정치, 역사를 만나다

정치, 역사를 만나다 - 역사에 정도를 묻다
김영수 지음 / 창해 / 2024년 10월

김영수 교수는 국내에서 저명한 사마천의 사기(史記) 전문가이다. 불세출의 역작 사기는 그야말로 반면교사의 총아이다. 역사를 통해 교훈을 얻고 오늘을 살아가는데 중요한 귀감으로 삼아야 함을 보여주는 이유다.

김영수교수가 대단한 점은 사기의 해석에만 그치지 않고 사기속 인물들의 역사적 사실을 토대로 다른 사례와 접목해 그들의 상황을 재조명한다는 점이다. <정치, 역사를 만나다>는 책은 역사를 통해 정치와 정치가가 나아가야 할 바른길을 제시하고자 했다는 점에서 소중한 성과라고 생각한다. 비록 십여년전(2015~2016. 3월) 국내 정치, 외교, 사회적 상황을 과거 중국 역사와 대비시키고 이를 통해 교훈과 통찰을 제시한다. 이 당시 원고를 기본으로 현재서도 이해할 수 있도록 일부 각색한 것이다.

놀랄만한 점은 저자가 비판한 십여년전 여당의 엉망이었던 국정상황이 지금도 여전하다는 것이다. 최선이 아니면 차선을, 부득이 최악보다는 어쩔수 없이 차악이 나을지도 모른다고 생각하면 결론적으로 저자의 날선 비판을 여당이 겸허히 받아들여야 하지만 비단 여당만이어야 할까 싶다. 정치적 성향이 확고한 독자들이라면 반대의 시각을 가진 독자의 경우 불편할지도 모른다. 하지만 여기에서 머물면 역사가 주는 교훈과 통찰이라는 어마어마한 선물을 스스로 문밖에 방치하는 꼴이 된다. 상황대처 능력과 미래 예견력 이 두 가지를 얻는다면 저자의 정치성향이나 일방을 향한 날선 비판을 그대로 수용하는데 스스로 그 허들을 낮출 수 있는 유연성 발휘가 가능할 것이다.

여전히, 앞으로도 변함없이 김영수 교수의 역작은 왜 우리가 역사를 공부하고 교훈을 청해야 하는 지 보여주는 당위성이 될 것이다.