남다르게 결단하라, 한비자처럼

남다르게 결단하라 : 한비자처럼 - 자신보다 뛰어난 인재를 품는 사람관리법 ㅣ 인문고전에서 새롭게 배운다 2
신동준 지음 / 미다스북스 / 2016년 9월

치열하다 못해 변화하고 끊임없이 단련하지 않으면 바로 도태되는 세상이었다. 국력신장이 오직 살아남기 위한 최선의 시절. 너나 할 것없이 부국강병을 목표로 다양한 사상가의 통치이념을 국시로 삼기 위해 고민했었고 능력있는 사람을 적재적소에 배치해서 시스템의 효율화를 꾀해야 했던 시기. 통치술과 용인술은 물론 외교적인 측면까지 고려한 관계술도 절실했던 때... 바로 춘추전국시대가 그때였다.

강대국은 강대국대로 중원을 통일하기 위해 인재가 필요했었고 약소국은 살아남기 위해서 구국의 영웅이 필요했다. 난세일수록 능력자들이 대접받고 등용되기 쉬운 법. 제자백가로 일컬어지는 수많은 사상가들의 꽃을 피운 시기가 바로 그때였고 가장 현실적인 처세와 용인, 관계에 대한 이론을 정립한 이가 한비, 즉 한비자였다. 그는 법가로 분류되지만 지나친 모략에 집착한 통치술로 결국 몰락한 이사, 상앙보다 뛰어났고 용인술에 치중한 신불해 보다 한단계 더 위였다고 전해진다.

<남다르게 결단하라 한비자처럼>은 이러한 한비자의 통치술과 용인술을 더해 관계술까지 설명해 주는 책이다. 그는 교만을 경계하고 높은 지위에 오를수록 욕심을 줄이며 절제해야 망하지 않는다고 경고했다. 특히 신상필벌을 원칙으로 하는 조직운영 철학은 당파를 예방함으로서 조직을 건강하게 지속하는데 큰 가르침을 준다.

그렇다면 최근 들어 왜 한비자에 대한 관심이 커졌을까? 저자는 춘추전국시대가 난세였음을 주목한다. 생존을 위해서는 온갖 굴욕도 당연히 참고 이겨내야 하는게 당연했던 시절, 생존과 승리를 위해서는 오직 자신만을 위한 이기적인 행동이 필요했었고 그런 상황이 지금의 현대와 같기 때문이다.

서양에 마키아벨리가 있다면 동양에는 한비자가 그 역할을 대신하고 있다고 저자는 지적한다. 혼란스러운 세상에서 인간은 본디 선하다는 맹자의 가르침은 공허한 외침뿐. 오히려 성악설을 주장한 순자에게 가르침을 배운 한비자와 이사가 법가로 발전시킨 것은 시사하는 바가 크다.

현대도 춘추전국시대와 다르다고 할 수 있을까? 조직 내에서 경쟁은 치열하고 그 경쟁서 밀려나면 결국 사회라는 또 다른 정글이 기다리고 있다. 국가도 마찬가지다. 총성없는 경제전쟁에서 패하면 국가와 국민의 명운은 결국 나락으로 처박히는 것.

높은 이상도 중요하지만 현실을 살아가는 가장 필요한 지침서가 바로 한비자의 가르침일 것이다. 단순한 처세술로 폄하해서는 안될 것이다. 수천년을 이어 오는 한비자의 철학은 요즘 각광받는 자기계발서에 나타나는 영혼없는 처세와는 결코 비교될 수 없다. 36가지 가르침을 철저하게 반복해서 읽으며 난세를 살아가는데 귀감으로 삼는다면 결코 후회되지 않는 삶이 될 것이다.