평이한 역사 교양서

세계역사, 숨겨진 비밀을 밝히다
장장년.장영진 지음, 김숙향 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 6월

저자는 서문에서 이 책은,

"사소한 일을 중심으로 이야기를 펼쳐 나가는 새로운 방식의 역사서"로 소개한다.

서문의 끝에 "북경사범대학에서 장장년, 장영진"이라고 밝혀

저자가 대학교수로 짐작이 가기는 하나 저자에 대한 구체적인 소개가 어디에도 없다.

아쉬운 부분이다.

학술서의 수준은 아니더라도 대중적인 역사 교양서의 저자에 대한 소개가 없다니...

 

책의 구성은,

세계사의 여러 사건과 인물들을 10개의 주제로 나누어 짤막짤막하게 서술하는 형식이다.

이를테면 "사건의 진실"이란 주제로

 - 예루살렘 "통곡의 벽" 이야기

 - 고대 그리이스 인물 조각상은 왜 나체일까?

 - 한 장의 화산우표가 만들어낸 운하

 - 히틀러가 유태인을 학살한 이유는?

 - 첫번째 원자폭탄의 투하지가 히로시마인 이유는?

이런 식의 이야기를 일반인의 눈 높이로 어렵지 않게 서술하고 있다.

 

역사에 대한 지식이 많은 독자들은 거의 이미 알고 있는 내용이고,

기존 지식의 깊이를 더해 줄 내용은 별로 없다.

하지만, 세계역사를 많이 접하지 못한 일반인 대상의 역사 교양서의 역할은 할 수 있다.

독자들은 이 책에서 언급된 부분 중 개인적으로 흥미있는 내용을 다른 책에서 찾아가는

과정을 통해 점 더 역사에 흥미를 느낄 수 있을 것이다.   

 

그런데, 중국인이 쓴 역사서에 "한국"과 관련된 이야기는 딱 한 줄 나왔다.

이 점이 한국과 중국의 관계와 양국의 역사에 대해서 많은 생각을 하게 만든다.

 

저자 서문에서 19개의 주제로 엮었다고 소개 하였고,

저자가 예를 든

"일본의 진주만 습격정보가 미리 알려졌다"

"한국전쟁 중 다수의 미국기가 소련 공군에 의해 격파되었다" 는 등의

내용은 찾을 수 없는 것으로 보아 아마 원전은 2권이 아니었을까 하는 생각이 든다.

이런 부분은 "역자의 말"등으로 밝히는 법인데 "역자 후기" 자체가 없다.

 

마지막으로,

저자가 중국인이다 보니 접하지 않았던 생소한 표현들이 개인적으로 흥미로왔다.

예를 들면, "미국의 개국공신 조지 워싱턴"

이 경우 대개 "미국의 건국영웅 조지 워싱턴"이라는 영어식 표현에 익숙한

나의 언어감각에 신선한 충격(?)을 주었다.