칸트 수업

칸트 수업 - 오늘의 시민을 위한 칸트 입문 강독 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 36
김선욱 지음 / 21세기북스 / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

지난해는 철학가 칸트의 탄생 300주년이 되는 해였다. 칸트의 철학사에 있어서 위상이야 두말하면 잔소리겠지만 특히 새로운 생각의 세계를 여는 학문으로서 철학의 중요성을 인식한다면 새로운 사유는 새로운 개념을 통해 가능해 지는데 이런 의미에서 칸트는 최고의 사상가이기 때문이다. 그래서 철학이 소위 사용가치 관점에서 ‘쓸모 없는’학문이라고 표현하지만 또 새로운 생각을 여는 학문으로 볼 때는 ‘쓸모가 있는’ 학문이기도 하다.

<칸트 수업>은 학문적 여정의 동반자로 칸트를 선택해 온 저자가 지난해 네차례에 걸친 온라인 강의를 책으로 구성한 결과물이다. 칸트의 3대 비판서인 순수이성비판, 실천이성비판, 판단력 비판을 소개하면서 자칫 선입견에 빠져 어렵기만 한 칸트의 철학을 알기 쉽고 이해하기 쉽게 접근한다. 지식의 구성 과정과 어떻게 살아야 하는가를 설명하는 도덕철학은 ‘인간 존엄’에까지 이르게 한다. 이 외에도 정치철학에 대한 모색과 함께 온라인 강의에는 없었던 세계시민주의에 있어서 칸트 사상의 중요성을 보여준다.

저자는 특히 가장 의미있고 설득력 있었던 칸트에 대한 비판은 바로 칸트의 철학이 독백적이라는 것이었다. 개인의 의식이 완전히 독립적으로 존재하는 단독자인 것처럼 생각하는 것은 큰 오류며 내가 속한 언어의 공동체 속에서 형성된 것이라고 술회한다. 그런 면에서 저자는 독백적 방식으로 철학함을 추구해 온 칸트의 한계도 지적한다.

아울러 단순히 태어났으니 살아간다는 생각보다 왜 존재하는지 이유를 찾는데 노력하고 칸트 철학을 이해하며 살아야 함을 깨닫게 만든다. 여기에 더해 세상을 독백이 아닌 대화하는 태도로 살아감으로서 홀로 깊이 생각해 도달한 결론이 현실의 삶을 이끌어 나가는 것을 경계하기를 원한다. 대화의 태도를 장착하고 자신만의 철학의 길을 걸으려는 노력은 개개인의 몫이 될 것이다. 좀 더 자세히 말하자면 칸트의 철학이 현재 사회 부조리나 병폐를 해결하는 연결고리가 되고 개인 측면에서는 삶의 방식에 대한 질문의 답으로 충분한 역할을 하지 않을까 싶다. 꼭 읽어 보시기를 권한다. 어렵지 않으면서도 근원적인 질문을 스스로 던져보는데 중요한 계기가 될 것이다.