행복해지는 수업

첫 번째 수업 - 우리 아이의 인생을 위한
존 올리버.마이클 라이언 지음, 김안나 옮김 / 북스토리 / 2007년 7월

존 올리버의 유년 시절 이야기를 보고 놀랐다. 미국을 변화시킨 <레슨 원-첫번째 수업> 프로그램을 만든 장본인이니까 부모님의 아낌없는 사랑을 받으며 자랐을 거라고 생각했기때문이다. 예상과는 달리 그의 부모님은 자식과의 접촉이 거의 없는 분이셨다. 다만 그 분들이 부모로서 해주었던 최고의 일이 에피 분을 고용한 것이었다. 에피 분이라는 여성을 만난 덕분에, 불행해질 수도 있던 삶이 행복해진 것이다. 에피 분은 바로 <레슨 원>프로그램의 원형이 되어준 사람이다. 한 사람만 있어도 아이는 성장한다. 아이에게 삶에서 진정 의미 있는 것이 무엇인지, 진정 의미 있는 것들을 추구하기 위해 필요한 기술들을 습득하도록 도움을 주는 사람이 단 한 사람만 있어도 아이는 바르게 성장할 수 있는 것이다.

나 역시 한 사람의 부모로서 아이를 바르게 키울 책임감을 더욱 느꼈다.

우리는 어느 누구도 부모가 되는 법을 배우지 못했다. 모두가 자신의 아이를 사랑하겠지만 어떻게 사랑을 표현하고 행복하게 키울 지는 모르는 것이다.

이 책은 부모라면 알아야 하는 중요한 인생의 기술을 알려준다. 바로 부모와 아이가 함께 알고 실천하면 삶이 행복해지는 비결이다.

경청하기, 서로 존중하기, 다양성 인정하기, 애정에 대한 확신 갖기, 최선을 다하기는 누구나 알고 있지만 실천하지 못하는 부분이다. 책에서는 이 다섯 가지 덕목을 ‘소중한 약속’이라고 정의했다. 이 ‘소중한 약속’을 실천하기 위해서 필요한 것이 자기 조절 능력, 지혜의 시간, 자신감, 책임감, 생각과 문제 해결, 협력인 것이다.

아이가 행복하려면 부모가 행복해야 하고 아이가 바르게 크려면 부모가 바르게 살아야 한다.

그래서 부모가 된다는 것은 어려운 일이다. 특히 자기 조절에 대한 부분을 보면서 많은 생각을 했다. 자기 조절을 못해서 아이에게 쉽게 화내는 나를 반성했다. 자기 조절은 스스로 주인이 되게 하는 방법이다. 다른 사람의 생각과 행동에 끌려 다니지 않고 자신의 뜻대로 행동하는 자신감 있는 나를 만드는 길이다. 자기 조절을 잘 하는 아이는 스스로 독립적이고 당당하게 살 수 있다. 아이를 아무리 사랑해도 부모가 아이의 삶을 대신 살아 줄 수는 없다.

아이 스스로 살아가는 방법을 배우고 그 방법을 체득하게 해준다. 좋은 습관이 인생을 바꾼다. 나 역시 아이에게 잔소리와 질책보다는 격려와 칭찬을 하는 엄마가 되어야겠다. 아이와 함께 소중한 약속을 지키고 실천 능력을 기르다 보면 행복한 삶이 되리라 믿는다.

책 부록으로 있는 주요 내용과 삽화는 오릴 수 있게 되어있어서 매일 잘 보이는 곳에 붙여 놓고 보면 도움이 될 것 같다.

책에서 소개된 ‘지혜의 시간’은 ‘뇌호흡’과 흡사한 느낌이 든다. 그것을 무엇이라 칭하든 자기 조절을 되찾기 위한 즐거운 방법이다. 아이 뿐만 아니라 나 먼저 실천할 내용이다. 또한 아이가 벌을 받거나 모욕을 당하지 않고도 더 나아질 수 있음을 보여주는 좋은 실천 방법이다.
나와 같은 서투른 부모를 위해서, 아이와 부모가 함께 행복하기 위해서 더 많은 사람들이  <첫번째 수업>을 받기를 바란다. 저자의 말처럼 한 번에 한 명의 아이를 도움으로써, 우리는 다 함께 이 세상을 변화시킬 수 있는 것이다.

현실 속 라푼첼

잠자는 라푼첼
야마모토 후미오 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2007년 8월

라푼첼의 동화를 떠올리며 지레짐작으로 어떤 러브스토리를 기대했었다. 책표지의 잠자는 라푼첼의 긴 머리카락과 검은 고양이를 보면서도 머리에 얽혀있는 가시덤불과 아파트는 보지 못했다. 조금만 유심히 그림을 봤더라도 핑크빛 추측을 하진 않았을텐데.

첫 장을 열자, 아파트 8층에 사는 결혼 6년차 주부의 너무나 단조롭고 나른한 일상이 펼쳐진다. 처음부터 이건 환상적인 동화는 아니라는 걸 알려준다. 지극히 평범한 우리의 일상이며 현실이다. 정말 특별할 것도 없는 얘기지만 데즈카 시오미의 일상이 너무나 라푼첼과 흡사하다. 다만 동화처럼 해피엔딩이 아닐 뿐.

 너무나 현실적인 묘사가 한편으로 지루하면서도 자꾸 뭔가를 기대하며 보게 만들었다. 일본에 사는 평범한 주부의 일상도 우리 나라 주부와 별반 다를 것이 없다는, 일종의 동질감을 느꼈다. 그러나 그녀가 표출하는 감정과 행동들은 이해하기 힘들었다. 좀 당황스러운 설정이었다. 옆집 소년 로미 – 시오미는 루피오라고 부른다. 28살인 시오미가 갖는 루피오에 대한 감정이 진정한 사랑일까라는 의구심이 든다. 중학교 1학년인 루피오는 12살이고 시오미는 28살이니 열 여섯 살의 나이 차이가 난다. 그리고 생일이 지나 13살이 되니 둘의 나이 차이는 열 다섯 살이다. 굳이 루피오의 생일을 들먹이며 나이 차이가 한 살 줄었음을 강조하는 이유는 뭘까. 아마도 루피오에 대한 특별한 감정때문일 것이다. 그녀는 그 감정을 사랑이라고 믿지만 나는 아니라고 생각한다. 전혀 공감하기 힘든 부분이었다.

나이에 연연하며 애써 부인하다가 문득 루피오의 양아버지 대니는 마흔 세살이고 자신과 열 다섯 살 차이라는 걸 떠올린다. 연상의 남자와는 괜찮고 연하의 남자는 안된단 말인가.

그렇지만 왜 그들 중에서 택해야 하는건지, 그녀는 이미 사랑하는 남편이 있지 않나?

시오미의 일상과 그 주변 인물들의 관계는 갑갑한 느낌을 준다. 왜 벗어나지 못하는 걸까?

아직 젊은 그녀가 시들거리며 사는 이유를 알 수가 없다. 그녀는 단지 자신의 게으름때문이라고 말하지만 그것이 전부인지도 알 수 없다. 남편을 사랑한다고 생각하지만 처음 결혼하던 때의 감정이 남아 있는지 확인하기 귀찮을 정도로 자신의 감정에도 게으르다. 그렇게 게으름을 만끽하던 그녀가 옆집 소년 루피오에게 관심을 가졌다. 이웃과도 귀찮은 일이 생기지 않을 정도만 친분을 유지했던 그녀다.

그녀는 처음에는 한가로운 자기만의 세상을 즐겼다. 그러다가 남편이 가져온 고양이 다비가 그녀의 성에 들어온다. 그리고 옆집 소년 루피오와 옆집 남자 대니. 이웃집 야나기다 씨.

이들은 한결같이 외로운 존재다. 라푼첼처럼.

그녀는 그들을 만나기 전까지는 몰랐던 자신의 무기력한 외로움을 발견했다. 그리고 사랑을 갈구했다. 누군가 안아주고 사랑해주길 간절히 바라고 있었다. 불행하게도 그 대상이 남편이 아니었다. 남편 역시 그녀에게서 사랑을 원하지 않았으니까. 이들 부부의 관계는 그녀의 게으름처럼 어쩔 수 없는 습관이었을까. 어쩌면 시작부터 잘못된 것일 수도 있다. 진정한 사랑이 무엇인지 알지 못하기 때문에 찾을 수도 없는 사람들. 그들은 결혼했지만 사랑을 몰랐다. 이것이 불행의 시작이었다.

동화 속 라푼첼은 왕자를 만나 사랑에 빠지고 나중에 행복한 결말을 맺지만 만약 라푼첼이 진정한 사랑을 모른다면 어떻게 될까? 태어나자마자 무시무시한 마녀의 손에서 자란 라푼첼이 제대로 사랑을 받았을지도 의문이다. 열 두 살이 되자 높은 탑에 갇힌 라푼첼은 너무나 외로웠을 것이다. 누군가 자신을 사랑해주길 간절히 원했을 것이다. 자신을 가둔 마녀에게서 벗어날 누군가를 기다리다가 드디어 왕자를 만난 것이다. 왕자는 라푼첼의 아름다운 모습에 반했고 라푼첼은 그녀를 구원해준 왕자가 고마웠다. 이들은 사랑한 것이 아니다.

왕자는 분명 라푼첼의 미모에 반한 것이지 그녀 자체를 사랑하지 못했을 것 같다. 왕자와 라푼첼이 사랑하기에는 서로의 세계가 너무나 달랐으니까. 탑에만 갇혀 있던 라푼첼은 누군가를 사랑할 줄도 모르고 사람과 어울려 사는 방법도 몰랐을 것이다. 결국 그녀는 왕자와 결혼했지만 자기만의 탑에 갇혀 살기를 원했을 지도 모른다. 늘 탑에서 벗어나고 싶어 했지만 갇혀 있는 것이 너무 익숙해진 라푼첼.

동화 속의 라푼첼과 현실 속의 시오미.

서로가 닮았지만 다르다.

현실은 동화처럼 억지스런 해피엔딩이 아니래도 좋다. 우리 삶은 끝나지 않았으니까.

살아있기만 하면 희망은 현실이 된다고….

흥미진진 세인트

세인트 1 - 그랜드 얼라인먼트의 아이들
박정호 지음 / 피스토스 / 2007년 6월

책을 펼치고 마지막 장까지 단숨에 읽었다. 그러나 이 책은 한 권이 아닌 4-5권 정도로 기획된 책이라고 하니 아쉽다. SF공상영화를 본 듯한 재미를 준다.

저자가 이 소설을 쓰게 된 계기가 영화 ‘오멘’을 보고 나서란다. 너무 허술한 공포영화라서 자신이 그런 소재의 작품을 영화화한다면 더 잘 만들 수 있을 것이란 공상에서 시작하여 10여년의 시간을 거쳐 완성된 소설이라고 한다. 나는 공포영화는 무서우면 된다는 신조로 굳이 내용을 따지지 않았다. 어릴 적 영화 ‘오멘’이나 ‘엑소시스트’를 보면서 제대로 된 공포를 느꼈었다. 그러니 같은 영화를 봐도 보는 사람에 따라 큰 차이가 있다. 부족한 부분을 가려낸 사람은 멋진 소설을 완성했고 그냥 보던 사람은 다시 그 소설을 보고 있으니 말이다.

그래서 따지자는 것은 아니고 한 가지 아쉬운 점이 있다. 성경 내용이 많이 인용되는데 처음에는 개신교 성경을 인용해서 그런가보다 생각했다. 그렇지만 신부님이 등장하는데 개신교 성경을 인용하니까 좀 어색한 느낌이 들었다.

그 점을 제외하면 너무나 흥미진진하고 재미있는 내용이었다. 그랜드 얼라인먼트의 아이들, 그랜드 얼라인먼트는 행성 직렬 현상이라고 한다. 그 순간에 태어난 사람은 2천년 전의 예수님과 현재 소설에 나오는 아이들이다. 과연 이 아이들이 크면서 어떤 일이 벌어질는지 기대가 된다.

과연 성경에서 말하는 요한 묵시록의 종말은 올 것인가.

세계 종말에 대한 인간의 두려움이 그것을 막을 수 있는 것인지, 그것을 막을 사람은 누구인지… 솔직히 요한 묵시록을 읽어본 적이 없다. 성경 중에서 유일하게 미래에 대한 예언이라 조금 무섭기도 해서 읽을 생각을 못했다. 책 속에 에녹 신부님이 묵시록에 대해 했던 이야기들을 보면 정말 그런 것도 같다. 사실 그것에 대해 아는 것이 없다 보니 소설이 더 실감나게 느껴지는 것 같다.

영화 ‘오멘’에서도 그렇지만 사람들은 악마가 아이의 형상으로 나타나면 주저하게 된다. 순수하고 천사 같은 아기의 모습에서 악마를 찾기가 힘들기 때문이다. 책 속의 지젤도 악마인 줄도 모르고 아기의 모습으로 살려 달라는 애원에 마음이 흔들린다. 이런 부분이 공포다.

차라리 흉악한 악마의 모습을 하고 있더라면 맞서 싸울텐데 말이다.

공포의 코드이기도 한, 악마는 사람의 형상으로 나타난다. 잘생기고 지적이고 세련된 사람의 모습을 지녔다면 그가 악마인지 알 방법은 거의 없을 것이다. 그런 악마가 세계를 지배한다면, 상상만해도 끔찍하다. 그래서 악마 같은 존재로 히틀러를 떠올리게 되는 것 같다. 극단적인 민족주의가 만들어낸 대학살, 비극은 인간의 마음을 지녔다면 도저히 할 수 없는 만행이었다. 역사 속 악마 같은 사람들이 여기서 말하는 적그리스도라고 한다.

악마와 맞설 수 있는 사람은 누굴까. 예전에 재밌게 봤던 퇴마록의 퇴마사도 떠오르고 해리 포터도 떠오른다. 하지만 현실에서 악마와 맞설 사람은 소설처럼 특별히 선택된 한 사람은 아닐 것 같다. 악마가 단 하나의 존재가 아니니까.

현실 속의 악마는 인간의 이기심과 타락 –우리 내면에 있는 악한 마음일 수도 있다. 그래서 가장 극한 공포를 주는 것은 귀신이나 유령이 아닌 악한 인간이다. 신이 인간에게 자유의지를 준 것은 이 세상을 인간 스스로 만들어가라는 뜻이리라.

세계의 종말이라는 묵직한 소재를 흥미진진하게 풀어나간 저자의 상상력에 박수를 보낸다.

“ 인류는 옛날에도 지금과 같았어. 단지 주변이 복잡해졌을 뿐이야. 인류가 진정 발전시켜야 할 것은 문명이 아니라 인간애의 회복이야. 인간애의 회복은 몇 개의 구호단체로 해소되는 게 아니야. 인류가 목숨을 걸고 매달려야만 가능하지. 형제와 형제, 나라와 나라, 민족과 민족이 끝없이 편을 가르고 다투고 미워하는 것을 학습하고 반복하는 이상 인류에게 발전이란 없어. 인류는 차라리 가난할 때가 더 나아….”

소설 속 케이브의 말에 고개가 끄떡여졌다. 전에 읽었던 책 <19년간의 평화 수업>이 생각났다. 우리가 배워야 할 평화는 바로 이 세상에 대한 사랑의 실천, 인류애일 것이다.
아직 끝나지 않은 소설<세인트>의 결말을 나름 상상해본다.     

행복하고 싶은 이들에게

행복해도 괜찮아 - 여자 혼자 떠나는 깨달음의 여행
리비 사우스웰 지음, 강주헌 옮김 / 북센스 / 2007년 7월

우리 삶에서 겪게 되는 불행과 시련을 어떻게 대할 것인가?

왜 나에게 이런 일이 생겼냐고 한탄하고 절망하며 무너질 것인가, 아니면 자신의 삶을 있는 그대로 받아들일 것인가의 선택이다. 불행과 시련을 피할 수는 없다. 피할 수 없는 고통을 맞닥트린 사람에게 필요한 것은 무엇일까?

사랑하는 친구와 가족의 위로일까.

만약 팔다리가 절단되고 온몸에 화상을 입었다면 – 저자의 친구 네이토처럼 –

사랑하는 친구들의 병문안과 위로의 말이 그의 고통을 달래주지는 못할 것이다. 삶의 고통을 겪는 사람들은 원망한다. 자신에게 고통을 준 삶에 대해서. 저자는 친구의 낯선 모습에 충격을 받았다. 그만큼 고통 받는 영혼은 외롭고 나약해질 수 밖에 없을 것이다.

고통 받는 사람을 위로해 줄 사람은 자기 자신뿐이다.

저자 리비 사우스웰은 여행을 택했다. 자신이 겪은 고통은 어쩔 수 없는 것이지만 그녀가 선택한 여행은 스스로 선택한 고통인 것이다. 우리 인생이 여행이란 생각이 든다. 고통스런 현실을 벗어나기 위해 떠난 그녀도 결국은 제자리로 돌아온 것처럼. 우리 인생은 어디로 가느냐가 아니라 어떻게 가느냐의 문제가 아닐까. 시간이 달래주고 육체적인 고통이 슬픔을 잊게 한다. 여행 내내 사랑하는 저스틴과 친구들을 마음에서 놓지 못한 것은 당연한 일이다. 슬픈 현실을 벗어나 여행을 떠난다고 고통스런 기억이 사라지는 것은 아니니까. 외로움은 고통을 더 키울 테니까.

그녀는 침묵 명상을 체험했다. 침묵을 통해 가만히 나 자신을 들여다보면 현실의 시간을 잊게 된다고 한다. 하루하루가 영겁의 시간처럼 느껴지는 열흘 간의 침묵의 시간을 보내면서 그녀는 피하고 싶었던 자신의 모든 면을 인정하고 받아들일 수 있었다고 한다. 자신의 모든 감정의 찌꺼기를 쏟아내는 경험…. 솔직히 어떤 느낌일지 가늠할 수 없다. 그녀의 솔직하고 담담한 글을 읽으면서 그녀의 밝고 따뜻한 면을 느낄 수는 있지만 그녀가 경험한 깨달음은 그녀만의 것이리라.

지금은 자신의 삶을 소중하게 여기며 순간의 기쁨과 즐거움을 누리고 있다는 그녀.

자신이 고통을 겪어보았기에 고통 받는 사람들을 위해 봉사하고 있다. 역경을 이겨낸 사람만이 가질 수 있는 특별함인 것 같다. 다른 사람의 고통까지 치유하고자 하는 인간의 선한 마음을 지닌 그녀가 아름답게 느껴진다.

그녀의 여행 속의 인도인들은 고통스럽지만 피할 수 없는 일에 부딪칠  때마다 ‘어쩔 수 없잖소?’라고 한다. 또 티베트인들은 중국의 지배 속에 고통받으면서도 ‘삶은 본질적으로 즐거운 것’이라는 믿음으로 살고 있다. 그녀가 만나는 세계 곳곳의 사람들은 보여준다. 삶의 고통을 없앨 수 없다면 받아들이라고. 세상에는 깨달음을 얻은 사람들이 많은 것 같다. 그래서 인생을 알고자 하면 여행을 하라고 하나보다. 늘 살던 곳에서 벗어나지 못하는, 여행다운 여행은 해본 적 없는 나에게 그녀의 여행은

그녀가 겪은 고통은 우리 누구도 겪고 싶지 않은 일이다. 그렇기에 더욱 그녀가 대단하게 느껴진다. 그녀가 여행을 통해 과거를 편안하게 받아들이고 마음을 치유해가는 과정을 보며

나 혼자 중얼거려본다.. ‘행복해도 괜찮아. 행복하기 위해 사는거야.’

이 책을 읽고 나니 헤르만 헤세의 글이 생각난다.

인생에 주어진 의무는 다른 아무것도 없다네.

그저 행복하라는 한 가지 의무뿐.

우리는 행복하기 위해서 세상에 왔지.

그런데도 그 온갖 도덕, 온갖 계명을 갖고서도

사람들은 그다지 행복하지 못하다네.

그것은 사람들 스스로 행복을 만들지 않는 까닭.

인간은 선을 행하는 한, 누구나 행복에 이르지.

스스로 행복하고 마음 속에서 조화를 찾는 한.

그러니까 사랑을 하는 한….

사랑은 유일한 가르침

세상이 우리에게 물려준 단 하나의 교훈이지.

예수도

부처도

공자고 그렇게 가르쳤다네.

모든 인간에게 세상에서 한 가지 중요한 것은

그의 가장 깊은 곳

그의 영혼

그의 사랑하는 능력이라네.

보리죽을 떠먹든 맛있는 빵을 먹든

누더기를 걸치든 보석을 휘감든

사랑하는 능력이 살아 있는 한

세상의 순수한 영혼의 화음을 울렸고

언제나 좋은 세상, 옳은 세상이었다네.

우리가 꼭 알아야 할 금융의 진실

금융회사가 당신에게 알려주지 않는 진실
송승용 지음 / 엘도라도 / 2007년 7월

이 책은 재테크 책은 아니지만 꼭 알아야 할 금융상품에 관한 진실을 알려주는 책이다. 그래서 현실적인 도움을 주는 책이다. 부자가 되길 원하는 모든 사람들에게 필요한 책이다. 왜냐하면 어떻게 많이 버느냐만큼 이미 가지고 있는 것을 제대로 관리하는 것이 더 중요하기 때문이다. 그렇지않으면 밑 빠진 독에 물 붓는 식이 될 테니까.

요즘 인기있는 펀드에 관한 진실, 예금과 대출에 관한 진실, 보험과 연금에 관한 진실, 생활 속 금융에 관한 진실을 알려준다. 이 책을 읽기 전에는 몰랐던 사실들이 많다. 그만큼 금융 지식이 부족했고 관심이 없었다. 모르면 담당 직원에게 물어 보거나 추천해주는 대로 하면 된다고 생각했다. 엄청난 착각이었다. 책에서 말해 주는 가장 중요한 진실은 직원의 추천과 설명이 최선이 아니라는 것이다. 고객의 의사와 상관없이 금융회사가 그들의 편의대로, 자신들의 이익만을 우선으로 해서 상품을 추천한다는 점이다. 전혀 책임감 없는 추천으로 손해는 고스란히 고객의 몫이 된다. 직원에게 충분한 설명을 요구하고 이해가 안되면 될 때까지 설명을 듣고 직접 설명서를 확인해야 한다. 금융회사에 대해 무지하다 보니 직원들 앞에 서면 위축되는데 당당히 소비자로서 그 권리를 주장하란 부분에 공감한다. 금융소비자들의 위축된 심리를 이용해서 좌지우지하려는 금융회사들은 철저히 외면해야 한다. 금융소비자들이 제대로 대접받는 금융 선진국을 만드는 것은 우리 스스로 제대로 선택할 줄 아는 안목이 있어야 한다. 좋은 상품과 서비스를 제공하는 금융회사를 선택하고 부당한 대우에 대해 이의를 제기할 줄 아는 현명한 금융소비자가 되어야 한다. 아는 것이 힘이다. 자신의 권리를 알고 주장하는 사람은 대접을 받지만 모르면 끌려갈 수 밖에 없는 것이다.

나 역시 책을 읽으면서 재테크 정보만큼이나 중요하며 기본적으로 알아야 할 정보들을 알게 되었다. 정말 실용적이고 알찬 책이다. 물론 여기에 금융지식을 세밀하게 다뤄주지는 않았지만 대략적인 정보만으로도 도움이 되었다. 금융환경이 빠르게 변하기 때문에 앞으로도 꾸준히 관심을 가져야 한다. 책 뒷부분에 부록으로 되어있는 <대한민국 2040 재무설계 플랜>은 정말 맘에 든다. 재무설계란 무엇일까? 재무설계는 우선 자신과 가족의 생애흐름에 맞추어 가족의 꿈과 희망이 반영된 재무목표를 설정한다. 수입과 지출을 예측하여 불필요한 소비지출을 통제하고 매년 지속적인 재무점검을 통해 설정된 목표를 반드시 달성하는 것이 재무설계의 핵심이다. 기본적인 재무설계에 대한 안내지만 우리 가족의 재무상황을 파악할 수 있는 좋은 기회였다. 10억 만들기와 같은 재테크 열풍보다는 실속을 챙기는 재무설계의 중요성을 알 수 있었다. 우리 가계상황을 제대로 파악하고 경영하는 것이 기본인 것이다. 기본을 알아야 흔들림이 없다. 재무설계는 평생 해나가야 하는 부분이다. 현재의 재정 상태부터 노후 문제까지 다시 한 번 점검하고 생각하게 되었다. 여기의 조언대로 재정 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법인 것 같다. 그렇지만 가장 기본은 본인 스스로 경제 지식을 갖춰야 한다는 점은 꼭 기억해야겠다.
우리 나라가 금융선진국이 되는 그날까지 저자의 ‘금융소비자 주권찾기’ 캠페인에 우리 모두 동참하자!