우리는 모두 어딘가 조금씩 이상하잖아요

우리는 모두 어딘가 조금씩 이상하잖아요 - 소심 관종 '썩어라 수시생' 그림 에세이
썩어라 수시생 지음 / 팩토리나인 / 2023년 8월

우리는 모두 어딘가 조금씩 이상하잖아요 

책 제목부터가 격하게 공감되었던 책이다. 나 역시도 조금 이상한 면이 있는데 이런 나의 이상함 때문에 기죽거나 소심해지지 말고 화이팅하며 살자는 저자의 메시지가 유쾌하게 읽혔다. 

이 책은 시중에 넘쳐나는 여느 에세이 책들과는 다르게 저자가 직접 그린 그림이 함께해서 더 즐거웠다. 알고보니 이미 인스타그램에서 인스타툰으로 유명한 저자였는데 썩어라 수시생이란 필명으로 활동하는 저자는 자신을 예술가, 노래를 잘하고 싶어서 애쓰던 수험생 시절, 좋아하는 친구가 썩지 말라며 붙여준 별명이 지금의 ‘썩어라 수시생’이 되었다고 소개하며 사람들에게 위로를 주는 게 좋아서 그림 그리는 걸 좋아하게 된 사람. 썩지 않고, 오래오래 나아갈 사람이 될 거라고 말한다. 

책의 구성은 인스타그램에 올린 작품들 외에도 미공개 에피소드 24편을 더해 만들었고 저자의 인생스토리, 일상에서의 경험, 생각, 느낌들이 한편의 단짠단짠 좌충우돌 분투기로 엮여있다. 

오늘도 살아남은 우리를 사랑해주자는 기치 아래 원래 조금은 이상하고 수상한 것이 인생이라고. 그렇기에 인생은 재미있고 살아볼 만한 것이라고. 그러니까, 에잇! 우리 조금만 더 살아보자는 저자의 인생철학(?)이 그림에세이에 녹여들어가 있다. 

개인적으로는 그림에세이라고 해서 가볍고 유쾌하게 즐기는 책으로 생각했는데 어떤 대목에서는 나의 인생을 되돌아보며 한참을 생각에 잠기게 하는 대목도 많았다. 

저는 항상 자신감이 없었어요. 왜 가끔 “내가 제일 잘난 줄 알았는데 아니더라”, “나는 우물 안 개구리더라”라고 말씀하시는 분들이 있잖아요. 그 이야기를 들으면 정말 신기해요. 저는 제가 우물 안 개구리도 아니고, 물컵 속의 올챙이인 거 진즉에 알고 있었거든요. 그래서 채찍질만 해왔고요. 아무래도 음대 입시 때문에 기가 다 죽어서 그런 것 같아요. 지긋지긋한 입시~ 지긋지긋한 시험~ 숫자로 평가받는 일 좀 그만하고 싶어요! 인스타그램 속 고양이들은 배 뒤집기만 해도 사람들이 좋아해주잖아요. 그냥 우리도 서로 좋아해주고 잘한다고 해주면 안 될까요? 그러면 물컵 속 올챙이도 괜찮을 것 같은데 말이에요.

세상 모든 울보들이, 찌끄레기들이 하고 싶은 걸 다 하고 살았으면 좋겠어요. 사랑하고, 사랑받으면서요. 때로는 이 지긋지긋한 세상이 나에게만 왜 이리 모질게 대하나, 너무 이상하다, 수상스럽다, 싶지만 그래도 다들 그렇게, 이상하게 사는 게 인생 아니겠어요? 에잇! 그냥 한번 살아보자구요. 이상한 일이 들이닥치면, 더 이상하게 살아보자는 이상한 마음으로요. 그렇게 살아남자구요, 우리.

인생이 바뀌는 시간관리의 비밀

인생이 바뀌는 시간관리의 비밀 - 뇌를 완전히 바꿔서 시간을 장악하라
리치 노튼 지음, 신용우 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2023년 7월

인생이 바뀌는 시간관리의 비밀

“지금까지 알고 있던 시간관리법은 몽땅 버려라!”라는 도발적인 주장으로 시간관리에 대한 새로운 패러다임을 제시하는 책이다. 예전에도 시간관리와 관련된 자기계발서를 읽어 본 적이 있었는데 이번 책은 여느 자기계발서와는 달리 당장 행동에 옮기게 하는 명쾌함과 아주 설득력 높은 통찰이 있었다.   

저자의 시간관리법 핵심은 뇌를 완전히 바꿔서 시간을 장악하라인데 우리가 시간을 얻고 싶은 이유는 시간 그 자체의 가치 때문이 아니라, 시간의 자유로 행복한 삶을 누리기 위해서라는 점을 강조한다. 

저자의 인생 조언을 읽다보면 가슴이 뜨거워지는데 당신이 미래에 이루고 싶은 최종 목적, 꿈이 있다면 그 꿈에서 바로 시작하라. 미래를 위해 준비하는 식으로 시간을 쓰는 게 아니라, 미래에서 바로 시작하는 것이 핵심이다. 이것이 책에서 전하는 ‘시간 장악의 기술’이다. 

개인적으로는 프리즘 효과에 대한 대목이 특히 인상적이었는데 한쪽 면에 하나의 빛이 들어가면 다른 면으로 여러 색의 빛으로 나뉘어 퍼지는 프리즘의 원리로 작은 투자로 다양한 결과를 얻는 방식이다. 

그 외에도 시간 장악 도구로 나의 최종 목적 찾기, 프로젝트 만들기, EDO 목록 만들기, 우선순위로 프로젝트 겹치기, 나 없이도 일이 되게 하기, 전문가에게 맡기기, 돈 버는 방법 바꾸기, 가치에 시간 쓰는 법, 프리즘 생산성 창조하기, 더 좋은 질문하기 등을 제시한다.

역사가 묻고 생명과학이 답하다

역사가 묻고 생명과학이 답하다 - 호모사피엔스에서 트랜스휴먼까지, 인간이란 무엇인가를 찾는 열 가지 키워드 ㅣ 묻고 답하다 5
전주홍 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2023년 7월

역사가 묻고 생명과학이 답하다 

역사가 묻는데 생명과학이 답한다는 책 제목이 살짝 의아하기도 했지만 목차만 봐도 이게 얼마나 흥미로운 시도인지 알게된다. 열가지 질문이 열개의 챕터에 배정된 형식으로 그 질문들은 왠지 오래전부터 나 역시도 궁금해왔던 것 같은 호기심을 자극한다. 

아기를 디자인할 수도 있을까?, 생명공학으로 생명체를 창조할 수도 있을까?, 영혼은 어디에, 과연 있을까?, 몸을 기계로 갈아 끼우면 어디까지 나일까?, 고통 없는 삶이 가능할까?, 입과 몸이 좋아하는 맛은 왜 다를까? 등의 출산, 유전, 마음, 질병, 장기, 감염에 대한 역사와 생명과학적 분석과 해설들이 흥미진진하게 펼쳐진다. 

어떤 대목에서는 기술의 발전이 뭔가 신의 섭리를 거스르고 있는 것 같아 무서워지기도 했는데 유전자가위라는 기술을 활용하면 살아 있는 세포의 염색체에서 유전자를 정교하게 조작할 수 있다고 한다. 이 기술은 2015년 발표 당시 ‘맞춤아기’에 대한 우려로 논란을 불러일으켰으며, 실제로 2018년 중국에서 CCR5 유전자 변형 아기가 태어나며 현실이 되었고, 수많은 과학 관계자들의 강력한 비판을 받았다. 

한편으론 노화에 대한 기술발달로 나 역시도 영원히 살고 싶은 욕심도 생겼는데 생물학적 젊음을 되찾기 위해 자기 아들을 포함한 젊은이의 혈장을 수혈받은 미국 백만장자도 있다고 한다. 알코어 생명연장재단에서는 의료 기술이 더 발전한 미래에 병을 고치고 회복시키기 위해 사망 즉시 환자를 냉동보존하고 있다. 과학기술의 발전에 힘입어 인간의 몸을 구성하는 장기와 조직을 인공물로 대체해 신체 기능을 확장시킨 트랜스휴먼(transhuman)이란 개념과 더 나아가 인간의 뇌마저 인공지능으로 대체하여 정신 기능을 극대화하려는 포스트휴먼(posthuman)도 생명과학의 핫한 분야이다. 

그 외에도 머리 이식에 섬뜩한 대목도 있었는데 이는 기술적 문제에 대한 논쟁뿐만 아니라 철학적, 윤리적, 법적 논쟁을 피할 수 없다. A의 머리를 B의 신체에 이식하는 데 성공한다면 그 사람은 A라고 봐야 할까요? 아니면 B라고 봐야 할까요? A나 B에게 배우자와 자녀가 있다면 법적으로 누구의 배우자와 자녀가 되는 걸까요? 건강보험은 A의 기록에 근거해 적용해야 할까요? 아니면 B의 기록에 근거해 적용해야 할까요?

동사책

동사책 - 사람과 사람 사이를 헤엄치는
정철 지음 / 김영사 / 2023년 7월

카피라이터 정철의 책이라면 꽤 많이 읽은 것 같은데 이번 신간이 첫 산문집이라는 설명에 잠시 의아해졌다. 그만큼 이전 책들이 재밌고 즐거운 읽을거리였고 내 기억엔 에세이로 남았던 것 같다. 

이번 책도 저지르다, 출근하다, 치우다, 비우다, 잃어버리다, 지키다 등의 60가지 동사를 제목으로 하는 60개의 길지 않은 챕터들이 엮인 색다른 형식의 즐거운 이야기다. 그런 동사들에 얽힌 저자의 생각, 느낌, 경험, 사유들을 읽어볼 수 있었도 무엇보다 사람을 중요하게 생각하는 저자의 유쾌한 시각과 메시지를 엿볼 수 있다. 

프롤로그에는 동사예찬론도 있다. 동사에겐 감정이 없을까. 이제껏 우리는 동사가 하는 이야기를 들은 적 없다. 듣지 않았으니 따뜻함도 고요함도 명랑함도 볼 수 없었다. 동사가 내게 들려주는 말을 차곡차곡 듣다가 동사에게 꼭 해주고 싶은 말이 생겼다. 딱 하나의 표정만 허락된 형용사보다 동사 네가 훨씬 자유로운 언어야.

비우다에는 실제로 글자를 비운 챕터가 있다. 글자를 비웠더니 비로소 종이가 보였고 종이의 질감이 보인다고 설명한다. 역시 카피라이터다운 생각이다. 

그 외에도 톡톡튀는 아이디어, 생각의 전환과 읽는 쾌감을 선사하는 대목들이 넘쳐나는 책이었다. 

흔들릴 때마다 나에게 질문. 오늘도 잘 견디고 있는가. 위기는 극복하는 게 아니라 견디는 것이니까.

마지막 챕터에는 ‘사람하다’ 라는 저자가 직접 제안하는 신조어도 소개한다. 

나는 사람 노릇 하며 산다는 말을 ‘사람하다’라고 부를 것을 제안한다. 사람이라는 문제는 결국 사람이라는 답으로 풀어야 한다.

원자 스파이

원자 스파이 - 나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 막은 과학자와 스파이들
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2023년 7월

원자 스파이 

최근 크리스토퍼 놀란 감독의 신작 영화 ‘오펜하이머’ 개봉을 고대하며 기다리던 중 만난 책이라 더욱더 반갑게 집어든 책이다. 실제 나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 막은 과학자와 스파이들의 이야기를 담은 흥미진진한 논픽션이다. 

2차대전 역사에도 관심이 많았지만 이 책에 등장하는 유럽 과학 특공대 알소스 부대는 처음 알게 되었고 그래서 더 신선한 읽을거리였다. 논픽션이라서 더 실감나고 재밌지만 한참을 읽다보면 이 책이 논픽션이란걸 까먹을 정도로 몰입해서 읽게 되는 영화같은 스토리였다. 

이 책에 등장하는 특수부대 스파이들은 히틀러의 원자폭탄 개발을 막았고 이와 관련된 정보 수집과 파괴 공작, 독일의 우라늄 클럽 회원 암살 작전까지 벌였다. 그들이 없었다면 지금의 세계는 아마 SF소설 중에서도 대체역사물에서나 볼 수 있는 완전히 다른 세상이 되어 있었을지도 모른다.  

책 속에 등장하는 실존 인물 중에는 베이브루스와도 함께 사진을 찍었던 메이저 리그 야구 선수 출신 모 버그, 존 F 케네디보다 나은 전공을 세우려고 애쓴 조 케네디 주니어, 독일의 최고 과학자들을 체포하려고 노력하는 와중에 자신의 유대인 부모를 강제 수용소에서 구출하려고 애쓴 네덜란드 출신의 물리학자, 베르너 하이젠베르크, 알베르트 아인슈타인, 마리 퀴리의 딸인 이렌 졸리오 퀴리 등이 있다. 

그렇다고 흔한 전쟁 스파이물은 아니었고 중간중간 원자폭탄과 관련된 과학이야기과 과학사의 중요한 대목들도 다루는 색다른 구성이었다. 그 당시 과학자들은 원자가 두 가지 입자, 즉 양전하를 띤 양성자와 음전하를 띤 전자로만 이루어져 있다고 믿었다. 양성자는 원자 중심인 원자핵에 머물고, 전자는 그 주위를 빙빙 돈다고 생각했다. 채드윅은 베릴륨에서 나왔다는 기묘한 ‘감마선’이 실제로는 중성자가 아닐까 하고 생각했다. 중성자는 양성자와 크기와 질량이 거의 같기 때문에, 양성자를 원자핵에서 튀어나오게 할 수 있다. 

그 외에도 지식인에 대한 불신이 강했던 나치는 1939년에 과학자들에게 병역 면제를 거의 해주지 않다가 소수의 화학자와 물리학자에게는 예외를 인정했다는데 그건 디프너가 상관들에게 야심찬 계획에 도박을 걸어보라고 설득하는 데 성공했기 때문이라는 사실도 흥미로웠다. 그 계획은 바로 핵분열 폭탄을 만드는 것이었다. 나중에 이 과학자들은 자신들의 모임을 우란페라인, 즉 우라늄 클럽이라고 불렀다.