어모털리티의 확산과 세대간 갈등의 조정

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어모털리티 - 나이가 사라진 시대의 등장
캐서린 메이어 지음, 황덕창 옮김 / 퍼플카우콘텐츠그룹 / 2013년 1월

벌써 십 년이 다 되가는데, 모 이동통신 광고에서 대학 강의실에 교수처럼 보이던 늙은 노신사가 알고 보니 배우는 학생이었고, 젊은 학생들 사이에서 미소 짓는 노신사를 클로즈업 시키면서 ‘나이는 숫자에 불과하다’라는 유명한 카피가 등장하여 화제를 모은 적이 있었다.

지난 해 연말 치러진 대통령 선거에서 10년 전에 비해 50대 이상 유권자의 수가 급속하게 증가했으며, 이러한 세대 지형 분포의 변화가 결과에 적지 않은 영향을 미친 것으로 나타났다.

점점 사회는 고령화되고 있다. 비단 우리 나라뿐만 아니라 전 세계 모든 국가들에서 나타나고 있는 현실이다. 그러나 노인에 대한 개념도 바뀌어야 할 시기가 온 것 같다. 고리타분(?)하게 보수적인 편견은 점점 희석되고 전 세계적으로 나이의 관념을 잊어버리게 하는 세태와 트렌드가 형성되고 있는 것이다.

‘어모털’이란 단어는 이 책을 지은 저자가 직접 고안한 것이다. 모털(mortal)이란 단어는 원래 ‘영원히 살 수 없는’이란 뜻을 지니고 있지만, 여기에 부정을 의미하는 ‘어a’를 붙여 ‘영원히 늙지 않는’이란 의미의 ‘어모털(amortal)’이란 단어를 탄생시킨 것이다.

저자는 빌 게이츠, 마크 주커버그, 리처드 브랜슨, 메릴 스트립 등의 유명 인사들의 사례를 거론하며 나이를 무색하게 하는 열정적인 활동으로 살아가는 어모털족들을 소개하고 있다. 이 책의 구성은 나이의 의미가 변하는 시대의 흐름을 소개하는 첫 단락을 필두로 점점 나이가 많은 엄마들이 늘어나면서 펼쳐지는 가족의 재구성, 어모털족 들의 사랑의 형태, 종교적인 관점에서 바라본 어모털리티, 치유문화, 어모털족들의 일과 직업, 소비와 나이, 불멸에 도전하는 과학적 시도와 한계들을 조명하고 있다.

이 중에서 마케팅 관련 업무에 종사하는 필자는 소비와 나이를 다룬 단락이 관심 있게 다가왔는데, 기존의 마케팅 전략은 10대와 20대의 젊은 세대에게 접근할 때 미래의 충성고객을 확보하는 차원으로 진행하지만 실상은 50대 이상의 계층들이 브랜드에 대해 훨씬 개방적인 태도를 보인다는 것이다. 단순히 미래의 충성고객을 확보하기 위해 젊은 세대를 공략하는 것은 시대 착오적인 발상에 지나지 않는다는 것이었다. 조용히 요란하지 않게, 그리고 품격을 느끼고 대접받고 있음을 전달할 수 있는 마케팅 전략이 필요한 시대가 된 것이다.

은퇴를 거부하고 죽음을 두려워하지 않는 어모털리티 족의 확산은 향후 정치, 경제, 사회 분야에 많은 변화를 가져올 것이라는 생각이 들었다. 최근 들어 세대 간의 갈등이 심화되고 있는 우리 사회에서 어모털리티의 확산과 더불어 고령화 세대에 대한 인식의 전환이 필요할 뿐만 아니라 어모털리티의 증가로 인해 야기될 수 있는 젊은 세대들의 기회 박탈에 대해서도 진지하게 고민해야 하지 않을까라는 생각이 들게 되었다.

미래에 대한 방대한 쓴 소리 - 더 나은 미래는 쉽게 오지 않는다

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더 나은 미래는 쉽게 오지 않는다 - 성장이 멈춘 세계, 나와 내 아이는 어떤 하루를 살고 있을까
요르겐 랜더스 지음, 김태훈 옮김 / 생각연구소 / 2013년 1월

일단 책 제목부터가 마음을 비우게 만든다. 시중에 널려 있는 온갖 장미빛 미래와 청사진들로 가능한 자기 계발서의 제목을 압도하는 이 제목은 두께부터가 범상치 않다. 지금도 살고 있는 현실이 녹록치 않은데 다가올 미래는 더 낫지 않다니, 아예 희망을 버리고 살라는 얘기인가. 일단 냉정하게 미래의 전망을 담은 이 책을 차근차근 읽어 보는 것이 낫다는 생각이 들어 책을 펴기 시작했다.

일단 이 책의 주된 예측 무대는 이 책이 출간된 2012년부터 정확히 40년 후인 2052년이다. 그런데 왜 100년도 아닌 40년 후를 선택한 것일까? 이유는 저자의 표현을 빌리자면 싱거울 정도로 단순하고 개인적이다. 2012년은 저자가 이전에 펴낸 미래 예측서 <성장의 한계>를 발간한 지 40년을 맞이하는 해이다. 그 40년 동안 저자는 인류가 행한 일과 행하지 않은 일이 무엇인지 알 수 있기 때문에, 거기에서 교훈을 얻어 40년을 내다보는 의미 있는 작업을 진행했다고 밝힌다.

두꺼운 책에 담겨있는 내용은 상당히 방대하다. 정치, 경제, 환경, 의료 그리고 저자가 예측한 근거의 바탕이 된 예측 시스템에 대한 소개까지 지구상에 일어나고 있는 거의 모든 것에 대한 전망을 담고 있다.

일단 이 책에서 가장 많이 접할 수 있는 문구는 (아마 책을 무심코 빨리 넘겨도 쉽게 인지할 것이다.) 소득 불평등, 빈부격차, 지구 온난화 등 지금도 이슈가 되고 있는 문제들이다. 현재 우리가 떠안고 있는 문제들은 미래에 가서도 쉽게 바뀌지 않을 것임을 저자는 전망하고 있다.

이런 미래에 대한 대처법으로 저자는 관점의 변화를 우선적으로 요구하고 있다. 변해가는 사회와 시대적 context에 맞추어 살아가는 것이 현명함을 역설하고 있다. 가령 자녀에게 넓은 벌판에서 뛰놀게 하기 보다는 인터넷과 각종 디지털 기기들을 접하게 하라고 주장하는 부분은 지극히 현실적으로 보인다.

앞으로 변화할 40년 후에 과연 개인들은 어떻게 대처해야 하는 지에 대해 저자는 20가지 실천방법을 제시하고 있다. 이 목록들을 보면 저자가 생각하는 2052년은 어떻게 펼쳐질 것인지 그림이 그려지리라 생각된다.

1.     소득보다 만족도에 초점을 맞춰라

2.     사라질 것들에 관심을 기울이지 마라

3.     훌륭한 전자 엔터테인먼트에 투자하고 좋아하는 법을 배워라

4.     아이들에게 벌판을 사랑하도록 가르치지 마라

5.     풍부한 생물 다양성을 좋아한다면 지금 즐겨라

6.     군중이 망치기 전에 세계적인 관광지를 방문하라

7.     기후 변화에 과도하게 노출되지 않은 곳에 살아라

8.     의사결정을 할 수 있는 나라로 이주하라

9.     삶의 질을 위협할 수 있는 지속 불가능성을 파악하라

10.   서비스나 돌봄 분야에서 일자리를 찾지 못한다면 에너지 효율성이나 재생에너지 분야로 가라

11.   자녀들이 중국어를 배우도록 권장하라

12.   모든 성장이 좋은 것이라고 믿지 마라

13.   화석 기반 자산이 어느 날 갑자기 가치를 잃을 것임을 기억하라

14.   사회적 불안에 민감하지 않은 대상에 투자하라

15.   미래의 죄책감을 피하기 위해 공정한 몫 이상의 일을 하라

16.   현재의 지속 불가능성에서 잠재적 사업기회를 모색하라

17.   물량의 성장을 이익의 성장과 혼동하지 마라

18.   재선을 원한다면 단기적 혜택을 지닌 정책만 지지하라

19.   미래는 물리적 한계에 지배당할 것임을 잊지 마라

20.   한정된 자원에 대한 공평한 접근이 언론의 자유보다 중요하다는 사실을 받아들여라

내가 몰랐었던 이스라엘, 그리고 유대인

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경제기적의 비밀 - 이스라엘은 어떻게 벤처 왕국이 됐을까?
이영선 지음 / 경향BP / 2012년 12월

이스라엘이란 국가에 대해 연상되는 단어는 유대인, 오랜 유랑생활, 작지만 강한 나라, 주변의 아랍국가들과의 마찰 속에서도 강건하게 버티는 나라 등의 이미지가 있다. 사실 이스라엘이란 나라에 대해 주로 접하는 뉴스는 전쟁에 관련된 것들이어서 경제란 관점에서 이스라엘이란 나라는 쉽게 매치가 되지 않는다. 하지만 이스라엘의 근간을 이루는 유대인은 전 세계에서 가장 창의적이고 많은 업적을 남긴 인종으로 자리하고 있다. 대표적인 인물이 상대성 이론을 창시한 아인슈타인, 전 세계 영화역사에 혁명을 불러 일으킨 천재감독 스티븐 스필버그 등이다. 그 외에도 많은 유명인사들이 유대인의 뿌리를 지니고 있다.

어릴 적 받아왔던 교육의 영향인지는 몰라도 왠지 이스라엘, 유대인과 대한민국, 한민족은 동질감이 느껴진다. 하지만 유대인은 왠지 모르게 더 매너있고 세련된 문화를 가졌다는 편견아닌 편견이 자리하였다. 하지만 KOTRA에서 3년여동안 이스라엘 주재원으로 활동한 저자가 저술한 도서 '경제기적의 비밀'을 보면 유대인에 대해 가지고 있던 일종의 선입관(?)에서 벗어날 수 있는 정보들을 접하게 된다.

일단 유대인들은 상당히 직설적이다. 회의에서도 그들은 스스럼없이 본론으로 직행하고 자신들의 의견을 스스럼없이 내놓는다고 한다. 그러다보니 의사결정이 상당히 신속하게 이루어지는데 그런 토양 위에서 많은 아이디어들이 생성되고, 이스라엘이 전 세계에서 손꼽히는 벤쳐강국으로 발돋움한 원동력이 아닐까 싶다. (솔직히 이스라엘에서 많은 벤쳐기업들이 탄생한다는 것은 이 책을 통해 처음 알았다.)

예의와 격식을 중요시하고 회의에서도 쉽사리 남의 의견에 반박하지 않으려 드는 우리나라 문화와는 상당히 정반대적인 성향이라는 생각이 들었다. 이런 부분들은 우리도 일정 부분은 적용할 필요가 있지 않을까 싶다.

이 책은 이스라엘에서 직접 사업을 추진하거나 아니면 사업상 유대인들과 많이 접해야 하는 환경에 놓여있는 이들에게는 실용적인 가이드로 도움이 될 것이라는 생각이 든다. 다만 이 책의 내용에서 다소 아쉽게 느껴지는 부분이 있다. 첫 장부터 보면 유대인들의 호전적인 성향을 다소 미화하거나 책 속에서 전쟁을 통한 경제발전의 당위성을 전달하려는 듯한 어조가 느껴지는 부분들이 있다.

2011년 북한의 김정일 주석이 사망했을 당시 자신들이 알고 지내던 유대인 동료가 저자에게 왜 이런 좋은 기회를 놓치지 않느냐면서 선제공격을 해야 한다고 주장했다는 부분이 나오는데, 단지 일화로서 삽입되어서 유대인의 습성을 보여주는 하나의 사례로 여겨졌다. 하지만 이 내용이 책 속에 한 번더 등장하고 더 우려되는 부분은 대한민국이 월남전 파병을 통해 세계 경제의 변방에서 중심으로 도약할 수 있는 네트워크를 확보했다는 부분이다. 물론 일정부분 사실인 내용도 있지만 참전하여 평생 정신적 육체적 고통 속에 살거나 아니면 청춘을 희생한 장병들과 그들의 가족들을 생각한다면 신중하게 가려서 써야하지 않았나 싶다. 그리고 현재 분단 정세 속에서 과연 북한과의 전쟁이 최선의 해결책이라 생각하는 사람들이 얼마나 될까. (물론 일부 극단적인 성향에 치우친 이들을 제외하면 말이다.)

1950년대부터 1970년대 사이에 전쟁을 통해 국부를 키운 국가들이 여럿 있다. 하지만 생각할 수도 없는 다수의 막대한 희생이 요구되는 전쟁이 과연 경제성장에 도움이 된다는 주장을 굳이 이 책에 넣었어야 했는지는 아쉬움이 드는 부분이다.

유대인에 대해 몰랐던 그들의 습성이나 역사적 배경, 그리고 현재 이스라엘의 경제적 상황들을 간접적으로 배울 수 있는 좋은 가이드로서 이 책을 추천하는 바이다. 다만 모든 책이 그렇듯이 저자의 주관적인 의견이, 특히 이런 실용서 같은 책에서는 개입되려면 보다 신중해야 하지 않을까 하는 생각이 든다.

경영이론과 사례에서 추출한 삶의 지혜 '당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가'

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당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가 - 하버드 마지막 강의, 마지막 질문
클레이튼 M. 크리스텐슨 외 지음, 이진원 옮김, 이호욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 12월

도서 '당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가'의 표지에 보면 부제로 '하버드 마지막 강의, 마지막 질문'이라는 부제가 달려 있다. 이 책을 집필한 클레이튼 M. 크리스텐슨은 하버드 경영대학원 석좌교수이자 기술과 기업 혁신에 관한 창의적이고 명쾌한 통찰을 담아낸 '혁신 이론'의 창시자이다. 학자로서 많은 업적과 명성을 쌓았고, 수년간의 연구와 현장의 경험을 종합한 다양한 명저들을 저술하였다. 일반적으로 경영이론에 관한 도서들을 저술할 것만 같았던 저자가 어떤 사연으로 자기 계발 도서를 저술하게 되었을까.

사연은 다음과 같다. 졸업 이후 화려한 탄탄대로를 걸을 것만 같았던 경영대학원 동창들이 10년차 이후부터는 직업적 성공에도 불구하고 자기 일을 진심으로 즐기지 못하거나 가족 관계에서는 불행한 생활을 이어가는 경우들이 많이 들려오는 경우를 접하면서 경영학에 관련된 강력한 이론들을 기업이 아닌 개인에 적용시키는 시도를 추진하기 시작한다.

수년간의 연구와 현장 사례를 통해 얻은 경영학 이론들을 개인의 삶에 적용시키는 시도에서 출발한 '당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가'는 크게 3부로 구성되어 있는데, 1부 사회생활 속에서 행복 찾기, 2부 관계 속에서 행복 찾기, 3부 행복을 위한 중간평가 등으로 이루어져 있다.

수많은 기업의 사례와 그 사례들에서 추출한 이론들을 통해 저자는 놀랍도록 자연스럽게 삶의 지혜와 처세에 어떻게 적용해야 하는지 설명하고 있다. 일반적인 기업들이 고객을 세분화하여 특정 고객층의 수요에 맞는 사업 전략을 수립하는 것과 달리 고객이 정기적으로 해야하는 일들에 대한 통찰과 인사이트를 통해 그 누구도 넘어설 수 없는 강력한 경쟁력을 확보한 가구업체 이케아의 사례를 통해 저자는 기업은 사람들의 일상생활 속에서 생기는 일을 이해하고 그 일을 완벽하게 수행하기 위한 제품을 개발하고, 아울러 그 제품을 구매하고 사용하는 데 필요한 경험을 개발해야 한다는 '해야 할 일 이론'(Job to be Done theory)을 정립한다.

저자는 이 '해야 할 일' 이론을 한 패스트푸드 레스토랑을 대상으로 한 프로젝트에 적용시켰다. 그 레스토랑은 밀크셰이크의 판매량을 늘리는 방법에 골몰하고 있었는데, 최초에 이 레스토랑은 밀크셰이크의 레서피에 집중했으나 이 방법은 별다른 실효를 거두지 못하였다. 결국 저자는 밀크셰이크를 '고용하는' 소비자들의 생활패턴과 수요를 조사했으며 결국 다른 업체들에 비해 우월한 성과를 거둘 수 있게 되었다. 하지만 똑같은 밀크셰이크가 오후에는 오전과는 다른 일을 하기 위해 고용됐다는 걸 알아냈고, 오전과 오후에 다른 종류의 밀크셰이크를 판매하고 판매방식을 차별화 시키는 방법을 적용하는 방법도 고려할 필요가 있음을 공감하게 되었다. 결국 고객이 하려고 애쓰는 일이 무엇인지를 이해하는 일부터 시작하는 것이 필요하다는 교훈을 얻게 된다.

저자는 밀크셰이크 프로젝트의 사례를 배우자간의 관계에 적용시키는데, 남편과 아내가 각자 개인적으로 하려는 기본적인 일이 무엇인지를 항상 알 수 없기 때문에, 서로 상대방의 처지에서 뿐만 아니라 상대방의 인생에 서서 생각해 볼 필요가 있다고 주장한다. 결국 배우자가 내가 원하는 것을 주고 있는지 여부의 관점에서만 서로를 본다면 부부 사이는 이혼으로 이어질 수 있다고 저자는 경고한다.

또한 가장 성공한 PC제조업체로 군림하다가 간단한 회로에서 시작하여, 메인보드 급기야는 PC의 모든 부분까지 대만의 ASUS에게 아웃소싱을 진행하다가 결국 PC업체에서 경쟁력을 잃은 델의 사례를 언급하면서 저자는 이를 '아웃소싱에 대한 그리스 비극'으로 정의했다. 저자는 기업에서의 '아웃소싱에 대한 그리스 비극'은 자녀 교육에서도 적용될 수 있음을 보여준다. 어릴 적 자녀가 스스로 고민에 부딪히고 직접 해결할 수 있는 환경을 조성해야 하는데 요즘 부모들은 자녀의 일거수 일투족을 거의 챙겨주다시피하니 자녀들이 스스로 고민을 해결할 수 있는 능력이 줄어든다고 지적한다. 저자는 어릴 적 터진 청바지를 스스로 기워내는 경험에서 작은 성취감을 느끼곤 했는데 이런 사소한 경험들이 결국 인생의 소중한 자산이 되는 것임을 저자는 주장한다.

위에 언급한 사례들 외에도 저자는 다양한 경영이론과 사례들을 삶에 어떻게 하면 지혜롭게 적용할 수 있는지 보여준다. 우뇌의 감성에 호소하던 기존의 자기계발서와는 다르게 합리적이고 검증된 사례들을 통해 체계적으로 적용할 수 있는 접근법을 제시한다는 점에서 차별화된 자기계발서라 생각된다.

세계경제에 대한 냉정한 전망 '2013-2014 세계경제의 미래'

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2013-2014 세계경제의 미래
해리 S. 덴트 & 로드니 존슨 지음, 권성희 옮김 / 청림출판 / 2012년 11월

소비성향의 변화를 인구구조의 변화에 따라 분석하고 이에 따른 경제전망과 예측을 내놓는 스타일의 경제학자 해리 덴트는 1980년대 최고의 절정을 구가하던 일본경제의 몰락을 예측하고, 1990년대 초 3000포인트에 머물던 다우 존스 지수가 10000포인트에 이를 것이라 정확히 짚어내면서 명성을 얻었다.

덴트는 이번에 발간한 저서 '2013-2014 세계경제의 미래'에서 더 이상 고전적인 경제학자들의 이론은 통용되지 않으며, 정부의 경제 부양책도 더 이상 약발이 통하지 않는다고 한다. 미국의 사례를 들면 소비의 주체인 베이비 부머 세대가 자식들의 독립 이후 퇴직 이후 노후를 대비하기 위해 소비를 줄이게 되고, 인플레이션 보다는 디플레이션의 시대가 다가오게 된다고 전망한다.

결국 경제 흐름의 주체는 현금과 부동산과 같은 자산이 아닌 사람의 구매 욕구라는 것이다. 또한 미국 정부의 실제 경제인구를 나타내는 지표에는 오류가 많으며, 베이비 부머의 소비감소는 기업 활동 둔화, 정부의 세수 감소, 결국 고용과 성공의 기회는 희박해진다는 것이다. 많은 사람들은 성장하는 다른 국가들의 성장이 미국의 경제적 어려움을 덜어줄 것으로 믿고 있으면서 대표적인 국가로 중국을 꼽고 있지만, 중국 마저도 과잉투자와 부동산 버블 등으로 인해 단기적으로는 큰 어려움을 겪게 될 것이라 전망하고 있다.

하나 같이 모든 경제 전망들이 부정적인 내용으로 가득차 있는데, 저자는 불황에 대비하기 위해 자금을 보존하고, 주식은 2014년 이후에 투자하고, 회사에서는 지금 하고 있는 업무에 집중하여 전문성을 쌓을 것을 조언하고 있다. 또한 불황시대에 기업들이 집중해야할 전략에 대해서도 저자는 다음과 같이 제시하고 있다.

1. 돈을 빌릴 필요가 없도록 기업의 재무상태를 튼튼하게 만들어야 하고, 현금과 현금흐름, 신용의 질을 극대화하고 비용을 줄이되 특히 고정비와 기업의 생존과 성장에 직접적으로 기여하지 못하는 간접비를 줄여가야 한다.

2,. 지금 현재 시장에서 지배적인 지위를 차지하고 있는 사업이나 미래에 우월적인 입지를 구축하는 데 도움이 될 수 있는 분야에 주력한다.

3. 경쟁력이 약화되고 있거나 경제가 어려워지면 지탱하기 힘든 사업 혹은 자산은 모두 포기하거나 매각한다.

4. 현금흐름을 개선시킬 수 있는 마케팅이나 판촉 활동에만 단기적으로 투자하고 소프트웨어와 기술개발에 대한 투자비용은 줄인다.

5. 신규 매장이나 유통시설, 새로운 생산 설비에 대한 투자와 IT 시스템 업그레이드는 나중으로 미룬다.

책의 내용이 그다지 쉽게 읽히지는 않고, 부정적인 전망들로 가득하여 읽는 동안 마음이 편하지는 못하다. 그나마 저자는 궁극적으로 2020년 이후 깊은 디플레이션 끝에 경제 호황이 다시 찾아올 것이라는 전망을 제시하고 있다. 저자는 지금의 위기를 기회로 삼기 위해 현재 네트워크 혁명이 진행되고 있는 점을 인식해야 한다고 강조하는데, 네트워크 혁명으로 인한 기회에 대해서도 꾸준히 공부할 필요성을 느끼게 된다.