블루 프라이데이

마스터 키튼 10 - 블루 프라이데이
우라사와 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 11월

이번 책에서는 유독 '사랑'하는 연인들에 대한 이야기가 많이 등장하고 있다. 먼저 <블루 프라이데이>에서는 늘 키튼의 옆에서 일거리를 제공해주고 있는 다니엘. 그에게 아름다운 애인이 생겼다. 그녀의 이름은 루이스 브라운. 다니엘에게 아까울 정도로 너무도 예쁜 그녀. 바람둥이 다니엘도 그녀를 만나 한 여자에게 정착하려고 하는데...루이스 브라운이 가지고 있던 비밀. 과연 그것은 무엇이었을까? 또 다른 사랑이야기인 <행운은 비와 함께>에서는 대학시절 친구인 제임스 애쉬톤을 찾아 이탈리아 라티움 지방의 톨베테를로 마을에 간 키튼의 이야기가 진행된다. 제임스 애쉬톤은 그 지방에 에트루리아 시대의 유적이 있을 것이라고 믿고 발굴을 하고 있지만 로마시대의 유적만 등장할 뿐 에트루리아 시대의 것은 전혀 나오지 않는다. 그런 그의 곁에는 그를 사랑하는 한 여자 엘레나가 있다. 그녀는 제임스 애쉬톤을 사랑하지만 아버지의 반대로 둘의 사이는 순탄하지만은 않은데... 과연 제임스 애쉬톤은 사랑하는 여자와 에트루리아 시대의 유적. 두 마리 토끼를 모두 손에 넣을 수 있을까?

사랑 외에 다른 소재를 찾자면 '믿음'을 들 수 있을 것이다. 믿음에는 크게 두 가지가 있다고 생각한다. 비뚤어진 믿음과 올바른 믿음. 이 두가지 믿음은 모두 하나의 신념으로 개개인에게 작용을 하고, 그런 신념은 긍정적/ 부정적 결말을 낳곤 한다. 이 책에서는 그런 양면의 모습을 모두 볼 수 있었는데, <필사의 탈주>에서는 긍정적인 믿음을 볼 수 있었다면, <승리의 그늘에...>나 <이시스의 저주>, <기도하는 타페스트리>에서는 부정적인 믿음을, 그리고 <위스키 캣의 마을>에서는 서로를 믿고 있는 사람들의 이야기가 등장한다. 이들의 모습은 저마다 다르긴 하지만 어떤 믿음을 하나의 삶의 지표로 사용하고 있다는 점에서는 비슷한 것 같았다. 물론, 그들이 믿는 것들이 100프로 긍정적인 것만은 아니었지만...

이번 권에서는 직접 발굴에 나서는 키튼의 모습을 볼 수 있기도 했고, 타페스트리(그림을 넣어 짠 벽걸이)에 대한 키튼의 역사적 이야기를 들을 수 있어서 고고학적으로도 재미있게 읽을 수 있었다. 늘 우리가 이야기하는 '고고학자는 돈이 안돼'라는 것도 키튼의 친구인 제임스 애쉬톤을 통해서 새삼 느낄 수 있기도 했고...그나저나 책의 제목이기도 한 블루 프레이데이는 어떤 곡이려나. 한 번 찾아서 들어봐야겠다.

콘월의 바람

마스터 키튼 9 - 콘월의 바람
우라사와 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 11월

여러 지역이 등장하는 마스터 키튼에서 유독 자주, 많이 등장하는 지역이 바로 영국의 콘월이다. 키튼이 어린 시절을 보냈기에 그의 과거를 돌아보자면 그 곳은 꼭 등장해야만 하는 장소이기도 하다. 최근 생명의 위협을 받고 있는 데보라. 그녀는 최근 자동차 사고를 비롯해 여러가지 위험한 일을 겪고 있다. 때문에 키튼은 로이드 보험회사로부터 의뢰를 받아 보험조사에 나서고, 탐정 해머(5권에 등장했던 키튼의 어린시절 친구랄까)도 개인적으로 데보라의 사건을 조사하고 있다. 데보라를 '공주님'이라 칭하고 있는 두 사람. 묘한 삼각관계 속에 데보라를 둘러싼 위협들이 보여지고 있다. 데보라는 왜, 누구로부터 위협을 받고 있는 것일까?  

이 외에도 키튼이 학교 다닐 때 기숙사를 같이 썼던 안드레아의 이야기가 등장한다. 오랜만에 길에서 우연히 만난 키튼과 안드레아. 그러나 안드레아는 자동차 폭파 사건으로 죽게 된다. 그의 아버지는 마피아의 대부. '피는 피를 부르고 명예는 피를 요구한다'라는 자신의 신조에 맞춰 그는 자신의 아들을 죽인 사람을 찾고자 키튼에게 부탁을 한다. 그리고 흔적을 찾으면서 밝혀지는 진실.

그리고 마치 명탐정 코난에 나오는 녀석들처럼 '방과후 탐정단'이 등장한다. 필, 쇼티, 캔디로 구성된 이 녀석들은 코넬리씨의 죽음을 두고 진짜 범인을 찾기 위해 힘쓴다. 게다가 사건의 수사를 맡은 키튼까지 자신들의 수사활동에 지장이 된다며 손을 떼라고 하는데...녀석들의 귀여운 탐정 놀이는 어떻게 될 것인지.

이런 이야기들 외에도 유명 작가의 그림을 모사하는 사람을 탈출시키기 위한 키튼의 모험,  딸인 유리코가 영국에 휴가차 왔다가 겪는 짠한 사랑이야기, 그리고 한 와인 제조업자의 이야기도 함께 펼쳐지고 있다.

이 책을 통해서 매번 한가지 정도의 지식을 얻게 되는 것 같은데 이번에 얻은 것은 마피아의 의미였다. "Morte Alla Francia Italia Anela(모든 프랑스인에게 죽음을! 이것은 이탈리아의 절규다)"라는 말의 앞글자를 따서 마피아라는 이름을 붙였다고 한다. (그 이름이 붙게 된 이야기는 책에서 다루고 있다.) 언제나 새로운 잡 지식을 하나씩 알게해주는 키튼이 참 고마워진다.

긴장감있는 정보전

마스터 키튼 8 - 표범 우리
우라사와 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 7월

이번 책에서는 거의 절반 가량되는 분량이 걸프전이 일어나기 전에 있었던 뒷 이야기로 채워져있다. 책의 제목이기도 한 <표범우리>는 책의 첫 페이지를 장식하고 있는 뉴스에서 따온 것이다. "도나우 강 근처 동물원에선 사자가 표범 우리에 들어가 나오지 못하고 있습니다."라는 다소 황당한 뉴스. 키튼은 이것이 정부에 큰 일이 생겼을 때 전세계에 흩어져 있는 스태프를 불러 모으기 위한 지령이라고 한다.  그리고 실제로 영국 왕실의 노포크 공은 이라크에서 실종된다. 그가 인질로 잡히면 영국의 입장은 미묘해지게 되므로  여왕의 요청으로 키튼이 그를 구조하기 위한 인물로 뽑힌다. 몰래 이라크에 침입해서 펼치는 노포크 공 구하기 작전. 여기에 부정(父情)이라는 예상치 못한 변수도 등장하는데...과연 이 작전은 성공할 수 있을까?

이런 긴장감있는 이야기 뒤에는 70년가량 우정을 나눠왔으나 사이가 틀어진 두 노인을 키튼의 아버지가 화해시키는 이야기, 차가 고장나 우연히 아서 말서스 회계 사무소의 중역들의 모임에 참석한 키튼의 이야기가 등장하고(결코 우연만은 아닌 것 같지만), 서독으로 간 동독 의사를 찾기 위한 키튼의 이야기가 마지막으로 이어진다.

사실 내가 어릴 때 일어났던 일이라 걸프전에 대한 기억이나 지식은 별로 없다. 때문에 단순히 정보전 자체만으로도 흥미로웠지만, 걸프전을 배경으로 하고 있다는 점도 꽤 흥미로웠다. 어떻게 하여 걸프전이 발발하였는지, 왜 그 전쟁은 일어날 수밖에 없었는지. 때로는 딱딱한 책보다는 짧은 만화를 통해서 더 쉽게 깨닫게 되는 것 같다. 절반 이상 긴장감있는 이야기가 진행되다가 뒤쪽에 좀 맥이 풀리는 감이 없지 않았던 것 같다. 순서를 반대로 배치했더라면 더 재미있게 읽을 수 있지 않을까 싶었다랄까.

덧)<금단의 열매>에서 첫부분에는 '세상엔 두 종류의 인간이 있다. 자기 운명을 다른 사람에게 맡기는 사람과 스스로 개척해가는 사람이"라는 구절이 등장한다. 하지만 그런 생각을 한 사람도 키튼을 보고는 "분류가 불가능한 이상한 남자로군"이라는 생각을 한다. 과연 키튼은 어느 쪽에 가까운 사람인 것일까?

마노빛 시간

마스터 키튼 7 - 데빗 보빗의 숲
우라사와 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 7월

오늘은 이 책을 보고 새로운 색명에 대해서 알게 되었다. '마노빛'이라는. 키튼이 어린 시절 지냈던 영국 콘월의 바다빛을 이 책에서는 마노빛으로 표현하고 있었다. 마노란 석영의 한가지로 흰빛이나 붉은빛이 나는데 윤이 나고 아름다워 장식품을 만드는데 쓰인다고 한다. 마노빛 바다의 빛깔과 같은 키튼의 어린시절 이야기도 더불어 이어지고 있다.  

이상하게 이번 책에서는 유독 '가면'을 쓰고 등장하는 사람들이 많았다. 첫번째 이야기인 <엘자 란체스터의 추억>과 <엘자 란체스터의 부활>에서는 프랑켄슈타인 고무 마스크를 쓴 인물이 등장하고, <데빗 보빗의 숲>과 <데빗 보빗의 귀환>에서는 돼지 가면을 쓴 사람이 등장한다. 저마다 가면을 쓴 이유는 다르지만, 두가지의 가면이 등장한다는 건 꽤 신선한 느낌이었다랄까. (내 기억이 맞다면 20세기 소년에 나오는 돼지 가면이랑 좀 비슷했다는 것도 좀 신기했는데 그리 믿을만한 기억력은 못 되니 아닐지도)

<황금종의 꿈>이나 <출구는 없다>도 재미있었지만, 그보다 짠하게 감동을 주는 <데빗 보빗의 숲>과 <데빗 보빗의 귀환>이 마음에 들었다. 어른의 때가 묻지 않은 아이가 있었기에 행복한 결말이 날 수 있지 않았을까 싶기도. (행복한 결말이라고 하기엔 좀 짠한 구석이 없지 않았지만.)

아, 덧붙여 간만에 키튼이 대학교수로 자리를 잡는가 싶었는데 그 뒷이야기가 이어지지 않아서 좀 아쉬운 감도 없지 않았다. 강단에 서 있는 키튼도 나름대로 매력있는데... 다음 권에는 그가 강단에 선 모습을 좀 볼 수 있으려나...

가족에 대한 몇가지 이야기들

마스터 키튼 6 - 위선의 유니온잭
우라사와 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 1999년 7월

이번 여섯번째 책에서는 유독 '가족'에 대한 이야기가 많이 나왔다. 맨 처음 시작되는 이야기인 <비밀에 싸인 보석>에서는 키튼의 딸 유리코의 담임 선생님의 이야기가 등장한다. 돌이킬 수 없는 인생의 잘못을 하고 그것을 마음 속에 간직한 그의 이야기가 잔잔하게 등장하고 있다. 뒤이은 <사라진 파랑새>에서도 가족 이야기가 중심이 되고, <세이프 하우스>에서도 한 소년의 가족에 대한 마음이 드러나고 있고, <엉겅퀴 문장>에서도 가족에 대한 애절한 마음을 가진 한 남자의 이야기가 등장하고 있다. 키튼에게 있어서 가족이 어떤 의미인지는 아직까지 잘은 모르겠다. 그는 딸인 유리코를 아끼긴 하지만 어디에 정착하지를 못하는 성격인지라 딸의 곁에서 보살펴주는 일은 그리 없는 편이랄까. 물론, 키튼도 이 책 속에 나오는 다른 사람들처럼 자신의 가족에 애착을 가지고 있는 것 같기는 하다만... 좀 더 많은 이야기를 접하다보면 키튼의 가족관에 대한 나름의 해답을 얻을 수 있지 않을까라는 생각이.

가족에 대한 이야기를 제외하고는 꽤 많은 분량이 IRA의 여성투사인 제니퍼 오크너가 테러활동을 하다가 노상에서 사살된 사건이 등장한다. 런던 선데이선에서 근무하고 있는 데니스 국장이 그 사건을 취재하면서 겪는 이야기들이 등장한다. 단순히 자신의 감만으로 데니스는 보도와 달리 오크너는 테러를 하려한 것이 아니고 무고한 죽음을 당했다고 생각을 한다. 과연 그가 찾은 진실은 무엇일까. 인종간의 갈등, 테러와 반테러의 갈등의 끝은 과연 어디까지 일까?

글쎄 이번 권에서는 키튼보다 다른 주변인물들의 활약(?)이 좀 더 두드러진 것 같다는 생각이 들었다. 딸인 유리코와 키튼의 아버지의 이야기들도 등장하고 오히려 전반적으로 키튼은 사건의 중심에서 조금 비껴나있는 듯한 모습을 보인다. 하지만, 뭐 보조자로서의 그의 모습도 꽤 안정된 것 같으니... 아. 이 책에서 키튼만의 사냥법이 등장하는데 나도 언제 시간을 내서 자연으로 돌아가게 된다면 경험해보고 싶어졌다.