이제는 태어나지도 못하는 버리데기들을 위하여

바리공주 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 35
김승희 지음, 최정인 그림 / 비룡소 / 2006년 7월

딸 일곱의 막내로 태어나 버려진 버리데기 바리공주.

언제 지어진 설화인지 모르겠다. 단지 그와 비슷한 내용의 설화가 꽤 여럿 있고, 모든 희생자는 다 딸들이었다는 것. 심지어는 딸들과 아들을 경쟁시키고 아들을 살리려고 딸들 아홉을 희생시킨 설화도 있으니, 이런 경향은 꽤 오래 되었나 보다.

그런데 요즘은 더하다. 남아 선호 사상은 무뎌졌다고 하지만, 셋째, 넷째의 남녀 성비는 127명, 133명으로 여전히 남아를 선호한다. 버리데기는 태어난 이후 버려졌지만, 이제는 아예 태어나지도 못하는 세상인 것이다.

책으로 돌아오자. 이 책은 초등학생 이상은 되어야 내용과 분위기를 이해할 수 있겠는데, 아이들은 바리공주가 버려지는 이유도, 아버지의 약을 찾으러 그 무서운 길을 떠나는 것도 이해하기 어렵겠다. 어른이 읽기에 좋은 수준인 것이, 글의 분량도 꽤 되고 시 특유의 운율이 느껴진다. 게다가 유아 취향의 단순화되고 파스텔톤의 그림이 아니라, 강렬한 오방색을 이용하여 무속인의 활옷을 보는 듯 화려하고 강렬하다.

사실 나는 바리공주가 왜 아버지의 약을 찾아 떠났을까 이해가지 않는다. 태어나게 해 주는 것이 그렇게 목숨을 걸 만큼 큰 은혜일까? 요즘처럼 부모를 경시하는 세상에서는 아이 뿐만 아니라 젊은이들도 이해하기 어려운 내용이라고 본다. 30대 중반인 나도 사실 바리공주의 희생을 이해하지 못하고, 왕비가 먼저 아이를 버리라고 하는 모습을 보며, 딸아이를 낳은 엄마로서 더욱 바리공주가 안쓰럽다. 그리고 이런 슬픈 설화가 동화로 나오는 것도 안타깝다. 버리데기처럼 천시되어도 자기를 버리고 희생하라는 뜻일까?

누구를 위한 '풍요한 사회'가 될 것인가

풍요한 사회
존 케네스 갤브레이스 지음, 노택선 옮김, 신상민 감수 / 한국경제신문 / 2006년 8월

나는 고등학교에서 이과를 선택하고 공과대학을 나왔기 때문에, 경제에 대해서는 전혀 문외한이다. 회사에 들어오고 재테크에 대해 관심을 가지게 된 까닭에 요즘에야 경제에 대해 관심을 가지려고 노력한다. 그런 차에 존 갤브레이스의 <풍요한 사회>를 읽게 되었다.

초반의 유럽 경제사와 경제학사는 경제와 세계사에 대한 기반 지식이 없어서 독파하기가 참 어려웠다. 그들만의 이야기를 눈으로는 읽지만 머리로는 넘어가지 않는 어려움을 극복하고서, 현실의 이야기인 7장부터는 그나마 덜 어려운 내용이라 차근차근 읽을 수 있었다.

가진 사람들만을 위한 것인지, 사회 전반을 위한 것인지에 따라 지금 사회는 풍요하다고 할 수도 아닐 수도 있다. 저자는 현재 미국을 비롯한 세계는 전자인 가진 사람들만을 위한 풍요한 사회라고 말하면서, 후자인 사회 전반의 풍요를 위해서는 정부가 나서야 한다고 주장한다. 가진 사람들의 소비 욕구를 끌어내기 위해 광고가 판치고, 없는 사람들은 당장 살아가기 힘들 정도로 빈곤한 ‘풍요한 사회’가 바로 미국의 모습이다.

실업 급여와 빈곤층을 대상으로 하는 사회 보장 등에 대해 사회적인 반발이 거세다. 그러나 이윤을 제일로 하는 민간 부문에서는 이와 같은 일을 하지 못하므로 반드시 정부가 나서야 한다. 지금은 전기가 국영 사업이지만, 민영으로 넘어가면 산골 오지에 사는 사람들에게는 전선주 설치비 등 타산이 맞지 않아서 요즘 시대에도 전기 없이 살아야 한다는 말도 일리가 있다.

현재도 누누히 강조되는 케인스의 주류경제학을 파괴하는 저자의 주장들 때문에, 내가 그나마 알고 있다고 생각한 경제학적 지식들이 몽땅 흔들리고 있다. 그리고 전 세계 리더들은 저자를 경제학의 스승으로 생각하면서, 왜 고전 주류경제학대로 경제를 집행하는지 의문이 든다. 기득권자이기 때문에 진실을 알고 있지만 그들에게 유리하게 끌어나가는 것일까? 자유무역협정도 그런 것일까? 그들처럼 영향력있는 사람들이 알면서도 집행하지 않는다면 배임 행위이고, 아예 모르고 있다면 더욱 무서운 문제이다. 

빈익빈 부익부가 심화되고 노령화가 진행되는 우리 나라의 상황에도 모든 사람이 풍요한 사회가 되기 위해 많은 연구와 노력이 있어야 할 것이다.  

소심한 아이에게 읽어주세요.

캠프가기 싫어요
디크 나이란트 지음, 마크졸랭 포띠 그림 / 예림당 / 2006년 8월

5살 아이를 키우면서 지금까지 가족 없이 집을 떠나서 혼자 재워본 경험이 없네요. 2학기 때에는 어린이집에서 1박 2일로 캠프를 간다고 하는데, 5살이나 되었고 선생님도 같이 가시지만 아이를 떼어놓을 엄두가 나지 않아요. 부모도 이런데 아이는 얼마나 불안하고 겁이 날까요?

데이비드도 이렇게 부모님을 떨어져서 집 밖에서 자는 것이 처음이래요. 불안한 마음에 기린 인형 릴리도, 매일 자는 침대도, 심지어 집까지 챙겨들고 캠프로 떠납니다. 고슴도치, 개, 기린, 개구리, 토끼, 쥐, 오리, 사슴 등 다양한 친구들이 버스에 꽉 찼어요. 캠프에는 여러 가지 놀 것이 많았고, 하루의 시간 계획표가 있어서 그 틀에 따라 먹고 놀고 잔답니다. 다쳐도 금세 뛰어노는 데이비드의 모습에서 많이 씩씩해진 것을 느낄 수 있지요. 마지막날 밤의 캠프 파이어는 아련한 추억을 불러일으키네요. 데이비드는 내년에 또 캠프에 가겠다고, 그 때는 집이랑 릴리랑 침대는 그대로 두고 가겠다고 말하면서 책은 끝난답니다.

숲에 사는 다람쥐가 캠프를 가는 것이라서 연두색과 녹색이 주로 나오기 때문에 눈이 편하고 느낌이 부드럽네요. 집까지 들고 가는 것은 과장되었지만, 그만큼 데이비드의 불안함을 효과적으로 표현했다고 보이구요. 전체 그림, 동그란 틀 안에 있는 그림, 동그랗게 글씨를 감싼 그림 등 다양한 형식으로 글과 그림을 배치해서 재미있었습니다.

새로운 일을 시작하는 것은 어른이나 아이나 모두 두려운 일이에요. 이 책이 쓰여진 외국의 캠프는 우리네 수학여행처럼 짧지 않고 매우 길다고도 하니 더욱 두렵지요. 그렇지만 두려움을 이겨내지 못하면 항상 머무는 좁은 틀에서 벗어날 수 없답니다. 일단 두려움을 깨기가 어렵지, 데이비드처럼 다음번과 그 다음번은 점점 쉬워지거든요. 데이비드는 이 캠프에 다녀오고 나서 새로운 친구를 사귀는 데에 자신감이 생겼을 거에요. 그리고 부모님의 소중함도 새삼 느꼈겠지요.

일단 저부터 생각을 해 봅니다. 시작하기도 전에 두려움에 진 적은 없었는지, 그런 모습을 아이에게 조장하지 않았는지. 내일부터는 좀더 용기를 내서 하지 않았던 일, 해 보고 싶은 일을 하려고 해요. 데이비드처럼요.

코뿔이의 나쁜 버릇 고치기

코뿔이는 메롱쟁이
진 윌리스 지음, 토니 로스 그림 / 예림당 / 2006년 8월

어떤 아이든지 어른들이 싫어하는 버릇이 생기는 때가 있나 봐요. 제 아이는 제 말을 따라하는 것을 좋아했답니다. 뭐라고 말을 하면 대답하지 않고 제 말을 따라하는 거에요. 혼을 내면 혼내는 말까지 따라하면서, 친구들은 재미있다고 하는데 엄마는 왜 싫어하냐고 물어봅니다. 그러고 보면 주변에서도 욕을 하는 아이, 장난감을 부수는 아이, 여기 코뿔이처럼 버릇없는 아이 등 여러 아이들이 그런 시기를 거친다고 보여요.

코뿔이는 매일 이모, 할머니, 여왕님, 선생님 등 주변의 모든 사람에게 메롱거렸는데, 의사 선생님도 메롱쟁이 병을 고치지 못한다고 했답니다. 뒤로 갈수록 메에에롱, 메에에에롱, 메에에에에롱으로 한 글자씩 늘어나는 것에 아이는 참 재미있어 했어요. 그런데 코뿔이는 그런 메롱쟁이 병을 어떻게 고쳤을까요? 그건 바로 예의 바른 소녀가 코뿔이에게 ‘메롱’을 돌려주었기 때문이에요. 아이들은 저희들이 할 때는 재미있어하면서도 남들이 똑 같은 행동을 하면 싫어하거든요. 그런 다음 코뿔이는 예의바른 어린이가 되었답니다.

아이를 키우는 엄마의 입장에서 아무에게나 메롱대는 코뿔이의 버릇없는 모습은 마음에 안 들었지만, 코뿔이를 대하는 할아버지, 임금님, 학교에서 간식을 만들어주는 아주머니의 여유로운 모습, “어릴 때는 다 그래, 좀 크면 나아지겠지”는 마음에 두어야겠어요.

나쁜 버릇을 할 때는 무조건 혼내지 말고, 다른 쪽으로 관심을 돌리는 것이 아이에게 더 도움이 된다고 해요. 혼내면 관심을 받는 것이 좋아서 더 한다고 하잖아요. 이렇게 코뿔이처럼 충격 요법을 써 보는 것도 좋겠구요. 좀 아쉬운 점은 이런 갑작스러운 충격 때문에 코뿔이가 갑자기 바뀌는 것 말고, 나쁜 버릇을 고칠 수 있는 방법이 좀 나왔더라면 하는 거에요. 맨 마지막 장에서 코뿔이가 예의바르게 바뀐 모습이 참 멋지답니다.

해리 포터와는 많이 다른...

바티미어스 1부 - 상 - 사마르칸트의 마법 목걸이 ㅣ 바티미어스 3
조나단 스트라우드 지음, 최인자 옮김 / 황금부엉이 / 2006년 5월

책을 받아들고 보니 빨간 책 표지를 두른 검은 날개에서, ‘해리 포터’를 제치고 1위에 올랐다는 말이 제일 먼저 눈에 띈다. 판타지 소설은 해리 포터 이전에도, 이후에도 많지만, 이처럼 마법사 소년이 주인공인 것은 해리 포터가 제일 성공적이었으므로, 이를 제쳤다고 하면 엄청나게 성공한 것을 의미하게 되었다.

이 책은 마법사 소년인 나타니엘과, 요괴인 바티미어스가 쌍두마차로 이야기를 이끌어나가고 있다. 이들은 나타니엘이 바티미어스를 소환하여 주종관계를 맺는다.

나타니엘은 해리 포터처럼 창백하고 약한 검은 머리 소년이다. 육체적인 힘은 별로 없지만 또래에 비해 정신적으로 조숙하고, 마법사 기질과 정의감이 강한 아이이다.

요괴는 힘이 센 순서대로 마리드>아프리트>지니>폴리엇>임프의 다섯 단계의 레벨이 있고, 바티미어스는 중간급인 지니에 속하며, 5010살이라는 나이에 걸맞게 많은 경험과 기술, 재치, 자부심이 있다.

책은 나타니엘이 바티미어스를 소환하여 임무를 맡기는 것에서부터 시작한다. 나타니엘의 이야기는 그의 내면까지 묘사하는 전지적 작가 시점으로, 바티미어스의 이야기는 1인칭 시점으로 서술되면서 인간과 요괴와 마법의 세계를 설명한다. 글의 각주 형식으로 바티미어스가 혼잣말을 하는 것은 연극의 방백처럼 사용되어, 본문에 덧붙여 요괴의 세계를 설명하거나 자기 자신의 자랑을 늘어놓는 것이 특이하다.

해리 포터에 비해 주인공의 수가 적고 나타니엘이 급격한 상황 변화를 겪지 않는 만큼, 책은 나타니엘의 심리 변화와 여러 차원을 볼 수 있는 바티미어스의 능력에 대해 많은 부분을 할애하고 있다.

착한 마법사의 세력은 확실하지 않은 반면, 사이먼 러브레이스로 대표되는 야심만만한 마법사의 세력은 드러나게 묘사된다. 간간이 나타나는 마법과 요괴의 모습과 술법은 흥미롭고, 특히 바티미어스의 재치와 위기 극복 능력은 뛰어나다.

따라서 해리 포터의 ‘볼드모트 경’처럼 위대한 능력의 적을 마주하고 있는 상황이 아니기 때문에 긴장감은 약간 떨어지고, 여러 주인공들 사이의 인간 관계나 심리적 갈등 같은 재미는 덜하지만, 다양한 요괴의 세계와 마법들 덕분에 이야기는 나름대로 재미있다.

바티미어스가 없었다면 이룰 수 없었던 성과를 거두고, 나타니엘과 바티미어스가 주종 관계를 벗어나게 되는 것으로 1부가 끝나는데, 이야기가 일단락된다기 보다는 풍부한 복선과 암시가 준비되어 있어서 3부까지 몽땅 읽어야 대단원의 막이 내리겠다. 나타니엘이 얼마나 발전할지, 바티미어스와 함께 어떤 사건을 헤쳐나갈지 기대가 된다.