평이한 역사 교양서

세계역사, 숨겨진 비밀을 밝히다
장장년.장영진 지음, 김숙향 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 6월

저자는 서문에서 이 책은,

"사소한 일을 중심으로 이야기를 펼쳐 나가는 새로운 방식의 역사서"로 소개한다.

서문의 끝에 "북경사범대학에서 장장년, 장영진"이라고 밝혀

저자가 대학교수로 짐작이 가기는 하나 저자에 대한 구체적인 소개가 어디에도 없다.

아쉬운 부분이다.

학술서의 수준은 아니더라도 대중적인 역사 교양서의 저자에 대한 소개가 없다니...

 

책의 구성은,

세계사의 여러 사건과 인물들을 10개의 주제로 나누어 짤막짤막하게 서술하는 형식이다.

이를테면 "사건의 진실"이란 주제로

 - 예루살렘 "통곡의 벽" 이야기

 - 고대 그리이스 인물 조각상은 왜 나체일까?

 - 한 장의 화산우표가 만들어낸 운하

 - 히틀러가 유태인을 학살한 이유는?

 - 첫번째 원자폭탄의 투하지가 히로시마인 이유는?

이런 식의 이야기를 일반인의 눈 높이로 어렵지 않게 서술하고 있다.

 

역사에 대한 지식이 많은 독자들은 거의 이미 알고 있는 내용이고,

기존 지식의 깊이를 더해 줄 내용은 별로 없다.

하지만, 세계역사를 많이 접하지 못한 일반인 대상의 역사 교양서의 역할은 할 수 있다.

독자들은 이 책에서 언급된 부분 중 개인적으로 흥미있는 내용을 다른 책에서 찾아가는

과정을 통해 점 더 역사에 흥미를 느낄 수 있을 것이다.   

 

그런데, 중국인이 쓴 역사서에 "한국"과 관련된 이야기는 딱 한 줄 나왔다.

이 점이 한국과 중국의 관계와 양국의 역사에 대해서 많은 생각을 하게 만든다.

 

저자 서문에서 19개의 주제로 엮었다고 소개 하였고,

저자가 예를 든

"일본의 진주만 습격정보가 미리 알려졌다"

"한국전쟁 중 다수의 미국기가 소련 공군에 의해 격파되었다" 는 등의

내용은 찾을 수 없는 것으로 보아 아마 원전은 2권이 아니었을까 하는 생각이 든다.

이런 부분은 "역자의 말"등으로 밝히는 법인데 "역자 후기" 자체가 없다.

 

마지막으로,

저자가 중국인이다 보니 접하지 않았던 생소한 표현들이 개인적으로 흥미로왔다.

예를 들면, "미국의 개국공신 조지 워싱턴"

이 경우 대개 "미국의 건국영웅 조지 워싱턴"이라는 영어식 표현에 익숙한

나의 언어감각에 신선한 충격(?)을 주었다.

책장에서 잠자지 않고 아이들이 좋아할 지식 책

1가지 이야기 100가지 상식 1 - 80일간의 세계 일주 ㅣ 1가지 이야기 100가지 상식 9
쥘 베른 원작, 김세원 지음, 양지훈 그림 / 대교출판 / 2007년 5월

책을 꺼내 본 첫 느낌이 일단, 애초 기대했던 것 보다 훨씬 좋았습니다.
우선 책 표지가 맘에 쏘옥 들었어요.
완전한 하드 커버는 아니지만, 방바닥에서 굴러 다녀도 될 만큼은 튼튼한,
그래서 언제라도 꺼내 볼 수 있을 것 같은 그런 표지입니다.

책을 펼치면 먼저 차례와 주인공 소개,
그리고, 80일간의 세계일주의 줄거리가 나와 있습니다.

그 다음 장엔 코팅된 두꺼운 종이에 포그 일행의 경로와 날짜가 나와 있는
47cm X 48cm 의 세계 지도가 쫘악 펼쳐 지는데,
지도가 뜯어지지 않게 실로 잘 제본되어 있어
정성을 드려 만든 책이구나 하는 느낌을 주게 합니다.

책 속에 나오는 그림이 무척 다양한 점도 무척 마음에 듭니다.
포그의 여행기는 마치 애니매이션을 보는 듯 하고,
중요한 사건은 신문의 형식을 빌어서,
또는 만화처럼 말풍선을 달아 술술 읽기 쉽게 되어 있습니다.

그러면서도 중간중간 실사 사진과 상세한 그림이 나오고요,
마지막으로 큼직큼직하면서 한 눈에 쏙 들어오는 지도까지
정말 지루할 틈이 없는 책 구성입니다.

아이들이 꼭 알아주었으면 하는 지식은 접힌 책장 속에 감추어져 있어
지식 책에서 느끼던 아이들의 부담감을 줄이면서
아이들의 호기심이 잘 유발하고 있읍니다.

초등학교 4학년 우리 아들은 너무 너무 재미있게 보더군요.
책을 받자마자 앉은 자리에서 두 번을 내리 보았으니까요.
정말 마음이 뿌듯해 지는 순간입니다^^

책을 읽은 느낌을 물었더니,

"너무 재미도 있고,
 그러면서도 여러 가지 상식과 지도에 대해 알게 되어 배울 것도 많은 책이다"고
나름의 평가를 내리며 당장 다음 시리즈를 사 달라고 합니다.

"단순히 세계 명작의 내용을 알려 주는 책이 아니라
 문화를 배우고 관습과 나라 특징 등을 배울 수 있는 지식정보 책"
이라는 말이 이 책의 특징을 잘 알려 주고 있습니다.

물론 이런 류의 지식 정보책들은 예전에도 많이 있었지요.
하지만 이 책은 곁에 두고 수시로 꺼내 봐도 볼 때마다 새롭고 재미나는,
아이가 어리면 어린 대로, 고학년이면 고학년인 대로
그 아이의 수준 만큼 배울 수 있는 책이라 생각됩니다.

그래서, 초등학교 저학년에서부터 지식책을 싫어하는 고학년까지 커버하는,
특히, 남학생들에게 권하고 싶은 책입니다.   
 

구도의 시작

이번 생은 망했다 - 우리 시대 고승 18인의 출가기
유응오 엮음 / 샘터사 / 2007년 5월

한암 큰 스님이 남기신 구도기의 제목이 "一生敗闕" 이라는데
사전적 의미로"이번 생은 크게 망쳤다"는 뜻이라고 한다.

저자 거리의 이름 없는 중생의 한탄이 아니라,
깨달음을 얻은 큰 스님의 이 말씀이 겸양의 표현인지,

아니면, 말 그대로
凡夫의 눈으로는 엄청난 경지에 도달한 듯 보이나,
깨달음의 길이 너무나도 아득함을 한탄하는 수행자의 회한인지

선사들의 禪 언어는 범부에게 상상의 나래를 펴게 해준다.

불교에 소양이 있는 필자에 의해 열여덟 스님들의 출가기로 엮어진 이 책은
한편 한편 어느 하나 버릴 것이 없는 좋은 글이다.

단명 한다는 점괘 때문에 불가에 귀의한 만봉 스님

생노병사 四苦에 생사해탈의 가르침을 얻기 위해 머리를 깍은 지종 스님

道를 구하기 위해 출가한 성수 스님

전쟁의 참상을 겪고 번뇌에 몸부림 치다 부처님께 귀의한 월서 스님 

철학적 문제로 고민하던 질풍노도의 시기를 거친 현해 스님

어느 한 분 할 것 없이 스님들이 풀어 놓은
"부처님과의 인연"과 "속세의 사연" 그리고 "수행의 일화들"은
마치 가뭄 끝 단비를 맞아
말라 가던 뿌리가 수분을 빨아들이듯
눈으로 가슴으로 머리로 한꺼번에 밀려 들어온다.

가령

"손에 붓을 쥔 뒤로, 나는 오직 꽃과 불보살님 밖에 모르고 살았다.
 1년 열두 달 꽃만 그렸기 때문에 마음은 매양 봄날이었고,
 사시사철 불보살님들만 그리워했기 때문에 늘 화엄 세계였다."

"태어나지 말라, 그 죽음이 괴로우니. 죽지 말라, 그 태어남이 괴로우니"

"내 道가 道가 아니면 효봉의 道를 내 놓으시오.
 천하만물은 無非禪이요, 세상만사는 無非道가 아닙니까?"
 
이렇게 쉽게 마음에 와 닿으면서도, 곱씹어 지는 문장이 많고
한 분의 이야기가 길지 않아 지루하지도 않으면서 어려운 내용도 거의 없다.

복잡한 세파와 인생사 번뇌에 시달릴 대로 시달리고 집으로 돌아온 날이면
잠 자기 전에 한 편씩 읽으면 좋을 듯하다.
아마 꿈 속에서 고즈넉한 산사의 공기를 호흡하고
정적의 소리가 들려올 지도 모르겠다.   

구하라! 믿어라! 받아라! 인생의 비밀을...

시크릿 - 수 세기 동안 단 1%만이 알았던 부와 성공의 비밀
론다 번 지음, 김우열 옮김 / 살림Biz / 2007년 6월

수 세기 동안 단 1%만이 알았던 富와 성공의「비밀」을 우연히 알게 된 필자는
이 비밀을 세상에 알리고 싶다는 타오르는 열망으로 이를 영화로 제작하였고,
이 영화가 센세이션을 일으키고, 유명한「오프라 윈프리 쇼」에 소개되어
홈페이지를 마비시킬 정도의 엄청난 반응을 얻었다고 한다.

바로 그 영상물을 그대로 책으로 꾸민 듯,
이 책의 구성은 필자의 나래이션과 이 비밀을 알고 있는 29명 인물의 육성으로
이루어진 특이한 형태로 꾸며져 있다.

내용 자체는 평이하여 쉽게 쉽게 읽히고,
단순한 사실의 반복을 통하여 끊임없이 독자를 설득한다.

  이 책은
「비밀은 무엇인지?」
「어떻게 비밀에 접근하는지?」
「활용하는 법은 무엇인지?」

  그리고, 이를 응용하여
「돈」「인간관계」「건강」을 얻는 법과
「세상과 인생의 비밀」에 이르기 까지 일관된 메시지를 전달한다.

부연하면,
비밀은 바로「끌어당김의 법칙」을 깨닫는 것이다.
나는 우주에서 가장 강력한 '송신탑'이고 그 송신탑에 '주파수'로 서로 연결되어 있으므로,
내가 긍정적인 생각을 하면 긍정적인 결과를 끌어당기고,
부정적인 생각을 하면 부정적인 결과를 끌어 당긴다는 것이다.

그리고, 이 비밀을 활용하여 소망을 이루려면
「구하라! 믿어라! 받아라!」라는 세 가지 단계가 있는데,
자신의 소원이 무엇인지 분명히 알아야 하고,
이미 소원이 이루어졌다고 믿어야 하고, 받은 것처럼 느껴야 한다는 것이다.

결국, 필자가 말하고자 하는 핵심은
긍정적인 생각과 간절한 믿음이 만났을 때 강력한 힘을 발휘한다는 것이고,

미래의 삶을 창조하는 원동력이 내 안에 있다는 믿음은 원하는 것을 실제로 이루어지게 하는
창조력을 지니므로 우리 내면의 숨겨진 힘을 잘 활용한다면,
우리가 원하는 모든 것들을 이룰 수 있다는 것이다.

우리는「세상사 모든 일은 마음먹기에 달렸다」는 말을 일상에서 흔히 들어 보았을 것이고,
「一切唯心造」라는 불교의 가르침에 대해서도 배운 적이 있을 것이다.
바로 위의 말과 이 책에서 끊임없이 이야기하는「비밀」의 본질은 같다.

이 말이 이웃집 평범한 할머니의 입에 나왔던, 이름난 큰 스님의 설법에서 나왔던
미국인들의 열렬한 환호를 받은 이 책「The Secret」에서 나왔던 간에
이 비밀의 가치는 비밀을 접한 바로 그 시점, 그 사람의 마음가짐에 달려 있다. 

무엇인가를 간절히 원하는 사람에게는
평범한 한 마디의 말이 금과옥조가 될 수 있을 것이다.
이 책 역시 그러하다

허구의 세계에서 방황하는 소녀들

체인메일
이시자키 히로시 지음, 김수현 옮김 / 노블마인 / 2007년 5월

몇 년전부터 일본에서 인기있는 장르인 '라이트 노벨' 경향이 강한 이 작품은
사춘기 소녀들의 일탈과 방황을 그려 낸
미스터리 요소가 가미된 일종의 성장소설로 읽힌다.

라이트 노벨은 "Light Novel" 말 그대로 '가벼운 소설'을 표방한다.
에니메이션, 게임 등의 세례를 받은 일단의 젊은 작가군들에 의해 생산된
라이트 노벨은 새로운 소재와 신선한 감각이 살아 있는 독특한 작품들이 많고,
주로 '메피스토상'으로 배출된다.
국내에는 애니메이션이 첨가된 '니시오 이신'의 몇 작품이 번역되어 나와 있다.

한 소녀가 있다.
친구 하나 없이 고립되고 따돌림 당하며
오직 휴대폰만이 유일한 외부와 연결통로인 아이다.

또, 한 소녀가 있다.
단짝 친구의 등에 업혀 명문 운동부가 있는 학교에 진학하였지만,
최고의 기량을 갖춘 그 친구가 코트에 서있는 모습을 지켜 보고,
뒷바라지하는 것만으로 충분히 행복해 하며,
온갖 뒤치닥거리를 불평하지 않고 열심히 해내는 아이다. 

다른 소녀는 개방적인 '미국식 부모' 흉내를 내지만,
본 마음은 전혀 그렇지 않은 가식적인 어머니를 혐오하며,
어느 곳에도 마음을 주지 않고 라이브 하우스만 홀로 떠도는 아이다.

그리고,
잊을 만하면 한번씩 외톨이 소녀에게 메일을 보내 오는 소녀는
아이들이 릴레이 소설에 빠져 버릴 정도로 기가 막히게 글을 잘 쓰는 아이다.

사건은 이렇게 시작된다.
한 소녀가 알지 못하는 다른 소녀로부터
인터넷상에서 '릴레이 소설'을 함께 쓰자는 휴대폰 문자 메시지를 받는다.

등장인물은 네 명으로 주인공 소녀와 그녀의 남자 친구,
소녀의 스토커, 그리고 스토커를 쫓는 여형사이다.

인터넷으로 '허구의 이야기'로 연결된 소녀들은
순식간에 그녀들이 창조한 허구의 세계에 정신없이 빠져 들게 되고,
점점 '가상의 세계'와 '현실의 세계'가 얽혀 가기 시작한다.

휴대폰이 인터넷이 범람하는 요즘,
마음만 먹으면 언제 어디서든지 어렵지 않게 상대방과 '연결'되는 이 시대에
작품 속 소녀들은 '언제까지 너랑 이어져 있고 싶어'라고 '연결'을 갈망한다.
이러한 부분에서 성장소설의 코드가 보인다
 
성장소설이란 시대의 문화적, 인간적 환경 속에서
주인공이 유년시절부터 청년시절에 이르는 사이에 고뇌와 번민을 거쳐
자기를 발견하고 정신적으로 성장해 나가는 과정을 묘사한 소설이다.

그러므로, 성장소설은 기본적인 '재미'가 있다.
이미 그 시절을 경험한 사람에게는 소설 속의 사건 내지 소동과
등장 인물들의 일상, 심리, 감정이 시나브로 독자 자신의 옛 기억과 섞여
'과거는 아름다웠다'式의 관대함을 끌어내기 때문이다.

라이트 노벨풍이 강한 이 작품에서
성장소설의 많은 것을 기대하기는 어렵다.

하지만,
비슷한 또래의 어린 독자들은
나와는 또 다른 의미를 이 작품에서 얻어 내거나,
또 다른 공감의 언어를 찾을 수 있겠다.