구더기, 그 존재의 또다른 이유

파리가 잡은 범인
M. 리 고프 지음, 황적준 옮김 / 해바라기 / 2002년 10월

구더기는 재래식 화장실이나 더러운 곳에서 분해자로서의 역할을 충실히 하거나

낚시의 미끼로 쓰이는 외에도 외과 영역에서 죽은 조직을 청소하는 데에 사용된다.

또한 이 책에서처럼 사체의 사망예정시각을 추정하는 데에도 쓰인다.

CSI라는 해외 수사 드라마 덕분에 우리는 매회 사체를 대할 수 있고,

법곤충학이라는 생소한 분야에 대해 예전보다는 많이 알게 되었다.

이 책은 미국에서 법곤충학을 창시한 것과 마찬가지인 리 고프 박사가 저술한 책으로,

법곤충학의 연구 과정과 결과, 실제 사건에의 적용,

법곤충학의 발달 과정 등을 자세히 설명하였다.

법곤충학은 기온과 조건, 대상, 밀폐 정도에 따라

결과가 천차만별이기 때문에 수많은 실험이 필요하다.

실험 동물로는 50파운드짜리 돼지를 선택하고

여러 조건으로 실험하여 데이터를 축적하였다.

실제 의뢰가 들어오면 각 부위에서 시기별로 곤충들을 채취하고

관찰, 부화시켜서 사망 예정 시각과 사인, 사망 경로 등을 추정한다.

부검의와는 또 다르고 그리 쉬운 직업은 아니다.

항상 죽음과 곤충을 대하는 것이 얼마나 어렵겠는가.

저자의 말처럼 사체와 자신과의 구분이 어려워서 정신이상이 생긴 동료도 있단다.

그럼에도 불구하고 이런 어렵고 힘든 일을 통해 진실을 밝히는 모습은

학자가 아니면 기대하기 어렵다고 생각한다.

사체나 곤충 사진은 없지만 묘사가 적나라하기 때문에

비위가 약한 분들은 책을 들추지 마시길 바란다.

오늘도 힘들게 일하시는 법곤충학자와 그 외 여러분들께 박수를 보낸다.

10까지 아는 친구들 모이세요~

쾌걸롱맨 나롱이 수학 놀이북
예림당 편집부 엮음 / 예림당 / 2006년 9월

우선 이 책의 대상을 확실하게 해야 한다.

이 책은 1부터 10까지의 수를 익힌 어린이들을 대상으로 한다.

수학은 숫자들의 크기와 순서만 생각했는데

부분과 전체, 앞과 뒤, 위와 아래,

패턴과 규칙 이해하기, 같은 것과 다른 것,

모양과 무게, 높이 등 수학의 꽤 많은 부분을 다룬다.

거기에다 달력의 큰달, 작은달과

내가 초등학교 2학년이 되어서야 배웠던 시계 보기를

여기에서 벌써 배우다니 깜짝 놀랄 일이다.

마지막으로 화폐의 단위와 크기까지 있어서

생활에서 수와 관련된 부분까지 참으로 다양하다.

아이는 아이답게 돈을 모르게 키우는 것이 예전의 미덕이었다면

이제는 열 살에 부자가 된 아이 이야기가 미덕이 되는 시대라서

아이가 어릴 때부터 이런저런 많은 것을 배우게 한다.

내가 어릴 때는 공기 개수와 세뱃돈 액수만 알아도 되었는데 하는 생각에

약간 안타깝긴 하지만 그래도 뒤떨어지는 것은 싫으니까

깊지는 않아도 다양하게 가르치고 싶다.

그런 면에서 생활 속의 수학을 가르치는 이 책이 좋다.

쾌걸롱맨과 한글을 배워보자~

쾌걸롱맨 나롱이 한글 놀이북
예림당 편집부 엮음 / 예림당 / 2006년 9월

내가 어릴 때만 해도 바둑판무늬 공책에

자음 ‘ㄱ’부터 시작해서 낱글자를 하나씩 배우고

낱글자를 다 배우면 이를 조합하여 글자를 배웠다.

요즘은 아이들이 글자를 자음과 모음의 조합이라기보다는

글자 통째로 외운다는 학설이 힘을 얻어서

처음부터 통글자로 한글을 배운다.

그래서 그런지 이 책에서 아이들 손힘을 길러주기 위해서인지

‘ㄱ’과 ‘ㄴ’, ‘ㅏ’의 낱글자와 음절표를 보고 새삼스레 반가웠다.

자음과 단모음의 낱글자 코너 뒤에는 가~하까지 글자가 나온다.

각 글자를 설명하는 단어 위에는 스티커 붙이기와 미로 찾기,

색칠하기, 점 연결하기가 골고루 나와서 아이들의 흥미를 계속 유지하도록 한다.

낱말 카드가 제공되고, 진분홍색과 파랑색의 낱자 조각으로

앞의 음절표에 따라 글자를 만들어내는 놀이를 할 수 있다.

몇 달 전에 나온 놀이북에 비해서는 한글을 배운다는 목적 때문에

나롱이와 쾌걸롱맨, 우꺄, 아짱나, 펭글박사의 역할이 아주 적은 것이 약간 아쉽지만

다양한 표정들을 즐기는 재미도 쏠쏠하다.

꼭 키워봐야 아나?

난 공룡을 갖고 싶어
하이어윈 오람 지음, 사토시 키타무라 그림, 정영목 옮김 / 예림당 / 2006년 10월

아이들 동화책에는 의외로 꿈 이야기가 많다.

처음에는 바라는 바를 이루었다가 어려움을 겪으면서

결국은 자신의 고집을 꺾게 되는 이야기.

아이들이 그만큼 대상에 대해 골똘히 생각하기 때문일까,

아니면 이렇게 해서 아이를 바꾸고 싶은 어른들의 희망일까?

공룡을 키우고 싶은 알렉스의 꿈은 어릴 때 한번쯤 꿈꿀만한 일이다.

알렉스 덕분에 유리로 덮인 현대적인 공룡 가게에 가서

여러 공룡들을 둘러볼 수 있었다.

그 중에서 매소폰딜루스 한 마리를 데려와서 프레드라고 이름지어준다.

알렉스는 자기가 데려온 책임이 있기 때문에

엄마와 아빠, 선생님의 공박에도 프레드를 대변하고 지켜준다.

그렇지만 알렉스가 아무리 잘 해 주더라도

프레드에게는 자유가 가장 좋고 필요함은

굳이 공룡이 아니더라도 애완동물을 키우는 사람은 알아야 하겠다.

가장 부러운 것은 아이의 말을 수용해 주는 할아버지였다.

그런 할아버지가 없이 커서 그런가 보다.

현실의 어려움을 그대로 바라보고 아이에게 이야기하는 엄마, 아빠와는 다르게

할아버지는 아이가 직접 겪어볼 수 있도록 도와주고

시기적절한 도움말을 주었다.

할아버지 할머니와 자라는 아이는 버릇이 나쁘다는 이야기들을 쉽게 하는데

그 정서적인 안정감을 요즘 아이들은 잘 모를 것이다.

어쨌든 안정되고 차분한 현실로 돌아왔으니

어른에게도 아이에게도 참 다행스러운 결말이다.

다른 아이에게서 배우기

이불공주 바니 빈
앰버 스튜어트 지음, 레인 말로우 그림 / 예림당 / 2006년 10월

내 딸아이는 아주 어렸을 때는 노리개 젖꼭지를 물어야 잠을 자더니

이제는 이불이나 베개, 인형 등의 집착은 없는데

5살인 지금도 내 손을 잡아야 잠이 든다.

자면서 몸을 뒤척이다가도 손을 찾아서 잡는다.

이불공주 바니 빈은 제목대로 이불을 항상 가지고 다니고,

잠들 때 특히 마음의 안정이 필요한지 이불이 있어야 잠이 든다.

이런 바니 빈이 이불에서 벗어나기까지의 과정을

아기자기하고 귀여운 그림으로 묘사했다.

외국처럼 아기 침대에 따로 재우는 것도 아닌데

엄마나 물건에 집착하는 것을 보면 마음이 어딘가 허전한가 보다.

그렇지만 바니 빈이 이불을 잃어버렸을 때

아빠 토끼는 그림책을 두 권이나 더 읽어주고

엄마 토끼는 따뜻하게 우유를 데워 주고

오빠 토끼는 두 번째로 좋아하는 인형을 빌려주는 것처럼

아이의 허전한 마음을 온 가족이 달래 준다면

나쁜 습관이나 버릇을 고칠 수 있겠다.

그와 동시에 이 책을 읽어 준다면 아이는 스스로를 바니 빈과 동화시켜서

더 쉽게 고칠 수 있을 것이다.

어른에게만 타산지석이 필요한 것이 아니라 아이에게 더욱 필요하다.

바람보다 햇볕이 더 빨리 여행자의 옷을 벗게 했듯이

혼내지 않고 가만가만 따뜻한 어조로 아이의 습관을 바꾸기에 딱 좋은 책이다.