만물의 진정한 창조자 뇌에 관한 새로운 관점

뇌와 세계 - 인간 우주의 신경생물학적 기원
미겔 니코렐리스 지음, 김성훈 옮김 / 김영사 / 2021년 9월

생각만으로 로봇 팔을 움직이게 할 수 있을까. 2014년 브라질 월드컵 개막식에서 전신마비 환자에게 온몸을 움직일 수 있는 능력을 보여줄 기술을 선보이며 뇌-기계 인터페이스 연구의 가시적 성과를 보여준 미겔 니코렐리스 교수. 뇌는 어떤 메커니즘을 통해 이런 일을 가능하게 했을까요. <뇌와 세계>에서 인간의 뇌가 만들어낸 작품들을 살펴보며 인류 역사와 문화, 문명의 근원을 최신 뇌과학 연구와 이론으로 파헤칩니다.

네안데르탈인의 동굴벽화부터 AI 기술에 이르기까지 인간 우주를 구축한 뇌의 비밀. 수학, 열역학, 양자역학 등에서 사용하는 전문 용어가 많이 등장하지만 역사, 미술, 신화 등의 분야를 넘나들며 인간 우주의 신경생물학적 기원을 들려주는 저자의 폭넓은 혜안에 감탄하며 읽게 됩니다. 신경과학뿐만 아니라 철학, 예술, 고고학, 고생물학, 계산 기계의 역사, 양자역학, 언어학, 수학, 로봇공학, 우주론 등 지적 여정의 범위를 확대해 펼쳐 보입니다.

​수십 명의 공학자, 신경과학자, 로봇공학자, 컴퓨터과학자, 의사, 재활전문가 등이 합류한 '다시 걷기 프로젝트'. 손상이 일어난 부분 아래로는 몸 어디에도 감각이 없는 임상적 상태에서 실험에 참가한 환자들 모두가 임상적 회복이 활발하게 일어나는 놀라운 결과를 맞이합니다. 어떤 환자는 촉각을 경험할 수 있게 되기도 했습니다. 이처럼 놀라운 신경학적 개선을 촉발한 뇌. 인간과 기계의 하이브리드 결합과 매끄러운 커뮤니케이션을 통해 인간 뇌의 놀라운 적응 능력을 들려줍니다.

저자는 선사시대 사냥 장면을 재구성해 본 허구의 이야기를 시작으로 복잡한 진화 과정에서 탄생한 핵심적인 신경생물학적 속성을 잘 포착해 보여줍니다. 챕터마다 도입부가 흥미 유발을 제대로 하는 탁월한 스토리텔러입니다. 

지식, 지각, 신화, 신념, 종교적 관념, 과학 이론, 철학 이론, 문화, 도덕적 전통, 윤리적 전통, 지적 위업과 물리적 위업, 기술, 예술 및 인간 뇌의 작업을 통해 등장한 부산물을 모두 합친 집합체를 인간 우주라고 명명합니다. 쉽게 말하자면 인간 정신의 산물이죠. 저자는 인간의 뇌를 인간 우주의 중심에 놓습니다. '뇌 중심 우주론'은 우주에 대한 인간 중심적인 정의가 아니라, 우주는 잠재적 정보를 제공하고 인간의 뇌는 그 정보를 이용해서 우주에 대한 정신적 표상을 만들어낸다는 뜻입니다.

현대 호모 사피엔스의 뇌가 지구를 지배할 수 있게 해준 본질적 변화와 잠재적인 신경학적 메커니즘을 짚어주는 <뇌와 세계>. 혼자 혹은 다른 뇌들과 이루는 거대한 네트워크의 일부로 작동하는 인간의 뇌가 어떻게 놀라운 업적을 이루었는지 상대론적 뇌 이론, 뇌 중심 우주론 등을 바탕으로 합니다.

"산다는 것은 결국 에너지를 소산시켜 유기 물질에 정보를 새기는 과정이다." - 뇌와 세계 

저자가 내놓은 '상대론적 뇌 이론'은 신경과학의 전통적 이론으로는 설명할 수 없는 것들을 설명합니다. 아인슈타인의 일반상대성이론이 우주 전체를 대상으로 시공간을 통합했던 것처럼 뉴런의 시공간도 통합이 가능하고, 이질적인 영역들의 활성을 조종하고 정교하게 동기화할 수 있게 해준다는 데 집중합니다.

뇌-기계 인터페이스를 브레인넷 brainet으로 명명하고, 정신적 협동을 이루는 뇌의 메커니즘을 밝히기도 했습니다. 브레인넷을 통해 인간은 사회집단을 형성한다는 겁니다. 언어를 이용해 소통하는 성인 사이의 상호작용 뇌-뇌 결합과도 같은 방식입니다. 이로 인해 사람의 사회적 상호작용에 미치는 영향력을 이야기할 수 있게 됩니다.

1995년도와 2015년에 한국을 방문하면서 우리나라에서 경험한 일을 책 속에서 사례로 들기도 합니다. 실패로 끝난 한국의 인공 시냅스 연구에 관한 이야기도 등장하는데, 인간 뇌의 정교한 작동 방식을 알고리즘으로 환산해서 디지털 논리로 재현할 수 있다는 개념을 반박하는 저자인 만큼 적절한 기술만 개발되면 해결되리란 미신 같은 믿음을 조목조목 짚어줍니다. 인간의 두뇌를 대체하는 기계를 만들겠다는 것은 망상이라고 단언하기도 합니다. 이거야말로 신을 흉내 내는 인간의 모습인 겁니다.

빛, 소리, 언어, 화합물질, 전파, 전자기파 등의 외부 신호를 통해 아날로그 영역에서 동기화되어 그 결과 창발적인 집단적 사회 행동을 할 수 있게 된, 다중의 개별 뇌로 구성된 분산식 유기 컴퓨터를 의미하는 브레인넷 개념이 흥미진진합니다. <뇌와 세계>는 우리 뇌가 어떻게 신념을 생성하고, 수많은 인간의 행동을 이끌어가는지 설명해 줄 신경생리학적 메커니즘을 하나씩 보여줍니다. 신념에 따라 아주 다른 브레인넷이 등장하기도 합니다. 서로 다른 정신적 추상을 만들어내는 거죠. 전쟁을 일으키는 것처럼 잔혹 행위를 저지를 수 있는 브레인넷을 생각해 보면 쉽게 이해됩니다.

시공간 개념이나 수학도 뇌 중심 우주론으로 해석하면, 모두 우리 인간의 뇌가 만들어낸 창조물에 해당합니다. 이 이론에서 수학은 다중의 인간 브레인넷이 우주를 포괄적이고 정확하게 기술하는 최고의 문법으로 창조하고 가꾸고 승격시켜 온 언어라고 말합니다. 하지만 수학 역시 인간의 뇌에서 나온 또 하나의 순수한 창조물이라는 주장을 싫어하는 이들도 많습니다. 신기하게도 과학자와 철학자 간의 논쟁은 현재까지도 이어지고 있습니다. 한 예로 20세기 가장 위대한 지적 결투 중 하나였던 노벨상 수상자 타고르와 아인슈타인의 대화는 거대한 세계관의 충돌을 적나라하게 보여줍니다. 저자는 우리의 모든 과학 이론 뒤에 정신적 추상이 자리하고 있다는 가설을 주장합니다. 우리가 전통적으로 과학을 해온 방식이 인간 우주 전체를 기술할 수 있을 만큼 충분하지는 않다고 말입니다.

흥미로운 점은 오늘날 소셜미디어라든지 디지털 자동화 시대가 만들어낸 효과가 뇌에 미치는 영향이 크다는 겁니다. 대학원생에게 질문을 던졌는데 즉시 구글링하는 모습처럼 우리 뇌는 점점 디지털 모드를 흉내 내려 하고 있다고 합니다. 그 중요한 아날로그 방식의 정신 기능이 쇠퇴할 수밖에 없는 우리의 잘못된 방향을 지적합니다. 우리 뇌 사용 방식에 변화를 가하면 아주 다른 뇌가 만들어지는 뇌가소성은 여기에도 적용되는 겁니다. 저자가 우려하는 바는 디지털 컴퓨터가 인간의 뇌를 흉내 내는 쪽이 아니라 인간의 뇌가 디지털 컴퓨터를 흉내 내는 것입니다.

만물의 창조자인 뇌가 인간 우주의 중심에 올라서게 해준 근본적인 힘을 설명하는 <뇌와 세계>. 이해하지 못한 부분도 많지만 역자가 잘 정리해 줘서 뒷맛까지 이만하면 깔끔한 편입니다. 영화, 신화, 예술 등의 스토리텔링이 가미된 신경과학계의 빅히스토리를 접할 수 있어 흥미로운 시간이 되었습니다.

"자기 소멸의 길을 걸을 것인가, 생물학적 디지털 좀비로 만들어진 새로운 종의 인류로 탄생할 것인가, 아니면 오랫동안 기대해온 것처럼 궁극의 승리를 거두게 될 것인가?" - 뇌와 세계 

​※ 출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

프랑스식 육아의 선구자 돌토 박사의 라디오 상담 그래픽노블

아이가 태어나면 - 프랑스식 육아의 선구자 돌토 박사의 라디오 상담
세베린 비달 지음, 알리시아 하라바 그림, 권지현 옮김, 카트린 돌토 해설 / 신북스 / 2021년 9월

가족 모두 행복한 프랑스식 육아의 바탕에는 프랑스 대표 아동정신분석가 돌토 박사가 있습니다. 지금은 오은영 박사, 서천석 박사처럼 방송을 통해 육아에 대한 조언을 쉽게 접할 수 있지만, 아동을 독립적인 인격을 지닌 주체로 대하지 않던 당시에는 돌토 박사의 라디오 상담 코너가 프랑스 사회 전체를 들썩이게 만들었을 정도입니다.

1976년부터 1978년까지 프랑스 앵테르에서 매일 오후 10분 정도의 코너로 진행한 '아이가 태어나면' 라디오방송을 바탕으로 3권의 책이 출간되었고, 이제는 그래픽노블로 탄생했습니다. 돌토 박사의 딸 카트린 돌토의 해설과 세브린 비달의 글, 알리시아 하라바의 그림의 조합이 예술입니다.

오랜 세월 사랑받으며 프랑스식 육아가 전 세계 부모들에게 관심받는 이유는 자명합니다. 돌토 박사의 육아관은 구시대적 육아관이 아닌 지금 시대의 부모들에게도 공감받는 이야기들이라는 데 있습니다. 정신분석학자 프랑수아즈 돌토는 어린 시절 가족 간 불통을 겪으며 스스로 '교육 의사'라는 새로운 직업을 만들어내며 꿈을 꿉니다. 교육이 잘못되면 아이를 아프게 한다는 걸 연구하는 의사를 뜻하는 교육 의사라니. 아이들이 건강한 시민으로 자랄 수 있도록 문제를 겪는 아이와 부모를 도와주는 일을 평생 하셨으니 꿈을 현실로 펼친 멋진 분이셨더라고요.

부모의 사연을 읽어주면 답하고 의견을 내는 방식으로 진행한 돌토 박사의 라디오 상담. 편지만 받는 방식을 고집했다는데 그래야 부모가 글을 쓸 때 생각할 시간이 생긴다고 합니다. 라디오 상담이 만능 해결책이 된다는 환상을 가질 수 있다는 위험성도 잘 알고 있었습니다. 부모들에게 뭘 가르치려 하지 않고, 부모는 자녀와 자신을 가장 잘 아는 당사자라는 데 초점 맞춥니다. 부모가 문제를 해결할 열쇠를 쥐고 있을 때가 많지만, 그 사실을 몰라서 아이와 자유롭게 대화할 줄 모를 뿐이라는 것에 집중합니다.

그래픽노블 <아이가 태어나면>은 돌토 박사의 가치관을 엿볼 수 있는 일상의 모습과 함께 라디오 상담에서 소개한 사연을 주제별로 다룹니다. 사연은 푸른 색감으로 그려져 자연스럽게 일상과 대비되는 효과를 보여줍니다. 아이가 태어나고서부터 생기기 시작하는 형제자매 관계, 식습관, 수면, 성, 교육, 체벌, 욕구, 장애 등 다양한 문제들의 대표 사례는 대부분 다루고 있습니다. 유치원 연령대 전후를 대상으로 한 사연이 많은 편이지만, 돌토 박사의 육아관 덕분에 아이 연령대 상관없이 부모라면 가슴을 두드리는 조언을 건져올릴 겁니다. 예비 부모에게 책 선물하기에도 좋습니다.

동생이 생긴 아이들에 관한 사연이 인상 깊었는데요. 동생이 생기는 걸 싫어하는 아이도 있을 테고, 동생을 괴롭히거나 질투가 심한 아이도 있을 겁니다. 동생의 존재를 부모가 어떻게 정의 내리느냐에 따라 관계의 질은 달라집니다. 어린이의 무의식을 무시하지 말고 아이가 자기도 아기였던 걸 기억하고 있음을 부모가 잘 이해하고 있어야 합니다. 동생이 생기는 게 싫다는 아이에게는 아기는 자기 것이 아니라는 걸 알아야 한다고 해요. 안 그러면 같이 놀 친구가 생기는 줄 안다고 말이죠. 싫어하든 좋아하든 아기는 상관 안 한다고, 아기에게는 엄마 아빠가 있다는 걸 아이도 알아야 하는 거죠. 동생을 좋아하지 않아도 된다고 들은 아이가 오히려 동생을 가장 좋아한다고 합니다.

돌토 박사의 조언 바탕에는 아이의 성장을 돕는 방향이 언제나 자리 잡고 있습니다. 아이가 자라기를 도와주지 못하고 계속 아기처럼 대하는 양육 방식의 문제점을 짚어주기도 합니다. 또래 아이들과 어울리게 하면서, 아직 갓난아기인 동생과 온종일 함께 있지 않도록 아이가 자기에게 주어진 길을 가게 한다는 원칙을 지킨다면 어떤 문제가 닥쳐도 잘 헤쳐나갈 수 있을 겁니다.

'엄마 안전띠'라는 말도 기억에 남습니다. 낯선 소리를 듣고 무서워하는 아이의 사연에서 등장한 용어인데요. 엄마가 아이를 안고 있을 때 소리를 들려주라고 합니다. 아이의 삶에서 엄마와 연결된 건 뭐든지 안전하다는 걸 보여주는 겁니다. 버튼을 눌러서 어떻게 기계가 작동하는지 보여주고, 말로 소리를 설명해서 안심시켜야 한다고 합니다.

편견의 시선을 몸소 느끼는 장애 아동에 대한 당시 교육 제도를 비판하기도 하고, 낙태죄 폐지에 앞장선 시몬 베유 보건부 장관과 면담을 하며 심신이 지친 부모들과 아이들을 위한 대화의 집 프로젝트를 구상하기도 하면서 사회에서 부모와 아이를 도울 수 있는 방법을 고민한 돌토 박사. 그의 유산이 현재 프랑스식 육아의 바탕이 되어오고 있습니다.

당시엔 옛날식 훈육이 흔하게 행해졌던 시대여서 지금과는 많이 달랐던 데다가, 방송 시간에 맞춰 대부분의 부모들이 귀를 기울이고 청소년들이 직접 본인의 문제를 사연으로 보낼 정도로 프랑스 사회에 큰 화제를 불러일으킨 만큼 돌토 박사에 대한 불만도 등장할 수밖에 없었습니다. 동료들은 진료실에서 이뤄져야 할 정신분석학이 대중화된다고 비난하기도 했고, 솔직하고 직설적 화법을 사용하는 돌토 박사의 성격상 빨리 진행되는 라디오 상담에서는 미처 전달되지 못하는 부분이 있기도 합니다. 고의적인 비방에 시달릴 정도로 영향력이 컸던 돌토 박사. 방송 때문에 손쉬운 먹잇감이 되었지만, 아이를 주체로 대하고 아이를 키우면서 생기는 다양한 문제는 부모와 아이 간의 대화로 해결할 수 있다는 육아관을 놓지 않았습니다.

같은 문제를 가졌어도 아이마다 저마다 다름을 강조합니다. 그렇기에 돌토 박사는 그의 조언을 그대로 하길 원하지 않았습니다. 부모가 원하는 걸 직접 알아내는 데 도움이 되는 것을 조언한다는 원칙을 지켜나갑니다. 말의 중요성을 경험하고 효과가 있다는 걸 알게 되는 부모들이 점점 늘어납니다. 아이들이 겪는 곤란한 문제는 대부분 부모와의 대화로 해결이 가능하지만, 그 문제로 인해 대인관계가 흔들릴 때는 심리치료가 필요하다는 신호임을 짚어줍니다.

라디오 방송의 사연 편지를 분류하고 정리한 딸 카트린 돌토는 영향력 있는 어린이 심리학자로 성장해 그래픽노블 <아이가 태어나면>에서 어린이의 권리 보호에 평생을 바친 어머니의 삶을 잘 정리했습니다. 2년간의 방송은 사실 갑작스레 프로그램이 폐지되면서 이상한 할머니지만 인자한 박사와 패기 넘치는 진행자의 찰떡 호흡을 더 이상 만날 수 없게 됩니다. 청취자에게도 예고 없이 종방될 정도로 진행자들도 이해하지 못한 채 폐지되다 보니 사회적 파장도 컸다고 합니다.

발달 단계별로 사회에서 제대로 대우받는 아이의 존재를 강조하며 어린이를 바라보는 방식, 육아에 대한 부모의 인식을 바꾼 아동심리학자 프랑수아즈 돌토 박사. 라디오 상담을 통해 아동과 아동기에 관한 시각이 더 자유롭게 변화하는데 큰 역할을 한 그의 이야기를 만나보세요.

음악, 와인과 함께 하는 오감이 편안한 여행

이젠 떠날 수 있을까? 한 달 살기의 성지, 조지아 ㅣ #해시태그 트래블
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2021년 9월

여행 좀 다녀본 사람들에게 죽기 전에 반드시 가야 할 여행지로 꼽히는 곳, 조지아. 지리적으로 아시아에 가깝고, 문화적으로는 유럽에 가까워 묘한 분위기를 가진 나라입니다.

스위스처럼 아름다운 자연이 있고, 프랑스처럼 풍부한 와인이 있고, 이탈리아처럼 맛있는 음식이 있고, 스페인처럼 정열적인 품과 음악이 있는 곳. 알면 알수록 무한 매력을 뽐내는 조지아를 이젠 떠날 수 있을까? 시리즈에서 만나봅니다.

조지아, 아르메니아, 아제르바이잔 세 나라를 일컬어 코카서스 3국이라 부릅니다. 아르메니아와 아제르바이잔은 분쟁국가여서 코카서스 3국을 여행할 때 일정 잡는 법을 비롯해 러시아와 분쟁 지역이 있는 조지아 역시 가이드북에서 알려주는 정보를 놓치지 마세요. <이젠 떠날 수 있을까? 떠오르는 한 달 살기의 성지, 조지아>에서는 코카서스 3국 여행과 조지아 단독 여행 일정을 잘 소개해뒀습니다.

특히 조지아에서 가장 중요한 와인 산지 카케티는 수천년 동안 와인이 생산된 지역입니다. 관광 인프라가 발전하고 있는 곳이어서 이 부분에 대한 새로운 정보도 잘 짚어주고 있습니다.

조지아 수도 트빌리시는 여행의 거점도시입니다. 5세기에 세워진 구시가지를 도보 여행하기 좋게 생생하게 소개하고 있습니다. 쿠라 강 주변으로 유적지가 많은 트빌리시는 거리를 따라 걷기 좋은 도시입니다. 여행자거리라고 부르지만 실상 카페골목이라고 부르는 게 더 어울린다는 골목길에서 카페 투어도 해보고 싶어요. 동서양 문화의 조화, 고대와 현대의 양면성을 다 보여주는 랜드마크 건축물 등 트빌리시 곳곳을 구석구석 여행할 수 있는 정보를 담았습니다.

조지아에는 동굴 도시도 있는데요. 영화에서나 볼 법한 비주얼이더라고요. 수도원의 기능을 한 동굴 도시, 실제 도시의 기능을 수행한 동굴 도시 등 다양한 동굴 도시가 있습니다. 동굴 도시 투어시 필요한 준비물과 소요 시간, 볼거리 등이 꼼꼼하게 소개되어 있습니다.

조지아의 옛 수도이자 역사적인 마을 므츠헤타, 스탈린의 고향 고리, 독특한 요새 아나누리, 힐링 휴양지 보르조미, 프로메테우스 동굴이 있는 쿠타이시, 작은 스위스 메스티아, 낭만의 도시 시그나기, 조지아 여행의 완성 카즈베기, 현대적 매력을 가진 바투미 등 트빌리스 근교 외 조지아 소도시를 소개합니다.

알프스에 에비앙이 있다면 코카서스에는 보르조미가 있습니다. 보르조미 생수가 나오는 남부 코카서스의 보르조미 지역은 제정러시아 시절 황실 휴양지이기도 했다고 해요. 울창한 숲이 발아래 펼쳐진 모습을 볼 수 있는 케이블카를 타보는 것도 추천하고 있습니다.

특별히 집중해서 봐야 할 포인트는 물론이고, 여행자들이 선호하는 맛집과 숙소도 정직한 후기를 더해 실속있는 정보를 실었습니다. 핵심 도보 여행 코너는 초보자도 수월하게 여행할 수 있게 도와줍니다.

작은 스위스라고 불리는 메스티아와 인생샷을 찍을 수 있는 카즈베기의 자연이 만든 작품을 경험하지 않고서는 조지아 여행을 했다고 할 수 없다고 하죠. 불을 훔친 프로메테우스가 묶였다는, 지구를 받치고 있는 기둥의 하나였던 신화의 산 카즈베기, 노아의 방주가 발견됐다는 아라라트 산 등 자연과 함께 트레킹 하는 즐거움을 맛볼 수 있습니다. 조지아의 만년설과 초원의 조화는 목가적인 풍경을 자아내 오감이 편안해집니다.

톨스토이는 코카서스 주둔군 복부 경험을 바탕으로 소설을 집필했고, 막심 고리키는 트빌리시에 왔다가 작가가 되기로 결심을, 푸시킨은 '조지아 음식은 하나하나가 시와 같다'라고 칭송할 만큼 조지아 음식과 유황온천에 반할 정도로 러시아 문호들이 사랑했던 조지아.

물가도 저렴해 여유롭게 한 달, 아니 길면 길수록 여행의 만족도가 높아지는 조지아의 매력을 꼼꼼히 알려주는 <이젠 떠날 수 잇을까? 떠오르는 한 달 살기의 성지, 조지아> 여행가이드북. 오감이 즐거운 여행, 웅장한 코카서스산맥이 만들어낸 자연의 걸작을 만나보세요.

[100자평] 이젠 떠날 수 있을까? 한 달 살기의 성지, 조지아

이젠 떠날 수 있을까? 한 달 살기의 성지, 조지아 ㅣ #해시태그 트래블
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2021년 9월

조지아 와인의 정보를 새롭게 알게 되었네요. 오감이 편안한 조지아 여행 매력을 잘 담은 책

내가 행복할 때는 언제일까?

행복한 세세 씨 ㅣ 마음그림책 8
김수완 지음, 김수빈 그림 / 옐로스톤 / 2021년 10월

자매 작가 김수완, 김수빈의 반려고양이 세세를 모델로 한 복슬복슬 사랑스러운 고양이 캐릭터를 다시 만나는 시간 <행복한 세세 씨>. 첫 번째 그림책 <수염왕 오스카>의 주인공 오스카가 어른이 된다면 이런 모습이지 않을까 싶더라고요.

너무너무 긴 수염 때문에 속상한 오스카의 단점 극복기를 재치있게 보여준 <수염왕 오스카>에 이어 직장인의 모습으로 공장을 배경으로 걸어가는 <행복한 세세 씨>는 어떤 이야기를 들려주는지 기대됩니다.

세세 씨는 아기였을 때부터 아이스크림을 좋아했고, 여전히 좋아합니다. 아이스크림을 먹을 때 행복해져요. 아이스크림 공장에서 일하면 더 행복해질 거라 생각하죠. 좋아하는 일을 하면 행복해질 거라는 믿음. 맞는 말이면서도 그 본질을 비껴가는 순간 행복은 사라집니다. 좋아하는 일을 하는데도 더 이상 행복하지 않게 되는 거죠. 

아이스크림 공장의 컨베이어 벨트는 쉴 새 없이 움직입니다. 수많은 아이스크림이 쏟아져 나오지만  공장 노동자로서 마주하는 아이스크림은 그저 하나의 상품일 뿐입니다. 베동 씨는 일찌감치 공장을 떠나 낚시터를 운영합니다. 낚싯대를 드리우고 한가롭고 여유로운 마음으로 사는 베동 씨와는 달리 세세 씨는 공장에 남습니다. 

효율성만을 중시하는 작업은 세세 씨를 피폐하게 만듭니다. 점점 표정이 어두워지고 지쳐 보이는 세세 씨를 보면 좋아하는 일이 직업이 되었을 때 이런 딜레마를 겪는 어른들이 특히 공감 가는 장면일 겁니다. 

어느 날 출근길에 꽉 막힌 도로에서 세세 씨는 깜짝 놀랍니다. 차에 탄 고양이들이 모두 자신과 같은 모습을 하고 있거든요. 출근길 지하철에서 쏟아져 나오는 직장인들의 비슷비슷한 표정을 보고 내 얼굴도 저렇겠지 싶어 어느 날 빵 터졌던 기억이 떠오릅니다. 

직장인 누구나 사직서를 품고 있다지만 선택의 갈림길에서 멈칫합니다. 그런 시간이 쌓이고 쌓여 매너리즘에 빠지고, 번아웃 되고. 처음에 가지고 있었던 그 행복은 어디로 사라진 걸까요. 

세세 씨를 행복하게 해준 아이스크림.  하지만 아이스크림 공장은 세세 씨를 행복하게 해주지 못했습니다. 출근길에서 자신의 현재를 깨달은 세세 씨는 어떤 선택을 할까요. 아이스크림을 먹으며 만끽한 행복이 어디에서 비롯된 것인지 이제서야 발견한 세세 씨. 세세 씨의 행복 찾기는 다시 시작입니다. 

좋아하는 취미를 일과 연결해 10년을 이어온 저도 시간이 지날수록 그 즐거움이 사라지는 걸 경험했습니다. 압박감이 치솟을 때도 있고 다 때려치우고 싶을 때도 있었지만, 슬럼프와 위기를 나름 이겨냈으니 10년을 버텼던 것 같습니다. 강박적으로 행복 찾기를 하는 대신, 행복의 의미를 재발견하면서 큰 기대감은 놓고 내가 생각했던 행복의 초점을 전환한 게 도움 되었어요.

그림책 <행복한 세세 씨>의 세세 씨는 공장에서 일을 하며 지쳐가면서도 아이스크림 자체가 싫어지진 않았어요. 세세 씨는 그저 아이스크림으로 만끽한 행복을 엉뚱한 데서 찾고 있었을 뿐입니다. 아이스크림을 먹으며 누린 행복을 세세 씨는 어떻게 다시 찾을 수 있는지 그 여정이 현실감 있게 그려졌습니다. 일과 행복의 간극으로 고민하는 이들, 행복을 찾고 싶지만 행복의 본질을 여전히 깨닫지 못한 이들이 공감하며 읽을 수 있습니다.