세계사의 중심축이 이동한다

세계사의 중심축이 이동한다 - 세상을 움직이는 힘, 부와 권력의 역사
다마키 도시아키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2020년 6월

중국의 시진핑 주석은 과거 당 왕조 시대의 영화를 재현하기 위해 실크로드(비단길) 무역로를 중심으로 인접국가들을 중국 중심의 경제권역에 포함시키는 ‘일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드)’ 프로젝트를 실행에 옮겼다. 2013년 시 주석이 처음 꺼내든 일대일로는 중국을 중심으로 아시아와 아프리카, 유럽 등을 육상과 해상으로 연결해 거대한 경제벨트를 구축하는 게 핵심이다. 중국은 이를 위해 막대한 자금을 쏟아부어 참여 국가에 도로와 철도, 항만 등 사회간접자본(SOC) 건설을 지원하고 있다. 현재 세계 78개국에서 일대일로 사업이 진행되고 있다. 최근에 이 일대일로 사업이 중국의 고리대금업자로 전락했다는 비판도 받는 등 부작용도 있지만 중국의 파워는 갈수록 영향력을 확장하고 있다.

이러한 움직임은 세계사의 중심축이 기존의 미국-유럽의 서유럽 위주에서 아시아로 옮겨가고 있음을 짐작할 수 있는 사건이 아닐수 없다. 그렇다면 정말 세상을 움직이는 수퍼파워의 행방이 새로운 길로 향하고 있는 것일까?

<세계사의 중심축이 이동한다>는 글로벌리제이션을 기준으로 지난 700만 년의 인류 역사를 차근차근 돌아보는 책이다.

저자는 인류가 세 번의 커다란 '글로벌리제이션'을 경험했는데 렉투스(직립원인·直立猿人)가 160만년전 ~ 25만년 전의 기간에 아프리카에서 유라시아대륙으로 퍼져나간 게 제1차 글로벌리제이션이었고, 제2차 글로벌리제이션은 현생인류인 호모사피엔스가 7만 년 전에 역시 아프리카대륙에서 나와 세계 각지로 뻗어 나간 것이라고 분석한다.

대항해 시대를 계기로 제3차 글로벌리제이션이 일어났다고 한다. 페스트가 촉발한 유럽의 기근은 해외 진출의 길을 모색하게 만들었고 유럽인들은 배를 타고 세계 곳곳으로 원정하며 막강한 힘과 부를 축적하면서 세계 문명의 핵심축이 중국에서 유럽으로 이동했고, 그 흐름은 21세기 오늘날까지 이어지고 있다한다.

저자는 특히 2차와 3차 글로벌리제이션에 주목하라고 진단한다. 이 두 차례의 글로벌리제이션에서 세계사의 중심축이 형성되면서 국가의 부와 권력이 만들어지고 이동해온 과정을 통찰케 하기 때문이란다. 산업화 중심의 경제시스템은 3차 글로벌리제이션의 가장 중요한 계기인데 앞으로 이러한 시스템의 변화는 새로운 경제 중심축이 이동하게 만들 것이라고 저자는 단언한다. 앞으로 정말 시진핑의 중국이 추구하듯 중심축이 이동할지 지켜봐야 할 것이다.