재로 준비되어 있는 이 책이 '말하기 전문가'로 만들어줄 수 있을 것이다. 사실을 명확하게 구분하고 감정적이지 않은 상태에서 상대방과 대화하는 방법, 쉽지 않지만 말하는 상황에서의 불필요한 감정 소비를 멈추는 길이 아닐까. 상대의 마음까지 사로잡기는 힘들어도 상황에 맞는 적절한 말하기를 구사하고 싶다면 이 책이 많은 도움이 되어 줄 것이다.