여행 사진의 아우라를 읽고

여행 사진의 아우라 - 내셔널지오그래픽의 사진가 이홍석의 촬영 노하우
이홍석 지음 / 시공사 / 2011년 7월

『여행 사진의 아우라』를 읽고

원래 내 자신은 사진을 전혀 찍을 수 없는 사람으로 알고 있었다. 왜냐하면 첫째 그 어떤 사진기도 가진 것이 없었기 때문이다. 찍고 싶어도 찍을 수 없는 것이다. 둘째는 찍을 대상이나 어떤 목표가 거의 없었던 것이다. 그러다 보니 크게 카메라를 가져야겠다는 생각을 가져보지 않았던 것이다. 그런데 마음의 변화가 생긴 것이다. 사회과 교사를 하다 보니 많은 학습 자료들이 필요하게 된 것이다. 카메라를 이용하여 답사를 가거나, 어디를 다니면서 학습에 관련되거나 필요한 장면을 카메라로 담아 놓는다면 언제든지 유용한 학습 자료로 활용할 수 있다는 점을 터득하게 된 것이다. 그래서 카메라를 구입해야겠다는 욕심에 한차례 사기도 당한 경험이 있었으면, 싸구려를 사다 보니 얼마 활용하지 못한 시행착오도 많이 있었다. 물론 지금도 사진을 찍는 뛰어난 기술은 없다. 다만 소형 디카를 허리춤인 혁띠에 매달고 다닌다. 집을 나서면 반드시 휴대하고 다닌다. 그러면서 내 눈에 들어오는 조금만 특수하거나 이상한 상황이 있으면 카메라를 들이대고 사진을 찍는 습관이 되어버린 것이다. 지금도 변함없이 행하고 있다. 다만 한 가지 문제점은 많이 찍어온 사진들을 나름대로 정리하지 못하고 있다는 점이다. 그래서 앞으로 이런 점들은 철저하게 시행해 나가야겠다는 나름대로 다짐을 하는 계기도 되었다. 또한 지금까지는 특별한 생각 없이 내 의지대로 카메라를 들이대고 셔터를 눌렀던 나에게 이 책에 나와 있는 여러 내용들은 새로운 생각을 심어주어 매우 따끔한 시간도 되었다. 사진을 찍는 시간에 따라, 빛의 양에 따라, 내가 표현하고자 하는 주제에 따라 모든 조건을 이용해서 최상의 작품을 만들어내는 것이 사진을 찍는 일이라는 것을 이 책을 통해 새삼 깨닫는다. 사진 찍는 기술은 부차적인 문제라고 한다. 가장 우선해야 할 것은 ‘피사체를 바라보는 마음에 대한 생각’, ‘어떻게 담는 것이 최선인가 하는 생각’을 해야 한다는 것을 깨닫게 된 내 자신에게 아주 유익한 시간이 된 것이다.

그저 지금껏 아무 생각없이 카메라를 들이대고 셔터를 눌렀던 나에게 새로운 생각을 심어주는 문장이다. 사진을 찍는 시간에 따라, 빛의 양에 따라, 내가 표현하고자 하는 주제에 따라 모든 조건을 이용해서 최상의 작품을 만들어내는 것이 사진을 찍는 일이라는 것을 이 책을 통해 새삼 깨닫는다. 사진 찍는 기술은 부차적인 문제다. ‘피사체를 바라보는 마음’에 대한 생각, 어떻게 담는 것이 최선인가 생각해보는 시간이 나 자신에게 큰 도움이 된 책이다. 내 자신 어쩔 수 없이 사진을 찍어야 하고, 이왕이면 좋은 작품이 될 수 있도록 최선을 다해야만 한다. 그래서 이런 여러 교훈을 주는 이 책이야말로 대단한 나의 멘토가 된 유익한 책이 되었다.

황제의 특사 이준을 읽고

황제의 특사 이준
임무영.한영희 지음 / 문이당 / 2011년 7월

『황제의 특사 이준』을 읽고

국사 교과서에 소개하고 있는 이준 열사는 고종 황제의 명을 받고 네델란드 헤이그에 이상설, 이위종과 함께 특사로 파견되었다는 것과 회의장에 들어가려는 것을 일본의 방해로 임무를 할 수 없어 회의장 밖에서 자결하였다는 내용이다. 그래도 많은 외국의 외교관들이 드나들면서 회의를 하는 회의장 밖에서 스스로 자결하였다는 것은 대단한 대한제국의 상징적인 존재 역할을 하였던 것이다. 바로 이런 이준 특사에 대한 책이 발간되어 매우 반가운 심정으로 읽게 되었다. 특히 이 책은 대한제국 1세대 검사이자 이 땅에 정의를 실현하고 나라를 구하고자 했던 이준 열사 일생을 다룬 소설이다. 그런데 이 책의 저자가 흥미롭다. 바로 현직 검사인 남편과 소설가인 부인이 공저자로 책을 발간한 것이다. 실제로 이준 열사 행로를 따라 러시아의 상트페테르부르크, 헤이그 등을 직접 방문하고 알려지지 않은 역사 자료를 찾아 헤매면서 글을 썼기 때문에 이준 열사 일생을 한층 더 생생하게 재현하고 있는 것이다. 이와 같이 한 작품은 저자의 열정적인 노력이 뒷받침 한다는 사실을 재확인한 계기도 되었다. 이준은 함경도 북청 출신으로 가문이 빈번하여 제대로 된 관직을 얻지 못하다가 36이라는 늦은 나이에 함흥의 순릉 능참봉이 되지만, 가슴에 큰 뜻을 펼칠 기회조자 얻지 못하자 그만두고 한양에 처음으로 생긴 ‘법관 양성소’를 1회로 수료한 대한제국 제 1세대 검사이자 법률가였던 것이다. 또한 구한말 어지러운 시국 속에 스스로 돌보는 대신 구국을 위한 길을 찾아 한 몸을 던진 인물이기도 하였다. 1896년 한성재판소 검사시보로 법조인의 길에 들어선 이준 열사는 엄정한 일처리로 백성들에게서 ‘호법신’이라는 칭송까지 받았다고 한다. 그러나 평소 불의를 그냥 지나치지 못하는 대쪽 같은 성격에 결국 파면당하고, 조국의 비참한 현실을 세계에 알리기 위해 헤이그로 떠나게 되는 비운의 삶을 한참 후배인 현직 검사와 아내인 부부가 역사적인 사실에 근거한 치밀한 구성을 통해 지루할 틈이 없을 을 정도로 흥미진진하게 ‘인간 이준’을 다시 바라보게 된 점을 높이 치하한다. 이런 선구자 적인 책이 없다면 ‘교과서에 소개하고 있는 단순한 사실’만을 알뿐이기 때문이다. 바로 이런 선구자적인 역할을 하는 사람들이 얼마나 중요한지 이번 독서를 통해서 느낀 중요한 시간이었다. 고종 황제가 이준을 비밀리에 따로 불러 만국의 대표에서 내 뜻을 만국 외교관들에 전해 달라며 그를 헤이그로 보내지만 일본인들의 방해로 인하여 그 뜻을 이루지 못하게 되자 회의장 앞에서 자결을 통해 우리 대한제국과 고종 황제의 신임을 목숨으로 나타낸 이준 열사의 대단한 모습을 알 수 있어서 더욱 더 든든한 마음을 가질 수 있게 되었다. 이런 점들을 우리 학생들에게 전달하여야겠다.

나는 보수다를 읽고

나는 보수다 - 진보에 홀린 나라 대한민국을 망치는 5가지 코드
조우석 지음 / 동아시아 / 2011년 7월

『나는 보수다』를 읽고

어떤 사회이든지 진보와 보수는 존재하게 마련이다. 다만 어떤 편이 극단적인 주장이나 독단으로 가지 않는다면 그렇게 큰 문제는 일어나지 않으리라 믿는다. 그런데 그게 쉽지는 않은 것 같다. 양쪽의 중간에 서서 균형과 중심을 잡아간다는 것이 보통이 아니기 때문이다. 우리 같이 나이가 오십대 중반을 넘어선 사람이 느끼는 진보는 진취적인 사고와 행동으로 빠르게 변화시켜 나가면서 국민들의 자유와 평등을 완전히 신봉하는 좋은 것을 인식을 하는 것 같고, 보수는 낡고 고리타분하며 왠지 비합리성이다라는 인식이 지배적인 생각이라고 생각한다. 또 한 가지 우리나라는 ‘한국전쟁’이라는 큰 민족 간의 전쟁을 저지르다 보니 좌파와 우파라는 분류도 생긴 것 같다. 좌파는 불안정하면서도 빨갱이라는 선입견 때문에 나쁜 쪽으로 인식하는 것 같고, 우파는 안정적이고 중심적 세력이라는 인식을 갖고 있다. 그러다보니 보수 정치집단이나 주변에서 좌경 빨갱이라는 용어를 이용하여 급진적인 사람들을 공격하고 매도하기도 한다. 이에 반해 진보 세력은 오히려 꼴통보수니 부패보수니 하면서 맞대응도 해보지만 기성세대의 뇌리에 너무 확고하게 박혀버린 빨갱이라는 단어가 어렵게 만들어 위축시키기도 하는 것이다. 이 책은 바로 언론 저널리스트로 다방면에서 활동한 경력을 바탕으로 한국사회 구조와 문화 전반에서 ‘한국이 진보에 홀려서 고질병에 걸렸다.’ 라는 전제하에 설명해주고 있다. 저가가 꼽는 5가지 고질병으로는 지식인 사회의 붕괴위기, 역사 허무주의, 반 기업심리(부에 대한 적대감), 이념 갈등의 내출혈, 근본주의 DNA를 꼽고 있다. 저자는 바로 이런 5가지 고질병에 대해서 한국사회 지식인들에 대한 성향과 사상에 대해서 강력하게 비판하고 있다. 한국사회 지식인들의 ‘리버럴 강박증’으로 진보적이나 중도, 중도좌파를  선호하다 보니, 일반적으로 젊은이들도 자신도 모르게 좌파정서 쪽으로 기울게 만드는 원인이라고 진단한다. 바로 이런 사회의 고질병들을 털어내고 책임 있고, 건강한 주류사회를 복원할 수 있는 방법 등에 대해 처방을 나름대로 내리고 있다. 그것은 한국사회의 진보와 보수라는 이분법을 철저하게 거부하면서 첫째, 편견과 독단을 앞세운 태도를 넘어 실사구시의 태도로 과거를 점검하고, 둘째, 희생양 찾기 게임으로부터 탈피하며, 셋째, 경제민주화 움직임이 자기 파괴적인 평등주의의 늪이 되어 지난 세기 성취의 기초마저 허물지 않게 하는 일 등의 크게 세 가지 처방을 내리고 있다. 정말 맞는 말이다. 어떻게 해서 현재 대한민국을 만들었던가? 하는 것을 충분히 인식하여서 오히려 하나의 마음으로 가려는 노력들이 중요하다 생각한다. 아니면 서로 도우면서 조화와 균형 속에서 더 발전하는 우리나라를 만들어 나갔으면 하는 바람이다.

싱크 홀을 읽고

싱크홀 - 도시를 삼키는 거대한 구멍
이재익 지음 / 황소북스 / 2011년 7월

『싱크 홀』을 읽고

최근 저자의 몇 편의 소설을 읽을 기회가 있었다. 우선 재미가 있다. 주제가 보통 사람들의 이야기인데도 그 창의력과 상상력이 놀라울 정도이다. 그래서 많은 독자들이 열광하는 것 같다. 그리고 소설이 중요한 것은 많은 사람들에게 어떤 방향성을 제시하는데 그 일익을 담당하고 있다는 점이다. 시나 수필, 희곡 등 보다 소설이 인기가 있는 이유도 그런 면이 작용하지 않을까 하는 개인적인 생각을 해보았다. 이 책은 우선 표지에 ‘ 한국 최초의 블록버스터 재난 소설’이라는 문구가 보인다. 우리나라에 조금은 특이한 문구임에 틀림없기 때문에 더 많은 관심을 갖고 책을 대하게 되었다. 분명코 강한 흡인력과 함께 강력한 메시지를 주리라는 생각도 하였다. 표지 제목부터 결코 심상치가 않았다. ‘싱크홀’이란 지하 암석이 용해되거나 기존의 동굴이 붕괴되면서 땅이 꺼지는 현상을 말한다. 건물 빌딩인 ‘시저스 타워’라는 562미터의 거대한 빌딩이 이 ‘싱크홀’이라는 자연 현상 앞에서 속절없이 무너져 땅 속으로 사라지면서 수많은 인명 피해를 당하는 결과로 무려 2 천 여 명이 피해를 본다. 바로 이 과정까지 이야기가 주 줄거리이다. 프로 등반가인 주인공인 혁이 히말라야 산맥의 고봉을 등반하게 된다. 당연히 산을 좋아하다 보니 아내하고 사이가 좋은 수가 없다. 거기에다가 같이 등반을 했던 처남이 산에서 목숨을 잃게 되면서 폐인처럼 지내게 된다. 그런데 이때 가장 높은 빌딩인 시저스 타워가 세워지면서 아내가 경영하는 꽃집이 입주하고, 시저스타워를 세운 재벌 어머니의 아들인 정형외과 의사인 동호는 우연히 꽃집에서 눈이 마주친 민주라는 여인과 인연이 닿아 미래를 꿈꾸기도 하지만 타워의 붕괴와 함께 꿈은 사라지게 된다. 그런데 놀라운 것은 혁의 아내와 딸인 안나가 이 싱크홀에 가라앉은 시저스 타워에 있음을 알게 되면서 우리 인간의 마지막 최후의 다양한 모습을 목격할 수 있었다는 점이다. 생과 사의 목전에서 벌어지는 이러한 광경에서 우리들은 아주 중요한 교훈을 얻게 된다. 우리 인간은 바로 이런 재난 속에서 드러나는 그 사람의 인간성과 이기심을 낱낱이 알 수 있었다는 점이다. 이러한 극한 상황에서 이와 같은 일은 충분히 일어날 수 있고, 또 너무나 현실적이어서 그만 외면하고 싶어지기도 했다. 그러나 혁과 동호는 마음을 모아 당국의 반대에도 몰래 싱크홀로 내려가 자신의 사랑하는 사람들을 구한다. 물론 인간 이하의 사람들도 포함이 되는 불합리함도 있었지만 어쩔 수가 없는 상황이었다고 본다. 바로 우리 인간들은 이런 재난을 통해 가족의 소중함을 깨닫고 뒤틀린 인간관계는 새롭게 조명할 수 있게 된다. 작가는 싱크홀이라는 재난을 통해 어두운 면도 있었지만  '사랑'이라는 감정으로 인간의 밝고 희망적인 부분도 보여고 있어 좋았다.

외규장각 도서의 귀환을 읽고

박병선 박사가 찾아낸 외규장각 도서의 귀환 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 7
조은재 지음, 김윤정 그림 / 스코프 / 2011년 6월

『외규장각 도서의 귀환』을 읽고

동료들과 함께 우리나라 문화유산 답사를 자주 다니는 편이다. 역사 속에서 빛을 발휘했던 우리의 소중한 문화유산을 통해서 당시의 상황과 함께 위대했던 우리 조상들의 슬기로운 모습을 현장에서 직접 되새길 수 있어 매우 행복한 시간이 되곤 한다. 예전과 달리 현재는 이런 문화유산에 대한 남다른 관심과 함께 공부하는 사람들이 많아서 더더욱 좋은 느낌이다. 특히 가족들과 함께 따라 다니는 학생들을 볼 때는 흐뭇한 마음까지 들기도 한다. 우리나라도 거의 반만년에 가까운 오랜 역사를 지닌 국가였다. 물론 중간 중간에 외적의 침입과 일본 제국중의 오랜 식민 지배를 받으면서 아까운 문화유산들이 소실되기도 하여 아쉬움도 많다. 국력 즉, 힘이 없으면 얼마든지 당할 수 있다는 뼈저린 교훈을 얻은 것도 사실이다. 오랜 역사를 갖고 있는 우리나라의 역사 속에 선조의 지혜와 숨결이 곳곳에 배어 있는 문화재의 약탈이 다반사로 이루어졌다. 그 중 하나가 1866년 병인양요를 일으킨 프랑스 제국주의자들이다. 동방의 조선에 개국을 종용하던 프랑스가 우리나라를 쳐들어 온 것이다. 바로 한양에 가까운 강화도였다. 이 당시 강화도에는 ‘외규장각’이라는 서고가 있었고, 이 서고에는 귀중한 우리 문화유산들을 보관하고 있었는데 프랑스 군대가 패퇴하면서 그 보복으로 외규장각에 보관되고 있던 문화유산 수백점이 약탈되었던 것이다. 이렇게 프랑스로 나가게 된 문화유산은 방치되고 있다가 이 문화유산을 우리 고국의 품으로 안겨 주려 몇 십 년을 이역인 프랑스에서 각고의 고생을 마다하지 않던 여성학자인 저자의 노력의 결과 그 결실이 맺게 되었던 것이다. 저자는 외할아버지의 역사 공부를 열심히 하라는 말을 그대로 받아들여 그녀의 장래를 결정지었던 것이다. 프랑스로 유학을 간 재불 유학 여성 1호가 되었다. 박사는 프랑스국립박물관에서 재직하면서 지인들과 의도적으로 깊은 교류를 맺게 되고, 프랑스가 약탈해간 외규장각 도서 297권의 반환을 위해 미친 듯이 뒤지면서 노력한 결과 베르사유 별관에 백년 이상 파묻혀 있음을 찾아낸다. 정말 감격적인 일이었다. 이 이후 도서들의 반환을 위해 백방 노력하나 결코 쉽지가 않은 일이었다. 양국 대통령의 방문 시 서로 약속을 하는 등의 노력 끝에 드디어 외규장각 도서는 그들이 강탈해 갔기 때문에 국제적 시선과 양심에 바탕을 두고 2011년 4월 297권중 75권만 5년 임대형식(연장가능)으로 고국의 품에 안기게 되었던 것이다. 오직 박사의 끈기와 열정으로 지난 우리 문화재의 반환을 위해 평생을 몸 바쳐 온 박병선 박사의 위대한 정신과 모습은 분명 우리들에게 진정한 사표가 된 것이다. 아울러 우리 선조들의 숨결과 지혜가 담겨 있는 문화유산에 대해 더 각별한 관심과 애정을 기울여야 할 것이다.