쇼펜하우어의 행복수업

쇼펜하우어의 행복 수업 - 행복을 버려야 행복해진다
아르투어 쇼펜하우어 지음, 오광일 옮김 / 유아이북스 / 2025년 9월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

냉소, 허무가 더 가까이 있고 고독이 더 친근하게 여겨지는 현대인에게 어쩌면 철학가 쇼펜하우어의 사상과 가르침이 각광받는 것은 시기 문제일 뿐 필연적으로 재조명되었을 것이다.

갈수록 파편화되고 개인화되어 가는 현대인의 삶은 고통이자 불행과 더 가까이 있는데 익숙해 져 있을 것이다. 어설픈 위로는 금물이다. ‘아프니까 청춘’이라는 궤변이 힐링은커녕 빈축만 사는 것은 각박한 세태를 자기만의 세계에 빠져 있기 때문이다. 하지만 쇼펜하우어는 우리의 통념을 뒤바꿔 버린다. 행복하기 위해서는 행복을 버려야 가능하고 인생은 고통 자체임을 인정하는데서 현실의 삶을 직시하는 출발점으로 삼을 수 있는 것이다.

<쇼펜하우어의 행복수업 – 행복을 버려야 행복해진다>은 남을 의식하고 부와 명예에 집착하고 이를 통해 행복을 얻을 수 있을 것이라는 생각을 버리라고 단언한다. 쇼펜하우어는 외적 요인에 집착하고 타인의 시선을 의식하면 절대로 행복할 수 없으며 오로지 외부 환경에 흔들리지 않는 ‘나 자신’을 위한 집중만이 왜 행복하지 않고 불안하게 만드는 원인의 훌륭한 처방이라고 조언한다.

이 책을 관통하는 그의 철학은 마치 조선 후기 거상 임상옥이 계영배를 통해 가르치는 욕심을 버리는 것이 결국 행복의 길임을 확인해 주는 듯 하다. 여기에 우리가 살아가는 현실 자체가 갖고 있는 한계와 모순을 깨닫고 절망함으로서 희망을 기약할 수 있다 한다. 철저히 절망해야 고통에서 벗어날 수 있는 것도 여기에 있다. 행복이 아이러니하게 절망에서 새롭게 태어남을 쇼펜하우어는 감지했던 것이다. 다독여주는 철학이 아니라 냉철한 분석과 지적에서 오히려 행복은 마음의 문제라는 현실적 철학을 보여주는 것이 아닐까?

쇼펜하우어가 철학자로서 사상의 재조명은 어찌보면 현대인들에게는 소중한 선물이 아닐까 싶다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다.