고흐와 함께한 마지막 여름

고흐와 함께한 마지막 여름 ㅣ 개암 청소년 문학 15
마리 셀리에 지음, 이정주 옮김 / 개암나무 / 2012년 6월

오늘날에는 세계적인 프랑스"화가" 로 알려져 있지만, 고흐의 인생은 그 명성만큼 화려하진 못했다.

오히려 비참하기 그지 없었는데. 그의 최후는 권총으로 자살했다는 사실을 제외하고는 알려진 것이 없어, 흥미로운 미스터리로서

지금도 많은 사람들이 궁금해한다. 

이 소설은 천재적인 화가 빈센트 반 고흐 의 인생중 마지막 "작품"의 모델이 되었던 "소녀 "아들린 라부 의 눈을 통해

그의 인생의 "마지막"을 재구성한 픽션 소설이다. 

고흐가 일생을 살았던, 오베르의 하숙집, 모델이 되어준 소녀 모두가 고흐의 인생과 밀접한 관계를 맺었던 실존장소 & 인물이다.

그러나 고흐의 최후를 다룬 소설이라는 타이틀에 비해, 이 책은 고흐를 그리 중요하게 다루지 않는 것같은 실망감이 든다.

책의 대부분이 아들린 라부의 사춘기,감성적 이야기로 구성되어 있기 때문인데, 일기형식으로 작성된 소설속에는

사랑에 빠진, 라부와 그를 괴롭히는 사소한 일상들이 지면의 대부분을 차지하고 있고, 정작 중요한 "빈센트 아저씨"에 대한

이야기는 거의 존재하지 않는다. 

게다가 고흐의 "자살당시"의 최후 또한 그려지지 않았고, 너무나도 두리뭉실하게 끝을 맻어, 도데체 무엇을 위한 책인지

분간조차 되지 않았다. 논리적이고 내용의 치밀함을 좋아하는 사람들에겐 한마디로, 이 책은 전혀 맞지 않는 책이다.

그러나 이 책은 문학적으로 청소년 소설로 분류된 서적이 아닌가.. 사실적 내용보단, 사람의 상상력과 감성을 자극하는 용도로 제작된

책이기에 "제3자의 눈으로 본 "빈센트 아저씨"는 오늘날 세계적으로 유명한 천재 화가 가 아닌 그저 그림그리는 과팍한 아저씨

에 불과했다." 는 전체적인 내용은, 오히려 문학작품 으로서 걸맞는 것이 아닐까? 하는 생각도 들기는 하다.

알수 없이 뭉개지고 거친 느낌의 그림.  그의 작품의 특징처럼, 고흐가 생존했던 당시시대의 사람들에겐 그는 단순히 "미친사람"

"알수 없는 사람" "3류 화가" 로서 별 중요치 않은 사람에 불과 하였다.

나중에 그가 죽은후,  20세기 야수파의 아버지, 강력한 그림, 진정한 천재...라면서 추켜세우고, 당시 비싸도 40파운드에 떨이로

팔리던 그림들이 4천파운드 이상 의 가치를 인정받게 되었어도 정작 고흐의 인생과는 무관한 이야기다. 

그는 살아가면서, 사람들의 냉정한 평가, 자신이 기대한 기준이하의 취급을 받았다. 불행하게도 그는 그 취급을 감당할만큼

강한 사람이 아니였으며, 오히려 그 누구보다 섬세한 인격을 가진 사람이였다. 그러기에 그는 나중에는 스스로 자신에게 상처를 내면서

까지, (무엇) 을 추구하려고 했다..   고흐는 (무엇)을 이루고 싶었는가???  아마도 그것의 답은 죽은 그만이 알고 있을 것이다.

이 책은 그 진실에 도달하기 위한 작가의 "도전"이자, "노력"의 일부분이다.

부러진 용골

부러진 용골
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2012년 5월

1191년 사자왕 리처드 1세가 십자군 원정을 떠난 시대,  존 왕의 대리통치로 인해 어수선한 영국, 그  영국령의 작은 섬

(솔론제도) 에서 살인사건 이 발생한다.

이 책은 익숙한 과거의 세계를 무대로 벌어지는 판타지 소설이나.  추리소설로선 상당히 현대적인 감각이 돋보인다.

"살인사건" 을 수사하는 트리폴리 기사  "팔크 피츠존" 은 자신이 사용하는 기술을 "사라센의 마술" 이라고 표현했지만,

혈액을 확인하는 방법, 흔적을 추적하는 방법, 알리바이를 확인하는 수사법, 논리적인 추리 등은.. 오늘날의 수사법과 완전히 같은

방법이였다. 

그러나 지금까지 보아온 역사적 배경을 다룬 서적들은, 사건의 구성이 치밀하고, 정밀하면 할 수록 그에 대한 "한계" 가 존재했다.

즉 어떤 작품은 당시 시대에 대한 "고증"에 지나치게 집중한 나머지, 한편의  "정통역사소설" 이 되어 버리거나,  아예 고증을 버려두고,

작가의 "상상의 나래" 를 중요시한 "이도 저도 아닌 "매력없는 작품" 이 되어버리는 것이 일반적이였던 것이다. 그러나 이 작품은 그 균형을

맞추는데 성공했고 그만큼 재미있는 책이란 것이 이 책을 읽은 나의 소감이다.

철벽의 요새와도 같은 섬에서 영주가 살해당했다. 머나먼 동방에서 영국까지, 흑마술사를 잡기위해 여행을 계속하는 기사 피츠존과

그의 종자 니콜라는 살해된 영주의 시체에서 흑마술의 존재를 확인한다.   영주의 딸 아미나의 협력 속에서 피츠존은 섬에 남아있는

사람들의 알리바이를 확인하고, 용의자들을 추려내며 수사를 진행해 나간다. 

사건의 형태는 불가능한 밀실살인

수사법도 알리바이를 확인하고, 증거를 수집하고, 배경을 추리하는 전형적인 "탐정 수사" 의 형태를 이루고 있다.

그러나, 분명히 배경은 1911년 영국임에도 불구하고, 등장 인물들의 능력은 분명히 이 세상에 존재하지 못하는

"판타지 세계"의 것이다.       

흑마술을 익혀 사람을 조종하는 어둠의 기사단, 고대 그리스의 마술을 전승하여 청동인간 "탈로스"를 조종하는 마술사에

민족의 복수를 위해서 "불사"(不死)의 저주를 받아들인 데인인 (바이킹) 까지... 죽지 않는자, 마술을 부리는자 가운데서 "진범"을

잡아내야 하는 "피츠존"의 행동엔 분명히 논리를 벗어나는 부분도 있다.

그러나 마지막엔 역시나 추리물의 하이라이트

로 모든것이 싹~~~ 정리된다..

물론!! 일반적인 내용과는 다르게 핵심적인 반전이 존재하지만, 그것은 책을 읽는 사람들의 "특권"으로 남겨두고 싶다.

항우와 유방의 이야기

항우처럼 일어나서 유방처럼 승리하라 - <초한지>에서 배우는 승리의 전략
이시야마 다카시 지음, 이강희 옮김 / 사과나무 / 2012년 2월

우리들은 비록 한반에 살고 있지만, 중국의 고사는 중국의 역가임에도 불구하고, 타국민인 한국인들의 정서에도 깊숙히 뿌리를 박고있다.

중국의 "도덕"은 서방세계의 그리스도와 같은 절대적인 가치를 지니고 있는것이다. 부모에게 효를 다하고, 연장자를 공경하며, 서로를

존중하고, 아래사람을 보살피는 관대함을 지닌 사람을 "인간"이라고 본 중국의 사상.. 즉  노자의 "도덕경" 공자의 "윤리" 사상은

동양인들의 "도덕적 가치"를 측정하는 척도인 것이다.

도덕과 더불어 많은 관심을 받는 적은 중국의 "고사" 이다.

혼란스러운 시기 (춘추전국) 많은 사람들이 도리를 찿고, 전쟁을 통해서 천하를 잡았으며, 능숙한 인간관계로 명성을 얻었다.

그러한 위인들을 멘토삼아 오늘날의 사회에서 "성공하려는" 사람들이 너무나도 많다.

사람들을 지배하는법, 공생하는법, 더불어사는법...등등 인간과 인간과의 관계를 다룬 중국 고사집이 쏟아져 나오는것이

오늘날의 현실. 이책 역시 처체술을 강조하는 그러한 "류"의 책중, 하나 임에는 틀림이 없다.

"초한지"  즉 항우와.유방 이 두 영웅을 다룬 역사는 오늘날의 사람들에게 어떠한 교훈을 줄까?

이미 많은 "관련서적"을 읽은 사람들에겐 그 답이 얼추 보일것이다. 

"힘으로 밀어붙인 항우보다, 지혜와 사람들의 조화를 우선했던 유방의 후덕함이 한수 위다."

"사람들을 믿고, 그들의 장점을 살려 힘껏 일하게 한 환경을 만들어준것..그것이 유방의 유일한 장점이자 천하를 잡을 수 있었던 비결"

뭐.. 이정도가 초한지가 주는 가치있는 교훈이라고 하겠다.

이 책속에는 일반적인 초한지의 이야기 진행이 기록되어 있다.  얼핏보면 그러 방대한 초한지의 이야기를 압축한 이야기책

으로 보일수도 있는 구성이다.

그러나 다름 책들과는 달리 이 책은 유방과 항우를 뒷받침한 참모들의 생애를 다룸으로서 다른 책들과 차별을 두려고 하였다.

우리들에게 악숙한 참모들 "소하" "진평" "범증" "장량" 등,  천하를 다투는 "주인"을 위해서 자신의 모든 지혜와 능력을 총 동원했던

그들의 일생을 보면서,  이 책은 우리들에게, 오늘날 어떠한 가치를 품고 세상을 살아가야 하는가?  하는 철학적 고뇌를

선사하게 될것이다.

구석기 다이어트

구석기 다이어트 - 배불리 먹고도 살이 빠지는 다이어트 건강법
로렌 코데인 지음, 강대은 옮김 / 황금물고기 / 2012년 4월

인류는 초기의 고대 문명 "오리엔트 문명" 을 창조했다.  도시를 세우로, 법률을 만들고 제국을 건설했다.

문명화의 일등공신은 바로 "농사". 땅을 일구어 곡식과 채소를 재배하는 행위는 인간을 특수한 생물로 탈바꿈하는 계기가 되었고,

인간의 폭발적인 증가의 일등 공신이 되었다.    역사를 배우는 사람들에게 농경은 그야말로 인류의 혁신적인 "진보" 를 이룬 "발전"

이라고 배워왔다.

그러나, 오늘날에 들어 농업에 대한 시각이 과거와는 조금 달라지고 있다.

확실히 농업은 인류에게 "자유" 를 빼앗았다.   수렵생활을 할 때는 일주일로 평균을내면, 노동시간 총2~3일 에 불과 했지만, 농업시대엔

5~6일 정도로 노동시간이 비약적으로 늘었다.  게다가 곡물을 저장함에 따라 "가진자" "못가진자" 가 나뉘어 "계급" 이 생겼다.

인류는 농업을 함으로서 일에 짖눌리고, 계층이 나뉘고, 갈등으로 인한 조직적인 "폭력행위"(전쟁) 을 시작했다.

그렇다면, 책의 주제인 "먹을거리" 와 "건강" 에는 어떠한 영햫을 미쳤는가?

곡물과 채소가 몸에 좋다는 지금까지의 통념을 뒤 바꾸어 놓은 책이 바로 이 "구석기 다이어트" 이다.

인류는 채집활동을 하면서 먹어오던 음식이 있다. 그것은 바로 "고기"

인류는 원래부터 고기에 익숙한 종족이였다.  그러나 오늘날의 고기와는 다른 고기이다.  야생고기는 사료를 먹인 "방목고기" 와는

질이 틀리다.  뻑뻑하고, 지방층이 없는 살코기는 분명 오늘날의 사람들에겐 먹기 힘든 고기 이지만, 이 책은 뻑뻑한 살코기를 맛좋게

리하는 방법도 기록하고 있다. ....그렇다. 이 책은 우리들에게 "고기"를 먹으라고 권하는 책인 것이다.

책속의 내용은 대부분 수백만년 전 부터의 인류의 식생활 을 바라보며 오늘날 주를 이루는 유제품,곡물,설탕,소금,기름 등

일반적인 식재료에서 유발되는 질병을 예로들며, 그러한 식품이 인류에게 미치는 악영향은 막대하다는 사실을 열거한다.   

그러나 곡물과 기름도 수천년간 먹어온 "인류"의 식품에는 틀림이 없다.

이 책은 다이어트라는 자극적인 소재를 사용해서 눈길을 끌었지만, 책의 내용을 점점 곱 씹어보면, 상당히 재미있는 인류의

식문화가 보인다.

백걸음의 여행

백 걸음의 여행
리처드 C. 모라이스 지음, 서현정 옮김 / 노블마인 / 2012년 3월

 

사람들은 저마다 자신이 "뛰어난 재능"을 타고나기를 원한다.

왜 그럴까??  뭐..이유는 간단하다.   뛰어난 운동신경, 예술적감성, 예리한 미각.. 이러한 천부적 재능은 오늘날의 사회에선 성공을

보장하는 "히튼카드" 가 될 수 있기 때문이다.   우리들은 무엇이든 될 수 있는 사회시스템 속에서 살고 있다. 

물론 "좁은문"을 통과 할 수 있는 노력과 머리와 체력이 필요하지만, 옛날과 같이 "신분의 한계" 로 차별받지 않는다는 점에선

분명 이 세상은 살기 좋은 세상이다.

그러나 보이지 않는 차별은 분명 존재한다.   예를 들어볼까?

세계적인 유명인 중에서 "모잠비크" 출신인 사람을 말해보라..  아이티 출신 유명인은??  소말리아 출신 유명인은?? (해적말고)

아마도 쉽게 말하진 못할 것이다.  만민이 평등한 시대가 도래해도, 국가의 국력과 개인의 재능을 키워줄 사회시스템이

부족하다면, 아무리 천부적인 재능을 지닌 사람이라도 그 재능을 쉽게 이끌어 낼수 없다.

모잠비크사람이라고, 천사의목소리를 가진 사람이 없을까? 예리한 미각을 가진 사람이 없을까? ... 아니다.

그들은 아쉽게도 그 재능을 발휘하지 못하는 "국가" 속에서 살고 있는 것 뿐이다. 

소설속의 주인공도 마찬가지이다.

주인공 "하산" 은 인도의 작은 음식점의 아들도 태어났다. 그의 집은 결코 가난하진 않았지만, 주변의 환경은 열악하기 짝이 없다.

흐르는 구정물, 혼란스러운 도로, 다양한 신분(카스트)을 가진 사람들.... 하산은 이 같은 환경에서  "가람 마쌀라" 의 향기를 맡으며,

아버지를 도와 음식을 만들고, 사람들에게 음식을 제공한다.  이대로 작은 가게의 조리사로 일평생을 살 것 같았던 그에게

그의 인생을 뒤바꾼 비극이 찾아온다.

인도분리 운동에 "어머니" 가 희생된 것이다. 가난한 폭도들은 눈에띄는 모든 사람들에게 분노를 쏟아부었다.

연약한 여성이였던 그의 어머니도 예외가 될 수 없었다.

그의 가족은 인도를 떠났다, 가슴속에 아픔을 가진 소년은 런던, 유럽(프랑스) 에 이르러 자신의 길을 찿는다.

소년의 천재성을 알아본 주변의 "은인"들 덕분에 그는 별3개를 받은 정통 프랑스 레스토랑의 주인이 될 수 있었다.      

어려운 환경을 뛰어넘어 세계적인 인물로 등장한 사람들. 많은 사람들의 존경을 받아 마땅한 사람들.

이 소설 역시 어려운 환경을 극복하고, 보유한 재능을 힘껏 발휘한 인물을 주인공으로 한 "성공 소설"중 하나이다.

이 소설은 "요리를 주제로 쓰여진 소설이다. 인도요리부터, 프랑스요리에 이르기 까지 요리의 다양한 특징을 잡아내고,

감미로운 맛의 세계를 "글" 로 구성해낸 작가의 뛰어남이 돋보인다.  

그런데 의외인 점은 이 소설을 쓴 작가의 직업이다. 직업이 무엇인줄 아는가? 기자이다..  유럽특파원 으로서 많은 견문을

쌓은 결과일까? 그의 "글"은 폭넓은 주제에도, 스토리가 탄탄하다.

소년 "하산"을 둘러싼 인도의 환경.. 프랑스 요리에 대한 지식, 이 모두가 상당히 현실적이였고, 그렇기에 더욱 더 몰입 할 수 있었다.