극우의 신화 일본

극우의 신화 일본 - 숨길 수 없는 전쟁본능
호사카 유지 지음 / 책이라는신화 / 2026년 6월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

대한민국의 거대 양당은 공통적인 문제점이 있다. 보수우파들은 ‘친일’이라는 진보좌파의 공격에서 자유롭지 못하고 진보좌파는 ‘친중’이라는 새로운 경향에 진위여부를 침묵하고 있다. 분명한 점은 하물며 일본은 100년의 적(敵)이요 중국은 1,000년의 적이라는 표현이 아주 오래전부터 우리는 물론 북한에서조차 사용되어져 왔다는 것이다. 역사상 숱한 외적의 침입에 가장 많은 중심에 있던 국가가 중국이요 일본인 것이다. 즉, 우리의 역사적 인식의 기본 틀은 중국과 일본은 소위 숙적(宿敵)인 것이다.

호사카 유지, 그는 오래전부터 대한민국에서 활동해 온 한일 관계 역사 연구의 권위자이자 독도문제에 대해 객관적인 견해를 펼쳐 온 역사학자이다. 그가 펴낸 <극우의 신화 일본 : 숨길 수 없는 전쟁본능>은 일본 강경우파의 사상적 뿌리를 파고 들어 현 일본 총리인 다카이치 사내에의 일본내 인기와 재연되는 우경화에 대해 심도 있게 분석하는 책이다.

저자는 독일 나치체제가 무너진 것이 일본 제국주의 패망과 궤를 같이 한다고 일견 바라볼 수 있지만 과거 강경 보수세력들이 여전히 유지하고 있는 일왕제라는 신화적 과거를 되살려 정권을 강화하고 다시 우경화하는데 밑거름으로 삼고 있음을 이 책을 통해 독자들에게 각인시킨다. 특히 여전히 신화가 현존 정치와 밀접히 연결되어 있는 전세계 유래를 찾아볼 수 없는 일본만의 신정체제 모델이 막부체제 등 전국시대에도 여전히 존재하면서 그 명맥을 지금까지 유지해 왔고 우경화의 자양분이 될 소지가 여전하다는 것이다.

결국 저자는 일본에 대해 과거사에 얽매이는 것이 모두가 될 순 없어도 냉철하게 분석하고 깊이있게 직시해야 일본의 우경화에 미리 대비할 수 있음을 각인시킨다. 책 표지에 <국화와 칼>이후 일본의 속내를 찾아낸 걸작이라는 찬사가 과장이 아님을 독자들은 책을 덮으면서 인정하게 될 것이다.