25세 청춘들의 유쾌한 일탈

한밤중에 행진
오쿠다 히데오 지음, 양억관 옮김 / 재인 / 2007년 8월

이 소설에는 25살 동갑내기 남자 둘 여자 하나가 나온다.
각자 한 명씩의 시선으로 이야기를 풀어 나가는데,

첫번째 인물은 일찌기 돈 맛을 알게 된 자칭 '청년 실업가'이지만
제3자가 보기엔 껄렁한 '양아치'인 '요코야마 겐지'가 등장한다.
그는 소위 짝짓기 파티업자이지만 때론 수상하고 위험한 일도 마다하지 않는다.
그의 거미줄에 큰 돈이 될 만하게 보이는 '미타 소이치로'가 걸려 든다.

'미타 소이치로'는 명문대학을 졸업하고 대기업에 입사한 겉으로 보기에는 엘리트이지만,
운동신경도 업무능력도 대인관계도 모조리 떨어져 회사에서 바보 취급을 받고 있는
머리는 좋으나, 하나에만 집중해버리는 '과집중증' 환자이다. 

마지막으로 '요코야마 겐지'와 '미타 소이치로'의 대담하고도 나름 치밀한 야쿠자 도박장 털기에
불쑥 나타난 늘씬한 모델 출신의 미녀 '구로가와 치에'가 등장한다.
그녀는 사기꾼 부자 아버지를 경멸하면서도 평범한 인생은 원하지 않는 여자이다.

이들의 만남은 우여곡절 끝에 '10억엔 탈취'라는 공동의 목표로 엮어진다.
완전범죄를 꿈꾸는 이들의 거침없는 질주에 일본 야쿠자, 중국 마피아가 등장하면서
스토리는 클라이막스를 향해 박진감있게 전개된다.

주요 인물들의 캐릭터가 살아 있고, 스토리는 꼬리에 꼬리를 무는 식으로 진행되고,
몇 차례 '반전' 장치가 숨어 있다.
엔터테인먼트 소설로 아주 빼어난 작품은 아니지만 일정 수준이상은 충분히 되는 소설이다. 

25살 나이에 우리는 무엇을 하고 있었나?
고등학교를 마치고 바로 사회생활을 시작하였다면 이제 어느 정도 '사회물을 먹은 시기이고
대학에 진학했다면 계속 공부를 해야 할지, 직업을 선택한다면 어떤 일을 해야 할지,
어떤 직장을 선택해야 할지, 선택한 직업을 계속해야 할지 고민과 방황이 아직 끝나지 않은 시기이다.

일본과는 달리 남자라면 '군 입대'라는 인생의 큰 통과의례를 거쳐야 하는 한국의 젊은 남자라면
책 속에 등장한 인물들과 같은 저 거침없는 일탈을 감행할 수 있을까?
어깨를 짓누르는 청춘의 고민을 참으로 가볍게 터치하고 지나간다.

소설을 읽는 이유는 사람 마다 다를 것이고,
동일한 사람이라도 항상 그 이유가 언제, 어디서나 꼭 같지는 않을 것이다.

소설 속에서 무엇인가를 얻거나 혹은 남기고 싶은 사람이나
작품 속 인물과의 정서적인 동화를 통해 감동을 느끼고 싶은 사람보다는
잘 짜여진 유쾌한 이야기로 한바탕 크게 웃고
소설에서 재미를 구하고자 하는 독자들에게 어울린다.

무료한 일상의 붕괴

잠자는 라푼첼
야마모토 후미오 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2007년 8월

'야마모토 후미오'는 처음이다.
그녀는 2000년에 '플라나리아'로 124회 나오키상을 수상한 바 있고,
젊은 여성의 심리를 예리하게 포착하고 그것을 드러내는 확실한 표현력을 갖춘 작가라고 한다.

결혼 6년차 전업주부 '데즈카 시오미'는 일상이 무료하다.
남편은 항상 정신없이 바빠서 집에 잘 들어오지도 않고 아이를 가지는데도 적극적이지 않다.
그녀는 어제도 한가했고, 오늘도 한가하고 내일도 한가할 것임을 잘 알고 있다.
그런데, 그녀는 한가한 일상을 바꾸어 볼려는 어떠한 시도를 하지 않고
점점 무기력한 일상을 보내고 있다.

여름이 끝나가는 어느 날, 불쑥 집으로 온 남편은 시오미에게 고양이 한 마리를 맡긴다.
그리고, 고양이를 매개로 두 명의 남자가 사오미의 집을 발을 들여놓게 된다.
항상 부루퉁한 표정을 짓는 옆집 소년 '루피오'와 소년의 의붓아버지 '대니'이다.

이들은 학교와 직장을 빼먹고 시오미의 집에 모여 게임을 하고, 카드놀이를 하고, 낮잠도 즐긴다.
시오미는 이들과 같이 시간을 보내며 마음의 평온을 얻고,
왜 열다섯살이나 어린 소년을 좋아하게 되는지 그 이유를 알지 못한 채
점점 '루피오'에게 마음이 끌리는 자신을 느낀다.

이 소설은 자신이 만든 '탑'안에서 무료한 일상을 살아가는 28살의 여자가
이웃집 열세 살 소년과 사랑에 빠진다는 단순한 스토리 라인이다.
단순하다는 의미는 어린 소년과의 사랑이라는 파격적인 설정에 비해
소설 속에서 전개되는 이야기들은 실감나게 다가오지 않는다는 것이다.

작가는 스토리텔링 대신에 건조하면서도 깔끔한 문장으로
여주인공의 성격과 심리를 섬세하게 묘사하는 것으로 소설을 끌고 간다.

'라푼첼'은 그림형제의 동화에 나오는 인물이다.
태어나자 마자 마녀의 손에 맡겨져 외딴 곳의 높은 탑에 갇혀 사는 라푼첼,
'라푼첼, 라푼첼. 네 기다란 머리카락을 내려 주렴'
탑 위로 올려 주기 위해 그녀의 기다란 머리카락을 내려 준다는 유명한 이야기다.

작가는 왜 제목에 동화 주인공의 이름을 넣었을까? 
소설 속 시오미는 왜 소년을 영화 '후크'에 나오는 등장인물의 이름을 붙여 주고,
소년의 의붓 아버지에게는 '대니'라는 영화배우의 이름으로 부를까?

아마도 시오미 자신도 제대로 설명할 수 없는, 그래서 책을 읽는 독자들에게도 모호한 
소년에게 향하는 시오미의 '사랑'을 이러한 비현실적인 심리장치로 넘어가고자 하는
작가의 의도가 아닐까 생각한다.

나는 아직 모르겠다.
그녀가 왜 소년에게로 마음이 가게되는지, 어떤 사랑에 빠졌는지,
아니 소년을 사랑했는지 조차 모호하다.

부자가 되는 꿈

젊은 부자, 배종찬의 100억 만들기
배종찬 지음 / 에이지21 / 2007년 7월

누구나 부자(富者)가 되고 싶어한다.
사람들은 대개 누구나 재물이나 부에 대한 욕망이 있게 마련이지만,
우리의 유교적 전통은 이를 밖으로 표출하는 것을 좋게 여기지 않았다.

사농공상의 시대, 맨 꼭대기에 놓여 있는 선비들은 '부'를 이룰 만한 경제적 토대가 없었다.
그러다 보니, 어느 정도의 부가 보장되는 벼슬길에 오르기를 열망하고
(아직도 서울대학 수석합격자가 신문면을 장식하는 '장원급제 신화'는 면면히 이어져 오고 있다)
벼슬에 나아가지 못한 선비는 '청빈'한 삶을 노래하고 정신적 가치를 우선시 했으며,
이는 '선비정신'이라는 단어를 구성하는 일부 요소로 그럴싸하게 포장되었다.
간혹, 일부는 '권력=부'의 공식을 극대화하여 탐관오리의 길로 빠지기도 했다.
   
그래서, '부자'는 우리 사회에서 이중적인 잣대를 지니고 있는 대표적인 단어이다.
'부자'들은 남들보다 더 성실히 노력하여 자신의 삶의 터전을 일구어 온 결과물이
현재의 '부'라고 생각하지만,
일반인들은 한국적 상황에서 '부자 되기'는 부도덕한 여러 행위들의 결과물로 치부해 버린다.
그만큼 부자들에 대한 불신 또는 반감이 크다는 얘기이다.

하지만 부자를 존경하지는 않지만 자신은 미치도록 부자가 되기를 갈망하는 이중성을 가지고 있다.
IMF이후 사회적 트랜드는 매스미디어, 광고, 영상 등을 통해
사람들의 '부'에 대한 욕망, '부자'가 되고픈 갈망을 노골적으로 표출하고 있다.

이러한 경향은 출판계도 예외가 아니다.
재테크, 부동산, 주식, 펀드 등에 대한 책들이 끊임없이 쏟아지더니,
이제는 그러한 재테크를 통해 '부'를 움켜진 사람들의 이야기가 심심치 않게 나오고 있다.
유명한 재벌, 대기업 경영자, 자수성가한 기업인 등의 성공스토리가 아니라
직장인, 소규모 자영업자, 가정주부 심지어 무직자(직장을 가져본 적이 없는 사람)들이
부자로 성공한 이야기이다.

이 책의 지은이도 그러한 사람이다.
그는 옛일을 생각하면 눈물부터 나올 정도로 정말로 가난했던 집안에서,
부모님의 이혼과 말을 더듬는 핸디캡으로 마음의 문신이 가득했던 약한 아이로 성장하였다.
공부를 잘해서 좋은 학벌을 만든 것도 아니어서,
사회에 나왔을 때에는 말 그대로 맨주먹 밖에 없었기에 초봉 45만원의 월급장이로 시작하였다.

"난 완전히 맨땅에서 바닥을 기면서 생활해 왔다.
 그 누구보다도 엄청난 고통의 질곡 속에 오로지 죽창 하나 들고
 나의 고통스러운 삶을 벗어나기 위해,
 자본주의라는 피비린내나는 전쟁터에서 살아 남기 위해 몸부림쳐 왔다.
 비록 정신과 육체는 상처투성이지만 그래도 난, 아직까지 살아 있음에 당당하고 자랑스럽다"

이 책은 지은이의 인생역정과 드라마틱한 성공스토리가 주가 되고,
자신의 경험에서 우러나온 다양한 재테크 전략을 소개하고 있다.

일상이 느슨해지고 무언가 변화가 필요함을 느낄 때
인생을 열심히 살아가고 있는 사람들의 이야기가 열정 재충전의 유용한 수단이 될 수도 있다.
지은이는 아직 그렇게 많은 나이는 아니지만, 정말 열심히 인생을 살아 온 사람으로 보인다.

성공스토리는 기본적으로 재미있다. 결국, 해피엔딩이기 때문이다.
특히, 가진것 별로 없는 사람이 성공을 일구어낸 이야기는
아직 성공에 이르지는 않았지만 성공을 꿈꾸며 눈을 반짝이고 있는 수 많은 사람들에게
'자극'과 '위안'과 '희망'과 '힌트'를 줄 수 있기 때문이다.
이러한 관점으로 이 책을 읽으면 별로 실망하지는 않을 것 같다.

남극으로의 초대

남극산책 - 바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐준 것들
고경남 지음 / 북센스 / 2007년 7월

지은이는 남극이라는 미지의 땅으로 가게된 동기를 이렇게 말한다.
 
"나는 뒤뚱거리거나 멈추어 있었다.
 일상이라는 바이러스에 감염되어 모든 것에 시큰둥한 채
 나를 찾고 싶었다.
 그때 세종기지 모집공고를 봤다.
 많은 생각이 떠올랐다. 그리고......
 모험을 멀리하고 여행과 이사를 좋아하지 않는 내가
 궤도 이탈을 감행했다. 그래서......
 영하 40도의 거센 바람이 불고
 태양마저 얼어붙는
 서울과는 너무 멀리 떨어져 있는 이 곳에...... 왔다"

이 열 줄의 문장이 사진 한 장에 한 줄씩 담겨 열 페이지를 이룬다.
이 책은 산문집이라기 보다는 사진집에 더 가깝다.

지은이는 소아과 의사로 평온한 삶을 살던 어느 날 갑자기 덜컥 남극 행을 결정한다.
그리하여 막막한 바다와 거대한 얼음 뿐인 지구의 끝, 남극 세종기지에서 의료담당으로 1년을 보낸다.
그 곳에서 대자연의 신비를 보고, 극한의 땅에서도 숨쉬는 생명의 경외감을 느끼고,
무엇보다 눈 앞에 펼쳐진 남극의 '비현실적인 아름다움'에 깊은 감명을 받는다.
그래서 '바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐 준 것들' 이라고 부제를 달고
광활한 남극의 풍광과 그 곳 생명체들의 아름다운 모습들의 사진과,
인간의 존재를 압도하는 대자연 속에서의 사색과 그 결과물을 산문으로 담았다.

"무시무시한 블리자드(blizzard) 앞에서 인간은 얼마나 나약한 존재인가.
 대자연 앞에서 불가항력을 인정하는 순간, 놀랍게도 평화가 찾아온다"
 (신에게로의 귀의도 이러한 것이 아닐까?)

"황제펭귄의 생활사는 기적같은 모성본능과 상상할 수 없는 비효율성으로 이루어져 있다"
 (모성과 효율은 어울리지 않는다)
 
"스콧이 마지막까지 끌고 있던 것은 단순한 돌덩이가 아니라 인간적인 가치와 명분이었을 것이다"
 (역사는 패자에게는 무관심하다)

"나 역시 이미 오래 전에 털을 다 벗었는데 아직도 바다로 나가는게 두렵다
 펭귄의 불효도 나의 불효도 어쩌면 생물학적 사이클의 기본 요소일지도 모른다"
 (이 문장을 이해하지 못하거나 공감하지 않는 사람은 대체 누굴까?)

"누구라도 빙벽을 보면 가슴 속에 영원히 녹지 않는 얼음 한 조각을 간직하게 된다"
 (영원히 녹지 않는 나의 얼음 한 조각은 무엇일까?)

아름다운 사진과 짤막한 글을 곁에 두고,
2007년 이 무더웠던 여름을 남극을 향한 로망을 꿈꾸면서
일상의 남루함과 지리함 그리고 쓸쓸함을 잠시나마 잊을 수 있었다.

스릴러의 성찬

스릴러 1
제임스 패터슨 엮음, 이숙자 옮김 / 북앳북스 / 2007년 7월

스릴러 소설은 사건의 전개나 해결을 위주로 하기 보다는 무서운 인물의 행동이나 환경을
묘사함으로써 독자들에게 공포와 긴장감을 주는 소설이다.


통상 스릴러 장르는 '미스터리/스릴러'라는 식으로 미스터리의 한 갈래로 여겨진다.
'애드거 알란 포'에 의해 시작된 미스터리 장르는 '코난 도일'을 거쳐
'애가서 크리스티' '엘러리 퀸' '반 다인' '존 딕슨 카' 등이 등장한 1920~1930년대 꽃을 피웠고,
이후 본격 미스터리 뿐 아니라, 하드 보일드, 스파이 소설, 법정 미스터리, 범죄소설,
미스터리 스릴러, 호러 미스터리 등으로 장르적 분화가 이루어졌다.


그래서, 한 배에서 나온 미스터리와 스릴러의 독자층은 겹치는 부분이 많으나,
정통 추리를 좋아하는 독자들은 '트릭'을 가장 중요하게 생각하는 경향이 있는 반면,
스릴러를 좋아하는 독자들은 '트릭' 보다는 '스릴'에 더 가치를 두고 작품을 평가한다.
 

달리 말하면 추리소설은 작가와 독자, 범인과 탐정간의 팽팽한 두뇌 싸움이 독자에게 재미를 주고,
스릴러는 숨 돌릴 틈 없이 빠르게 진행되는 사건 전개, 화려한 액션, 가슴 졸이는 서스펜스가
독자들을 사로 잡는다.
물론 독자에게 일격을 가하는 '반전'은 추리소설이나 스릴러나 공히 매우 중요한 요소이다.


댄 브라운의 전 세계적 베스트셀러 '다빈치 코드'가 국내에서도 대성공을 거둔 이후
국내에도 '단테 클럽' '4의 규칙' 등 비슷한 류의 역사 스릴러 뿐 아니라,
'패트리셔 콘웰'의 '스카페타' 시리즈, '제프리 디버'의 '링컨 라임' 시리즈 등이 소개되고
최근에는 데니스 르헤인, 제임스 시겔, 할렌 코벤 등 많은 모던 스릴러 작가들의 작품이 소개되고 있다.


이처럼 스릴러 장르에 대한 독자들의 관심이 높아지고 있는 시점에서
유명 스릴러 작가들의 단편 모음집이 독자들에게 선을 보였다.
 
이 책은 '알렉스 크로스' 시리즈로 유명한 제임스 패트슨이 '국제 스릴러 작가협회' 소속 작가들의
스릴러 단편을 모은 작품집이다.

1~2권 합쳐 모두 30편의 작품을 수록하였는데,
제임스 패터슨, 데니스 린즈, 데이비드 리스, 제임스 시겔 등 유명 스릴러 작가 외에
아직 국내에 소개되지 않은 작가들의 작품이 많이 수록되어 있어
스릴러 장르에 관심이 많은 독자들에게 다양한 유형의 '스릴러 성찬'을 차려 주고 있다.
 

[수록 작품]

데니스 린즈 : 임무완수                    데이비드 리스 : 더블 딜러
개일 린즈 : 드미트리 추적하기          존 레스크로아트와 M.J. 로즈 : 문
리 차일드 : 제임스 페니의 새 신원     제임스 그립팬도 : 노스우즈 작전
J.A. 콘라스 : 비문                          히더 그라함 : 창문에 비친 얼굴
제임스 시겔 : 감정이입                    제임스 롤린스 : 사랑에 빠진 코왈스키
마이클 팔머와 다니엘 팔머 : 상처      데이비드 모렐 : 아벨라르 재가
크리스 무니 : 유성                          그래그 허위츠 : 사나운 날씨
데이비드 던 : 스피리트 워커

데니스 해밀톤 : 바로                       에릭 반 러스트 베이더 : 거울의 이면
크리스토퍼 라이스 : 맨 캐치             알렉스 카바 : 사랑하는 어머니, 안녕
그랜트 블랙우도 : 희생 사자             F.폴 윌슨 : 두안리드에서 생긴 일
테드 벨 : 파우더 멍키                      M. 다이앤 보그트 : 살아남은 토론토
크리스토퍼 라이크 : 암살자              브래드 토르 : 아테네 해법
라엘린 힐 하우스 : 외교 압박            로버트 리파룰로 : 살인 구역
스티브 베리 : 악마의 죗값                캐더린 네빌 : 화요일 클럽
더글라스 프레스톤과 링컨 차일드 : 낚시하기


이 단편집에는 스파이, 박사, 군인, 암 환자, 성형외과 의사, 탈옥자, 노동자, 마사지 등
다양한 인물들의 이야기가 스릴러 특유의 빠른 스토리 전개로 깔끔하게 마무리되어 있었다. 
물론, 스릴러라는 느낌이 별로 들지 않는 평범한 스토리도 몇 편 없지는 않았으나
전반적으로 재미있게 보았다.
 

특히, 서두에 작가당 1페이지 분량의 작가와 작품세계에 대한 제임스 패트슨의 짤막한 소개는
아직 접해보지 않은 스릴러 작가에 대한 정보를 주고 있어 매우 유용했다.


마치 수년전 '고려원'에서 나온 '일본 서스펜스 걸작선' 타이틀로 나온 일본 추리작가들의 단편집에서
처음 작가의 이름을 알게 되고, 이후 그들의 작품을 중심으로 일본 추리소설에 대한 관심을 넓혔듯이
이 단편집을 통하여 더 많은 스릴러 작가들을 알게 된 계기가 되었다.
이들의 다른 작품들을 더 읽을 수 있게 되길 바란다.