[마이리뷰] 패싱

패싱 ㅣ 문학동네 세계문학전집 199
넬라 라슨 지음, 박경희 옮김 / 문학동네 / 2021년 8월

#패싱 #넬라라슨 #박경희 옮김 #문학동네 #소설

2022년 #북클럽문학동네5기 를 신청하면서 선택한 책. 이제서야 읽다. (이래서 북클럽 더이상 신청하지 않음..다른 출판사도..)

사전 정보 없이, 작가도 소설 제목도 낯설어서 선택했는데, 결과적으로 잘 선택했다.

‘패싱 passing‘은 개인, 단체, 국가간에 ‘열외‘ 취급을 당하는 경우를 빗대어 이르는 말이다. 이 소설에서는 ‘인종 패싱‘ 대개 백인 행세 (White passing)에 국한되지만, 젠더, 퀴어, 다인종 등 타인이 선호하지 않는 정체성을 숨기는 커버링의 문제, 다양한 소속 규정과 그 경계를 넘는 현상을 아우른다. (p161주석 )

1920년대. 백인으로 보일 만큼 밝은 피부를 가진 아이린이 시카고의 무더운 여름날, 백인 전용 호텔의 스카이라운지에서 어릴 때 친구인 클래어와 우연히 마주친다. 클래어는 고아가 되어 시카고의 백인 거주지역으로 떠난 후 연락이 끊어졌는데, 혼혈로 태어나 상아색 피부와 금발을 물려받은 클레어는 백인 행세를 하며 살고 있다. 그녀의 남편은 전형적인 백인우월주의자로 아내의 치명적인 비밀을 전혀 모르고 있다. 클레어는 남부럽지 않는 생활을 하지만 예전의 삶, 친지들을 그리워한다. 흑인 의사 남편을 둔 아이린(즉 부유한 중산층)은 아들을 사립학교에 보내고 싶어하고 안정적인 삶을 유지하고자 발버둥치고 있는데, 클레어의 등장은 그녀의 삶에 예기치 않은 파도를 일으킨다.

길지 않지만, 당시 사회와 내면 묘사가 뛰어난 소설이다. 남미에서는 피부색의 등급(?)에 따라 계층의 차이도 있다고 들었는데, 당시 1900년대 초기에백인 행세는 린치의 공포가 함께 따라오는 위험한 행동이었다. 그러나, 백인행세가 가능했던 혼혈들에게 백인의 혜택은 아주 유혹적인 것이었다. 이처럼 겉으로 드러난 인종 갈등은, 아이린의 여자로서, 한 개인으로서, 엄마로서 겪는 정체성의 문제와 맞물려 벼랑 끝으로 달려간다. 이 소설이 어떻게 끝날 것인가 숨 죽이며, 끝까지 책을 덮을 수가 없다.

작가 넬라 라슨도 혼혈로, 그녀의 작품은 자전적인 요소가 크다고 한다. 백인 이민자 가정의 일원으로 자라난 그녀는 당시 아프리카적인 것을 절대적으로 지지하던 할렘 주류 문학과는 다른  모더니스트적인 글을 썼는데, 아프리카계의 토착어나 풍습은 물론 흑인 사이의 연대마저 보여주지 않아 문학적 백인 행세를 한다는 비난에 직면하기도 했다고. (p164)
이 소설을 읽다보면 초반에는 피부색이 소재였으나, 아이린의 내면으로 들어가면 피부색이 아닌, 젠더, 계층, 개인의 문제가 더 크게 부각된다.
단편 ‘안식처‘ 가 표절의혹을 받고, 이혼의 충격으로 넬라 라슨은 칩거하며 더 이상 글을 쓰지 않았다한다. 참으로 아쉽다.

˝‘패싱‘이란 게 좀 묘하긴 해. 우린 그걸 비난하면서도 용납하잖아. 경멸하면서도 부러워하기도 하고. 극도로 혐오하고 멸시하면서도, 눈감아주고.˝ p76

[마이리뷰] 지하로부터의 수기

지하로부터의 수기 ㅣ 민음사 세계문학전집 239
표도르 도스토옙스키 지음, 김연경 옮김 / 민음사 / 2010년 2월

#지하로부터의수기 #표도르도스토옙스키 #김연경 옮김 #민음사 #소설

2021년 민음사북클럽에 가입하면서 함께 온 책인데, 이제서야 읽다. 그때 ‘카라마조프카의 형제들‘도 구입하면서, 21년을 도스토옙스키 파는 해라고 혼자 결정했는데...23년이 저물 무렵에야 다 읽었네. 그러고보면, 도스토옙스키를 알고 있다고 하면서도 정작 읽은 책은 ‘죄와 벌‘밖에 없었나봄...에혀.

아무튼 아주 독특하다. ‘수기‘라고 일컷는 일종의 일기 형식. 끊임없이 투덜대는 사회부적응자의 목소리가 담겨있다. 1부 지하는 공무원으로 근무하다 먼친척의 유산을 받고 칩거한 지 20년이 흐른 주인공의 온갖 생각의 흐름이 나온다. 자신이 왜 칩거하고 사는지에 대한 변명부터 인간이란 무엇으로 사는가에 까지 방대한 의식의 흐름. 책을 많이 읽었고, 아는 것도 많은데, 정작 현실 사회에서의 관계 형성에는 실패한. 그러한 자신이 싫어서 발버둥치다 더 진흙탕에 빠져버린 자신을 ˝너무 많이 의식하는 것이야말로 병, 그야말로 진짜 병이다.(p19)˝이라고 표현한다.

그로부터 시작한 인간의 분석 중 가장 마음에 드는 것은, ‘인간은 언제나 어디서나 그가 누구든 간에 절대 이성과 이익의 명령이 아닌, 자기가 하고 싶은 대로 행동하길 좋아했던 것이다. 심지어는 자기 자신의 이익에 반해서라도 그렇게 하고 싶어 할 수 있고 이따금씩은 반드시 그래야만 한다(p52)‘는 면. ‘인간에게 필요한 것은 오직 독립적인 욕망 하나뿐이다. 이 독립성이 어떤 대가를 요구하든, 어떤 결과를 초래하든 간에, 거참, 대체 욕망이라는 게 뭔지....(p53)‘ 그는 그런 욕망에서 무엇인가를 쓰고자 했고, 그러다보니 자기 자신의 이야기를 쓸 수 밖에 없는데, 그 와중에서도 자기 자신에게 솔직한 지에 회의를 품는다. ‘무엇을 위해서, 도무지 왜 나는 쓰고 싶어하는 것일까?...하지만 종이에 쓰면 어쩐지 더 웅장해질 것 같다. (p78)‘ (이 표현 아주 마음에 든다. 나도..이렇게 리뷰를 남기면 뭔가 가슴이 웅장해진다..ㅋㅋ)

2부 ‘진눈깨비에 관하여‘는 20여년 전, 주인공이 지하로 칩거하게 된 계기. 물론 유산이 생겨서, 일하지 않아도 가능한 게 더 큰 원인이겠지만. 2부는 스토리가 확실해서, 낄낄때며 읽을 수 있다. 고아 출신으로 친척들의 도움으로 성장하면서 공부는 잘한 주인공, 그가 말하는 모든 것은 책에서 나온다. 나중에 리사가 ‘당신은 왠지 ...꼭 책을 따라하는 것 같아요.(p175)‘라고 말한 것처럼 그의 말은 허공에 떠있다. ( 이 표현은, 내 마음 한 구석에도 뭔가 찔리는 느낌이 있다...) 그는 자신의 감정 조차 제대로 파악하지 못하고 허우적댄다. 에혀 에혀 하면서 읽어나갔는데..책을 덮으며, 과연 주인공만이 그럴까 하는 생각을 하게 된다. 끊임없이 책을 찾고 읽는 나는, 가끔, 아직도 꿈꾸며 살고 있구나 싶은데.

[마이리뷰] 애프터 라이프

애프터 라이프 - 한 정신과 의사가 40년을 탐구한 사후세계, 그리고 지금 여기의 삶
브루스 그레이슨 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2023년 11월

#애프터라이프 #브루스그레이슨  #이선주 옮김 #현대지성 #도서제공

브루스 그레이슨은 버지니아 의대 정신의학과 신경 행동학과 명예교수이다. 정통의료종사자인 그는 50년 전, 의과대학을 졸업한 지 얼마 지나지 않았을 무렵, 자살기도로 응급실에 실려온 환자가 전한 임사체험 이야기에 충격을 받았다. 그 후, 영어권에서 처음으로 ‘임사체험‘이란 용어를 사용하면서 ‘삶 이후의 삶‘이라는 책을 쓴 레이먼드 무디를 만나면서 이 쪽에 대한 연구를 시작했다.

과학자로서 그는 임사체험을 과학적으로 접근하려고 노력한다. 임사체험은 지구 곳곳에서 발생하며 그에 대한 경험도 비슷하다. 뇌가 활동을 멈췄을 때 정신이 활동하는 현상에 대해 의문을 품고(학계에서는 지금까지는 뇌가 정신을 통제한다고 보고 있었다) , 마약 등에 의한 환각 상태와 뭐가 다른지, 정신질환자들이 가지는 상상과 뭐가 다른지 등등 꼬리에 꼬리를 무는 질문에 대한 대답을 찾아본다. 그리고 임사체험자들이 만난 곳, 그 곳에서 만난 존재에 대한 답도 찾아보려 한다. 그 존재는 어떤 이들에게는 신으로, 어떤 이들에게는 커다란 에너지로 여겨진다. 과학자로서  그는 ˝임사체험을 하면서 만나는 신성한 존재의 본질과 정체에 대한 질문이 과학으로 해결되지 않는다는 사실을 나는 받아들여야했다.(p262)˝

하지만 그 만남은 임사체험의 가장 심오한 측면이었고, 체험자들의 이후의 삶에 큰 영향을 끼쳤다. 체험자들은 모든 감각이 열린 느낌을 받았고, 더이상 죽음을 두려워하지 않았고(죽음은 두려움과 고통보다는 평화나 빛과 관련있다. 그리고 죽고나면  어디로 갈 지 알게 되었다고), 삶의 목적을 찾았고, 이타심을 키웠고, 매일 매일을 충실히 살려고 노력했다. 물론 모든 체험자들이 이런 긍정적인 체험만을 한 것은 아니다. 체험자의 10%는 지옥이라고 표현되는 체험을 하고, 정신적으로 고통을 받았다. 모든 체험자들이 삶으로 돌아와 가족들, 친지들, 사회와의 관계를 새롭게 정립했고, 그 과정에서 이해받지 못하는 경우도 많았다.

임사체험 당시 당사자가 혼자만이 아니라는 느낌을 받았다는 것이 가장 의미있게 내게 다가왔다. 나는 무신론자로 사후세계를 믿지 않는다. 그런데 체험자들이 삶으로 돌아와, 우리는 남과 연결되어 있고, 그러므로 서로 배려하고 사랑해야한다고 한 목소리를 내는 것이 신기하다. 부와 권력보다는 의미와 연민이 중요하다.

저자는 이 책에서 임사체험을 겪지 않았어도 이 책을 통해 우리의 삶이 변화하기를 희망한다. 우리의 삶을 재평가하고, 새롭게 관계를 맺으면서 삶을 더욱더 큰 의미와 기쁨으로 채우기를 바란다.

우주 상에 지구같은 행성이 하나 밖에 없지는 않겠지? 우리 인간의 삶이 여기 지구상에서 길어야 100년 살고 딱 없어지면 비생산적(?)이겠지?  다른 차원의 세계가 있을 수도 있다고 상상해볼 수 있지는 않을까? 죽음은 그냥 끝이 아니라, 다른 차원으로 가는 문이라고 볼 수 있지도 않을까? 책을 읽으면서 이런 저런 여러 생각을 하며 재미있게 읽었다.


출판사로부터 제공 받아 읽었습니다.

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전출처 : 튜울립 > #정원가의열두달 로 알게 된 카렐 차페크의 유니크한 ...

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[마이리뷰] 명상록 (그리스어 원전 완역본)

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

#명상록 #마르쿠스아우렐리우스 #박문재 옮김 #현대지성  
#그리스어원전완역본

#현대지성1일1쪽12월독서이벤트 에 동참해서 매일 1권씩 (총 12권으로 구성,두껍지는 않음, 총 270페이지) 읽었다. 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기로 주 내용은 이성을 중심으로 (사람은 육신, 정신, 이성으로 구성되어있다)  타인의 평가, 세간의 평가에 신경쓰지 말고 내면에 집중하라고 충고한다. 과거, 미래에 연연하지 말고 현재에 집중하고( 현재를 선물로 만들라고 함)  죽음은 자연의 한 과정이고 변하는 과정이므로 (다음 단계도 자연의 한 과정이다) 두려워하지말고 자연스럽게 받아드려라는 충고. 그리어스어원전 완역본이라 엄청 늘어진다. 어쩌면 차라리 간추린 요약본을 읽는게 더 나 스스로 생각하는데 도움이 되지 않을까 하는 생각마저 들었다.
그러나, 그 옛날, 신분의 차이가 극심했던, 노예 없이는 일상생활이 불가했던 그 시절에, 우리는 우주라는 국가의 구성원으로 서로 존중해야한다는 (그러므로 노예에게, 적에게 함부로 하지 말라는) 생각 자체가 놀라웠다.

최근 일본 드라마 ‘미스터리라고 하지 말지어다‘를 보고 있는데, 드라마 속에 이 책이 등장해서 더 재미있게 읽었다. ˝이 땅에서 네게 주어진 시간은 엄격하게 안정되어 있기 때문에, 네가 그 시간을 활용해서 네 정신을 뒤덥고 있는 안개를 걷어내어 청명하게 하지 않는다면, 기회는 지나가 버리고 네 자신도 죽어 없어져서, 다시는 그런 기회가 네게 오지 않을 것이라는 사실도 알아야 한다. (p45)˝라는 문구가 한결 간결하게 나온다.  제대로 생각하고 선택해서 후회하지 말라는.

˝지금 바로 이 순간에 죽을 수도 있는 사람처럼 모든 것을 행하고 말하고 생각하라.(p47)˝
˝네 자신의 불안의 원인은 네 자신 이외의 다른 누구도 아니고, 아무도 다른 사람에 의해서 좌지우지되지 않으며, 모든 것은 어떻게 발아들이느냐에 달려 있다는 것을 알라. (p232)˝

많은 사람들이 이 책을 언급하고, 인생의 지침서로 여긴다고 한다. 왜 그런지 읽어보니 알겠다. 끊임없이 되새기며 (늘 곁에 두고 펼쳐봐야할) 스스로에게 다짐하자. 그리고 느낀 대로 행동하자. 알고 있는 것이라고 해도 행동하기는 쉽지 않지만.