피리를 불어 정의를 구하고 자비를 베푼다.

6월 26일 하멜른
케이스 매퀸.애덤 매퀸 지음, 이지오 옮김, 오석균 감수 / 가치창조 / 2007년 1월

삼국유사(三國遺事)》에 의하면 신라 제31대 신문왕(神文王)은 아버지 문무왕(文武王)을 위하여 동해변에 감은사(感恩寺)를 지어 추모하였는데, 죽어서 해룡(海龍)이 된 문무왕과 천신(天神)이 된 김유신(金庾信)이 합심하여 용을 시켜 동해(東海) 중의 한 섬에 대나무를 보냈다. 이 대나무는 낮이면 갈라져 둘이 되고, 밤이면 합하여 하나가 되는지라 왕은 이 기이한 소식을 듣고 현장에 거동(擧動)하였다.
이 때 나타난 용에게 왕이 대나무의 이치를 물으니, 용은 “비유하건대 한 손으로는 어느 소리도 낼 수 없지만 두 손이 마주치면 능히 소리가 나는지라, 이 대도 역시 합한 후에야 소리가 나는 것이요… 또한 대왕은 이 성음(聲音)의 이치로 천하의 보배가 될 것이다…”라고 예언하고 사라졌다. 왕이 곧 이 대나무를 베어서 피리를 만들어 부니, 나라의 모든 걱정 ·근심이 해결되었다 한다.
-‘만파식적’에 대한 네이버 백과사전의 설명 중에서

며칠 전 중국의 양쯔강이 범람하면서 쥐들이 피해 나와서 30만 마리의 떼를 이루었고, 이를 퇴치하기 위하여 많은 사람들이 애를 쓰고 있다는 국제 뉴스를 보았다. 그 뉴스를 보면서 저절로 ‘하멜른의 피리 부는 사나이’가 떠올랐다. 내가 어렸을 적 세계명작동화를 읽었던 옛날부터 내 아이에게 세계명작동화를 읽어준 요즘까지, ‘피리 부는 사나이’를 읽을 때마다 쥐들은 어디에서 왔으며 아이들은 어디로 갔을까 궁금해 하며 책을 덮어야 했다.

그래서 이 책, <6월 26일, 하멜른>을 읽는 동안은 잘려진 앞뒤가 맞아 들어가는 재미, 단순한 해충 퇴치가 아니라 계급 문제가 충돌하는 사회와 경제 문제, 정신을 다루는 마법 이야기까지 한꺼번에 맛볼 수 있는 좋은 시간이었다.

피리 연주자 길드의 피리는 위에 인용한 만파식적과도 일맥상통하는 기능을 가졌다. 어느 나라에나 사람의 마음을 움직이는 기구에 대한 이야기가 전해 내려오나 보다. 그러나 모든 기구는 쓰는 사람의 의도에 따라 움직이는 것. 사람을 죽이는 칼이 있는가 하면 사람을 살리는 칼도 있다. 이처럼 같은 도구를 쓰지만 다른 마음을 가진 이들 사이의 경쟁과 갈등도 볼 만하다.

정의와 자비를 상징하는 다색 옷을 입은 요하네스, 정의와 자비가 대립할 때 무엇을 택할 것인가는 그에게 전적으로 주어진다. 위기 상황에서 권한보다 무거운 책임을 진 그가 현명하게 대처하는 것이 다행스러웠으나, 앞으로도 그렇기는 쉽지 않을지도 모르겠다. 힘을 가진 사람에게는 유혹이 끊이지 않을 것이고, 힘의 묘미를 맛본 이후에는 그 힘 자체에 빠져들 수도 있기 때문이다. 어쩌면 요하네스는 어렸기 때문에 그처럼 현실과 타협하지 않는 우직함을 보였을 수도 있겠다. 그래서 수장이 같이 오는 대신 미숙한 요하네스 혼자 보냈을지도 모르겠다. 지금의 현실에서 보면 피리 연주자는 정치가, 피리는 언론으로 대치해서 생각해도 무리가 없을 듯하다.
전반적인 인물의 심리 묘사는 괜찮았고 사회에 대한 서술도 좋았지만, 클라라는 비중에 비해 별다른 설명이 없는 것이 좀 아쉽다.

<피터팬과 그림자 도둑> 시리즈처럼 명작동화에 살을 입혀서 어른들이 읽도록 만드는 것이 요즘 유행인가 보다. 덕분에 아이들의 동화가 어른들의 소설로 한 단계 올라가 완성된 느낌이 든다.

전혀 새로운 시점과 사실이 충격적이다.

대한민국 1%가 되는 투자의 기술 - 미친 재테크를 버리고 명품 투자로 이끄는 절대법칙
이건 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2007년 7월

나는 모르는 분야에 대해서는 무조건 전문가를 믿는다. 아무래도 그들이 관련된 교육을 많이 받았고 경험이 누적되어 있으며 현재 입수하는 정보량과 수준을 따라갈 수 없을 거라는 생각에서였다. 그러나 이는 참 순진한 생각이었으며, 희생 상대를 찾는 ‘어둠의 세력’의 호락호락한 대상이었을 뿐이다.
성과를 놓고 볼 때 그들은 전혀 전문가가 아니며 우리의 희생과 수익의 일부분을 가져가는 그런 사람들이고 이런 경향은 국가 차원에서 구조적이라고 저자는 이야기한다. 따라서 전문가 과신과 대박 중독증에서 벗어나 현명한 투자를 하는 방법을 설명한다.

장기 투자에 대해서는 다른 재테크 책들에서도 많이 배웠다. 그러나 이 책처럼 우리 나라의 통계 수치를 직접 그래프로 보여 주면서 이야기한 것은 처음이다. 내가 재테크 분야의 책을 많이 읽지 않아서인지도 모르겠다. 지금까지 읽은 재테크 책에서는 시중에 나와 있는 상품들의 특징과 장단점을 소개하며 그 중 어떤 것을 선택해야 할지에 초점을 맞춘 반면, 이 책은 인덱스 펀드를 제외한 거의 모든 상품은 실속이 없고 오히려 손해를 보는 것이라고 말한다.
다른 재테크 책들에서도 투자에서 위험은 지지 않아야 한다고 말한다. 그러면서 그 중 위험하지 않은 것으로 주식과 채권을 혼합하는 혼합형 펀드, 엄브렐러 펀드 등을 추천하는 경우가 많다. 그러나 이 책에서는 그 모든 것들의 뒤에 숨은 위험성을 낱낱이 이야기한다. 이는 한때 어둠의 세력이었던 저자의 경험과 이력에서 나온 사실일 것이다.
종합하면 수수료가 적고 주가 지수를 따라가는 펀드를 선택해 10년 이상 장기로 투자하는 것이 가장 수익률이 높고 위험을 회피할 수 있는 방법이라고 한다.

얼마 전 재테크가 아닌 재무설계에 관한 책을 읽었다. 인생 주기에 따른 자금의 운용에 맞추어 지출을 줄이고 수익을 늘리는 방법을 이야기하면서 주식, 채권, 펀드, 보험을 설명했다. 그 책을 읽으면서 나는 이제부터 필요한 자금과 앞으로의 수입을 생각하며, 더 늦기 전에 책에서 강력하게 추천하는 변액유니버셜 보험이라도 들어야 하나 생각하고 있었다. 그러나 이제는 생각을 좀더 해 보아야겠다.
나처럼 귀가 얇고 '자칭 전문가'를 과신하며 재테크에 대해 마음이 복잡한 사람들에게, 그 조급함을 식히고 현실을 바로 보는 수단으로 이 책을 꼭 한번 읽어볼 것을 추천한다.

자산관리는 인생의 지도와 같다.

파워 자산관리 - 행복한 부자되는
신성진.심현목.홍성길 지음 / 새로운제안 / 2007년 6월

재무설계란 자신의 인생 흐름에 맞춰 벌어들인 돈과 쓸 돈을 예측하고 그에 맞는 재정플랜을 세워 그 결과를 평가, 조정하는 과정 전체를 말한다. 즉, 재무설계를 하려면 돈에 대한 계획을 세우기 전에 인생설계를 먼저 해야 한다. ‘돈은 무조건 많을수록 좋다’는 것은 재테크 개념이고, ‘필요한 때에 필요한 만큼 있어야 한다’는 것이 재무설계의 개념이다.
대부분 짧은 시간 내에 많은 돈을 벌기 위한 재테크에 몰두하고 있는데, 그 재테크의 수단과 시기가 인생설계와 맞지 않는다면 들어가는 시간과 노력에 비해 부적절한 시기에 더 적은 양을 얻게 될 수도 있다. 예를 들면 당장 내년에 결혼할 자금을 모으려고 하는데 3년짜리 거치식 펀드에 투자하거나 해약시 환급금이 적은 보험에 투자하는 식으로 말이다.

지금껏 가치와는 상관없던 재테크에서 벗어나 저자는 재무설계를 통한 자산관리를 이야기한다. 그냥 부자가 아니라 행복한 부자가 되는 방법이 바로 그것이다.
재무설계는 5단계의 일련의 과정으로 이루어져 있는데, 인생설계, 재무목표 설정, 재무분석, 실행계획 수립 및 실행, 지속적인 평가와 수정이다.
재테크에 관한 책은 여러 권 읽었으나 자산관리에 대한 책은 처음이라서, 재무설계의 필요성을 깨달을 수 있었다. 외국계 보험사에 다니는 친구에게서 financial planning의 이야기를 들었었는데 그것이 바로 이런 내용이었음을 알게 되었다.
2부의 ‘생애주기별 재무설계 가이드’에서는 인생 시기별 수입과 지출의 일반적인 흐름과 더불어 내가 어느 시기에 해당하고 앞으로 어떻게 될 것인지 대략적인 파악을 할 수 있었고, 3부 ‘재무설계 사례’는 특정 상황에 대한 맞춤형 자산관리에 대한 사례를 열거하여, 나와 가장 가까운 사례를 좀더 자세히 보게 되었다.
4부는 ‘행복한 자산관리를 위한 금융상품 선택 및 활용’이라는 제목으로, 금융상품과 펀드, 보험 등 금융의 3대 분야를 대략 다루었다. 요즘은 워낙 국내외를 막론하고 수많은 상품들이 있어서 각자 책 여러권이 필요할 정도로 복잡한 부분이다. 그러나 인생 시기에 따른 목적이 뚜렷하다면 가장 적당한 것을 고를 수 있겠다.
3부와 4부에서 유독 변액유니버셜 보험에 대해 강조하고 있어서, 객관적이고 중립적인 이야기인지 조금은 의심이 든 것도 사실이고, 이 부분에 대해서는 다른 책을 통해 좀더 공부해야겠다고 생각한다.

연말정산을 할 때마다 이렇게 많이 벌었는데 수중에 남은 돈은 왜 이리 적은지 허탈해진다. 이는 인생을 크고 멀리 보면서 투자하는 것이 아니라 당장 급한 것들만 해결하기에 급급했기 때문이라고 생각한다.
이번 기회를 통해 인생의 주기에 따라 목표를 설계하고 재무설계를 해야겠다. 지도가 없이 목표를 찾아가는 것이 불가능한 것처럼, 인생의 목표에 따른 재무설계만이 행복한 부자가 되는 길일 거라 믿는다.

인생에 정답이 있으면 좋겠다.

뜨겁게 사랑하거나 쿨하게 떠나거나
미라 커센바움 지음, 김진세 옮김 / 고려원북스 / 2007년 7월

수학의 순서도, 또는 전산학의 알고리즘을 보면, 어떤 조건을 제시하고, 대답이 yes면 아래로, No면 다시 위로 돌아가거나 다른 길로 가도록 한다. 이렇게 문제에 대한 답을 따라 가다 보면 자신에게 제일 알맞은 답을 얻게 된다. 이런 기법은 잡지의 심리 테스트에서도 흔히 사용되며, OX 문제나 사지선다형 객관식을 쉽게 생각하는 대부분의 사람들에게 유용한 방법이라고 할 수 있다. 그런데 이 기법을 인생의 중대사, 지금 함께 하는 사람과 계속 함께 있을지 아니면 헤어질지 결정할 때 사용하면 어떨까?

처음의 불타는 사랑이 잦아들고 나면 그 자리를 공허와 회의가 채우기가 쉽다. 그래서 결국 관계의 지속 여부를 결정하는 단계에 부딪히게 되는데, 사실 이처럼 관계를 지속하거나 끝내기를 결정하기는 쉽지 않다. 헤어진 후의 심리적, 경제적 어려움도 있지만 아직 사랑하기 때문에 헤어짐과 관계 지속의 천칭은 팽팽한 균형을 이루게 된다. 이처럼 떠나기에는 너무 괜찮고 머물기에는 너무 힘겨운 상태를 저자는 심리학 용어인 양가감정, 즉 다른 사람이나 사물, 또는 상황 같은 하나의 대상물에 대해 서로 대립하는 감정과 태도, 경향성이 동시에 존재하는 것이라고 말한다.
이런 양가감정에 사로잡혀 있을 경우 관계 지속을 위해 노력하거나, 헤어지기 위해 결단을 내리는 것 중 어느 것도 실행하지 못하기 때문에 관계는 더 악화될 뿐이다.

저자는 관계의 지속에 중요한 역할을 하는 36가지의 다양한 질문을 하고, 그에 대한 답변의 가부에 따라 관계의 지속 여부를 말해 준다. 이는 저자의 심리 치료사로서의 이력과 수많은 인터뷰 결과에 따른 보편적인 경향이기 때문에, 우리나라 사람들의 심리에 정확히 들어맞지는 않더라도 상식적이고 일반적인 방향은 제시해주고 있다고 본다. 여기에는 ‘테이블 치우기 기법’처럼 지금껏 생각하지 않았던 상황도 꽤 많았는데, 표면에 드러난 행동의 내면에 어떤 심리가 있는지 설명하기 때문에 사람을 이해하기 쉬웠다. 또한 다양한 사례들을 통해서 지금 나와 배우자의 관계에 대해서도 생각할 수 있었다.

아직까지 우리 나라에서는 부부가 함께 상담을 하거나 심리 치료를 받는 것이 보편화되지 않았다고 알고 있다. 따라서 이야기할 상대가 없어서 속앓이만 하고 있었던 사람이나 양가감정을 가지고 있었던 사람들이 이 책을 읽으면, 심리 치료사와 얼굴을 맞대고 상담하는 것처럼 자세하고 내면 깊숙한 설명을 들을 수 있을 것이다.
뜨겁게 사랑하거나 쿨하게 떠나거나 둘 중의 하나를 결정해야 할 때, 성급하거나 머뭇거리지 않고 현명한 결정을 내리게 하는 지침서가 되어줄 책이라고 생각한다.

아그네스 선생님, 고맙습니다~

안녕하세요 아그네스 선생님 ㅣ 푸른동산 6
커크패트릭 힐 지음, 신상호 옮김 / 동산사 / 2007년 6월

‘항상 다른 이에게 무슨 일이 있는지 관심이 많고, 사람들이 무슨 생각을 하고 어떻게 느끼는지 빨리 알아채서, 이야기를 쓰는 데 소질이 있는’ 프레드의 시선으로 도란도란 말해주는 아그네스 선생님의 이야기는 참 푸근했다.
알래스카는 미국의 한 주이기 이전에 이뉴잇 부족의 터전이기 때문에 상당히 독특한 곳이다. 생선을 주식으로 하고 계절마다 터전을 옮겨가며 사냥하는 것, 동물의 가죽을 가공하여 옷과 신발을 만드는 등의 부족 특유의 풍습이 다양하게 소개된다. 예전 우리의 농촌 학교들처럼 일이 바쁠 때에는 아이들이 학교에 가는 대신 부모님의 일을 도와야 하는 모습도 낯설지 않다.
그러나 이런 문화 차이를 이방인인 선생님들이 받아들이기에는 쉽지 않아서, 1년을 겨우 채우고 선생님들이 바뀌는 통에 학습 진도는 지지부진하고 아이들은 학습 의욕이 떨어지고 왠지 주눅이 들어 있다. 그런 차에 ‘삐쩍 마른데다 바지를 입은’ 여자 선생님인 아그네스 선생님이 오신다. 틀에 박힌 교육보다는 자유로운 연상과 일대일 맞춤 교육, 상상력과 창의력을 중시하는 선생님의 교육 방침은 아이들을 자연스럽게 끌어들여서 가고 싶은 학교를 만들어 나간다.

아침마다 학교에 가고 싶지 않아서 뭉그적거렸던 기억이 나는데, 이처럼 아침이 오기를 기다리게 만드는 정겨운 학교의 모습이 참 부럽다. 거기에다 과목을 초월하여 종합적이고 입체적인 생각을 하게 하고, 가족까지 교육에 끌어들이는 선생님의 방침은 마음에 든다. 학교에서만 배우고 끝나는 교육 대신 아이들의 삶에 체화된 지식은 일생동안 간직될 것이다.

그런데 나는 이 책을 읽으면서 서양(아그네스 선생님)에 의해 동양(알래스카 사람들)이 개선된다는 이념을 은근히 주입하는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 동양은 독특하지만 서양에 비해 수준이 떨어지기 때문에 계몽하고 바꾸어야 할 대상으로 보는 것은, 일본이 우리 나라를 강제로 개방하는 구실이었고 지금도 일본 덕분에 경제와 문화 발달이 빨라졌다는 주장에서도 엄연히 살아 있다. 그런 연장선상에서 보기에는 좀 무리가 있을지 모르겠지만, 아무래도 내 피해의식이 심각한가 보다.

동산사의 ‘푸른동산’ 시리즈는 10대에게 권하는 삶의 발견을 위한 책들로 구성되어 있다고 한다. 학교 교육이 붕괴되고 있고 모두들 학원을 다니면서 삭막해지는 지금, 아그네스 선생님과 같은 푸근한 삶의 멘토가 필요한 때라고 생각한다. 이렇게 나를 이해하고 공부에 대한 사랑을 전해주는 선생님을 한 분쯤 만나는 것은 일생의 축복이다.